Chương 9: An ổn
Khoảng chừng một lát sau.
Vài bóng người xuất hiện ở đầu ngõ, nhìn thấy thi thể của Hắc Xà Bang hương chủ nằm trong vũng máu, một trận im lặng bao trùm.
Có người ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương, rồi khẽ nói:
"Phong Quá Vô Ngân... Đây dường như là đao pháp của nhất mạch Tốn Phong trong nhánh thứ tám Càn Thiên Khôn Địa. Xem lực đạo và độ chuẩn xác này, e rằng ít nhất đã luyện đến đại thành, mà bang ta lại không có người như vậy."
Hắn đứng dậy, quay sang hỏi một người:
"Khúc Hương Chủ, có cần điều tra không?"
Người được gọi là "hương chủ" nhìn thi thể trước mặt, trầm tư một lát rồi lắc đầu:
"Đao pháp đại thành... Thôi bỏ đi, chuyện nhiều không bằng chuyện ít. Dù sao người đã chết, chúng ta cũng có thể giao phó."
Thời buổi này, cá lớn nuốt cá bé, nếu đối phương bị kẻ vô danh nào đó ra tay cướp của thì cũng đáng để tra rõ, nhưng nếu đụng phải một nhân vật đao pháp đại thành, thì chẳng cần dây dưa thêm làm gì.
Dù sao, người luyện đến đao pháp đại thành, hoặc là hương chủ một bang phái, hoặc là hộ viện võ sư của thế lực nào đó, thậm chí còn có thể là sai đầu của Thành Vệ Ty. Trong trường hợp không oán không thù, tốt nhất là không nên chọc vào.
Chỉ là không biết người này rốt cuộc là ai.
Trần Mục nhanh chóng quay về nhà, đóng cửa lại.
Trần Nguyệt thấy Trần Mục vội vàng bước vào phòng, không nói một lời, liền khẽ hít mũi, ngửi thấy một ít mùi máu tanh. Đôi mắt to tròn hiện lên vẻ trầm tư, cô lặng lẽ đi theo vào phòng, nhỏ giọng hỏi:
"Ca ca làm sao vậy?"
"Gặp chút phiền toái, nhưng giờ không sao rồi."
Trần Mục đợi đóng cửa xong, lại cẩn thận lắng nghe động tĩnh xung quanh, rồi mới dần ổn định tâm trạng.
Hắn sờ vào túi, cảm nhận được số bạc và lá vàng cất trong đó. Khoản tiền gần bảy, tám mươi lượng bạc lớn lao này, đối với một gia đình bình dân mà nói, là cả đời cũng không kiếm nổi. Trong thời buổi loạn lạc này, người sống không nổi phải bán mình làm nô lệ rất nhiều. Một tiểu nha đầu tám, chín tuổi, cả mạng sống, cũng chỉ đáng chưa tới mười lượng bạc. Còn đàn ông thì lại càng rẻ hơn.
Có năm mươi lượng bạc thôi, cũng đủ để mua một căn tiểu viện "nhất tiến" ở khu vực tương đối yên bình gần Thành Vệ Ty. Nơi đó, ít nhất phải là chủ tiệm tửu lâu, tiệm cầm đồ, hoặc hương chủ bang nhỏ, hay là sai đầu của Thành Vệ Ty, mới đủ khả năng sinh sống.
Nói rằng đột nhiên có được số tiền lớn như vậy mà trong lòng hoàn toàn không gợn sóng thì quả thật là không thể.
Nhưng Trần Mục bây giờ đã khác xưa. Kỹ nghệ và thực lực đao pháp đại thành đem lại cho hắn đủ tự tin và bình tĩnh. Cầm trong tay số tiền lớn này, hắn vẫn có thể kiềm chế bản thân, suy xét kỹ lưỡng tình hình.
"Hắn muốn giết ta, bị ta giết lại, đó là thiên kinh địa nghĩa. Dù cho sau này có điều tra ra, cũng không sao cả. Người khác cũng chưa chắc biết hắn mang theo số tiền lớn như vậy... Huống chi, dù có biết mà tìm đến, cũng không sao. Với thực lực hiện tại của ta, bảy, tám mươi lượng bạc, vẫn có thể giữ được."
Nếu hắn chỉ là một tiểu sai vặt tầng đáy, nhặt được món hời này mà muốn nuốt trọn bảy, tám mươi lượng bạc, chắc chắn là vô cùng mạo hiểm. Một khi bị điều tra, đừng nói đến việc phải ngoan ngoãn giao tiền ra, mà rắc rối sẽ không ít. Thậm chí, hắn còn phải cân nhắc lấy phần lớn số bạc, biếu cho sai đầu bên trên để được che chở.
Nhưng bây giờ thì khác.
Hắn vốn dĩ đã có thực lực đao pháp đại thành. Trong bang có thể làm hương chủ, ở Thành Vệ Ty cũng đủ tư cách làm "sai đầu dự bị". Bảy, tám mươi lượng bạc, vẫn nằm trong khả năng kiểm soát.
Hơn nữa, đối phương là người trước muốn giết hắn, bị hắn giết lại. Vậy thì cả tình, lý, lẫn quyền đều hợp lý.
Nghĩ tới đây, Trần Mục dần cảm thấy yên lòng.
"Số tiền này đủ để ta đưa Nguyệt Nhi đến nơi ở tốt hơn, ngày tháng sau này cũng sẽ khá hơn nhiều. Nhưng tốt nhất vẫn không nên quá phô trương. Trước mắt cứ tạm thời im lặng quan sát tình hình. Khi giết người, xung quanh không có ai, cũng không ai biết thực lực của ta. Chỉ biết ta là một tiểu sai vặt bình thường. Chưa chắc có ai nghĩ đến ta. Tốt nhất là tránh được phiền toái không cần thiết."
Căn nhà cũ này, từ khi đến thế giới này, hắn đã luôn sống ở đây. Lâu ngày không tu sửa, vừa không có cửa sổ, lại thỉnh thoảng dột nước. Trước đây, ngày nào hắn cũng mong mỏi một ngày phát đạt, để dẫn theo Trần Nguyệt đến nơi ở tốt hơn. Giờ cuối cùng cũng có cơ hội.
Nhưng để tránh phiền phức, tốt nhất vẫn đợi thêm một thời gian nữa.
Có điều, chuyện ăn mặc hàng ngày ở nhà, vốn không ai nhìn thấy, thì có thể thoải mái hơn một chút. Ít nhất mỗi bữa cơm có thể cho tiểu nha đầu ăn no cơm thịt, còn bản thân thì bổ sung thêm huyết khí, cường kiện thân thể.
Đúng lúc Trần Mục còn đang suy nghĩ, Trần Nguyệt đã đi một vòng quanh hắn, cuối cùng ở mép áo tìm thấy một vết máu nhỏ, vẫn chưa khô.
Ánh mắt cô dừng lại một chút, nhưng không nói ra, mà xoay người bước về phía trước, cố ý hít hít mũi, vẻ đáng yêu ngây thơ:
"Ca ca có mùi trên người, mau cởi áo ra để muội giặt."
"Được."
Trần Mục đang suy tư, cũng không để ý Trần Nguyệt nói gì, liền thuận tay cởi áo sai phục, đưa cho cô.
Trần Nguyệt ôm lấy áo chạy vào phòng bếp.
Trần Mục lúc này lại hồi tưởng đến cảnh tượng nguy hiểm trước cửa con hẻm hôm trước. Hắn đưa tay sờ thanh sai đao bên mình, lẩm bẩm:
"Hiện tại ta đích thực đã có chút thực lực. Hương chủ của Hắc Xà Bang kia có thể coi là cao thủ, nhưng lại không chịu nổi vài chiêu dưới tay ta. Tuy nhiên, cũng phải kể đến việc hắn bị trọng thương, đao pháp tán loạn vô lực, nhưng cũng nhờ vào việc ta tinh luyện Cuồng Phong Đao Pháp mạnh mẽ. Hệ thống cưỡng ép nâng cao đến cảnh giới 'Đại Thành' này, theo một nghĩa nào đó, có lẽ còn thuần túy hơn cả cái mà ngoại giới công nhận là đại thành."
Trước đây, Trần Mục từng cân nhắc, liệu tiêu chuẩn đánh giá đao pháp đại thành của hệ thống có thể tương ứng với cách đánh giá ngoài thế giới hay không. Giờ xem ra, tiêu chuẩn của hệ thống e rằng còn cao hơn một bậc.
Nói cách khác, đao pháp đại thành của hắn vững chắc hơn nhiều so với người bình thường.
Nghĩ đến đây, Trần Mục càng thêm kỳ vọng vào cảnh giới đao pháp viên mãn, khi luyện được một tia Cuồng Phong Đao Thế. Không biết lúc đó đao pháp của hắn sẽ tiến bộ đến mức nào và trở thành loại cao thủ ra sao.
Có lẽ trong toàn bộ Du Thành thì chẳng là gì, nhưng ở khu Ngoại Thành Cửu Điều này, e rằng kẻ có thể thắng được hắn sẽ không còn bao nhiêu.
Luyện đao!
Trần Mục thở ra một hơi, rút sai đao ra ngắm nhìn. Thấy trên đao vẫn còn dính chút vết máu, hắn liền đem đi rửa sạch. Sau đó, hắn bắt đầu buổi tu luyện mỗi chiều hoàng hôn.
...
Một đêm bình yên trôi qua.
Trần Nguyệt như thường lệ giặt quần áo, nấu cơm cho Trần Mục. Đến tối, khi đi ngủ vẫn quấn lấy hắn đòi kể chuyện. Trong những câu chuyện quái dị mà Trần Mục bịa ra lung tung, Trần Nguyệt ngủ thiếp đi.
Đêm đến, Trần Mục không ngủ sâu, mơ hồ nghe thấy bên ngoài có chút động tĩnh. Nhưng chỉ là vài tiếng bước chân qua đường, không ai chú ý đến căn nhà nhỏ hai gian của hắn, cũng chẳng ai để tâm đến một sai dịch của Thành Vệ Ty trú tại đây.
Sáng hôm sau,
Trần Mục thở phào một hơi, gần như chắc chắn không có chuyện gì. Sau đó, hắn đi đổi bài trực tại Thành Vệ Ty như thường lệ.
Trùng hợp là, khi hắn cùng Lưu Tùng, Lý Thiết tuần tra, đi ngang qua con hẻm hôm trước, bọn họ nhìn thấy thi thể nằm y nguyên ở cửa hẻm. Tựa như Xích Kim Bang chẳng làm gì với nó.
"Ồ, người này hình như là hương chủ của Hắc Xà Bang."
Lưu Tùng nhìn thi thể, hơi ngạc nhiên một chút, sau đó bước tới lục lọi vài lần, nhưng chẳng tìm được gì. Cuối cùng chỉ bĩu môi, khạc một tiếng:
"Chậc, sạch sẽ thật, nửa đồng cũng không còn."
Nếu là trước đây, hắn không dám tùy tiện làm vậy với một hương chủ của Hắc Xà Bang, dù chỉ là một xác chết. Nhưng giờ đây, Hắc Xà Bang đã ngày tàn, hương chủ hay bang chủ cơ bản đều gần chết sạch. Oai phong ngày nào sớm đã tan biến.
Trần Mục lặng lẽ không nói, cùng Lưu Tùng và mọi người khiêng thi thể ra ngoài thành, ném vào bãi tha ma.
"Hắc Xà Bang e là không trụ nổi nữa."
Trên đường về, Lưu Tùng cảm thán:
"Lăn lộn trong bang phái là thế, suốt ngày đánh đánh giết giết, đầu lúc nào cũng treo trên thắt lưng. Tuy kiếm được chút bạc, nhưng chẳng biết khi nào thì mất mạng. So ra vẫn không bằng làm sai dịch chúng ta, tuy chẳng kiếm được nhiều tiền hay thăng tiến, nhưng sống an ổn hơn nhiều."
Lý Thiết nói:
"Ta có một người em họ xa, cũng từng gia nhập bang phái. Những năm đầu gan dạ xông pha, kiếm được không ít bạc. Nhưng rồi có một ngày chẳng thấy trở về nữa, sống không thấy người, chết chẳng thấy xác. Theo ta thì sống an ổn làm sai dịch vẫn hơn, Trần Nhị, ngươi nói sao?"
Hắn cười nhìn Trần Mục.
Lưu Tùng cũng cười vỗ vai Trần Mục:
"Ngươi hình như chưa lập gia đình phải không? Để sau này, ta tìm cho ngươi một mối, yên ổn mà sống qua ngày."
"Không vội, không vội."
Trần Mục cười cười.
Lưu Tùng nháy mắt với hắn:
"Gì mà không vội? Tiểu tử nhà ngươi chắc còn chưa... hừm, đúng không? Chưa biết mùi đời. Hay là hôm nay, đại ca dẫn ngươi đi vui vẻ chút?"
Lý Thiết nghe vậy cười lớn:
"Lão Lưu, ngươi gan lớn thật đấy, để ta mách chuyện này với thẩm thẩm nhà ngươi."
Lưu Tùng không hài lòng, nói:
"Ta có ý tốt sắp xếp cho Trần Nhị, ngươi xen vào làm gì. Đi, đi, dám phá hỏng chuyện của ta, ta nói cho cả năm trước ngươi uống say rồi kéo quần lót quả phụ Tây Đầu ra!"
"Ngươi dám!"
Lý Thiết trợn mắt, sau đó lại nhìn quanh một cách chột dạ.
Trần Mục chỉ cười mà không đáp lại cuộc cãi vã của Lưu Tùng và Lý Thiết. Trước đây không có bạc để tới chốn phong nguyệt, giờ thì bạc đã có, nhưng hắn còn việc quan trọng hơn, đó là luyện đao. Điều này hắn không muốn chậm trễ dù chỉ một khắc.
Càng sớm luyện Cuồng Phong Đao Pháp đến viên mãn, hắn càng thêm tự tin, mọi thứ đáng có rồi sẽ có, không cần phải vội.
Diễn biến tiếp theo đúng như Trần Mục dự đoán.
Hắc Xà Bang nhanh chóng bị Xích Kim Bang đánh bại hoàn toàn. Chỉ trong vài ngày đêm, cả bang phái biến mất không dấu vết, không còn một thành viên nào. Quyền kiểm soát những con phố này từ tay Hắc Xà Bang đã chuyển sang thế lực mới nổi là Xích Kim Bang.
Trong quá trình đó, cái chết của vị hương chủ nọ chẳng tạo ra bất kỳ sóng gió nào. Đừng nói đến việc có ai tìm đến hắn, ngay cả trong câu chuyện cũng không hề nghe người nào nhắc đến, tựa như một kẻ ăn mày chết lạnh bên đường, không ai hỏi han.
Trần Mục vẫn hành sự cẩn thận, không dùng số bạc kia để làm những việc lớn như đổi nhà. Hắn chỉ mua thêm lương thực, cải thiện bữa ăn gia đình, và mua cho Trần Nguyệt một chiếc áo bông mới. Điều này khiến cô bé vui mừng nhảy nhót đến mức suýt bật lên mái nhà.
(Hết chương)
