Chương 7: Toa xe
Đêm đã khuya.
Trong phòng điều khiển, lão Tống đang ngáy khe khẽ. Tiếng ngáy không lớn, nhưng giữa màn đêm tĩnh lặng lại nghe rõ mồn một. Tiểu Bạch Xà cuộn mình trong góc thùng xe, chiếc đuôi che kín hai mắt như thể đã ngủ say. Thế nhưng, chóp đuôi của nó vẫn khẽ khàng lay động, từng nhịp, từng nhịp, như đang âm thầm đếm thứ gì đó.
Lâm Thần không ngủ.
Hắn dựa lưng vào vách thùng xe, gáy tựa lên tấm thép lạnh buốt. Hàn Vân nép trong lòng hắn, đầu gối lên vai, một tay đặt trên ngực hắn.
Cô cũng chưa ngủ.
Hắn cảm nhận được điều đó.
Đầu ngón tay cô đang chậm rãi vẽ từng vòng tròn lên áo hắn, rất nhẹ, rất chậm, như thể đang lặng lẽ viết một chữ nào đó.
Bên trong thùng xe tối om.
Tấm bạt chống nước che khuất gần hết ánh sáng, chỉ chừa lại một khe hở nhỏ. Ánh trăng len qua khe ấy thành một dải bạc mảnh, rơi xuống tấm chăn như một vết thương màu bạc kéo dài.
“Anh…”
Giọng Hàn Vân nhỏ đến mức như sợ bị ai nghe thấy.
“Ừ.”
“Ban ngày… anh đã giết người.”
Lâm Thần không trả lời.
Bàn tay hắn đặt nơi eo cô, cảm nhận rõ từng nhịp hô hấp của cô. Hơi thở vẫn đều, nhưng nông hơn bình thường.
“Em không sợ.”
Ngón tay cô khựng lại trên ngực hắn.
“Em không sợ anh giết người… Em chỉ sợ… sẽ có một ngày anh không quay về nữa.”
“Anh sẽ luôn trở về.”
“Anh hứa chứ?”
“Anh hứa.”
Đầu ngón tay Hàn Vân lại tiếp tục vẽ vòng trên áo hắn.
Một vòng…
Hai vòng…
Ba vòng…
Chậm rãi, dịu dàng.
Hơi thở của Lâm Thần nặng thêm vài phần.
Bàn tay hắn từ eo cô chậm rãi trượt lên sau lưng, nhẹ nhàng kéo cô ôm sát vào lòng hơn.
Hàn Vân ngẩng đầu nhìn hắn.
Ánh trăng vừa vặn phủ lên gương mặt Lâm Thần, khắc họa rõ những đường nét cương nghị.
Đôi môi cô khẽ hé mở, như đang chờ đợi điều gì.
Lâm Thần cúi đầu, hôn lên môi cô.
Không còn là nụ hôn lướt qua như trước.
Ngón tay hắn lướt từ mái tóc xuống vành tai, rồi dừng nơi cần cổ mảnh mai.
Làn da nơi đó rất mỏng.
Hắn gần như có thể cảm nhận được mạch máu dưới lớp da đang khe khẽ đập.
Hàn Vân phát ra một tiếng khe khẽ.
Không phải tiếng rên.
Mà giống như tiếng thở bật ra khi vừa bị bỏng nhẹ, cũng giống tiếng người cuối cùng được thả lỏng sau khi cố gắng chịu đựng quá lâu.
Ngón tay hắn chạm tới phần xương sườn.
Cô gầy đến đáng thương.
Từng chiếc xương gần như đều có thể đếm được.
Hắn khựng lại, đầu ngón tay khẽ ấn lên, như muốn xác nhận cô vẫn còn sống.
Da cô lạnh.
Trong tận thế này, chẳng còn ai được ăn no. Nhiệt độ cơ thể cô thấp hơn người bình thường.
Còn bàn tay hắn thì nóng.
Áp lên làn da lạnh ấy, giống như thanh sắt nung đỏ được nhúng vào nước lạnh, âm thầm tỏa ra hơi ấm vô hình.
Tiếng quần áo rơi xuống tấm chăn rất khẽ.
Nhưng trong không gian tĩnh lặng của thùng xe, mỗi âm thanh đều như được phóng đại.
...
Rất lâu sau.
Bên trong xe lại trở về yên tĩnh.
Mái tóc Hàn Vân xõa trên tấm chăn, vài sợi dính vào vầng trán đẫm mồ hôi.
Lâm Thần đưa tay nhẹ nhàng gạt chúng sang một bên, đầu ngón tay dừng lại trên trán cô vài giây.
Cô mềm nhũn dựa vào lòng hắn như không còn chút sức lực nào.
Bàn tay hắn vẫn ôm lấy eo cô, lặng lẽ cảm nhận hơi ấm trên cơ thể cùng nhịp hô hấp đều đặn.
“Có đau không?”
Hắn khẽ hỏi.
Hàn Vân lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Cuối cùng cô vùi mặt vào ngực hắn, nhỏ giọng:
“Một chút thôi.”
“Anh…”
“Ừ.”
“Bây giờ… chúng ta là quan hệ gì?”
Lâm Thần cúi xuống nhìn cô.
“Theo em thì sao?”
Hàn Vân suy nghĩ một lát rồi lí nhí:
“Không còn là anh em nữa…”
“Ừ.”
“Vậy là gì?”
Bàn tay Lâm Thần siết nhẹ.
“Là người phụ nữ của anh.”
Mặt Hàn Vân lập tức đỏ bừng.
Cô vùi sâu mặt vào ngực hắn, lí nhí:
“Vậy… người phụ nữ của anh có mấy người?”
Lâm Thần ngẩn ra, rồi bật cười.
“Hiện tại chỉ có mình em.”
“Sau này thì sao?”
Lâm Thần không trả lời.
Hàn Vân ngẩng đầu nhìn hắn.
Trong mắt cô ánh lên vẻ phức tạp.
Không phải ghen tuông.
Mà là sự bất lực sau khi chấp nhận hiện thực.
“Em biết.”
Cô khẽ nói.
“Trong tận thế, một người không thể sống nổi. Anh sẽ cần nhiều người hơn. Em sẽ không ngăn cản anh.”
“Em không để ý sao?”
Hàn Vân suy nghĩ rất lâu rồi mới đáp:
“Có chứ.”
“Nhưng em càng sợ… anh chết hơn.”
Lâm Thần im lặng vài giây.
Sau đó hắn cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô.
Tiểu Bạch Xà bò từ góc xe tới, cuộn mình bên mép tấm chăn.
Nó nhìn Lâm Thần, rồi nhìn Hàn Vân, sau đó lại cuộn tròn thành một cục, lấy đuôi che kín hai mắt.
Hàn Vân bật cười, đưa tay vuốt đầu nó.
“Cả ngươi nữa.”
Cô dịu dàng nói.
“Ngươi cũng là của ta.”
Chóp đuôi Tiểu Bạch Xà khẽ lay động.
...
Không biết đã qua bao lâu.
Lâm Thần tỉnh lại.
Ánh trăng đã dịch sang phía bên kia thùng xe.
Tia sáng lọt qua khe bạt giờ chỉ còn mỏng như một sợi chỉ.
Hàn Vân vẫn ngủ say.
Khuôn mặt cô áp lên ngực hắn, hơi thở đều đều.
Hàng mi rất dài, dưới ánh trăng đổ xuống một mảng bóng hình cánh quạt nhỏ.
Lâm Thần không nhúc nhích.
Hắn sợ đánh thức cô.
Trong lòng thầm gọi:
“Hệ thống.”
Một giao diện bán trong suốt lập tức hiện lên trong đầu.
【Hệ Thống Danh Sách Xa Lộ】
Ký chủ: Lâm Thần
Danh sách: Danh sách Không Gian (Danh sách số 1)
Điểm sát lục: 135
Ô nâng cấp: 1 (trống)
Tiến độ nhiệm vụ:
Sinh tồn mỗi ngày: Đã hoàn thành (+10, hiện tại: 145)
Lần đầu săn giết: Tiêu diệt 5 Quỷ Dị thuộc Danh sách số 1 (Tiến độ: 3/5)
Mức độ ô nhiễm tinh thần: 0
(Ký chủ được miễn trừ mọi loại cái giá phải trả, bao gồm cả ô nhiễm tinh thần.)
Nhật ký hệ thống:
Bên dưới giao diện xuất hiện thêm một dòng chữ nhỏ.
Ngày thứ 112.
Đêm qua ta lại mơ thấy giấc mơ ấy. Trong mơ, ta không phải là ta, mà là một người khác. Hắn lái xe trên quốc lộ. Ghế phụ có một người phụ nữ, ghế sau là một đứa trẻ. Bọn họ cười rất vui.
Sau đó... Quỷ Dị xuất hiện.
Rồi chẳng còn gì nữa.
Lâm Thần chăm chú nhìn dòng chữ ấy.
Rốt cuộc "ký chủ tiền nhiệm" là ai?
Giấc mơ kia là thật hay giả?
Những ký ức ấy thuộc về hệ thống, hay thuộc về người kia?
Hắn hỏi:
“Hắn là ai?”
Im lặng.
“Hắn chết rồi sao?”
Vẫn im lặng.
“Sau này tôi cũng sẽ giống hắn chứ?”
Hệ thống im lặng ba giây.
Sau đó hiện lên một hàng chữ.
【Nhắc nhở của hệ thống: Ký chủ hiện tại khác với ký chủ tiền nhiệm. Tiền nhiệm phải trả giá. Ký chủ thì không.】
Đây là lần đầu tiên hệ thống trực tiếp trả lời câu hỏi của hắn.
Dù vẫn không cho biết người kia là ai.
Nhưng ít nhất cũng xác nhận một điều.
Lâm Thần khác với ký chủ tiền nhiệm.
Người kia đã phải trả giá.
Có lẽ vì thế mà phát điên…
Hoặc đã chết.
Còn hắn thì không cần.
Lâm Thần đóng giao diện lại, cúi đầu nhìn Hàn Vân trong lòng.
Cô ngủ rất say.
Khóe môi vẫn còn vương một nụ cười nhàn nhạt.
Không biết đang mơ thấy điều gì.
Tiểu Bạch Xà bò lên từ mép chăn, cuộn trên vai hắn, cọ nhẹ đầu vào má hắn.
“Ngươi cũng không ngủ được sao?”
Lâm Thần hỏi trong lòng.
Tiểu Bạch Xà truyền tới một luồng cảm xúc.
Không phải buồn ngủ.
Mà là…
Cảnh giác.
Nó đã nghe thấy thứ gì đó.
Lâm Thần lập tức dỏng tai.
Bên ngoài, rất xa.
Có tiếng động cơ.
Không phải một chiếc.
Mà là rất nhiều.
Tiếng máy vọng từ hướng quốc lộ, càng lúc càng gần rồi dừng lại.
Khoảng một cây số phía ngoài.
Sau đó là tiếng người huyên náo, như đang bốc dỡ thứ gì.
Lâm Thần nhẹ nhàng đỡ đầu Hàn Vân khỏi vai mình, đặt cô nằm xuống tấm chăn.
Hắn đứng dậy, vén một góc bạt nhìn ra ngoài.
Dưới ánh trăng.
Ở phía quốc lộ xuất hiện một vùng sáng.
Không phải đèn pha xe.
Mà là ánh đèn pin và đuốc.
Khoảng bảy, tám chiếc xe đỗ thành cụm.
Bóng người qua lại liên tục.
Không nhìn rõ gương mặt.
Nhưng hắn nhìn thấy biểu tượng trên thân xe.
Một cái đầu sói đỏ như máu.
Đội xe Huyết Nha.
Chính là đoàn xe đã chạy ngang quốc lộ ban ngày.
Bọn chúng không đi xa.
Mà dừng chân gần trấn Hà Khẩu.
Bọn chúng đang làm gì?
Thu thập vật tư?
Hay là…
Đang chờ thứ gì đó?
Lâm Thần hạ tấm bạt xuống, quay lại ngồi lên chăn.
Hàn Vân khẽ cựa mình.
Cô đưa tay sờ tới chân hắn rồi mở mắt.
“Anh?”
“Không có gì. Ngủ tiếp đi.”
Hàn Vân không hỏi thêm.
Cô xoay người, gối đầu sát bên chân hắn rồi nhắm mắt ngủ tiếp.
Lâm Thần dựa lưng vào vách thùng xe.
Một tay đặt lên chuôi Đường Đao.
Tiểu Bạch Xà cuộn trên vai hắn.
Đôi mắt đỏ như máu chăm chú nhìn khe hở của tấm bạt.
Chóp đuôi không còn lay động nữa.
Trước khi trời sáng.
Tiếng động cơ lại vang lên.
Lần này là tiếng xe rời đi.
Âm thanh mỗi lúc một xa, nhỏ dần, cuối cùng biến mất ở cuối con quốc lộ.
Lâm Thần không hề ngủ.
Hắn vẫn luôn lắng nghe.
Đợi đến khi nơi chân trời xuất hiện tia sáng xám trắng đầu tiên, hắn mới khẽ vỗ lên má Hàn Vân.
“Dậy thôi.”
Hàn Vân dụi mắt ngồi dậy.
Cô nhìn thấy Lâm Thần đã mặc chỉnh tề, Đường Đao giắt bên hông, ba lô cũng đã đeo lên lưng.
“Đi vào thị trấn sao?”
Cô hỏi.
“Ừ.”
“Em ở lại trong xe cùng lão Tống chờ anh.”
“Tôi không” Hàn Vân định từ chối, nhưng vừa bắt gặp ánh mắt của Lâm Thần, cô lại nuốt những lời còn dang dở vào trong.
Cô biết, nếu đi theo chỉ càng trở thành gánh nặng.
“Cẩn thận đấy.” Cô khẽ nói.
Lâm Thần gật đầu.
Hắn lấy từ không gian trữ vật ra một khẩu súng lụcchiến lợi phẩm nhặt được từ xác một tên truy binh hôm quarồi đưa cho Hàn Vân.
“Nếu có ai đến gần thì cứ nổ súng. Đừng quan tâm đó là ai.”
Hàn Vân nhận lấy khẩu súng. Hai bàn tay cô run nhè nhẹ, nhưng vẫn kiên quyết gật đầu.
Lâm Thần mở cửa khoang xe rồi nhảy xuống.
Trong buồng lái, Tống lão cũng đã tỉnh, đang ngồi rít thuốc.
“Nhóc con, cậu thật sự định đi à?”
“Vâng.”
“Hàn Báo nói trong trấn Hà Khẩu có một con Quỷ Dị cấp Danh Sách 2.”
“Cháu biết. Cháu sẽ không vào trong thị trấn, chỉ quanh quẩn ở bãi đỗ xe bên ngoài xem có kiếm được chút vật tư nào không.”
Tống lão khẽ gật đầu, không khuyên can thêm nữa.
Lâm Thần xoay người định rời đi thì Tiểu Bạch Xà nhỏ từ trong xe bò ra, quấn lên cổ tay hắn.
“Mày cũng muốn đi?”
Tiểu Bạch Xà truyền đến một luồng cảm xúc rõ ràng.
Đương nhiên rồi.
Lâm Thần xoa đầu nó rồi cất bước về phía thị trấn Hà Khẩu.
...
Trong ánh nắng ban mai, bóng dáng của thị trấn dần hiện lên rõ nét.
Nhìn từ xa, nơi này chẳng khác gì vô số thị trấn bị bỏ hoang khác sau ngày tận thế.
Nhà cửa vẫn còn nguyên, nhưng không có lấy một bóng người.
Đường phố vắng tanh.
Phần lớn cửa kính các cửa hàng đều đã vỡ nát.
Biển hiệu xiêu vẹo treo trên tường, va đập trong gió phát ra những tiếng rền nặng nề.
Nhưng Lâm Thần nhanh chóng phát hiện một chi tiết khác thường.
Bãi đỗ xe bên ngoài thị trấn có một khu vực đã bị dọn sạch xe.
Không phải bị đập phá.
Mà là có người lái chúng đi một cách có trật tự.
Trên mặt đất vẫn còn lưu lại những vết bánh xe.
Không phải dấu vết mới từ hôm qua, mà cũ hơn một chút.
Đã từng có người đến đây.
Hơn nữa không chỉ là một đoàn xe.
Lâm Thần ngồi xổm xuống quan sát.
Dấu bánh xe có rộng có hẹp, độ lún cũng khác nhau, ít nhất thuộc về bốn, năm loại phương tiện khác nhau.
Điều đáng chú ý là tất cả đều hướng ra ngoài thị trấn.
Điều đó có nghĩa...
Những chiếc xe này đã được lái rời khỏi đây, chứ không phải tiến vào.
Nói cách khác, có người đã lấy xe trong thị trấn rồi mang đi.
Là đội xe Huyết Nha?
Hay còn một thế lực khác?
Tiểu Bạch Xà ngẩng đầu khỏi cổ tay hắn, đôi mắt đỏ rực chăm chú nhìn về phía thị trấn, phát ra những tiếng "xì xì" trầm thấp.
Nó đã cảm nhận được điều gì đó.
Lâm Thần cũng vậy.
Trong không khí phảng phất một mùi hương rất kỳ lạ.
Không phải mùi xác thối.
Mà là một thứ nhàn nhạt hơn, lạnh lẽo hơn.
Giống mùi kim loại.
Giống mùi máu.
Lại giống bầu không khí trước khi bông tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống.
Đó là khí tức của Quỷ Dị.
Và... không chỉ có một.
Bàn tay Lâm Thần đặt lên chuôi Đường Đao, chậm rãi tiến về phía trước.
Hắn không đi vào trung tâm thị trấn mà men theo con đường lớn bên ngoài.
Hai bên đường là những cửa hàng và khu dân cư bỏ hoang.
Những ô cửa sổ tối đen như vô số con mắt đang lặng lẽ dõi theo hắn.
Hắn đi ngang qua một hiệu thuốc.
Cửa kính đã vỡ.
Bên trong, hơn nửa giá hàng đã đổ sập.
Khắp nền nhà là các lọ thuốc và hộp giấy vương vãi.
Lâm Thần bước vào, ngồi xổm lục lọi.
Đa số đều đã rỗng.
May mà hắn vẫn tìm được vài hộp kháng sinh còn hạn sử dụng cùng một gói băng gạc.
Tất cả lập tức được cất vào không gian trữ vật.
Tiếp đó, hắn đi đến một cửa hàng kim khí.
Cửa đã khóa kín.
Khung cửa sổ còn được hàn thêm song sắt.
Qua khe kính, hắn nhìn thấy trên các kệ vẫn còn rất nhiều dụng cụ.
Búa.
Mỏ lết.
Tua vít.
Thậm chí cả một thùng đầy đinh.
Lâm Thần rút Đường Đao, cạy tung ổ khóa.
Đồ đạc trong cửa hàng này còn nhiều hơn cả hiệu thuốc.
Hắn thu sạch những thứ hữu dụng vào không gian.
Một chiếc búa.
Hai chiếc mỏ lết.
Một cuộn dây thép.
Một hộp đinh.
Một cuộn băng keo.
Trong thời đại tận thế, tất cả đều là tài nguyên vô cùng quý giá.
Đúng lúc đó.
Tiểu Bạch Xà bỗng dựng đứng đầu, liên tục phát ra tiếng cảnh báo dồn dập.
Lâm Thần lập tức quay người.
Ngay trước cửa.
Có một kẻ đang đứng.
Không...
Không phải người.
Thứ đó mặc bộ đồng phục bảo vệ rách nát.
Trên đầu đội chiếc mũ lưỡi trai cũ kỹ, vành mũ kéo rất thấp, che kín khuôn mặt.
Hai tay buông thõng.
Các ngón tay dài hơn người bình thường hẳn một đốt.
Móng tay đen sì, sắc nhọn như vuốt thú.
Nó đứng bất động.
Giống hệt một bức tượng.
Nhưng Lâm Thần biết nó không phải tượng.
Bởi vì...
Nó đang hô hấp.
Lồng ngực khẽ phập phồng.
Mỗi nhịp thở đều phát ra âm thanh "xì... xì..." như chiếc lốp xe đang xì hơi.
【Thông báo hệ thống: Phát hiện Quỷ Dị cấp Du Đãng Danh Sách 1.】
【Tên: Quỷ Bảo Vệ.】
【Điểm yếu: Chưa rõ.】
Lâm Thần không động.
Nó cũng không động.
Hai bên giằng co gần mười giây.
Rồi...
Nó cử động.
Cái đầu từ từ ngẩng lên.
Bên dưới vành mũ lộ ra nửa khuôn mặt kinh khủng.
Không có da.
Chỉ còn những bó cơ đỏ sẫm và lớp mô trắng bệch.
Đôi mắt là hai hốc đen sâu hoắm.
Miệng chỉ là một khe hẹp.
Khe miệng bị khâu kín bằng vô số sợi chỉ đen.
Nó hé miệng.
Những sợi chỉ lần lượt đứt tung.
Một dòng chất lỏng đen đặc trào ra khỏi miệng, nhỏ xuống nền nhà.
Mỗi giọt đều ăn mòn mặt đất thành những lỗ nhỏ.
Ngay sau đó.
Nó lao thẳng về phía Lâm Thần.
Lâm Thần nghiêng người tránh sang bên.
Đường Đao chém ngang.
Lưỡi đao bổ sâu vào vai đối phương một nửa rồi mắc cứng.
Con Quỷ Bảo Vệ hoàn toàn không biết đau.
Không hề chậm lại.
Bộ vuốt đen sắc bén chộp thẳng vào mặt hắn.
Lâm Thần lập tức buông chuôi Đường Đao, lùi lại một bước.
Con dao găm bên hông đã nằm gọn trong tay.
Hắn đâm thẳng vào cổ đối phương.
Lưỡi dao xuyên thủng yết hầu rồi đâm ra phía sau.
Dịch đen phụt mạnh.
Văng lên mu bàn tay Lâm Thần.
Cảm giác bỏng rát dữ dội lập tức lan khắp da thịt.
Giống như bị lửa thiêu.
Đúng lúc ấy.
Tiểu Bạch Xà bắn khỏi cổ tay hắn.
Nó cắn mạnh vào bắp chân Quỷ Bảo Vệ.
Nọc độc nhanh chóng truyền vào cơ thể đối phương.
Thân hình con quái vật cứng lại trong chớp mắt rồi bắt đầu run lên dữ dội.
Lâm Thần chớp lấy thời cơ.
Hắn rút Đường Đao ra.
Hai tay siết chặt chuôi.
Một nhát chém dứt khoát.
Phập!
Đầu Quỷ Bảo Vệ lìa khỏi cổ.
Chiếc đầu lăn hai vòng trên nền đất rồi dừng lại ngay trước cửa.
Cái miệng vẫn không ngừng mấp máy.
Như thể đang thì thầm điều gì đó.
Lâm Thần bước tới.
Đạp mạnh.
Bốp!
Chiếc đầu vỡ nát.
【Đã tiêu diệt Quỷ Dị cấp Du Đãng Danh Sách 1.】
【Nhận: Điểm Sát Lục ×10.】
【Điểm Sát Lục hiện tại: 155.】
【Tiến độ nhiệm vụ "Lần đầu săn giết": (4/5).】
Lâm Thần ngồi xuống bên xác con quái vật.
Sau một hồi tìm kiếm, hắn lấy ra được một mảnh tinh thể màu đen.
Mảnh Vỡ Quỷ Dị (Phẩm chất Trắng).
Hắn cất nó vào không gian trữ vật.
Đứng dậy.
Lâm Thần liếc nhìn chiếc đầu dưới đất.
Lần này, cái miệng cuối cùng cũng hoàn toàn bất động.
Tiểu Bạch Xà bò trở lại cổ tay hắn.
Nó dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng liếm lên vết bỏng trên mu bàn tay.
Nước bọt của nó có tác dụng chữa lành.
Cảm giác nóng rát nhanh chóng dịu đi rất nhiều.
“Đi thôi.”
Lâm Thần khẽ nói.
Sau đó, hắn rời khỏi cửa hàng kim khí, men theo con đường lớn quay trở về.
Ngoại vi bãi đỗ xe gần như đã bị hắn lục soát sạch. Đi sâu thêm nữa sẽ là khu trung tâm thị trấn, nơi đó khí tức quỷ dị dày đặc hơn hẳn, vượt quá khả năng đối phó của hắn ở thời điểm hiện tại.
Khi đi ngang qua một siêu thị mini, hắn thấy cửa vẫn mở toang, bên trong bị càn quét đến tan hoang. Lâm Thần vẫn bước vào lục lọi khắp nơi. Cuối cùng, trong ngăn tủ phía sau quầy thu ngân, hắn tìm được vài gói mì ăn liền và một chai nước tương.
Tất cả đều được cất vào không gian trữ vật.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, hắn bỗng nghe thấy tiếng động từ bên ngoài.
Không phải quỷ dị.
Là con người.
Giọng một người đàn ông vang lên, khàn và đầy sợ hãi:
“Đừng... đừng lại gần...”
Ngay sau đó là một giọng nói khác còn trầm hơn, như bị ép ra từ cổ họng:
“Để lại đồ. Người có thể đi.”
Lâm Thần lập tức rời khỏi siêu thị bằng cửa sau, vòng qua con hẻm bên cạnh rồi lặng lẽ quan sát.
Trên đại lộ có một chiếc xe tải nhỏ đang đỗ.
Bên cạnh xe là hai người.
Một người đàn ông trung niên mặc chiếc áo khoác jacket rách nát, tay cầm dao phay, cả người run lẩy bẩy.
Người còn lại mặc áo da màu đen, trên mặt có một vết sẹo dài. Trong tay hắn là một chiếc nỏ đã lên dây, mũi tên chĩa thẳng vào ngực người đàn ông trung niên.
“Tao nói rồi, để lại đồ.”
Tên áo da lạnh lùng lên tiếng.
Người đàn ông trung niên ngoái đầu nhìn thùng xe phía sau.
Bên trong chất đầy vật tư.
Thực phẩm.
Nước uống.
Can xăng.
Đó là toàn bộ tài sản mà ông ta tích góp suốt thời gian qua.
“Đây là số vật tư tôi tích cóp suốt ba tháng...”
Giọng ông run rẩy.
“Ba tháng thì sao? Tao không quan tâm.”
Tên áo da nhếch mép.
“Đoạn đường này thuộc địa bàn của đoàn xe Huyết Nha.”
“Muốn đi qua thì nộp phí.”
“Một nửa số hàng.”
“Một... một nửa?”
“Một nửa.”
“Hoặc mày chết.”
“Tự chọn.”
Người đàn ông trung niên im lặng suốt năm giây.
Cuối cùng, ông buông dao phay xuống, lặng lẽ chuyển từng thùng vật tư từ xe mình sang.
Tên áo da bật cười, để lộ hàm răng khuyết mất một chiếc răng cửa.
Trong con hẻm, Lâm Thần chỉ lặng lẽ quan sát tất cả.
Không hề nhúc nhích.
Tiểu Bạch Xà truyền đến một luồng cảm xúc qua khế ước tinh thần.
Phẫn nộ.
Lâm Thần nhẹ nhàng ấn đầu nó, âm thầm nói:
“Bây giờ chưa phải lúc.”
Tiểu Bạch Xà đành bất lực rụt trở lại.
Sau khi giao xong vật tư, người đàn ông trung niên lái xe rời đi.
Tên áo da nhổ một bãi nước bọt xuống đất, vác một bao vật tư lên vai rồi quay người bỏ đi.
Đi được vài bước, hắn đột nhiên dừng lại.
Hắn quay đầu, nhìn thẳng về phía con hẻm nơi Lâm Thần đang ẩn nấp.
Lâm Thần vẫn bất động.
Hơi thở của hắn được khống chế xuống mức thấp nhất, bàn tay đặt sẵn lên chuôi Đường Đao.
Tên áo da nhìn chăm chú vài giây.
Rồi quay đầu lại, tiếp tục bước đi.
Chỉ khi bóng hắn đã khuất xa, Lâm Thần mới từ trong hẻm bước ra.
Hắn nhìn về cuối con đường, nơi tên áo da vừa biến mất.
Đoàn xe Huyết Nha đang ở rất gần.
Hơn nữa, bọn chúng còn ngang nhiên thu "phí qua đường".
Con đường này không còn an toàn nữa.
Lâm Thần lập tức tăng tốc quay về bãi đỗ xe.
Trong phòng điều khiển, ông Tống đang ngồi hút thuốc. Thấy Lâm Thần bình an trở về, ông mới thở phào nhẹ nhõm.
“Thu hoạch thế nào?”
“Thuốc men, dụng cụ, thêm vài gói mì.”
Lâm Thần nhảy lên xe.
“Đi thôi. Đoàn xe Huyết Nha ở gần đây, không thể ở lại lâu.”
Hắn khởi động chiếc xe tải, lái dọc theo đại lộ về hướng đông.
Hàn Vân thò đầu từ trong xe ra.
Vừa nhìn thấy vết bỏng trên tay Lâm Thần, gương mặt cô lập tức tái đi.
“Anh bị thương rồi?”
“Không nghiêm trọng.”
“Tiểu Bạch Xà đã xử lý rồi.”
Hàn Vân leo lên ghế phụ, cầm lấy tay hắn cẩn thận quan sát.
Vết thương đã đóng vảy, nhưng xung quanh vẫn còn một vòng cháy sém đen sì.
“Có đau không?”
“Không đau.”
Hàn Vân rõ ràng không tin.
Nhưng cô cũng không hỏi thêm.
Lặng lẽ lấy từ trong túi ra một mảnh vải sạch, cô cẩn thận quấn quanh bàn tay hắn, từng động tác đều vô cùng nhẹ nhàng, như sợ chạm mạnh sẽ khiến hắn đau hơn.
Lâm Thần nhìn dáng vẻ chăm chú của cô.
Lần này, hắn không từ chối.
Lái xe khoảng một giờ, thị trấn Hà Khẩu đã dần khuất lại phía sau.
Hai bên quốc lộ là những cánh đồng hoang hóa xen lẫn vài ngôi làng thưa thớt. Mặt trời đã mọc, nhưng ánh sáng lại mang sắc xám trắng, như thể bị phủ lên một lớp màn mỏng. Từ khi Quỷ Dị giáng xuống, ngay cả ánh dương cũng đã đổi khác.
Lâm Thần cho xe dừng dưới một cây cầu.
Gầm cầu đủ để che mưa chắn gió, hai bên là tường bê tông kiên cố, chỉ có hai lối ra vào ở phía trước và phía sau, rất thuận lợi để phòng thủ.
“Hôm nay chúng ta nghỉ qua đêm ở đây.” Lâm Thần nói.
Tống lão xuống xe, đi một vòng quanh gầm cầu để kiểm tra. Sau khi xác nhận không có Quỷ Dị ẩn nấp, ông mới quay lại giúp sắp xếp vật tư.
Hàn Vân lấy tấm trải cùng nồi nấu từ trong xe ra, bắt đầu nhóm lửa nấu bữa tối.
Lâm Thần tựa lưng vào trụ cầu, khép mắt, lặng lẽ gọi trong đầu:
“Hệ thống.”
Một giao diện lập tức hiện ra.
【Hệ Thống Danh Sách Quốc Lộ】
Ký chủ: Lâm Thần
Danh sách: Danh sách Không Gian (Danh sách cấp 1)
Điểm Sát Lục: 155
Ô nâng cấp: 1 ô (Trống)
Tiến độ nhiệm vụ:
• Sinh tồn mỗi ngày: Đang tiến hành
• Lần đầu săn giết: Tiêu diệt 5 Quỷ Dị thuộc Danh sách cấp 1 (Tiến độ: 4/5)
Nhật ký hệ thống:
Phía cuối giao diện xuất hiện thêm một dòng chữ nhỏ:
“Ngày thứ 118. Hôm nay tôi gặp một người phụ nữ. Cô ấy đi một mình, còn dẫn theo một đứa trẻ. Tôi đã cho hai mẹ con lên xe. Hệ thống nhắc tôi: ‘Đừng mang theo những người sống sót.’ Tôi đã không nghe. Hệ thống đã đúng. Về sau...”
Dòng chữ dừng lại ở đó.
Không còn đoạn sau.
Lâm Thần nhìn chằm chằm vào những dòng chữ ấy thật lâu.
“Đừng mang theo những người sống sót.”
Ánh mắt hắn lướt sang Hàn Vân đang nấu ăn, rồi nhìn Tống lão đang sắp xếp vật tư.
Người sống sót...
Hay là, những người mà ký chủ trước từng mang theo... không phải kiểu người như Hàn Vân và Tống lão?
Hắn đóng giao diện, chậm rãi mở mắt.
Hàn Vân bưng một bát mì gói vừa nấu xong bước tới, đưa cho hắn.
“Anh, ăn lúc còn nóng đi.”
Lâm Thần nhận lấy bát mì, gắp một đũa đưa vào miệng.
Sợi mì đã được nấu rất mềm, thêm nửa muỗng xì dầu, vị mặn vừa phải.
“Ngon lắm.”
Hắn gật đầu.
Hàn Vân mỉm cười.
Tiểu Bạch Xà nhỏ bò từ cổ tay hắn xuống, cuộn mình bên mép bát, ngóc đầu nhìn chằm chằm vào tô mì.
Lâm Thần gắp một sợi mì, thổi cho nguội rồi đặt lên lòng bàn tay.
Tiểu Bạch Xà cúi đầu, hút trọn sợi mì vào miệng, nuốt gọn.
Tống lão ngồi đối diện, vừa hút thuốc vừa nhìn cảnh ấy, bật cười.
“Thằng nhóc, đội xe của cậu tuy nhỏ, nhưng còn mạnh hơn cái đoàn xe Hàng Rào Sắt nhiều.”
“Tại sao?” Lâm Thần hỏi.
Tống lão phả ra một làn khói thuốc.
“Bởi vì nơi này vẫn còn mùi vị của con người.”
Lâm Thần không đáp.
Nhưng Hàn Vân thì cười.
Cô nhẹ nhàng tựa đầu lên vai hắn, lặng lẽ nhìn con đường quốc lộ kéo dài ngoài gầm cầu.
Con đường ấy dài vô tận, chẳng thể nhìn thấy điểm cuối.
Nhưng ít nhất...
Cô không còn cô độc nữa.
