Chương 25: Trời Đầy Mây
Bầu trời đã sáng, nhưng mặt trời vẫn chưa xuất hiện.
Không phải bị mây che khuất.
Mà là một thứ ánh sáng xám trắng lan tràn từ mọi ngóc ngách trên bầu trời, không có nguồn phát, không phân biệt được phương hướng, cũng chẳng tạo nên bất kỳ cái bóng nào.
Hàn Vân chui ra khỏi tấm chăn, dụi dụi mắt.
Khương Ly đã tỉnh từ lúc nào, đang dựa lưng vào tường. Trên tay cô là con dao găm quấn băng keo đen, từng nhát từng nhát mài trên hòn đá mài.
Lưỡi dao đã sáng loáng, vậy mà cô vẫn tiếp tục mài.
Giống như đang làm một việc không cần suy nghĩ, để đôi tay chuyển động, còn đầu óc thì chìm vào những suy tư khác.
“Chào buổi sáng.”
Hàn Vân lên tiếng.
Khương Ly ngẩng đầu nhìn cô, khóe môi khẽ cong.
“Chào.”
Hàn Vân bước tới, ngồi xổm bên cạnh, nhìn con dao.
Trên lưỡi dao có một vết mẻ. Dù đã mài rất lâu vẫn không thể xóa đi.
“Vết này không mài mất được đâu.”
“Ừ.”
Khương Ly lật con dao lại, chăm chú nhìn vết mẻ ấy.
“Đây là lúc giết con Quỷ Dị đầu tiên để lại. Tôi giữ nó làm kỷ niệm.”
Hàn Vân không hỏi con Quỷ Dị đó là loại gì.
Cô đứng dậy, đi ra sân.
Lâm Thần đã thức từ sớm, đang đứng cạnh chiếc xe tải kiểm tra nóc xe.
Cơn mưa đen tối qua đã để lại những dấu vết ăn mòn rõ rệt.
Trên lớp thép xuất hiện vài cái hố nhỏ cỡ móng tay. Mép hố cháy đen nhưng chưa bị thủng.
Lưu Thiết Trụ đang chui dưới gầm xe, cầm đèn pin soi khung gầm, miệng còn ngậm một chiếc cờ lê mini.
“Bình xăng không sao.”
Anh ta nói líu ríu.
“Hệ thống treo cũng ổn. Chỉ có mấy cái hố trên nóc xe, vá lại là được.”
Lâm Thần lấy từ không gian ra một tấm thép và một chiếc kéo cắt kim loại, ngồi xổm xuống bắt đầu đo kích thước.
Tô Vãn Tình bước ra từ căn nhà chính, trên tay bưng một nồi cháo vừa nấu xong.
Cô đặt nồi lên chiếc bàn đá ngoài sân rồi quay người gọi ông Tống và Lưu Thiết Trụ đến ăn sáng.
Khương Ly cũng bước ra.
Bước chân cô vẫn còn chậm.
Cánh tay phải được treo trước ngực bằng chiếc đai vải đơn giản do Tô Vãn Tình tự làm.
Chiếc áo da đã được thay bằng áo khoác cũ của Hàn Vân.
Áo hơi nhỏ, phần tay áo ngắn hơn một đoạn, để lộ vết sẹo cũ trên cổ tay.
Hàn Vân múc thêm một bát cháo rồi đưa cho Khương Ly.
Khương Ly nhận lấy, húp một ngụm.
Rất nóng.
Nhưng cô vẫn nuốt xuống.
Trong bát chỉ có gạo, thịt hộp thái hạt lựu và một ít muối.
Không còn gì khác.
“Mọi người vẫn luôn ăn thế này sao?”
Khương Ly hỏi.
Hàn Vân cười.
“Có gì đâu. Có lúc còn chỉ có lương khô thôi.”
“Có lương khô còn hơn không có gì.”
Giọng Khương Ly bình thản.
“Trước đây tôi từng ba ngày liên tục chỉ uống nước.”
Nụ cười trên mặt Hàn Vân nhạt đi đôi chút.
Cô không hỏi thêm.
Chỉ ngồi xuống đất, ôm bát cháo của mình, từng ngụm nhỏ chậm rãi ăn.
Lâm Thần bước tới, ngồi xổm đối diện Khương Ly.
“Vết thương của cô, bác sĩ Tô nói thế nào?”
“Gãy xương sườn, nhưng chưa đâm thủng phổi. Vết đạn ở tay phải đã đóng vảy.”
“Một tuần nữa có thể cắt chỉ.”
“Hai tuần là có thể vận động bình thường.”
Lâm Thần gật đầu.
“Vậy hai tuần này cứ đi cùng bọn tôi.”
“Đợi khỏi hẳn, muốn đi thì đi, muốn ở thì ở.”
Khương Ly nhìn anh.
“Anh không sợ tôi là gián điệp sao?”
“Nếu cô là gián điệp thì sẽ không một mình giết Quỷ Dị đến mức suýt chết.”
Khóe môi Khương Ly khẽ nhếch lên.
Lần này là nụ cười thật sự.
Dù rất ngắn.
Nhưng ánh mắt đã có chút sức sống.
“Cảm ơn.”
Cô nói.
Lâm Thần đứng dậy, quay lại giúp Lưu Thiết Trụ vá nóc xe.
Khương Ly nhìn theo bóng lưng anh vài giây rồi cúi đầu tiếp tục ăn cháo.
Hàn Vân nhìn cô, không nói gì.
Ăn xong, cô đứng dậy giúp Tô Vãn Tình dọn dẹp nồi bát.
Tô Vãn Tình liếc nhìn Hàn Vân, rồi lại nhìn sang Khương Ly.
Khẽ hạ giọng hỏi:
“Cậu thấy cô ấy sẽ ở lại không?”
Hàn Vân suy nghĩ một lúc.
“Không biết.”
“Nhưng một mình sống được lâu như vậy... không hề dễ dàng.”
Tô Vãn Tình gật đầu, không nói thêm.
...
Sau khi vá xong nóc xe, Lưu Thiết Trụ kiểm tra thêm lốp và hệ thống treo một lần nữa.
Xác nhận không còn vấn đề gì.
“Đi được rồi.”
Anh ta nói.
Lâm Thần lái xe.
Chiếc xe tải rời khỏi nông trại, trở lại quốc lộ.
Hàn Vân ngồi ghế phụ.
Khương Ly và Tô Vãn Tình ngồi hàng ghế giữa.
Ông Tống cùng Lưu Thiết Trụ ngồi phía sau.
Tiểu Bạch Xà nhỏ cuộn trên vai Lâm Thần, đôi mắt đỏ chăm chú nhìn về phía trước.
Bầu trời vẫn âm u.
Ánh sáng xám trắng xuyên qua tầng mây, phủ cả vùng hoang nguyên thành một bức ảnh cũ bạc màu.
Hai bên quốc lộ, những ngọn đồi thấp dần biến thành đồng bằng rộng lớn.
Cỏ dại khô héo phủ kín mặt đất.
Gió lướt qua.
Từng lớp sóng cỏ nối tiếp nhau cuộn về phía trước như mặt biển màu xám.
Hàn Vân tựa đầu vào cửa kính, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Cô không dùng năng lực cảm ứng.
Linh giác sử dụng quá nhiều sẽ khiến đầu đau như búa bổ.
Cô đã học được cách tiết kiệm nó.
Khương Ly ngồi phía sau, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh mắt lướt qua những bãi cỏ úa, con đường quốc lộ xám trắng và những cột điện nghiêng ngả phía xa.
Ngón tay cô khẽ gõ lên đầu gối.
Không theo nhịp nào cả.
Giống như đang tính toán điều gì đó.
Lâm Thần nhìn cô qua gương chiếu hậu.
“Đội xe của cô... đã xảy ra chuyện gì?”
Động tác gõ tay của Khương Ly dừng lại.
Trong xe im lặng vài giây.
Tô Vãn Tình nhìn cô.
Hàn Vân cũng mở mắt.
“Bị tập kích.”
Khương Ly đáp rất bình tĩnh, như đang kể chuyện của một người xa lạ.
“Quỷ Dị.”
“Danh Sách số 3.”
“Nó lao ra từ khu rừng bên đường.”
“Quá nhanh.”
“Chúng tôi không kịp phản ứng.”
“Có bao nhiêu người?”
“Bảy.”
“Tính cả tôi.”
Khương Ly cúi đầu nhìn vết sẹo trên cổ tay.
“Năm người chết.”
“Một người tên A Hào chạy thoát cùng tôi.”
“Nhưng lúc bỏ chạy, lưng anh ấy bị Quỷ Dị cào trúng.”
“Vết thương bị nhiễm.”
“Ba ngày sau cũng chết.”
“Vậy chỉ còn mình cô?”
“Chỉ còn mình tôi.”
Giọng cô vẫn bình thản.
Nhưng bàn tay đã bắt đầu run.
“Tôi sống một mình suốt hai tháng.”
“Giết Quỷ Dị.”
“Cướp vật tư.”
“Chạy trốn.”
“Đôi lúc gặp người tốt thì đi cùng họ một đoạn.”
“Nhưng cuối cùng... hoặc họ chết... hoặc đuổi tôi đi.”
“Tại sao?”
“Vì tôi sống một mình quá lâu.”
Khương Ly nhìn về phía sau đầu Lâm Thần.
“Họ cho rằng tôi không bình thường.”
“Một cô gái không có đội xe mà vẫn sống lâu như vậy... chắc chắn có vấn đề.”
Lâm Thần không đáp.
Hàn Vân nhìn cô, môi khẽ động nhưng không nói gì.
Tô Vãn Tình lặng lẽ đưa tay nắm lấy bàn tay Khương Ly.
Khương Ly không rút lại.
Cũng không nhìn cô.
Chỉ cúi đầu nhìn bàn tay đang được nắm lấy.
Im lặng rất lâu.
“Sau đó tôi không gia nhập đội xe nào nữa.”
“Một mình.”
“Một chiếc mô tô.”
“Chạy được bao xa thì chạy.”
“Mô tô bị hỏng thế nào?”
Lâm Thần hỏi.
“Bị Quỷ Dị truy đuổi.”
“Tôi giết được một con.”
“Còn một con nữa.”
“Xe lật.”
“Bình xăng bị thủng.”
Giọng cô ngày càng nhỏ.
“Tôi cứ nghĩ mình sẽ chết ở đó.”
“Sau đó... mọi người đến.”
Trong xe lại chìm vào yên lặng.
Tiểu Bạch Xà nhỏ bò khỏi vai Lâm Thần, trườn xuống hàng ghế sau rồi cuộn tròn trên đùi Khương Ly.
Khương Ly cúi đầu nhìn nó, nhẹ nhàng xoa đầu.
“Rắn của anh à?”
Cô hỏi.
“Của Lâm Thần.”
Hàn Vân đáp.
“Nhưng nó thích tất cả mọi người.”
Tiểu Bạch Xà truyền đến ý niệm trong đầu Lâm Thần.
"Chị này tay mát thật."
Lâm Thần không trả lời.
...
Chiếc xe chạy thêm hai giờ.
Bầu trời càng lúc càng tối.
Những tầng mây xám trắng đã chuyển thành màu xám đậm, hạ thấp đến mức như một phiến đá khổng lồ đang đè lên cả thế giới.
Gió mạnh hơn.
Những bụi cỏ hai bên đường liên tục bị quật ngã rồi lại dựng lên.
Hàn Vân nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Anh... sắp mưa sao?”
Lâm Thần liếc bầu trời.
“Không giống.”
“Mây quá thấp.”
“Nhưng lại không có hơi nước.”
Tiểu Bạch Xà bò trở về vai anh.
Một luồng ý niệm truyền tới.
"Không phải mưa."
"Là thứ gì khác."
"Nhưng không giống Quỷ Dị."
Lâm Thần vẫn giữ nguyên cảnh giác.
Anh giảm tốc độ xe.
Ánh mắt khóa chặt con đường phía trước.
Ở cuối quốc lộ xuất hiện một chấm đen.
Không phải xe.
Mà là một công trình.
Một trạm xăng bỏ hoang.
Hai cột bơm xăng.
Một cửa hàng tiện lợi.
Phía sau còn có một nhà kho.
Cánh cổng sắt ngoài sân mở hé.
Bên trong đỗ một chiếc minivan đã thành phế liệu.
Lâm Thần cho xe dừng ngoài trạm xăng rồi tắt máy.
“Nghỉ ở đây một lát.”
“Ăn trưa xong chiều đi tiếp.”
Ông Tống và Lưu Thiết Trụ xuống xe kiểm tra xung quanh.
Không có Quỷ Dị.
Nhưng trên nền cửa hàng tiện lợi còn những vệt máu đã khô.
Một dấu kéo lê kéo dài từ quầy thu ngân tới tận cửa sau.
“Đã có thứ gì đó từng tới đây.”
Ông Tống nói.
“Nhưng giờ đi rồi.”
Tô Vãn Tình lấy chăn và nồi ra khỏi xe.
Hàn Vân giúp nhóm lửa.
Khương Ly ngồi trên bậc thềm trước cửa hàng tiện lợi, cầm con dao găm, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám trắng.
Lâm Thần bước tới, ngồi xổm cạnh cô.
“Đang nghĩ gì?”
“Tôi đang nghĩ... liệu mình có thể ở lại hay không.”
Cô không nhìn anh.
Giọng rất nhẹ.
“Tôi không xin mọi người cưu mang.”
“Tôi chỉ muốn hỏi... tôi có thể ở lại không?”
Lâm Thần nhìn cô.
“Cô muốn ở lại sao?”
Khương Ly im lặng vài giây.
“Tôi không biết.”
“Tôi ở một mình quá lâu rồi.”
“Không quen sống cùng người khác.”
“Vậy thì cứ ở lại.”
“Đợi đến khi quen rồi hãy quyết định.”
Khương Ly quay đầu nhìn anh.
Đôi mắt màu nâu sẫm.
Con ngươi rất lớn.
Như thể có thể nhìn xuyên đến tận nơi rất xa.
“Anh lúc nào cũng như vậy sao?”
“Thế nào?”
“Tốt với tất cả mọi người.”
Lâm Thần suy nghĩ một lát.
“Không phải tốt với tất cả.”
“Chỉ tốt với những người có giá trị.”
Khương Ly khẽ cười.
“Vậy tôi cũng được tính là người có giá trị?”
“Một mình giết được Quỷ Dị Danh Sách cấp 1.”
“Còn phải hỏi sao?”
Khương Ly cúi đầu nhìn con dao trong tay.
Vết mẻ trên lưỡi dao phản chiếu ánh sáng xám bạc mờ nhạt.
“Tôi ở lại.”
Cô khẽ nói.
Lâm Thần đứng dậy quay về đống lửa.
Hàn Vân nhìn anh.
“Cô ấy nói gì?”
“Cô ấy quyết định ở lại.”
Hàn Vân gật đầu.
Không hỏi thêm.
Cô múc một bát cháo đưa cho Lâm Thần, rồi lại múc thêm một bát khác mang tới trước mặt Khương Ly.
“Ăn cháo đi.”
Khương Ly nhận lấy bát.
Nhìn bát cháo.
Rồi nhìn Hàn Vân.
“Cô không sợ tôi sao?”
“Sợ gì?”
Khương Ly nghĩ một chút rồi cười.
“Sợ tôi cướp anh trai cô.”
Hàn Vân ngẩn người.
Rồi bật cười.
“Cô cướp không được đâu.”
Khương Ly cũng cười.
Lần này là nụ cười thật sự.
Để lộ cả hàm răng trắng.
“Cô tự tin vậy à?”
Hàn Vân ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cô.
“Không phải tôi tự tin.”
“Mà là anh ấy sẽ không rời đi.”
Khương Ly uống một ngụm cháo.
Không nói gì.
...
Tô Vãn Tình ngồi bên đống lửa, nhìn bóng lưng Hàn Vân và Khương Ly.
Cô cúi đầu khuấy nồi cháo.
Tiểu Bạch Xà bò xuống từ vai Lâm Thần, cuộn tròn trên đùi cô.
Tô Vãn Tình vuốt nhẹ đầu nó.
“Ngay cả cậu cũng thấy tôi là người thừa sao?”
Cô khẽ hỏi.
Đuôi con rắn khẽ lắc.
Một luồng ý niệm truyền tới Lâm Thần.
"Bác sĩ nói cô ấy cảm thấy mình là người thừa."
Lâm Thần nhìn Tô Vãn Tình.
Rồi đứng dậy đi tới, ngồi xổm bên cạnh.
“Cô không phải người thừa.”
Anh chỉ nói vậy.
Tô Vãn Tình ngẩng đầu.
Đôi mắt đỏ hoe.
Nhưng không khóc.
“Cảm ơn.”
...
Buổi chiều.
Tầng mây hạ thấp hơn nữa.
Ánh sáng xám trắng biến thành màu tro.
Gió cũng ngừng.
Không khí nặng nề đến nghẹt thở.
Hàn Vân xoa huyệt thái dương.
Không phải vì đau đầu.
Mà vì một cảm giác bất an không thể gọi tên.
“Anh... em thấy không ổn.”
“Linh giác báo động?”
“Không.”
“Chỉ là... tim em cứ thấy bồn chồn.”
Tiểu Bạch Xà dựng đầu lên, nhìn chằm chằm bầu trời phía đông.
Một luồng ý niệm truyền vào đầu Lâm Thần.
"Không phải Quỷ Dị."
"Là thời tiết."
"Sắp thay đổi."
Lâm Thần ngước nhìn trời.
Những tầng mây đang cuộn lên.
Không phải do gió.
Mà giống như có thứ gì đó phía sau đang khuấy động chúng.
“Lên xe.”
“Đi ngay.”
Mọi người lập tức trở lại xe.
Chiếc xe tải lao khỏi trạm xăng, tiếp tục chạy trên quốc lộ.
Chưa đầy mười phút sau.
Bầu trời đột nhiên tối sầm.
Không phải kiểu hoàng hôn.
Mà như có ai đó tắt toàn bộ ánh sáng.
Ánh sáng xám trắng biến mất.
Thay vào đó là thứ ánh sáng đỏ sẫm như máu rỉ ra từ phía sau tầng mây.
Hàn Vân siết chặt tay.
“Anh...”
“Anh biết.”
Lâm Thần đạp mạnh chân ga.
Chiếc xe tăng tốc.
Sắc đỏ sẫm ngày càng lan rộng.
Từ phía đông nuốt chửng cả bầu trời về phía tây như một cơn thủy triều máu.
Rồi...
Giọt mưa đầu tiên rơi xuống.
Không trong suốt.
Mà đỏ sẫm như máu.
