Chương 48: Giữa trưa (năm)
Liễu Đang vịn tay lên cổng vòm bằng đá, giọng nói run rẩy dữ dội.
Nhưng theo con ngươi nàng càng thêm tan rã, thân thể nàng cũng đang lặng lẽ biến đổi.
Đôi gò má bầu bĩnh, mịn màng dần dần nổi lên những nếp nhăn li ti. Mái tóc đen rối tung xõa xuống được búi thành kiểu tóc của phụ nữ. Cuối cùng, ngay cả bộ váy áo mịt mờ như mây khói cũng biến thành một bộ quần áo màu xanh da trời pha lẫn xanh lá cây, có vẻ trang trọng hơn.
"Uyển Doanh sao có thể là ta hại chết?"
Nàng không ngừng lẩm bẩm, điên cuồng xoa búi tóc của mình, nhưng lại không tìm thấy cây trâm Thanh Liên kia.
"Không thể nào, không thể nào, cây trâm của ta đâu?"
Liễu Đang càng thêm hoảng loạn, ngồi bệt xuống đất, kéo búi tóc rối bù, ném tất cả trang sức ra một chỗ, nhưng vẫn không tìm được cây trâm mà Tần Uyển Doanh tặng.
Thương Chiết Sương lạnh nhạt nhìn nàng, lấy cây trâm từ trong cẩm nang ra, ném về phía Liễu Đang.
Liễu Đang vội đưa tay ra đón, nhưng cây trâm lại rơi thẳng xuống đất, xuyên qua tay nàng, rơi vào bãi cỏ cách đó không xa.
"Ta... Ta chết rồi sao?"
Liễu Đang ngơ ngác nhìn cây trâm rơi ở nơi xa, không thể nào cầm được, rồi lại nhìn xung quanh hồi lâu.
Dù cho giờ phút này búi tóc nàng rối bời, trông như một bà điên, nhưng xung quanh đâu còn những châu báu trang sức mà nàng vừa mới tháo xuống.
Chỉ là một mảnh hư vô.
Những giọt nước mắt to như hạt đậu lăn dài trên gò má nàng. Nàng nhìn chằm chằm đôi bàn tay già nua của mình, từng đoạn ký ức từ trong đầu nàng hiện lên.
Khi thì là cảnh nàng còn nhỏ cùng Tần Uyển Doanh và Triệu Lăng Đình vui đùa ầm ĩ, khi thì là cảnh nàng gả cho Triệu Lăng Đình trong đêm tân hôn nến đỏ cao đường, khi thì là cảnh nàng bố thí bên đường...
Nhưng tất cả những hình ảnh đó đều không thể thoát khỏi một tiếng khóc, một tiếng khóc khàn cả giọng.
Cô nương trước mắt có đôi mắt sưng húp như quả hạch đào, đẫm lệ nhìn nàng.
Trong đôi mắt ấy có chờ mong, có khẩn cầu, có khát khao, nhưng cuối cùng chỉ còn lại một màu đen kịt của tuyệt vọng.
Đó là người nàng từng nói sẽ làm bạn cả đời, là người từ nhỏ luôn che chở cho nàng, luôn đứng ra gánh vác mọi lỗi lầm thay nàng.
Liễu Đang vẫn run rẩy không ngừng, nước mắt nhỏ xuống cũng dần chuyển thành màu đỏ thẫm. Hai vệt máu khắc lên đôi gò má trắng nõn của nàng, khiến cho dù nàng không phải lệ quỷ, vẻ ngoài lúc này của nàng cũng đáng sợ hơn ác quỷ gấp ba phần.
"Liễu cô nương cả đời làm chuyện tốt, chỉ làm sai một việc, đúng không?"
Tư Kính nhìn Liễu Đang, trong con ngươi không có thương hại, cũng không có chán ghét.
Như một vị thần quan sát chúng sinh, nàng lôi hết những bí mật sâu kín trong lòng Liễu Đang, những quá khứ mà nàng muốn che giấu, ra ánh sáng.
"Ta..." Liễu Đang vẫn run rẩy, đầu óc hỗn loạn, ánh mắt càng thêm hoảng sợ.
Nàng nhớ lại.
Cuối cùng nàng cũng nhớ lại!
Hôm đó, nàng và Uyển Doanh quả thật đã trốn thoát khỏi bọn tặc nhân, nhưng nơi các nàng trốn vào là vùng rừng núi hiểm trở, đến con đường mòn nhỏ nhất cũng không có, nên cả hai chỉ có thể dựa vào trực giác mà chạy trốn.
Lúc đó trời đã nhá nhem tối, lại thêm bọn tặc nhân đuổi theo phía sau, các nàng vừa chạy vừa hoảng loạn, căn bản không thể nhìn rõ đường phía trước.
Trong lúc chạy trối chết như vậy, Uyển Doanh vô tình bị hòn đá dưới chân làm trượt ngã. Xui xẻo thay, nàng lại rơi xuống một cái hố sâu.
Khi bóng tối sắp bao trùm cả khu rừng, nàng nhìn Uyển Doanh đau đớn, cầu cứu trong hố sâu, trong lòng lại nảy sinh một ý niệm tàn ác mà trước đây nàng chưa từng có.
Nàng thích Triệu Lăng Đình, Uyển Doanh cũng vậy. Nàng biết tình cảm giữa hai người, không dám xen vào, luôn cam tâm làm nền.
Nhưng sao nàng lại không mong mỏi, Triệu Lăng Đình có thể đặt ánh mắt lên người nàng dù chỉ một khắc?
Nàng là đại tiểu thư của Liễu gia, từ nhỏ đã được dạy dỗ phải biết đọc sách hiểu lễ nghĩa, phải rộng lượng, không được tranh giành, càng không được làm tổn hại đến danh tiếng Liễu gia.
Vì vậy, dù thích Triệu Lăng Đình đến đâu, nàng vẫn luôn giữ vẻ khiêm nhường, hữu lễ.
Nhưng Uyển Doanh thì khác.
Tần gia không sánh bằng Liễu gia, chỉ là một gia đình nghèo khó. Tần Uyển Doanh luôn thẳng thắn bộc trực, khi trò chuyện cùng Triệu Lăng Đình cũng dạn dĩ, tinh nghịch hơn.
Ngay cả nàng còn ghen tị với kiểu con gái như vậy, huống chi là một người nam nhân như Triệu Lăng Đình?
Việc Triệu Lăng Đình yêu thích Uyển Doanh, nàng chưa từng thấy kỳ lạ.
Lần đầu tiên nàng phát hiện ra tình cảm giữa Uyển Doanh và Triệu Lăng Đình là khi vô tình thấy Triệu Lăng Đình nắm tay Uyển Doanh, dạy nàng vẽ tranh.
Thấy nàng đến, Triệu Lăng Đình có chút lúng túng, nhưng Uyển Doanh lại chẳng hề để tâm, trực tiếp nắm tay nàng, kể cho nàng nghe bức họa này vẽ về cái gì.
Ngày hôm đó, nàng chẳng nghe lọt một chữ nào, chỉ muốn sau này nên tránh mặt bọn họ thì hơn. Ngọn lửa nhỏ âm ỉ trong lòng cứ thế bị nàng miễn cưỡng đè nén xuống.
Nhưng theo thời gian trôi qua, nàng nhận ra tinh thần mình ngày càng hoảng hốt, thêu thùa thì hay bị kim đâm vào tay, còn luyện chữ thì thế nào cũng làm mực dây bẩn cả trang giấy.
Trong lòng nàng dần dần nảy sinh một ý niệm.
Nếu Triệu Lăng Đình không thích Uyển Doanh, liệu hắn có chọn nàng không?
Mang theo suy nghĩ nhỏ bé đó, nàng tiếp tục giả vờ như không có chuyện gì, tham gia vào mọi hoạt động giữa Triệu Lăng Đình và Uyển Doanh, và Uyển Doanh cùng Triệu Lăng Đình cũng đối xử với nàng như trước.
Nàng vẫn cho rằng chỉ cần như vậy là đủ, nhưng hết lần này đến lần khác, khi nàng nhìn thấy Uyển Doanh tuyệt vọng nức nở trong cái hố, ý niệm tàn ác kia, sự suy đoán kia lại lặng lẽ trỗi dậy trong lòng, dần dần nuốt chửng nàng.
Nếu Uyển Doanh không thể trở về, Triệu Lăng Đình sẽ chọn nàng sao?
Thanh âm ấy ban đầu rất nhỏ bé, nhưng theo bước chân nàng chậm dần, nó biến thành ma âm văng vẳng không tan, xâm chiếm cả trái tim nàng.
Triệu Lăng Đình sẽ chọn nàng sao?
Sẽ chứ...
Triệu gia vốn đã có ý muốn kết thông gia với Tần gia và Liễu gia, nếu Uyển Doanh không còn, Triệu Lăng Đình sẽ là của nàng.
Huống chi, Liễu gia còn có thế lực hơn Tần gia, đối với Triệu Lăng Đình mà nói, đó là một lựa chọn tốt hơn.
Bàn tay nàng vươn về phía Tần Uyển Doanh khựng lại một chút, rồi sau đó rụt về như chim sẻ bị kinh hãi.
Nàng không dám nhìn sắc mặt Tần Uyển Doanh, vì nàng đoán được, đôi mắt long lanh như chứa đầy sao kia của thiếu nữ trước mắt, chắc hẳn sẽ dần dần tắt lịm theo hành động của nàng.
Nàng tự an ủi mình, dối gạt bản thân rằng phía sau còn có tặc nhân truy đuổi, nếu nàng mất thời gian cứu Uyển Doanh, có lẽ cả hai sẽ gặp nạn. Nếu nàng có thể nhanh chóng ra khỏi rừng, điều động cứu binh, cả hai đều có thể được cứu.
Nàng vội vàng phủ những cành khô lá úa lên miệng hố nhỏ, rồi nhanh chóng bỏ chạy.
Nhưng từ đầu đến cuối nàng đều không dám quay đầu lại.
Cứ như vậy, nàng thuận lợi trở về thôn dưới chân núi, gặp được người nhà đến tìm mình.
Một đường mệt nhọc và kinh hãi khiến nàng sốt li bì ba ngày ba đêm. Sau khi tỉnh lại trong cơn mơ màng và nói ra cái "tin giả" về việc Uyển Doanh trượt chân rơi xuống vách núi, nàng lại ngủ thiếp đi rất lâu.
Đợi đến khi nàng khỏi bệnh hoàn toàn, nàng mới nghe tin "không tìm thấy Uyển Doanh".
Nha đầu truyền tin vừa báo tin đó, nàng đã gần như bật khóc ngay lập tức.
Nhưng lý do khóc lại là vì sợ hãi.
Còn nha đầu kia chỉ cảm thấy cô nương nhà mình đau buồn như vậy là vì tình bạn sâu sắc với Tần cô nương, nên an ủi nàng vài câu rồi hầu hạ nàng đi ngủ.
Ngày hôm sau, Triệu Lăng Đình đến.
Hắn mặt mày tiều tụy, quầng thâm dưới mắt, hốc mắt sâu hoắm, trông như đã mấy ngày không ngủ. Liễu Đang có thể thấy rõ đôi mắt hắn đỏ hoe vì khóc.
Nhưng nàng không nói gì, cúi gằm mặt, sợ Triệu Lăng Đình nhìn thấy sự chột dạ trong mắt nàng.
Nhưng Triệu Lăng Đình lại không hề nói gì, thậm chí không nhắc đến cái tên Tần Uyển Doanh.
Nghĩ rằng hắn căn bản sẽ không nghi ngờ nàng, chỉ cảm thấy nàng cũng đau lòng như hắn.
Liễu Đang lần đầu tiên cảm thấy, tất cả những việc thiện nàng làm hàng ngày, tất cả những biểu hiện chân thành tha thiết của nàng, đều đã trở thành một chiếc mặt nạ, một lớp da bọc lấy nàng.
Không có may mắn, không có vui sướng.
Chuyện này, đã biến nàng thành một kẻ đạo đức giả hoàn toàn.
Thái độ Triệu Lăng Đình đối với nàng rất dịu dàng, đó là dáng vẻ nàng chưa từng thấy, nhưng nếu sự dịu dàng này được xây dựng trên cái chết của Tần Uyển Doanh hoặc lòng thương hại dành cho nàng, thì nó lại mang một mùi vị khác hẳn.
Nhưng tình yêu nàng dành cho Triệu Lăng Đình vẫn luôn giấu kín một niềm mong chờ hão huyền.
Thế là nàng và hắn cứ như vậy mà thành thân, nàng cũng toại nguyện trở thành Triệu phu nhân.
Mặc dù Triệu Lăng Đình đối xử với nàng rất tốt, và cả hai luôn kính trọng nhau như khách, nhưng lại thiếu đi hạnh phúc hoặc niềm vui mà nàng mong đợi.
Tất cả đều quá bình lặng.
Ẩn sau sự bình lặng ấy là một thực tế đẫm máu, khuôn mặt Tần Uyển Doanh càng hiện ra rõ ràng hơn trong giấc mơ của nàng.
Nàng khóc lóc, chất vấn nàng, vì sao lúc đó không đưa tay ra, vì sao không cứu nàng một mạng.
Cho đến khi Triệu Lăng Đình qua đời vì bệnh, nàng vẫn không thể thoát khỏi cơn ác mộng này.
Bệnh tâm lý của nàng ngày càng nặng, cuối cùng, vào một buổi sáng, nàng lẻ loi một mình rời khỏi Liễu gia.
Nàng trở lại ngọn núi mà nàng đã bỏ rơi Tần Uyển Doanh không lâu trước đó, dựa vào ký ức đẫm máu ngày ấy, tìm lại được cái hố. Đồng thời, nàng cũng tìm thấy thi thể của Tần Uyển Doanh.
Bộ hài cốt nhỏ bé ấy, trên cổ tay vẫn còn đeo món trang sức nàng tặng, thân thể co quắp lại, hẳn là đã chết đói.
Khi đó nàng đã tuyệt vọng đến mức nào?
Như một kẻ điên, Liễu Đang ở tuổi ngoài bốn mươi chậm rãi bò vào cái hố, ngồi cạnh bộ hài cốt kia, co mình lại như Tần Uyển Doanh ngày nào.
Cứ như vậy đi...
Hãy để mọi thứ trở về điểm xuất phát.
Nếu khi đó nàng không bị ý niệm tàn ác kia chiếm giữ, tương lai của ba người họ có thể đã khác đi không?
Khi tất cả những vết thương chồng chất trong quá khứ được phơi bày, Liễu Đang ngược lại trở nên bình tĩnh trở lại. Nàng đã lừa dối bản thân trong nhiều năm như vậy, hóa thành quỷ hồn lẩn quẩn trong Liễu phủ, tìm kiếm những ký ức năm xưa.
Nhưng người thực sự tự tay phá vỡ sự yên bình đó, chính là nàng.
Tư Kính nhìn nàng từ tư thế ngồi quỳ từ từ đứng lên, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh nhạt: "Liễu cô nương chết không có gì đáng tiếc, nhưng nếu thi cốt của Tần cô nương cứ mãi nằm ở đó, thì thật đáng thương và bất công."
Đôi mắt Liễu Đang bỗng nhiên mở to, nàng cúi gằm mặt, nắm chặt vạt áo, muốn giải thích cho mình: "Không... Ta cả đời đã làm vô số việc thiện, sao lại chết không có gì đáng tiếc..."
"Cái chết là lựa chọn của Liễu cô nương, là nhân quả của Liễu cô nương, không liên quan đến những việc thiện mà Liễu cô nương đã làm. Chúng ta chưa từng phủ nhận sự lương thiện của Liễu cô nương."
Thương Chiết Sương chậm rãi bước đến bên cạnh Liễu Đang, nhặt lên cây trâm mà nàng vừa ném đi, dịu dàng cười nói: "Nếu cả hai chúng ta đã đến đây, thì hãy giúp Liễu cô nương một việc nữa vậy."
"Gấp gáp làm gì..."
"Liễu cô nương cũng biết, thời gian ngươi lưu lại trên thế gian này không còn bao lâu nữa. Nếu không đi đầu thai, e rằng chỉ có thể rơi vào kết cục hồn bay phách tán. Thường nói, lá rụng về cội, lá rụng về cội, chắc hẳn ngươi cũng không muốn thi thể của ngươi và Tần cô nương mãi mãi nằm ở cái nơi quỷ quái đó chứ?"
"Ta..." Liễu Đang im lặng, thần thức bắt đầu tan rã, nàng ngây ngốc nhìn Thương Chiết Sương, "Nghiêu Sơn Nam, Liên Thủy Bắc, có một dòng suối nhỏ, bên hông có mấy cây tùng, chính là ở đó."
Khóe mắt Thương Chiết Sương hơi nhếch lên, Tư Kính có thể dễ dàng nhận ra sự tinh ranh thoáng qua trong đôi mắt nàng.
"Vậy kính xin Liễu cô nương an tâm lên đường."
