Hàng Sơn Trân Thanh Bình từng xe từng xe được chở ra ngoài.
Xe tải của Công ty Quả phẩm Huyện ba ngày đến một chuyến, Hợp tác xã Cung tiêu Thành phố năm ngày đến một chuyến, xe chở hàng của Thụy Phúc Tường ở tỉnh thành mỗi tuần một chuyến.
Nấm, mộc nhĩ, óc chó, hạt dẻ, chất lên xe, cân ký, thanh toán.
Cảnh Nham ngồi xổm trước cửa kho, tay nắm cuốn sổ sách, mỗi khi xong một khoản lại đánh một dấu móc lên đó.
Con số tăng lên từng ngày.
Tuần đầu tiên, xuất 25.000 cân hàng; tuần thứ hai, 18.000 cân; tuần thứ ba, 7.000 cân — không phải vì bán không được, mà vì hàng có thể thu hái trên núi gần cạn rồi, hơn nữa số mới hái cũng cần thời gian phơi sấy, xử lý.
Khi Chu Đức Toàn báo số liệu, tay ông run lên: “Hương trưởng Dương, cứ đà này, doanh số sơn trân năm nay của chúng ta có thể vượt 1,5 triệu.”
Dương Phàm nhận lấy sổ sách, lật xem một lượt.
“Mỗi lô hàng xuất đi đều phải kiểm tra kỹ, tuyệt đối đừng tự tay đập mất thương hiệu của mình.”
“Chất lượng không có vấn đề.” Chu Đức Toàn ngập ngừng một chút, “Chỉ là...”
“Chuyện gì?”
“Trong thôn có người chửi bới.”
Dương Phàm khép sổ lại.
Chu Đức Toàn xoa xoa tay.
“Bên Vương Gia Bình có một người tên Vương Đức Phát, nhà có ba mẫu rừng óc chó. Những năm trước đều tự mình gùi ra chợ bán, một cân 4 đồng. Năm nay hương thống nhất thu mua, một cân 6 đồng. Theo lý thì kiếm được nhiều hơn, nhưng ông ấy không chịu.”
“Tại sao?”
“Ông ấy nói bên Huyện Kim Sơn có thương lái nhỏ thu mua óc chó, trả đến 7 đồng 5 một cân. Ông ấy tính một lượt, nói hương trả thiếu ông ấy 1 đồng.” Chu Đức Toàn lấy thuốc lá ra nhưng không châm, “Bí thư Cảnh đã đến nói hai lần mà vẫn không thông. Vương Đức Phát ngồi xổm ở đầu thôn chửi, nói hương chặn đường làm ăn của ông ấy.”
Dương Phàm đứng dậy.
“Đi Vương Gia Bình.”
Khi Dương Phàm đến Vương Gia Bình, Vương Đức Phát đang ngồi xổm trước cổng sân nhà mình hút thuốc.
Thấy xe đạp của Dương Phàm, ông ta ném đầu thuốc xuống đất, đứng dậy định đi vào nhà.
“Vương Đức Phát.”
Dương Phàm dựng xe đạp xong.
Vương Đức Phát dừng lại, không quay đầu.
“Nghe nói ông có ý kiến.”
Vương Đức Phát quay người lại, môi mấp máy. Trong sân im lặng vài giây.
“Hương trưởng Dương, tôi, Vương Đức Phát, không phải người không hiểu chuyện.”
Giọng ông ta hơi run. “Năm ngoái bao trái táo, tôi là người đầu tiên tin theo. Ba mẫu vườn cây kiếm được 4.000 đồng, tôi phục.”
“Rồi sao?”
“Nhưng số óc chó này...” Vương Đức Phát chỉ vào mấy bao tải chất trong sân.
“Nhà tôi có ba mẫu rừng óc chó, năm ngoái thu được 2.000 cân. Năm nay được mùa, có thể thu 2.500 cân. Hương thống nhất thu mua, một cân 6 đồng 5.”
“Thương lái bên Huyện Kim Sơn đến tận nhà thu, một cân 7 đồng 5, trả tiền mặt. 2.500 cân, chênh 2.500 đồng.”
Yết hầu ông ta chuyển động một cái.
“Hương trưởng Dương, 2.500 đồng đấy! Nhà tôi có hai đứa con năm sau lên cấp hai, học phí, tiền sách, tiền nội trú, quần áo mới, tất cả đều trông vào số óc chó này.”
Dương Phàm không nói gì.
Vương Đức Phát lại châm một điếu thuốc, hút một hơi.
“Bí thư Cảnh đến nói, bảo là vì thương hiệu, vì lâu dài. Tôi hiểu. Nhưng lâu dài là bao lâu? Sang năm bọn trẻ đã phải đóng học phí rồi.”
Dương Phàm ngồi xổm xuống, nhặt một cành cây, vạch vài nét trên mặt đất.
“Năm ngoái óc chó của ông bán bao nhiêu một cân?”
“4 đồng.”
“Năm nay 6 đồng 5, nhiều hơn 2 đồng 5. 2.500 cân, kiếm thêm 6.250 đồng.”
“Với lại ông tưởng 2 đồng 5 tăng thêm ấy từ đâu ra? Chẳng phải nhờ thống nhất kênh tiêu thụ, xây dựng thương hiệu sao! Ông nghĩ óc chó nhà ông năm nay mọc tốt hơn năm ngoái à? Ăn ngọt hơn à?”
Giọng Dương Phàm cao lên đôi chút, anh bực bội ngồi xuống bậc cửa.
“Bọn buôn bán nhỏ không mua được hàng nên mới chạy tới chỗ ông trả giá cao hơn! Bây giờ ông bán cho họ, họ cầm óc chó của ông, trộn thêm óc chó nơi khác rồi bán lẫn vào! Đến lúc thương hiệu bị đập nát, tổn thất của cả hương, ông đền nổi không?”
“Năm nay cắn răng chịu một chút, sau này mọi người mới có thể sống những năm tháng tốt đẹp! Nếu ông nhất quyết muốn đào gốc của hương Thanh Bình chúng ta, tôi nói cho ông biết, ông có thể bán. Nhưng từ nay về sau, Chính quyền hương Thanh Bình sẽ vĩnh viễn không thu mua của nhà ông dù chỉ một hạt óc chó, ông cũng đừng nói hàng nhà mình là hàng cung cấp cho chính quyền hương chúng tôi nữa!”
Vương Đức Phát không lên tiếng.
“Thương lái bên Huyện Kim Sơn trả ông 7 đồng 5. Năm nay hắn trả 7 đồng 5, vậy sang năm thì sao? Nếu sang năm hắn không đến nữa thì sao?”
Tay Vương Đức Phát khựng lại.
“Thương lái thu hàng, năm nay giá cao, năm sau giá thấp. Năm nay thu, sang năm có thể không thu nữa. Hắn không cần quan tâm học phí của con ông, cũng không cần quan tâm sau này óc chó nhà ông bán thế nào. Hắn chỉ cần kiếm một mẻ rồi đi.” Dương Phàm vỗ vỗ bậc cửa. “Hương thống nhất thu mua, giá đúng là thấp hơn thương lái một chút. Nhưng mức giá này sang năm vẫn còn, năm sau nữa vẫn còn. Con ông học xong cấp hai, lên cấp ba, mức giá này vẫn còn.”
Vương Đức Phát nhìn chằm chằm cành cây dưới đất, tàn thuốc rơi xuống ống quần cũng không phủi.
“Bí thư Cảnh không nói với ông à?”
“...Nói rồi.”
“Vậy ông còn chửi cái gì?”
Vương Đức Phát dập đầu thuốc, cắm nó xuống đất, im lặng rất lâu.
“Hương trưởng Dương, không phải tôi không hiểu đạo lý.” Giọng ông ta hạ thấp. “Chỉ là nhìn sang Huyện Kim Sơn bên cạnh, người ta một cân bán được nhiều hơn tôi 1 đồng, trong lòng cứ khó chịu.”
Dương Phàm đứng dậy.
“Khó chịu là đúng.”
Vương Đức Phát ngẩng đầu.
“Chứng tỏ ông coi trọng tiền. Có coi trọng tiền thì mới nghĩ cách làm mọi chuyện cho tốt.” Dương Phàm phủi đất trên tay. “Óc chó nhà ông phẩm tướng thế nào?”
Vương Đức Phát sửng sốt. “Óc chó nhà tôi? Vỏ mỏng, nhân to, dùng tay bóp là tách được.”
“Vậy sang năm, óc chó nhà ông đóng riêng. Loại phẩm tướng tốt thì tăng giá.”
Mắt Vương Đức Phát sáng lên. “Thật sao?”
“Thật. Nhưng có một điều kiện.”
“Anh nói đi.”
“Từ hôm nay trở đi, ông phụ trách để mắt đến óc chó ở Vương Gia Bình. Nhà nào lấy hàng xấu giả làm hàng tốt, ông đến tìm tôi. Thương hiệu dựng lên được thì óc chó nhà ông mới bán được giá.”
Vương Đức Phát đứng dậy, nhét túi thuốc vào bên hông. “Được!”
Trên đường về, Chu Đức Toàn đạp xe theo sau Dương Phàm.
“Hương trưởng Dương, điều kiện anh nói với Vương Đức Phát, anh thật sự định cho à?”
“Cho. Hàng phẩm tướng tốt thì vốn nên bán giá cao.”
“Vậy các thôn khác...”
“Cũng như vậy. Hàng nhà ai tốt, giá nhà đó cao. Phân cấp rõ ràng thì nông dân mới chịu chú trọng làm chất lượng cho tốt.”
Chu Đức Toàn không nói nữa, ra sức đạp xe.
Lượng hàng xuất của hương Thanh Bình ổn định trở lại.
Công ty Quả phẩm Huyện, Hợp tác xã Cung tiêu Thành phố và Thụy Phúc Tường ở tỉnh thành, ba kênh lớn tiêu thụ sạch toàn bộ hàng hóa.
Thương lái nhỏ đến, Cảnh Nham đều chặn ngoài cửa: “Muốn hàng thì đến Công ty Quả phẩm Huyện lấy, chúng tôi không bán lẻ.”
Có người vừa chửi vừa bỏ đi, có người lì lợm đứng trước cửa không chịu đi.
Cảnh Nham cứ ngồi xổm trước cửa hút thuốc, không nói một lời, hút hết điếu này đến điếu khác. Lì đến tận trời tối, người ta cũng phải bỏ đi.
Giữa tháng Chín, một công văn được gửi tới Chính quyền hương Thanh Bình.
Công văn do Sở Nông nghiệp Tỉnh chuyển xuống, đại ý là: Tập đoàn Hằng Thông của Tỉnh Hán Đông có ý định hợp tác phát triển nông sản đặc sản của hương Thanh Bình, dự kiến cử đoàn khảo sát đến nghiên cứu, đề nghị phía hương tiếp đón.
Mã Lương Thần đọc công văn hai lần.
“Tập đoàn Hằng Thông?”
Lý Trường An nhận lấy xem qua. “Doanh nghiệp lớn của tỉnh, làm chế biến thực phẩm, cũng làm ngoại thương. Tôi từng nghe bên huyện nhắc đến, tài sản hơn một tỷ.”
Mã Lương Thần nâng chiếc ca tráng men lên, thổi lớp bã trà nổi trên mặt.
“Sao họ biết đến Thanh Bình chúng ta?”
Dương Phàm nói: “Chắc là bài báo trên báo tỉnh.”
Mã Lương Thần đặt chiếc ca xuống.
“Chuyện tốt. Chuẩn bị tiếp đón.”
