Chương 11: TÌM KIẾM
Khi có được kết luận rằng Tàu Hy Vọng sắp hạ cánh, mọi người trong tàu con thoi đều vừa mừng vừa lo.
Mừng là vì có cơ hội thoát chết, điều này không liên quan đến suy nghĩ cá nhân mà chỉ là bản năng cầu sinh của một sinh vật sống cảm thấy vui sướng.
Còn lo lắng, là vì trên hành tinh này lại tồn tại những con quái vật kinh khủng đến vậy.
Một khi Tàu Hy Vọng hạ cánh, những quân nhân và thường dân không đề phòng sẽ chết và bị thương bao nhiêu? Trong số đó còn có người thân của họ!
Ưng đấm mạnh một quyền lên vách khoang, hắn nghiến răng nói: “Tìm ra chiếc tàu con thoi đang tiếp cận kia! Dùng thiết bị liên lạc trên tàu đó để thông báo ngay cho Tàu Hy Vọng, bảo họ đừng hạ cánh!”
Mọi người xung quanh đều im lặng, chỉ có Lưu Bạch lên tiếng: “Ưng, bình tĩnh lại.
Thứ nhất, bây giờ là ban đêm.
Hành tinh này không có vệ tinh như mặt trăng, cũng không có cái gọi là ô nhiễm ánh sáng gì cả.
Bên ngoài thực sự là tối đen như mực, đưa tay không thấy ngón.
Lúc chúng ta hạ cánh không mang theo bất kỳ thiết bị chiếu sáng nào, vì chúng ta chọn đúng khoảng thời gian ban ngày.
Ban đầu chỉ là nhiệm vụ đổ bộ tiên phong ngắn ngủi hai ba tiếng, kết quả lại bị mắc kẹt hơn hai mươi tiếng.
Chúng ta không thể tìm kiếm gì vào ban đêm, huống hồ…”
“Quái vật bên ngoài…”
Đúng lúc này, Hắc Thiết đột nhiên run rẩy nói: “Những con quái vật ngoài hành tinh kia, chúng không có bất kỳ khả năng giao tiếp nào…”
Ưng lập tức chạy đến bên cạnh Hắc Thiết, hắn nhìn kỹ Hắc Thiết, một lúc lâu sau mới nói: “Động tác vừa rồi của cậu thật nhạy bén, có phải là…”
Hắc Thiết cười gượng gạo: “Đó là một trạng thái thần bí.
Trước đây anh cũng từng bước vào trạng thái đó mà? Vừa rồi trong trạng thái đó, tôi cảm nhận rất rõ ràng, loại quái vật kia không hề có ý thức suy nghĩ.
Đối với ý thức của loài người chúng ta, chúng chỉ có một… ăn, không, có lẽ là uống.
Chúng cực kỳ khát khao nước, dù chỉ là một giọt nước, chúng cũng sẽ liều mạng để có được.
Ưng, đừng đi, đừng vì sự lo lắng của anh mà rối loạn tâm trí.”
Nghe vậy, Ưng đứng dậy tát mạnh vào mặt mình một cái, sau đó hít sâu vài hơi rồi mới nói: “Hắc Thiết, tôi cũng đã bước vào trạng thái thần bí đó, nhưng tôi không cảm nhận được ý thức quái vật như cậu nói.
Tôi chỉ nhìn thấy mọi thứ rõ ràng, cứ như thể mọi thứ xung quanh đều in sâu vào trong đầu tôi vậy.
Rõ ràng đến mức tôi chỉ cần bóp cò là có thể bắn trúng… Tôi khó mà dùng lời lẽ để miêu tả, nhưng đại khái cảm giác là như vậy.”
Nói đến đây, Ưng lại nhìn về phía mấy nhà khoa học: “Các vị, tôi sẽ mô tả hình thái con quái vật mà tôi vừa quan sát kỹ lưỡng, các vị hãy xác nhận xem loại quái vật này dựa vào cái gì để cảm nhận được vị trí của con người chúng ta.”
Sau đó, Ưng mô tả chi tiết mọi thứ hắn quan sát được về con quái vật.
Mấy nhà khoa học đều chăm chú lắng nghe, đặc biệt là một nhà khoa học về sinh vật học.
Sau khi nghe xong, ông trầm ngâm suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói: “Nếu anh thực sự xác nhận con quái vật đó không có bất kỳ cơ quan bên ngoài nào, bao gồm mắt, mũi, và tai, thì về cơ bản tôi có thể xác nhận rằng cái vòi hút của loại quái vật này chắc chắn có chức năng dò tìm.
Có lẽ nó cực kỳ nhạy cảm, có thể dễ dàng cảm nhận được bất kỳ rung động nào từ rất xa, tương tự như sóng siêu âm phản xạ của loài dơi.
Nó cũng có thể cảm nhận được sóng chấn động dưới mặt đất.”
Hắc Thiết lại chen vào một câu: “Và nước… Tôi cảm nhận được, chúng có một ham muốn cực kỳ mạnh mẽ đối với nước, còn mãnh liệt hơn cả tính mạng của chúng.”
Nhà khoa học sinh vật học kia lắc đầu: “Đây là khoa học, không phải cảm giác tâm lý gì cả, chúng ta cần bằng chứng xác thực…”
Nhưng không ngờ, đúng lúc này, một nhà khoa học bên cạnh đột nhiên nói: “Không, có lẽ chúng ta có bằng chứng…”
Mọi người xung quanh đều ngẩn ra, họ nhìn về phía nhà khoa học này.
Ông là một trong tám nhà khoa học được cử đến để xác nhận tại sao hành tinh này lại ở trạng thái sa mạc, và cũng là người đã phát biểu trong cuộc họp trước đó rằng hành tinh này hoàn toàn không có đủ thời gian để phong hóa, chỉ có thể là do tầng khí quyển có tính ăn mòn.
Ông nghiêm túc nói: “Chúng tôi luôn thắc mắc tại sao hành tinh này lại ở trạng thái sa mạc, toàn bộ hành tinh đều như vậy.
Nếu là phong hóa thì thời gian chắc chắn không đủ, mà hiện tại tầng khí quyển chúng tôi đo được lại không có tính ăn mòn.
Nói cách khác, không phải phong hóa, cũng không phải ăn mòn, chắc chắn có nguyên nhân khác hình thành nên trạng thái sa mạc hoàn toàn trước mắt.
Những điều này chúng ta tạm thời không bàn tới, chỉ nói riêng về việc toàn bộ hành tinh ở trạng thái sa mạc, không khí cực kỳ khô cằn, thậm chí không có lấy một phân tử nước, nhưng chúng ta lại phát hiện ra sinh vật trên hành tinh này…”
Ông nhìn nhà sinh vật học kia: “Anh nên biết, là sinh vật sống, hoặc là cần nước để tồn tại, như loài người chúng ta, hoặc là hoàn toàn không cần nước để tồn tại, như các sinh vật gốc silicon mà chúng ta tưởng tượng.
Những con quái vật này rõ ràng là cần nước, và khi có nước chúng lập tức sinh sôi và lớn lên.
Điều này cho thấy chúng cực kỳ khát nước.
Dựa trên quan điểm sinh vật học, sự tiến hóa của một sinh vật chắc chắn phải theo hướng giúp nó duy trì sự sống tốt hơn.
Vì vậy, những sinh vật ngoài hành tinh này cần nước đến mức liên quan đến sự sinh sản của chúng, thì chúng nhất định phải tiến hóa ra cơ quan tìm kiếm nước.
Nếu phân tích theo hướng này, cái vòi hút của nó hẳn là tiến hóa và tồn tại để dò tìm nước.
So với việc anh nói về chấn động, tôi nghiêng về khả năng nó ngửi thấy các phân tử nước phát ra từ lời nói và hơi thở của chúng ta hơn.”
Nhà sinh vật học ngây người một lúc lâu, cuối cùng gật đầu: “Đúng vậy, anh nói rất chính xác, nhưng tôi vẫn giữ ý kiến của mình, cái vòi hút của nó còn có chức năng cảm nhận chấn động…”
Ưng lắng nghe cuộc đối thoại của hai nhà khoa học, hắn suy nghĩ hồi lâu rồi nói: “Nếu chúng ta đội mũ bảo hiểm phi hành gia, chỉ hít thở không khí bên trong bộ đồ, thì có thể kéo dài được bao lâu?”
Mọi người xung quanh đều ngẩn ra, họ nhanh chóng hành động.
Vài người đặc biệt đội mũ bảo hiểm để thử nghiệm một lần, kết quả vẫn khá khả quan, khi không khí bên trong trở nên đục ngầu thì đã gần mười lăm phút trôi qua.
Lưu Bạch lúc này lắc đầu phủ nhận: “Không thể tính toán như vậy được.
Tốc độ hô hấp của một người khi ngồi yên khác với khi đi bộ, chạy bộ.
Lượng oxy tiêu thụ cũng khác nhau, nên không thể xác định như vậy.
Ưng, tôi hiểu ý anh.
Nếu đội mũ bảo hiểm đi trong sa mạc, không khí trong bộ đồ và mũ bảo hiểm phi hành gia không thể kéo dài quá năm phút, hoặc tối đa là năm phút, đó là giới hạn.
Sau đó phải mở mũ bảo hiểm ra để thay khí, nếu cứ tiếp tục, rất có thể sẽ bị ngạt thở và hôn mê ngay lập tức.”
“Năm phút sao?” Ưng đi đi lại lại trong khoang tàu con thoi một lát, hắn đột nhiên nhìn về phía Trương Hằng.
Trương Hằng giật mình, lớn tiếng nói: “Đừng lấy tôi ra làm thí nghiệm! Tôi kém hơn các anh nhiều, tôi chưa từng trải qua huấn luyện quân sự nào cả!”
Ưng lắc đầu: “Sẽ không lấy cậu ra làm thí nghiệm gì đâu… Trương Hằng, cậu nói rõ cho tôi biết, tại sao trước đó khi Trần Vĩ bước ra, cậu lại hét lên ‘đừng’ như vậy? Hãy trả lời tôi thật chi tiết, lúc cậu hét lên, con quái vật hẳn là đang ẩn mình trong cát, cậu không nhìn thấy nó mới đúng!”
Trương Hằng do dự một chút, vẫn gật đầu: “Rất kỳ lạ, nói ra có lẽ các anh cũng không tin.
Lúc đó, khi anh ấy bước ra, tôi đột nhiên cảm thấy xung quanh trở nên tĩnh lặng, một cảm giác tĩnh lặng khó tả, cứ như thể giọng nói của các anh và âm thanh của cả thế giới đều biến mất vậy.
Ngay lúc đó, một dự cảm không thể diễn tả tràn ngập đầu óc tôi.
Tôi thậm chí còn cảm thấy như mình đã nhìn thấy cảnh Trần Vĩ chết trước đó một hai giây.
Thật sự khó diễn tả, dù sao thì nói ra các anh cũng không tin.”
Ưng lại thở phào nhẹ nhõm, hắn nghiêm nghị nói: “Tôi tin.
Mặc dù cảm nhận của ba chúng ta—cậu, tôi, Hắc Thiết—khi bước vào trạng thái thần bí đó là khác nhau, nhưng rõ ràng là chúng ta dường như đã sở hữu năng lực vượt qua người thường.
Hắc Thiết cảm nhận được ác ý và né tránh, còn tôi thì cảm nhận rõ ràng mọi thứ, in sâu tất cả vào trong đầu.
Về phần cậu… có lẽ có thể gọi là ‘dự cảm’.
Nếu đã như vậy, hành động của chúng ta có thể được tiến hành.”
“Các vị, hãy nghe kỹ sự sắp xếp của tôi, rồi các vị hãy quyết định có đi theo tôi tìm kiếm chiếc tàu con thoi kia hay không.”
“Đầu tiên, tất cả chúng ta sẽ đội mũ bảo hiểm rời khỏi tàu con thoi, mang theo đồng hồ bấm giờ, cứ sau năm phút sẽ thay khí một lần.
Trong lúc thay khí, Trương Hằng, cậu phải luôn cảnh giác, bất cứ lúc nào cũng phải dự cảm xem quái vật ngoài hành tinh có thể xuất hiện ở đâu.
Lần này cậu đừng chần chừ gì cả, chỉ cần cậu có cảm giác, lập tức hét lớn phương hướng… À, cậu có chơi CS hoặc các trò chơi tương tự không? Hãy chia thế giới thành các điểm thời gian, khi cậu có dự cảm, lập tức hét lên là hướng mấy giờ, tôi sẽ lập tức tỉnh táo lại, và dựa vào trạng thái thần bí của mình để bắn tỉa con quái vật ngoài hành tinh đó!”
“Các vị, tôi biết, hành động này rất mạo hiểm, thậm chí là đánh cược cả mạng sống của mình… Nhưng hãy tin tôi, mạng sống của ba mươi hai người chúng ta, không, bây giờ thậm chí còn chưa đủ ba mươi hai người, mạng sống của hơn hai mươi người chúng ta, dù thế nào cũng không thể so sánh với mạng sống của mười hai vạn người trên Tàu Hy Vọng.
Kiến còn tham sống, nhưng! Chúng ta là con người, chúng ta có người thân và đồng đội trên Tàu Hy Vọng.
Dù chúng ta có chết, cũng không thể để họ cùng nhau rơi vào tuyệt vọng.”
“Các vị, hãy lựa chọn đi.
Bây giờ chỉ còn nửa tiếng nữa là trời sáng.
Khi trời sáng, các vị phải quyết định xem có tham gia hành động của tôi hay không…”
Nói xong, Ưng đi thẳng đến vách khoang, nhắm mắt ngủ thiếp đi, thậm chí còn ngáy khò khò, cứ như thể hắn chẳng hề lo lắng điều gì.
Những người lính còn lại đều lo lắng không yên, còn Trương Hằng thì mấy lần mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói được gì.
Trong lòng cậu quá hèn nhát, cậu quá sợ hãi.
Cậu sợ rằng nếu mình từ chối, Ưng sẽ lập tức đánh chết cậu ngay tại chỗ.
Dự cảm của cậu mách bảo rằng Ưng thực sự sẽ làm như vậy.
Sau đó, khi trời sáng, tổng cộng có mười hai binh sĩ quyết định tham gia chiến dịch tìm kiếm này, bởi vì tất cả họ đều có người thân trên Tàu Hy Vọng, hoặc là con cái, hoặc là vợ, thậm chí là cha mẹ…
Lưu Bạch cũng quyết định tham gia hành động này, dù sao thì bây giờ Hắc Thiết cũng không cần đến anh nữa.
Không có thuốc men, không có thiết bị, vai trò bác sĩ của anh ở đây về cơ bản là vô dụng.
Còn tám nhà khoa học thì bị Ưng ép buộc ở lại.
Dù thế nào đi nữa, họ là chìa khóa mà Ưng cần bảo vệ trong nhiệm vụ này.
Tất cả mọi người đều có thể chết, nhưng các nhà khoa học thì không, ít nhất… ít nhất họ cần phải sống sót đến cuối cùng!
Khi mọi người bước ra khỏi cửa khoang, Hắc Thiết nằm trên sàn khoang, đột nhiên dùng hết sức lực cuối cùng gào lên: “Là Hắc Tinh!”
Ưng và Lưu Bạch đồng thanh đáp lại: “Chiến đấu đến chết không hối tiếc!”
Trong tiếng hô vang, hai người dẫn đầu bước ra khỏi cửa khoang…
