Chương 17: Rạng sáng (bảy)
Dẫn Thương Chiết Sương đi tắm thay y phục là một tiểu nha đầu mặc váy gấm màu vàng nhạt, nàng chừng mười sáu tuổi, đôi mắt trong veo như nước. Vì nghe những lời đồn đại từ gã hầu bàn, nàng thỉnh thoảng liếc nhìn Thương Chiết Sương, có vẻ rất hứng thú với nàng.
Dù sao, theo nàng nghĩ, một công tử tốt như vậy, quả thực không phải cô nương quý tộc bình thường nào có thể sánh bằng.
"Cô nương, ta thử nhiệt độ nước cho ngươi nhé. Ngươi thích loại y phục nào, ta đi chọn cho ngươi."
Thương Chiết Sương vừa đến trước tấm bình phong, đã ngửi thấy hơi nước cuồn cuộn sau bình phong phảng phất hương thơm. Nàng hờ hững tháo dây cột tóc, đáp: "Màu đỏ, đơn giản, thuận tiện là được. Nếu có bộ nào giống bộ ta đang mặc thì tốt quá."
Một cô nương tuổi này thường thích ăn diện, được người ta dâng cho như "bánh trên trời rơi xuống" thế này, lẽ ra phải đòi hỏi quần áo hoa mỹ hoặc trân châu bảo bối chứ? Sao nàng lại chỉ muốn những thứ đơn giản nhất?
Tiểu nha đầu không khỏi thêm mấy phần hiếu kỳ với Thương Chiết Sương.
Công tử coi trọng cô nương này, quả nhiên không giống những kẻ chỉ nhìn tiền tài và vẻ ngoài của công tử.
Nghĩ vậy, nàng thêm thiện cảm với Thương Chiết Sương, giọng nói cũng nhiệt tình hơn:
"Cô nương cứ thoải mái tắm rửa nhé, ta đi mua đồ xong sẽ quay lại ngay. Lúc tắm, nếu cần gì cứ dặn dò, trên dưới Phong Lộ lâu này, không ai dám bạc đãi cô nương đâu."
Thương Chiết Sương không nhận ra ý vị khác trong lời nói của nàng, chỉ cho rằng người trong Phong Lộ lâu đều coi nàng là khách quý của Tư Kính như gã hầu bàn, nên cũng không từ chối, gật đầu.
Đợi tiểu nha đầu đóng cửa lại, Thương Chiết Sương mới bước đến sau bình phong, rửa tay sạch sẽ, cởi y phục rồi chậm rãi ngâm mình trong nước nóng.
Phải nói rằng, tiểu nha đầu kia thật sự chu đáo.
Trên mặt nước nổi lềnh bềnh những cánh hoa sen hồng, nhiệt độ nước vừa phải. Thương Chiết Sương vừa ngâm mình đến cổ, liền cảm thấy lỗ chân lông toàn thân giãn ra.
Nàng liếc nhìn sợi tơ hồng trên cổ tay, chiếc linh đang buộc lỏng lẻo phía trên, nhìn thoáng qua, cứ như món trang sức bình thường của các cô nương.
Nàng ngắm nghía chiếc linh đang hồi lâu, im lặng, rồi thả tay vào trong nước nóng.
Hơi nước từ từ bốc lên, trước mắt nàng như phủ một lớp sa mỏng, đầu óc cũng dần dần mơ màng.
Mấy ngày nay mệt mỏi, như được nước nóng kích thích, đều ùa về. Như sóng triều, từng đợt thôi thúc Thương Chiết Sương khép mắt lại.
Và nàng cũng lười cưỡng lại, thuận theo bản năng, ngâm mình trong nước nóng rồi thiếp đi.
Thương Chiết Sương bị đánh thức bởi một tiếng gào khàn khàn.
Nàng vừa ngủ chưa đến một nén hương, nghe tiếng kêu này, chân chợt đạp mạnh, giật mình suýt trượt cả người xuống nước.
May mà nàng phản ứng nhanh, chống hai tay vào thành thùng gỗ, nếu không đã uống no nước rồi.
Người bên ngoài cửa dường như nghe thấy động tĩnh bên trong, hỏi: "Cô nương không sao chứ?"
"Không sao."
Thương Chiết Sương hít một hơi, thầm mừng vì không làm ra hành động gì quá mất mặt, liền dặn dò: "Cũng gần giờ rồi, mang quần áo vào đi."
Tiểu nha đầu bên ngoài đáp lời, rồi nghe tiếng cửa "kẽo kẹt", một bóng người đặt bộ quần áo đã xếp gọn lên bàn tròn trong phòng, rồi chậm rãi lui ra.
Thay quần áo xong, Thương Chiết Sương mới phát hiện, tiểu nha đầu kia không chỉ đưa y phục mà còn để một chiếc lệnh bài khắc ba chữ "Phong Lộ lâu" ở bên cạnh.
Nàng giật mình, cầm lấy lệnh bài, chăm chú nhìn ba chữ kia, nhất thời không hiểu tiểu nha đầu kia để lệnh bài ở đây làm gì. Nhưng hiện tại nàng là khách, nên cứ theo ý người trong Phong Lộ lâu cho phải, vì thế liền đeo chiếc lệnh bài vào bên hông, rồi đẩy cửa bước ra.
Hành lang vắng tanh, ngay cả tiểu nha đầu vừa đưa quần áo cho nàng cũng không thấy bóng dáng.
Thương Chiết Sương men theo trí nhớ xuống lầu, vừa đến đầu cầu thang đã nghe thấy tiếng nói chói tai, đầy giận dữ như ban nãy.
"Phong Lộ lâu các ngươi tiếp đãi khách như thế hả? Vì sao bản cô nương không được lên?"
"Cô nương, theo quy củ của Phong Lộ lâu, trừ khi có lệnh của công tử, nơi này không ai được phép lên lầu."
Thương Chiết Sương đã xuống được nửa cầu thang, vì cuộc tranh cãi khó hiểu này mà dừng lại, rồi mới nhìn xuống lầu.
Trên bậc thang dẫn lên tầng của nàng, có một cô nương mặc váy gấm hoa màu vàng hơi đỏ đang đứng.
Đôi mắt hạnh của nàng vốn có vài phần phong thái quyến rũ, nhưng lúc này nàng cau mày, trợn mắt, một tay chống nạnh, một tay chỉ vào mặt thị nữ, làm tiêu tan khí chất khuê các vốn đã chẳng có bao nhiêu.
Nàng vừa mắng, vừa đảo mắt nhìn quanh phòng, rồi ánh mắt nàng dừng lại ở một mảng màu đỏ.
Nhìn theo vệt đỏ kia, Lâm Nguyệt Nhu lập tức chạm mặt Thương Chiết Sương.
Không phải nói trên lầu không có ai sao?
Sao lại lòi ra một người thế này?
Nghĩ đến việc Tư Kính trước đó từ chối mình bằng đủ mọi lý do, Lâm Nguyệt Nhu tức giận đến phát điên, chỉ vào Thương Chiết Sương rồi bắt đầu chửi ầm lên, không còn chút dáng vẻ khuê tú nào.
"Không phải nói không có ai sao? Đây là cái thứ gì? Không phải người?"
Thương Chiết Sương vốn chỉ là người ngoài cuộc, không biết dưới lầu đang ồn ào chuyện gì, không những không có hứng thú xem náo nhiệt, mà còn buồn ngủ nữa.
Nhưng nàng vừa xuống một bậc thang, đã bị người ta mắng xối xả, sau khi khó hiểu, trong lòng nàng cũng nổi lên một cơn giận.
Nàng nhìn Lâm Nguyệt Nhu, rồi nhìn những người cúi đầu đứng bên cạnh nàng, dựa vào những lời vừa rồi, nàng thoáng hiểu ra ý nghĩa của chiếc lệnh bài mà tiểu nha đầu kia đưa cho mình.
Hóa ra nàng ta muốn Lâm Nguyệt Nhu nghĩ rằng nàng là người của Phong Lộ lâu, để tránh cho nàng gặp phải tai bay vạ gió.
Nhưng nàng lại là người không sợ gây chuyện.
Lâm Nguyệt Nhu càng quan tâm Tư Kính, càng hống hách, nàng lại càng muốn đối nghịch với ả.
Nghĩ vậy, nàng gần như không cần suy nghĩ, liền nhếch môi cười, ngáp một cái rồi lười biếng đáp: "Cô nương mắt tinh thật đấy, ta quả thực không phải người."
Trong lầu trở nên tĩnh lặng hơn vì lời nói của nàng, mọi người nín thở, ngoan ngoãn như một bầy chim cút, ngay cả tiếng thở cũng nhẹ đi nhiều.
Còn Lâm Nguyệt Nhu thì trừng mắt nhìn nàng, hiển nhiên không hiểu nàng đang giở trò gì.
"Ôi chao, bây giờ các cô nương đều không cần mặt mũi thế sao? Đến cả việc mình không phải người mà cũng nói ra được?"
"Không phải người thì có cái tốt của không phải người." Thương Chiết Sương cong mày, lúc cười lên vừa phóng túng vừa xinh đẹp, lời nói ra lại có chút kéo dài, hờ hững.
Nàng nghiêng đầu, thêm một chút thương hại vào ánh mắt, nhìn Lâm Nguyệt Nhu từ trên cao, khiến ả thoáng sinh ra ý muốn lùi bước.
"Mấy người vừa không có nhan sắc, lại vừa đanh đá như cô nương, sao có thể sánh bằng ta, một con hồ ly tinh?"
Nàng nói câu này rất lả lơi, cứ như thể từ "hồ ly tinh" trong mắt nàng không mang bất kỳ ý xấu nào, thậm chí còn có chút cảm giác ưu việt khó hiểu.
Lâm Nguyệt Nhu tức đến xanh mặt, từ ba chữ "hồ ly tinh" mà liên tưởng đến rất nhiều thứ khiến ả khó chịu.
Ví dụ như, giữa nàng ta và Tư Kính có thật sự có gì đó hay không, hay vì sao ả lại được đứng ở nơi chỉ có Tư Kính mới được đến, tóc mai còn vương vài phần ẩm ướt.
Chỉ ba chữ thôi mà trong lòng ả đã diễn thành cả một đoạn thoại bản dâm uế, khó coi.
Lâm Nguyệt Nhu tức giận đến run người, căn bản không muốn tin rằng một công tử ôn nhuận như ngọc, văn nhã như Tư Kính lại có thể tùy ý để một người con gái phóng đãng như thế ở bên cạnh, liền trừng mắt nhìn những người xung quanh rồi hung hăng quát: "Phong Lộ lâu để loại hàng này trà trộn vào, các ngươi không biết sao?"
Mọi người trong Phong Lộ lâu hiển nhiên cũng không ngờ Thương Chiết Sương lại nói ra những lời như vậy, ai nấy đều cúi đầu im thin thít, hận không thể biến từ chim cút thành rùa rụt cổ.
Một bên là đại cô nương được Lâm gia sủng ái nhất, một bên là vị phu nhân tương lai mà công tử coi trọng.
Nói gì cũng sai.
Thương Chiết Sương nheo mắt đánh giá Lâm Nguyệt Nhu một hồi, không hề thay đổi sắc mặt vì ả, ngược lại còn bật cười.
Nàng chậm rãi bước xuống cầu thang, từng bước một tiến đến gần Lâm Nguyệt Nhu, rồi ghé sát tai ả, nhỏ giọng nói: "Ta thế này còn hơn khối kẻ, cố tỏ ra thanh cao làm hồ ly tinh, mà cũng chẳng làm được trò trống gì. Hay là có lòng mà lại giấu kín, câu nệ cái gọi là nữ đức, không dám nói?"
Lâm Nguyệt Nhu từ nhỏ đã được dạy dỗ lễ nghi khuôn phép, lại được nuông chiều lớn lên, nghe những lời trắng trợn như vậy, mặt đỏ bừng lên.
Vài phần là tức giận, vài phần là xấu hổ.
Tức vì một kẻ chẳng ra gì dám nói chuyện với nàng như thế, lại xấu hổ vì trong lòng ả thật sự có những suy nghĩ không đứng đắn như lời nàng nói.
Trong tình trạng vừa thẹn vừa giận, sự kiêu căng vốn có trong bản chất của ả bị kích động triệt để, vung tay nhấc chén trà nóng hắt thẳng vào mặt Thương Chiết Sương.
Mọi người trong lầu thấy vậy thì kinh hãi, sợ Lâm Nguyệt Nhu làm Thương Chiết Sương bị thương, công tử sẽ trách tội họ.
Thế là những người vừa còn giả vờ như pho tượng đồng loạt nhúc nhích, luống cuống tay chân muốn che chở Thương Chiết Sương.
Nhưng đối tượng mà họ quan tâm lại phản ứng nhanh hơn họ nhiều, nàng xoay người, vung tay áo, hất chiếc chén đang bay về phía mình theo một đường vòng cung tương tự, bay ngược trở lại.
Tiếng chén rơi xuống đất vang lên chói tai trong không gian tĩnh lặng, nước trà nóng hổi hắt thẳng vào người Lâm Nguyệt Nhu, khiến khuôn mặt vốn đã đỏ vì giận của ả càng thêm rát bỏng.
"U, trà này sao lại không có bã trà?" Thương Chiết Sương nhìn những sợi tóc dính trên trán Lâm Nguyệt Nhu, ra vẻ tiếc nuối lắc đầu, rồi quay sang dặn dò gã hầu bàn quen thuộc: "Lần sau phải đảm bảo lọc trà sạch sẽ nhé, nếu không khách hàng lại tưởng Phong Lộ lâu chúng ta bớt xén nguyên liệu thì sao? Hôm nay vị cô nương này không trách tội là phúc của các ngươi rồi."
Vì Lâm Nguyệt Nhu thường đến Phong Lộ lâu quấy rối công tử nhà mình, gã hầu bàn từ lâu đã không ưa ả, nay thấy ả bị Thương Chiết Sương nghẹn đến không nói nên lời thì suýt bật cười, phải kìm nén đến nỗi mặt mày méo xệch.
Gã cố nén niềm vui đang chực trào ra, đáp một tiếng "Vâng", rồi lập tức quay đi, không dám để Lâm Nguyệt Nhu nhìn thấy vẻ mặt của mình.
Còn Thương Chiết Sương dường như vẫn chưa hả giận với Lâm Nguyệt Nhu, tháo chiếc lệnh bài bên hông xuống, cầm trên đầu ngón tay từ từ vuốt ve, sợ Lâm Nguyệt Nhu nhìn không rõ ba chữ trên đó.
Nàng vừa vuốt lệnh bài, vừa dùng giọng điệu đùa cợt, chậm rãi nói: "Đôi khi... phàm nhân thật đúng là không bằng hồ ly tinh... Ai, đáng tiếc."
Lâm Nguyệt Nhu tức đến đỏ cả mắt, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi chờ đó cho ta, lần sau..."
Nhưng nàng chưa kịp nói hết câu đã bị Thương Chiết Sương cắt ngang.
"Lần sau, ta thấy cô nương một lần, sẽ dội cô nương một lần. Công tử khiêm tốn hữu lễ, không muốn nói rõ, mặc cô nương trơ trẽn bám lấy. Nhưng ta là kẻ tiểu nhân có thù tất báo, cứ xem cô nương có bản lĩnh tìm ta gây phiền phức không, nếu không thì tốt nhất nên tránh xa ra."
Lâm Nguyệt Nhu run lên một lát, chợt nhớ lại phản ứng của mọi người trong Phong Lộ lâu khi ả định hắt trà vào Thương Chiết Sương.
Dù kiêu căng, chung quy ả cũng không phải không có đầu óc, nên cũng hiểu ra được bảy tám phần.
Ả ái mộ Tư Kính, biết đến giờ hắn vẫn lẻ bóng, cũng lén biết hắn chính là chủ nhân của Phong Lộ lâu, nên mới dám được Lâm gia ngầm đồng ý, mỗi ngày đến Phong Lộ lâu tìm hắn. Nhưng hôm nay trong Phong Lộ lâu bỗng dưng xuất hiện một người, ả không thể đụng vào nàng, càng không thể đụng vào Tư Kính, đành phải nén cơn giận trong lòng.
Lâm Nguyệt Nhu kìm nén lâu, nghẹn đến đỏ cả mắt, cũng không dám cãi lại Thương Chiết Sương một câu, hất mặt, không màng đến bộ dạng chật vật của mình, vội vã rời đi như chó nhà có tang.
Thương Chiết Sương nhìn theo bộ dạng tức tối của ả, chỉ cảm thấy trút được cơn giận vừa bị mắng, hoàn toàn không có những suy nghĩ quanh co trong lòng những người khác của Phong Lộ lâu, tự nhiên cũng không biết hành vi mượn danh Tư Kính để diễu võ dương oai vừa rồi của mình, trong mắt mọi người chẳng khác nào hành động "tuyên bố chủ quyền".
Nàng liếc nhìn gã hầu bàn khi nãy, rồi lại nhìn tiểu nha đầu vừa mang quần áo cho nàng, hoàn toàn không đoán ra vẻ mặt hiểu rõ pha lẫn sùng kính trong mắt họ, chỉ cười với họ rồi nói một câu "Làm phiền", rồi thản nhiên rời khỏi Phong Lộ lâu.
Cánh cửa đóng kín của nhã gian không biết đã mở ra từ lúc nào.
Tư Kính tựa vào cột, trong đôi mắt lạnh lùng trước kia ánh lên một tia cười nhạt, dường như có chút hứng thú.
Cố Khiên Từ chậm hơn hắn một bước bước ra từ nhã gian, chiếc tẩu thuốc vốn nên cầm trên tay giờ lại được thay bằng một chiếc bình nhỏ.
"Ngươi chọc được Thương cô nương, thật là có chút bản lĩnh, thuốc này không tệ." Nói rồi hắn đổi giọng, từ nghiêm túc pha chút trêu chọc, cong mày nói: "Sao, tiểu cô nương nhà Lâm gia lại đến làm phiền ngươi rồi à?"
Ánh mắt Tư Kính vẫn dừng ở ngoài cửa Phong Lộ lâu, rồi nhàn nhạt đáp: "Ừ. Nhưng có lẽ về sau sẽ không đến nữa đâu."
