Chương 21: Mời quân vào vò
Phạm Á Quân được Lục Kỳ mời đến Thanh Long Sơn để tái hiện lại chi tiết sự việc ngày trước tại hiện trường sinh sản. Lần này, họ muốn anh thuật lại một cách thực tế những gì đã xảy ra.
Ngoài Phạm Á Quân, Hứa Thuần Lương cũng được mời đến. Phạm Á Quân vốn đinh ninh Hứa Thuần Lương là một nhân viên điều tra của cảnh sát, nhưng sau khi nghe Lục Kỳ giới thiệu, anh mới biết người thanh niên này là một chuyên gia được họ mời đến, nghe nói có khả năng giao tiếp với rắn.
Phạm Á Quân năm nay ba mươi tám tuổi, dáng người tầm thước, vẻ ngoài có phần chất phác. Anh là một người bắt rắn có tiếng ở Đông Châu, đồng thời là nhân viên chính thức của Cục Lâm nghiệp, nhiều lần được tuyên dương là nhân viên tiên tiến.
Phạm Á Quân hiểu rằng cảnh sát đã liệt anh vào danh sách những người bị tình nghi. Tuy nhiên, anh không hề phản kháng mà cực kỳ hợp tác với công tác điều tra.
Hôm đó, người phụ trách tiếp đón họ vẫn là Chu Mãnh. Chu Mãnh cũng từng bị liệt vào danh sách nghi phạm và trải qua một đợt điều tra, do đó anh ta có cái nhìn khá khéo léo về phương thức làm việc của cảnh sát. Theo anh ta, hiệu suất của cảnh sát quá thấp, mọi cuộc gọi đều phải qua giấy tờ nhập liệu, chỉ cần kiểm tra một chút là ra ngay.
Lý Trung đã nói với Chu Mãnh rằng vụ án này không hề đơn giản như anh ta nghĩ, kể từ khi vụ án xảy ra, họ chưa từng có một ngày nghỉ ngơi.
Chu Mãnh mang theo một chút oán khí, hỏi: "Hôm nay các anh lại muốn điều tra cái gì? Lịch trình, tài khoản của tôi các anh đã điều tra kỹ lưỡng rồi, còn chưa tin tôi sao?"
Phạm Á Quân lên tiếng: "Tiểu Chu, nói chuyện kiểu gì vậy? Các đồng chí cảnh sát đang làm công vụ, chúng ta nên phối hợp." Thái độ của anh ta khác hẳn khi nói chuyện với những người quen cũ.
Anh ta cũng từng bị cảnh sát gọi lên để hỏi chuyện, cung cấp lịch trình và tài khoản ngân hàng trong những ngày đó. Anh ta vốn tưởng rằng cảnh sát đã kết thúc điều tra, không ngờ hôm nay lại gọi anh ta đến hiện trường để tái hiện lại sự việc.
Lục Kỳ giải thích tình hình với mọi người, rằng lý do họ triệu tập mọi người đến đây không phải vì nghi ngờ họ, mà là để phục dựng lại hiện trường sinh sản ngày hôm đó, xem có vị trí nào có sơ hở hay không. Mục đích khác là để tìm kiếm con rắn đực còn sống sót.
Chu Mãnh dẫn họ đi theo lộ trình ngày hôm đó trở lại khu vực sinh sản. Phạm Á Quân theo yêu cầu của cảnh sát đã miêu tả lại tình hình cụ thể đã xảy ra vào ngày hôm đó.
Sau vài ngày không đến, cây cỏ ở khu vực sinh sản đã trở nên tươi tốt hơn nhiều.
Phạm Á Quân lên tiếng: "Các anh nói xem, liệu những con rắn mà chúng ta sinh ra đã bị người ta săn bắt hết rồi không?"
Lục Kỳ gật đầu.
Phạm Á Quân thở dài: "Trước đây tôi hiếm khi nghe nói ở Thanh Long Sơn có chuyện săn trộm."
Chu Mãnh tiếp lời: "Đúng vậy, nếu có săn trộm thì cũng chỉ có chim thôi, chứ chưa từng có ai săn rắn cả." Đông Châu vốn rộng lớn, người dân địa phương cũng không có thói quen ăn thịt rắn.
Hứa Thuần Lương hỏi: "Môi trường ở Thanh Long Sơn có thực sự thích hợp để Vương Cẩm Xà sinh tồn không? Năm xưa các anh chọn nơi này để sinh sản là vì lý do gì?"
Phạm Á Quân liếc nhìn Hứa Thuần Lương rồi giải thích: "Thật ra cũng không rõ nữa, khả năng chịu lạnh và thích nghi của Vương Cẩm Xà đều rất tốt, có rất nhiều chủng loại. Hai con Vương Cẩm Xà do chúng tôi sinh ra hoàn toàn có thể thích nghi với môi trường ở Đông Châu, hơn nữa Thủy Tê cũng có thể trú ngụ ở đây, chúng sẽ ngủ đông khi nhiệt độ xuống dưới tám độ. Thanh Long Sơn là khu bảo tồn tự nhiên lớn nhất ở Đông Châu, nơi đây có vô số động vật nhỏ, việc thả hai con Vương Cẩm Xà vào rừng núi cũng là để chúng..."
Lý Trung ngắt lời: "Trước đây các anh có tiền lệ thả Vương Cẩm Xà ở đây không?"
Phạm Á Quân trả lời: "Về cơ bản, chúng tôi đều đưa động vật hoang dã đến đây để sinh sản, trừ những loài động vật được bảo vệ cấp quốc gia."
Trong lúc trò chuyện, họ đã đến nơi phát hiện thi thể Vương Cẩm Xà trước đó. Họ phát hiện ra đống đất bị đào bới, xác rắn bên trong đã biến mất. Lục Kỳ thốt lên: "Kỳ lạ thật, rõ ràng lúc trước chúng ta đã chôn con rắn ở đây rồi, sao thi thể lại biến mất được?"
Mọi người nhìn về phía Chu Mãnh, Chu Mãnh gãi gãi đầu nói: "Tôi chắc chắn là mình không nhớ nhầm đâu, lúc đó tôi còn đánh dấu nữa mà."
Lục Kỳ bực bội nói: "Dây manh mối nằm ngay trên thi thể con rắn kia, lần này phiền phức rồi. Nếu không tìm thấy con rắn đó, có lẽ chúng ta sẽ vĩnh viễn không phá được vụ án này."
Theo lời họ nói, việc mời Hứa Thuần Lương đến đây là để giao tiếp với Vương Cẩm Xà, tìm kiếm manh mối.
Lý Trung không tin rằng một con rắn chết có thể tự trốn thoát, anh khuyên mọi người chia nhau ra tìm kiếm. Anh ta đi cùng Chu Mãnh, còn ba người còn lại đi cùng nhau. Hai mươi phút sau, mọi người lại tập hợp tại địa điểm ban đầu.
Lục Kỳ đồng ý với đề xuất của Lý Trung. Phạm Á Quân nhắc nhở mọi người rằng hiện tại đang là mùa hè, khu vực này có nhiều rắn rết, cần phải cẩn thận. Anh ta xung phong dẫn đường để hai người kia đi theo sau.
Phía sau vang lên tiếng đối thoại của Lục Kỳ và Hứa Thuần Lương.
Lục Kỳ hỏi: "Lạ thật, sao nó lại đột nhiên biến mất được? Anh nói rắn chết thật sự có thể tự chạy trốn sao?"
Hứa Thuần Lương đáp: "Anh không phải nói trước đây có hai con rắn sao? Có lẽ con rắn đực đã đến đào xác con rắn cái đi."
"Không thể nào, rắn làm gì có tay mà đào? Phạm sư phụ, anh thấy có đúng không?"
Phạm Á Quân nghe Lục Kỳ hỏi mình, liền quay đầu lại cười nói: "Rắn không thể tự di chuyển được đâu, dù sao tôi làm việc bao nhiêu năm nay cũng chưa từng nghe nói đến chuyện như vậy." Anh ta đã biết Hứa Thuần Lương là chuyên gia do cảnh sát mời đến, nhưng ở Đông Châu này, những cao thủ bắt rắn anh ta đều biết mặt, chưa từng nghe nói đến người thanh niên này. Chắc hẳn anh ta là sinh viên ngành động vật học. Giao tiếp với rắn? Chuyện hoang đường, mười chín phần mười là kẻ lừa đảo.
Hứa Thuần Lương phản bác: "Rắn tuy không tự di chuyển được, nhưng nó có thể chiếm giữ hang của những loài động vật nhỏ khác. Có lẽ những loài như chuột đã giúp nó di chuyển, sau đó nó lôi xác con rắn cái đi."
Phạm Á Quân lắc đầu: "Động vật không có trí tuệ cao đến vậy đâu."
"Vạn vật đều có linh tính. Nếu không thì ngài giải thích thế nào về việc thi thể con rắn cái không cánh mà bay? Chẳng lẽ nó đã hồi sinh?"
Phạm Á Quân khựng lại: "Sao có thể... chẳng phải nó đã chết rồi sao?"
"Không thể nào, sức sống của rắn rất kiên cường."
Lục Kỳ gật đầu đồng tình: "Trăm chân của Ngô Công chết mà vẫn không cứng đờ, có lẽ lúc đó nó chưa hoàn toàn tắt thở?"
"Anh đang nói đến con rết."
"Thì cũng sắp xong rồi, chẳng phải chúng đều là Ngũ Độc sao? Hứa lão sư, chỉ cần tìm được con rắn kia, anh có thể tìm ra manh mối từ nó chứ?"
Hứa Thuần Lương tự tin nói: "Chỉ cần tìm được nó, tôi có thể khiến nó mở miệng nói chuyện."
Phạm Á Quân dừng bước, phát hiện trên mặt đất lầy lội phía trước có hai vết tích. Dựa vào kinh nghiệm săn rắn nhiều năm của mình, anh ta nhận ra ngay đó là dấu vết của rắn, và con rắn này hẳn không nhỏ.
Chưa kịp lên tiếng, Hứa Thuần Lương đã nhanh nhảu nói: "Có rắn!"
Phạm Á Quân gật đầu, chỉ tay xuống mặt đất, hai vết tích kéo dài về hai hướng khác nhau. Họ phải chia nhau tìm kiếm hoặc chỉ có thể bám theo một trong hai manh mối trước.
Sau một cuộc thảo luận ngắn ngủi, họ quyết định chia làm hai ngả, Phạm Á Quân đi về phía bên trái, Lục Kỳ và Hứa Thuần Lương đi về phía bên phải.
Rẽ đám cỏ, Phạm Á Quân bám theo dấu vết của rắn từ từ tiến lên. Đi được vài bước, anh ta quay đầu lại, xác nhận rằng hai người kia không đuổi theo, rồi thầm thở phào nhẹ nhõm. Phạm Á Quân đi sâu vào trong rừng khoảng năm mươi mét, không còn thấy dấu vết của rắn nữa. Anh ta dừng bước, quay đầu nhìn lại rồi mới bắt đầu tìm kiếm xung quanh.
Đột nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại ở phía trước, một vật thể bị bỏ lại trong bụi cỏ thu hút sự chú ý của anh ta. Phạm Á Quân bước tới, vén bụi cỏ lên và nhặt vật đó lên. Đó là một chiếc vỏ hộp đựng đồ của điện thoại, đã bị biến dạng do sự ăn mòn của mưa gió. Phạm Á Quân liếc nhìn xung quanh, nhanh chóng xé nát chiếc hộp và nhét vào túi của mình.
Trên đầu vang lên tiếng sột soạt, Phạm Á Quân từ từ ngẩng đầu lên và thấy trên một cành cây lớn có một con Vương Cẩm Xà. Con rắn cũng đang nhìn anh ta, phun ra chiếc lưỡi chẻ đỏ tươi.
Phạm Á Quân theo phản xạ lùi lại một bước, nhớ lại lời Hứa Thuần Lương vừa nói về việc Vương Cẩm Xà hồi sinh. Không thể nào, tuyệt đối không thể! Đây đâu phải là chuyện thần thoại, sao có thể chết mà sống lại được?
Phạm Á Quân nhanh chóng lấy từ trong túi dụng cụ ra một chiếc ống thổi tẩm thuốc mê, nhắm thẳng vào con rắn.
Vương Cẩm Xà không có ý định tấn công anh ta, nó tiếp tục trườn lên theo cành cây.
Phạm Á Quân mím chặt môi, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị. Trong lòng anh ta đang diễn ra một cuộc đấu tranh kịch liệt, cuối cùng anh ta vẫn quyết định bắn.
"Phụt!" Một tiếng thổi nhẹ, mũi tên tẩm thuốc mê bắn trúng chính xác vào thân rắn. Sau khi trúng tên, Vương Cẩm Xà cố gắng trườn lên phía trước vài bước rồi bất lực rơi xuống.
Phạm Á Quân lao lên phía trước, một đôi bàn tay mạnh mẽ siết chặt lấy bảy tấc của nó. Anh ta muốn giết Vương Cẩm Xà trước khi hai người kia đến. Suốt dọc đường, Lục Kỳ liên tục nhấn mạnh rằng manh mối phá án nằm trên người con rắn. Phạm Á Quân tuy không biết manh mối đó là gì, nhưng anh ta cho rằng con rắn này tuyệt đối không thể rơi vào tay cảnh sát. Còn cái gã giả vờ huyền bí kia, biết đâu hắn ta thật sự có thể giao tiếp với rắn?
Ngay lúc đó, phía sau vang lên tiếng gọi: "Phạm sư phụ, anh có ở đó không?"
Phạm Á Quân thầm kêu không ổn. Giờ đã không kịp ra tay nữa rồi. Do dự một chút, anh ta vẫn từ từ buông tay đang nắm chặt con rắn lớn bảy tấc ra.
Hứa Thuần Lương và Lục Kỳ đã tìm đến. Phạm Á Quân lớn tiếng nói: "Mau đến giúp tôi, tôi tìm thấy nó rồi!"
Lục Kỳ ngơ ngác nhìn con Vương Cẩm Xà đang nằm bất động trên mặt đất: "Nó chết rồi sao?"
Phạm Á Quân lắc đầu: "Không, tôi đã làm nó tê liệt. Lúc nãy nó đột nhiên tấn công tôi từ chỗ ẩn nấp."
Ánh mắt Hứa Thuần Lương dừng lại ở chiếc ống thổi trên mặt đất. Phạm Á Quân đã dùng chiếc ống thổi này để bắn thuốc mê, người này quả là nhanh tay.
Phạm Á Quân nhặt chiếc ống thổi lên và cười nói: "Bình thường chúng tôi thường nhận được nhiệm vụ bắt giữ động vật hoang dã, nhưng tôi lại không có giấy phép sử dụng súng nên đã tự chế tạo chiếc ống thổi tẩm thuốc mê này, chuyên dùng để đối phó với những con vật lớn."
Lục Kỳ gật đầu, liên lạc với Lý Trung và những người còn lại để họ nhanh chóng đến.
Hứa Thuần Lương đến bên con rắn ngồi xổm xuống, đưa tay xoa nhẹ, ngón tay dừng lại ở vị trí bảy tấc của rắn.
Phạm Á Quân trong lòng bồn chồn, lẽ nào hắn ta có thể nhận ra sơ hở? Không thể nào, với kinh nghiệm săn rắn nhiều năm của mình, ít nhất thì không thể nhìn thấy gì từ vẻ bề ngoài được.
Hứa Thuần Lương gỡ mũi tên tẩm thuốc mê ra, rút từ trong túi ra một chiếc kim nhỏ, từ phía sau gáy Vương Cẩm Xà từ từ cắm vào.
Lục Kỳ và Phạm Á Quân bị hành động của Hứa Thuần Lương thu hút. Châm cứu thì họ đã từng thấy, nhưng châm cứu cho rắn thì đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến.
Hứa Thuần Lương chọn kim từ lỗ thủng xuyên thủng, tuy cấu trúc của rắn hoàn toàn khác biệt so với cơ thể người, nhưng nó cũng có kinh mạch. Chỉ cần có kinh mạch là có huyệt vị phân bố. Con người vốn là linh thể của vạn vật, nên hệ thống kinh mạch là phức tạp nhất. Những sinh vật khác đơn giản hơn con người rất nhiều, ví dụ như chó, trên người chó chỉ có hơn một trăm huyệt đạo, còn hệ thống của rắn thì không vượt quá năm mươi.
Lục Kỳ và Phạm Á Quân nhìn vào những chuyện khó tin này. Đối với Hứa Thuần Lương mà nói thì đây là chuyện bình thường, y học cổ truyền cũng có một nhánh là thú y, trong thú y cũng có phương pháp châm cứu trị liệu. Chỉ có điều hiện nay, phương pháp châm cứu thú y chỉ giới hạn ở vật nuôi và gia súc.
Mũi kim đâm thẳng vào khoảng nửa tấc trong cơ thể Vương Cẩm Xà. Ngón giữa của Hứa Thuần Lương co lại, tay phải đè lên ngón trỏ, ngón trỏ như một tia chớp bắn lên chuôi kim. Đây là phương pháp búng kim thông dụng trong châm cứu, mũi kim rung lên với tốc độ cao, cảm giác kim xuyên qua kinh mạch rắn truyền khắp toàn thân nó.
Ta thừa nhận, việc châm cứu cho Vương Cẩm Xà là ta đang khoác lác!
