Chương 14: Cha con
"Hai vị," Ato đi đến trước mặt hai người qua đường kia, cản bọn họ lại, hỏi: "Ta mới đến, có thể hay không cáo tri ta một chút về những gì đã xảy ra gần đây ở Tiêu gia của Ô Thản thành?"
"Đương nhiên là có thể!" Hai người kia thấy Ato có hai mai kim tệ trong tay, lập tức miệng đầy đáp ứng, sợ Ato đổi ý.
"Chuyện là như thế này, Tiêu Lâm, tộc trưởng Tiêu gia của Ô Thản thành, năm ngoái mới đột phá đến Đấu Vương. Theo lời người hầu Tiêu gia kể lại, ông ấy đã chết vì bạo bệnh đêm qua, và sáng nay mới phát hiện ra."
"Chết vì bạo bệnh?" Ato lặp đi lặp lại, trời ạ, cũng thật trùng hợp, sao mình mới đến, vị tộc trưởng Tiêu gia này đã toi mạng rồi.
"Tiêu gia này không biết gặp vận rủi gì nữa. Sau khi Tiêu Lâm đột phá Đấu Vương, địa vị của Tiêu gia chắc chắn sẽ thăng tiến vượt bậc. Đừng nói ở Ô Thản thành, không chừng còn có thể trở thành một gia tộc mới nổi của đế quốc. Thế mà giờ Tiêu Lâm lại chết rồi, con trai cả của ông, người kế nhiệm tộc trưởng Tiêu gia là Tiêu Chiến, bây giờ mới chỉ là một Đại Đấu Sư Nhất Tinh thôi." Một người khác cảm khái nói. Dù sao thì ở một quốc gia bình thường như Đế quốc Gia Mã, cường giả cấp bậc Đấu Vương cũng không nhiều. Chiến lực mạnh nhất của ba gia tộc lớn trong đế quốc cũng chỉ đến Đấu Vương (Hải Ba Đông mất tích nhiều ngày, không có trong số này). Ngay cả hoàng thất âm thầm bồi dưỡng trong nhiều năm, cho đến nay cũng chỉ có ba vị Đấu Vương mà thôi.
"Ta cũng nghe nói Tiêu gia Tam thiếu gia, Tiêu Viêm, đúng là một yêu nghiệt. Mới bốn tuổi đã có thể Luyện Khí." Một người khác nói thêm.
"Tiêu Viêm? Thì ra thiên tài Tam thiếu gia này tên là Tiêu Viêm." Ato thầm lặng ghi nhớ cái tên này trong lòng.
Ngay lúc Ato định tiếp tục hỏi thêm, chợt nghe một tiếng quát đầy giận dữ.
"Mấy tên khốn kiếp các ngươi, cút xa cho ta!"
"Hồng nhan họa thủy rồi." Ato thở dài, đem kim tệ đưa cho hai người qua đường kia, rồi xoay người chạy về phía sau.
Khách sạn xa hoa nhất Ô Thản thành, Tiêu Khách sạn.
Một bóng người mặc áo xám đang đứng chắp tay trước cửa sổ, tùy ý ngắm nhìn cảnh tượng nhộn nhịp dưới lầu. Người này tuổi chừng bốn mươi, nhìn giống một người trung niên bình thường, mặc một bộ áo gai mộc mạc, trên mặt mang theo một nụ cười nhạt, dáng vẻ hòa ái.
"Hy vọng lần này kế hoạch của ta có thể thành công." Người trung niên lẩm bẩm, ánh mắt lướt qua, thấy cách đó không xa dưới đường phố, một thiếu niên mặc áo đen, trên quần áo có hình quạt tròn duyên dáng lao tới trước mặt một thiếu nữ mặc váy, đá bay mấy tên côn đồ đang trêu ghẹo thiếu nữ kia.
"Ngũ tinh Đại Đấu Sư. Hai tiểu gia hỏa này nhìn qua chỉ mười bảy mười tám tuổi, không ngờ ta lại có thể nhìn thấy thiên tài như vậy ở vùng đất xa xôi Tây Bắc đại lục này." Người trung niên cười nhạt, "Người trẻ tuổi tài cao như vậy, dù là đặt trong tộc cũng ít thấy."
"Tộc trưởng." Ngay khi người trung niên còn đang thích thú nhìn xem thiếu nam thiếu nữ đang chuyển động cùng nhau, trong một góc tối của gian phòng, dường như có vô số vật chất màu đen đang chuyển động, chậm rãi xoay tròn. Một bóng người áo đen ngưng tụ lại, cung kính quỳ xuống sau lưng người trung niên, gương mặt đầy kính sợ.
"Sự tình thế nào rồi?" Người trung niên vẫn nhìn hai tiểu gia hỏa ngoài cửa sổ, thản nhiên nói.
"Tộc trưởng, Tiêu Lâm hắn đã yên lặng rồi." Lão giả áo đen cung kính nói.
"Tốt lắm, ngày mai liền đem Huân Nhi đưa tới. Sau này ngươi cứ ở Ô Thản thành âm thầm bảo vệ Huân Nhi." Người trung niên có chút tiếc nuối nói, rồi quay người nhìn về phía trên giường, một tiểu la lỵ vẫn còn say ngủ. "Vì cho Huân Nhi một tuổi thơ bình an, tĩnh lặng, vì tương lai của tộc ta, xin lỗi, Tiêu Huyền."
"Vâng, tộc trưởng." Thân ảnh lão giả áo đen chậm rãi tan biến, cuối cùng lui về góc tối.
"Cắt." Ato lạnh lùng nhìn những tên côn đồ vừa bị mình đánh cho lăn lộn, biến mất ở đầu đường, khẽ hừ một tiếng.
Vân Vận hồi tưởng lại cảnh mấy tên côn đồ trước đó đến bắt chuyện, trêu ghẹo mình lúc chọn trang sức, bị Ato đá bay từng tên một, trong lòng có một loại cảm giác phức tạp không nói nên lời. Không ngờ cái "băng sơn mặt" này lại còn quan tâm mình như vậy.
"Tốt, trời cũng đã tối,
Trước tìm khách sạn đã." Ato một tay nhấc những túi lớn túi nhỏ trên mặt đất lên, hướng về phía Tiêu Khách sạn gần nhất đi đến. Kỳ thật mình sở dĩ ra tay, thu thập mấy tên côn đồ trêu ghẹo Vân Vận, không phải vì mình quan tâm Vân Vận đến mức nào, mà là vì trước khi động thủ, hắn đã phát hiện Vân Vận có sát ý. Dù sao nhiệm vụ lần này của mình là thu thập tình báo, không phải chém giết gì cả, không cần thiết phải gây động tĩnh quá lớn.
"Thật sự không nên mang theo nha đầu này lên," Ato lắc đầu đi vào trong khách sạn. Vừa bước vào khách sạn, một luồng khí tức tươi mát lập tức ập vào mặt, khiến cho Ato và Vân Vận đi theo phía sau cảm nhận được luồng khí tức tự nhiên trong khách sạn, tinh thần liền chấn động. "Thật sự là một nơi tốt, không ngờ, ở chỗ này lại còn có nơi tốt như vậy!"
"Nha, hai vị quý khách là muốn nghỉ trọ hay là muốn ở trọ?" Thấy Ato lúc mới vào cửa đã khí độ bất phàm, trong lúc phất tay lại mang theo phong thái của một thiếu gia đại gia tộc, một mỹ phụ nhân mặc tơ lụa từ quầy bên cạnh đi tới, một mặt cười nịnh nọt.
"Muốn hai gian phòng thượng hạng, rồi làm chút đồ ăn ngon của tiệm các ngươi." Ato còn chưa kịp mở miệng, Vân Vận đã bước lên trước, ném mười mai kim tệ lên quầy.
"Được rồi, hai vị theo ta lên lầu ba." Mỹ phụ nhân vội vàng cất kỹ mười mai kim tệ. Số tiền này, nếu đặt ở bên ngoài, đủ cho một gia đình ba người sống thoải mái không làm việc, ăn thịt cá trong ba tháng. Vân Vận đã hào phóng như vậy, đương nhiên khiến nàng không thể xem nhẹ.
Tầng một đại sảnh có rất nhiều người đang ăn cơm nói chuyện vui vẻ, Ato và Vân Vận theo đó đi lên.
Tại tầng hai, số người rõ ràng ít đi rất nhiều, chỉ có mấy người đang ngồi trên bàn ăn cơm và nghỉ ngơi. Xem ra tầng hai này không phải ai cũng có thể lên được.
Tại tầng ba, Vân Vận và Ato được mỹ phụ nhân dẫn vào một gian phòng xa hoa.
"Khách quan, gian phòng trong tiệm chúng tôi đây cũng là tốt nhất, ở Ô Thản thành cũng là số một số hai..." Mỹ phụ nhân thao thao bất tuyệt khoe khoang gian phòng của mình tốt đến mức nào, nhưng ở trong tai của Vân Vận, người từng ở hoàng cung đế đô và quen thuộc với hoàn cảnh gian khổ của Ato, thì đó chỉ là nói nhảm.
Ato phất tay với mỹ phụ nhân, ra hiệu nàng dừng lại: "Tốt, dẫn ta đi xem một gian phòng khác đi."
