Chương 17: Đêm xuống
Sau khi chiếc xe tải được nâng cấp vào đêm đầu tiên, Lâm Thần cho xe dừng phía sau một trạm xăng bỏ hoang.
Trạm xăng không lớn, chỉ có hai căn nhà cấp bốn và bốn cột bơm nhiên liệu. Dòng chữ trên biển hiệu đã bong tróc sạch sẽ. May mắn là khuôn viên vẫn có tường bao, cánh cổng sắt cũng còn đóng kín được.
Tống lão và Lưu Thiết Trụ đi kiểm tra một vòng, xác nhận không có quỷ dị ẩn nấp, lúc đó mới gọi mọi người xuống xe.
Tô Vãn Tình tìm được trong căn nhà một chiếc giường gấp cùng một tấm chăn mốc meo. Cô mang chăn ra sân phơi. Dù mặt trời đã lặn, nhưng gió đêm vẫn có thể thổi bay bớt mùi ẩm mốc.
Hàn Vân giúp cô trải thảm, rồi hai người cùng dọn dẹp hai căn phòng.
Một phòng dành cho Lâm Thần và Hàn Vân.
Một phòng dành cho Tô Vãn Tình.
Buồng lái để Tống lão và Lưu Thiết Trụ nghỉ.
“Em không cần phòng riêng đâu.” Tô Vãn Tình lên tiếng.
“Em cần.” Hàn Vân đặt một tấm thảm lên giường cô. “Em là bác sĩ, phải nghỉ ngơi cho tốt.”
Tô Vãn Tình không phản đối.
Cô ngồi bó gối trên giường, lặng lẽ nhìn ra cửa sổ.
Phía sau trạm xăng là một khoảng đất hoang. Những bụi cỏ khô lay động trong gió đêm, phát ra từng tiếng sàn sạt.
...
Ngoài sân, Lâm Thần đang lau thanh Đường Đao.
Tiểu Bạch Xà nhỏ cuộn bên chân hắn, chóp đuôi khe khẽ ve vẩy.
Vết thương của nó đã hoàn toàn lành lại. Lớp vảy mới mọc sáng bóng hơn trước rất nhiều.
“Anh.”
Hàn Vân bước ra khỏi căn nhà, đứng sau lưng hắn.
“Vai anh đến lúc thay thuốc rồi.”
Lâm Thần vẫn không động.
Hắn tiếp tục lau đao.
“Tô Vãn Tình nói hôm nay phải dùng loại thuốc mỡ mới, không thể tự thay được.” Giọng Hàn Vân nhỏ xuống. “Để em giúp anh.”
Lâm Thần cất đao, đứng dậy rồi theo cô vào trong.
...
Trong phòng chỉ có một chiếc giường gấp và hai chiếc ghế xếp.
Hàn Vân mở ghế ra để Lâm Thần ngồi xuống, còn mình thì quỳ trước mặt hắn. Cô lấy từ túi cứu thương ra dung dịch sát trùng, băng gạc và một lọ thuốc mỡ nhỏ.
Đó là loại thuốc do chính Tô Vãn Tình pha chế, dùng bột kháng sinh trộn với vaseline.
“Cởi áo đi.”
Hàn Vân cúi đầu nói.
Lâm Thần cởi áo khoác rồi cởi luôn chiếc áo thun bên trong.
Miếng băng trên vai phải đã hơi ngả vàng, mép cũng bắt đầu bong lên.
Hàn Vân dùng kéo cắt băng, từng lớp từng lớp tháo ra.
Lớp cuối cùng dính sát vào miệng vết thương, cô không dám kéo mạnh.
“Nếu đau thì nói với em.”
“Không đau.”
Cô dùng dung dịch sát trùng làm ướt băng gạc, đợi nó mềm ra rồi nhẹ nhàng bóc xuống.
Vết thương đã khá hơn hôm qua rất nhiều.
Đường khâu của Tô Vãn Tình rất đẹp, đều đặn, hoàn toàn không có dấu hiệu nhiễm trùng.
Những mảng tụ máu quanh vết thương cũng từ tím đen chuyển sang vàng xanh, đang dần tan đi.
Hàn Vân dùng tăm bông chấm thuốc sát trùng, cẩn thận lau quanh miệng vết thương.
Động tác rất nhẹ.
Nhưng Lâm Thần vẫn nhìn thấy đầu ngón tay cô khẽ run.
“Tay em đang run.”
“Không có.”
“Có.”
Hàn Vân cắn môi, không đáp.
Cô bôi xong thuốc sát trùng, mở lọ thuốc mỡ, lấy một ít bôi lên vết thương.
Thuốc rất mát.
Cơ vai của Lâm Thần vô thức căng lên.
“Đau sao?”
“Lạnh.”
Hàn Vân nhẹ nhàng tán đều thuốc rồi lấy băng gạc mới bắt đầu quấn.
Hai cánh tay cô vòng qua dưới nách hắn, đưa băng từ trước ra sau rồi lại vòng trở về.
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Lâm Thần có thể ngửi thấy hương thơm trên mái tóc cô.
Không phải mùi dầu gội.
Là mùi xà phòng.
Loại xà phòng do chính Tô Vãn Tình điều chế.
Đôi tai Hàn Vân đỏ bừng.
Lâm Thần chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Sau khi băng bó xong, Hàn Vân nhanh chóng thu dọn túi cứu thương.
Động tác vội vàng như muốn chạy trốn.
“Hàn Vân.”
Cô khựng lại.
“Nhìn anh.”
Hàn Vân chậm rãi quay người.
Cô cúi đầu, không dám nhìn thẳng.
Lâm Thần đưa tay nâng cằm cô lên.
Gương mặt cô đỏ bừng từ tai đến tận cổ.
Đôi mắt ánh lên hơi nước.
Không phải vì muốn khóc.
Mà vì quá căng thẳng.
“Em sợ cái gì?”
“Không... không sợ.”
“Vậy sao em run?”
Hàn Vân cắn môi, vẫn im lặng.
Lâm Thần chăm chú nhìn cô.
Ánh đèn màu vàng hắt từ ngoài sân xuyên qua cửa sổ, phủ lên gương mặt cô một lớp sáng dịu.
Hàng mi dài đổ xuống thành một khoảng bóng hình cánh quạt.
Đôi môi mím chặt như đang cố kìm nén điều gì.
Lâm Thần nhẹ nhàng kéo tay cô.
Theo lực kéo ấy, Hàn Vân quỳ xuống trước mặt hắn.
Hai tay đặt lên đầu gối hắn.
Vẫn không dám ngẩng đầu.
“Anh...”
Giọng cô nhỏ như tiếng muỗi.
“Ừ.”
“Em... em muốn...”
“Muốn gì?”
Hàn Vân hít sâu một hơi.
Rồi bất ngờ ngẩng đầu lên.
Hôn hắn.
Không phải nụ hôn lướt qua như chuồn chuồn chạm nước.
Mà là một nụ hôn vụng về.
Môi chạm môi.
Rồi cứ thế đứng yên.
Hàng mi cô run rẩy.
Hơi thở hỗn loạn.
Hai bàn tay siết chặt đầu gối hắn đến trắng bệch.
Lâm Thần thoáng sững người.
Rồi bật cười.
Tiếng cười bị giữ lại giữa khoảng cách môi kề môi.
Hàn Vân vội lùi lại một chút, mặt đỏ như sắp bốc cháy.
“Anh cười gì chứ?”
“Cười em.”
“Em hôn tệ lắm sao?”
“Không phải.”
“Vậy là gì?”
Lâm Thần không trả lời.
Hắn đưa tay giữ lấy gáy cô, kéo cô trở lại.
Rồi hôn cô.
Lần này...
Không còn là cái chạm môi vụng về của cô nữa.
Mà là một nụ hôn sâu.
Chậm rãi.
Ấm nóng.
Ngón tay hắn luồn vào mái tóc mềm mại của cô.
Mái tóc vẫn còn hơi ẩm.
Buổi chiều cô vừa gội đầu bằng nước lạnh.
Hai tay Hàn Vân từ đầu gối hắn trượt xuống ôm lấy eo hắn.
Những ngón tay nắm chặt vạt áo.
Hơi thở cô hoàn toàn rối loạn.
Từ cánh mũi khe khẽ phát ra những âm thanh rất nhỏ, như bị hơi nóng thiêu đốt.
...
Ngoài căn nhà.
Tô Vãn Tình đứng trong sân, trên tay còn cầm túi cứu thương.
Cô quên mang chai thuốc sát trùng ra ngoài.
Ánh đèn từ cửa sổ hắt ra.
Bên trong truyền đến những âm thanh rất khẽ.
Không phải tiếng nói chuyện.
Mà là...
Gương mặt Tô Vãn Tình lập tức đỏ bừng.
Cô không bước tới.
Chỉ lặng lẽ xoay người trở về phòng mình.
Đặt túi cứu thương lên bàn.
Rồi ngồi bó gối trên giường.
Tim đập rất nhanh.
Trong đầu cô hiện lên bóng dáng Lâm Thần.
Thân trên trần trụi.
Vết thương trên vai.
Những đường cơ bắp nơi cánh tay.
Và cả vết sẹo cũ dưới xương quai xanh.
Khi khâu vết thương cho hắn, đầu ngón tay cô từng chạm vào làn da ấy.
Nóng hơn nhiệt độ cơ thể người bình thường một chút.
Rồi cô nhớ đến câu nói hắn từng nói.
“Cô ấy là con người. Không phải thứ gì cả.”
Câu ấy không nói với cô.
Mà nói với đội trưởng Huyết Nha.
Nhưng cô vẫn luôn nhớ.
Tô Vãn Tình vùi mặt vào đầu gối.
Hai tay siết chặt tấm thảm.
Cô không biết mình bị làm sao nữa.
Trong tận thế...
Chỉ cần còn sống là đủ.
Không nên nghĩ đến những chuyện khác.
Cũng không dám nghĩ.
Nhưng trái tim cô...
Vẫn đập rất nhanh.
Rất lâu sau.
Bên phòng kia mới yên tĩnh trở lại.
Tô Vãn Tình ngẩng đầu lên.
Lúc ấy cô mới phát hiện...
Mình đang khóc.
Không thành tiếng.
Nước mắt lặng lẽ chảy xuống khóe mắt, rơi lên mu bàn tay.
Cô lau sạch nước mắt.
Nằm xuống.
Kéo chăn đến cằm rồi nhắm mắt.
Nhưng mãi vẫn không ngủ được.
Cô chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Tiếng gió.
Tiếng cỏ xào xạc.
Tiếng gào thét quỷ dị vọng từ nơi rất xa.
Và...
Tiếng trái tim mình.
...
Trong căn phòng bên cạnh.
Hàn Vân tựa vào ngực Lâm Thần.
Mái tóc xõa trên tấm thảm.
Hai má vẫn còn phơn phớt đỏ.
Một bàn tay đặt lên lồng ngực hắn, cảm nhận từng nhịp tim.
“Anh.”
“Ừ.”
“Tô Vãn Tình... có nghe thấy không?”
“Không biết.”
“Nếu cô ấy nghe thấy thì sao?”
Lâm Thần suy nghĩ một chút rồi đáp:
“Cô ấy sẽ coi như không nghe thấy.”
Hàn Vân vùi mặt vào ngực hắn bật cười.
Không còn là nụ cười gượng gạo nữa.
Mà là nụ cười thật lòng, pha chút ngượng ngùng.
Tiểu Bạch Xà nhỏ bò từ góc phòng tới, cuộn ở mép thảm rồi nhìn hai người.
Một luồng cảm xúc truyền vào đầu Lâm Thần.
"Hai người lại hôn nhau."
“Liên quan gì đến ngươi?”
"Ta cũng muốn."
“Ngươi là rắn.”
"Sau này ta sẽ biến thành người."
“Để sau hẵng nói.”
Tiểu Bạch Xà lập tức tỏ vẻ không vui.
Nó dùng đuôi quất nhẹ vào bắp chân Lâm Thần.
Không đau.
Chỉ hơi ngứa.
Sau đó nó bò sang nằm cạnh gối Hàn Vân, đặt đầu vào lòng bàn tay cô.
Hàn Vân mỉm cười vuốt đầu nó.
“Ngươi cũng muốn được hôn à?”
Chóp đuôi con rắn lắc lư.
Hàn Vân cúi xuống.
Khẽ hôn lên trán nó.
Ngay lập tức, một luồng cảm xúc vui sướng truyền vào đầu Lâm Thần.
"Chị hôn ta."
Lâm Thần thầm nghĩ:
"Rốt cuộc ngươi là rắn hay chó vậy?"
Tiểu Bạch Xà không đáp.
Chỉ rúc đầu sâu hơn vào lòng bàn tay Hàn Vân.
Chóp đuôi lắc càng lúc càng nhanh.
...
Khi trời vừa sáng, Lâm Thần là người đầu tiên tỉnh dậy.
Hàn Vân vẫn còn ngủ.
Khuôn mặt áp lên vai hắn.
Hơi thở đều đặn.
Tiểu Bạch Xà cuộn bên mái tóc cô, chiếc đuôi vắt ngang cổ như một chiếc khăn quàng sống.
Lâm Thần nhẹ nhàng rời khỏi giường, mặc quần áo rồi bước ra ngoài.
Tô Vãn Tình cũng đã có mặt trong sân.
Cô đang ngồi xổm bên góc tường nấu cháo.
Đống lửa được nhóm bằng củi khô và giấy vụn.
Lửa không lớn nhưng đủ dùng.
“Chào buổi sáng.”
Lâm Thần lên tiếng.
“Chào buổi sáng.”
Tô Vãn Tình không ngẩng đầu.
Đôi tai cô hơi đỏ.
Lâm Thần cũng không hỏi lý do.
Hắn lấy từ không gian ra một hộp thịt hộp, mở nắp, cắt thành từng miếng nhỏ rồi đổ vào nồi cháo.
Tô Vãn Tình nhìn những miếng thịt đang sôi lăn tăn.
Không nói gì.
“Tối qua ngủ ngon chứ?”
“Cũng... được.”
“Thật sao?”
Cô im lặng vài giây.
“Không.”
Lâm Thần không hỏi thêm.
...
Cháo chín.
Tô Vãn Tình múc bát đầu tiên đưa cho hắn.
Lâm Thần nhận lấy, uống một ngụm.
Cháo rất nóng.
Nhưng hắn vẫn nuốt xuống.
“Cảm ơn.”
“Không có gì.”
Cô cúi đầu, múc cho mình một bát.
Lúc ấy Hàn Vân từ trong phòng đi ra.
Tóc còn chưa chải.
Khóe mắt vẫn còn ngái ngủ.
Cô ngồi xuống cạnh Lâm Thần, tựa đầu lên vai hắn.
“Chào buổi sáng...”
Cô lẩm bẩm.
“Chào buổi sáng.”
Tô Vãn Tình nhìn hai người.
Khóe môi khẽ động.
Không phải cười.
Mà là một biểu cảm phức tạp hơn rất nhiều.
Cô cúi đầu, lặng lẽ uống cháo.
...
Tiểu Bạch Xà bò ra khỏi phòng.
Nó leo lên vai Lâm Thần, cọ đầu vào má hắn.
Một cảm xúc truyền đến.
"Đói."
Lâm Thần gắp một miếng thịt, thổi nguội rồi đặt lên lòng bàn tay.
Con rắn lập tức nuốt gọn.
Hàn Vân mở mắt nhìn nó.
“Em cũng đói.”
Lâm Thần đưa luôn bát cháo cho cô.
Hàn Vân nhận lấy, uống một hơi thật lớn rồi trả lại.
Tô Vãn Tình nhìn cảnh ấy.
Vẫn không nói gì.
Ăn xong, cô đứng dậy đi rửa bát.
Lâm Thần nhìn theo bóng lưng cô.
Không gọi lại.
Hắn biết cô đang né tránh điều gì.
Cũng biết...
Cô sẽ không thể trốn tránh mãi.
Trong tận thế, lòng người khó lường.
Nhưng trên con đường dài sinh tử này...
Khoảng cách giữa con người với nhau vốn không thể duy trì quá lâu.
...
Tống lão và Lưu Thiết Trụ cũng bước ra khỏi buồng lái.
Hai người vừa đi vừa dụi mắt.
Chân Lưu Thiết Trụ đã khá hơn nhiều.
Không cần chống gậy nữa.
Dù bước đi vẫn còn hơi khập khiễng.
“Hôm nay đi đâu?”
Tống lão hỏi.
Lâm Thần suy nghĩ một lát.
“Tiếp tục đi về phía đông. Càng cách xa đoàn xe Huyết Nha càng tốt. Nhưng không đi quốc lộ chính. Chúng biết chúng ta đang tiến về hướng đông, rất có thể đã bố trí phục kích phía trước.”
“Vậy đi đường nào?”
Lâm Thần lấy tấm bản đồ đường bộ nhặt được ở bãi phế liệu trải xuống đất.
Trên bản đồ có vài tuyến đường.
Một trong số đó vòng xuống hướng đông nam, phải đi thêm khoảng sáu mươi cây số nhưng có thể tránh được khu vực hoạt động chính của đoàn xe Huyết Nha.
“Đi tuyến này.”
Hắn chỉ lên bản đồ.
Tống lão nhìn rồi gật đầu.
“Xa hơn, nhưng an toàn.”
Lưu Thiết Trụ ngồi xổm xuống xem kỹ.
“Tuyến này đi ngang qua một thị trấn tên là Hắc Thủy. Trước tận thế nơi đó là thị trấn công nghiệp, có xưởng sửa chữa, trạm xăng và nhiều kho hàng. Quỷ dị chắc chắn không ít... nhưng vật tư cũng rất phong phú.”
Lâm Thần suy nghĩ.
“Chỉ đi ngang. Không vào thị trấn. Lục soát khu vực ngoại vi một chút. Kiếm được thì lấy, không thì lập tức rời đi.”
“Được.”
...
Hàn Vân cất bát đũa rồi bước đến bên Lâm Thần.
Cô chủ động luồn bàn tay mình vào tay hắn.
“Anh, hôm nay để em lái xe.”
“Em biết lái à?”
“Em nhìn anh lái suốt rồi. Cần số, chân ga, vô lăng... cũng không khó.”
Lâm Thần suy nghĩ một chút.
Rồi đưa chìa khóa cho cô.
Hàn Vân nhận lấy.
Lần này mặt đỏ không phải vì ngượng.
Mà vì phấn khích.
Cô trèo lên buồng lái, chỉnh lại ghế ngồi, tra chìa khóa, vào số rồi đạp ga.
Chiếc xe tải từ từ rời khỏi trạm xăng.
Lâm Thần ngồi bên ghế phụ, nhìn nghiêng gương mặt cô.
Tiểu Bạch Xà cuộn trên vai hắn cũng đang nhìn Hàn Vân.
Một cảm xúc truyền tới.
"Chị lái giỏi."
“Còn giỏi hơn ngươi.”
Chóp đuôi con rắn khẽ lắc.
Lần này nó không phản bác.
...
Chiếc xe tải chạy dọc theo con đường vòng về hướng đông nam.
Khung cảnh hai bên từ những cánh đồng hoang chuyển thành các dãy đồi thấp.
Trên sườn đồi chỉ còn cỏ dại khô héo và những bụi cây méo mó vặn vẹo.
Bầu trời xám trắng.
Không có mây.
Không có mặt trời.
Chỉ có một lớp màn mỏng như sương phủ kín bầu trời, lọc mọi ánh sáng thành một màu trắng lạnh lẽo, không hề mang theo chút hơi ấm nào.
Hàn Vân vừa lái xe vừa khe khẽ ngân nga.
Không có lời.
Chỉ có giai điệu ngắt quãng, như đang trôi tới từ một nơi rất xa.
Lâm Thần lặng lẽ nghe.
Không nói gì.
Tô Vãn Tình ngồi ở hàng ghế sau, tựa đầu vào cửa kính.
Ngón tay cô vô thức vẽ từng vòng tròn trên mặt kính.
Một vòng.
Hai vòng.
Ba vòng.
Tống lão đã ngủ gật.
Lưu Thiết Trụ đang lau khẩu súng.
Tiểu Bạch Xà cuộn trên vai Lâm Thần, đôi mắt đỏ thẫm chăm chú nhìn con đường phía trước.
Con đường vẫn còn rất dài.
Chiếc xe vẫn tiến về phía trước.
Và...
Mọi người vẫn còn ở bên nhau.
