Chương 3:
Nhân lúc chờ nướng thỏ, Tề Diệu lục tìm trong ba lô lấy ra một cuộn bông băng và chai cồn. May là chai cồn vẫn còn được niêm phong kín, chắc vẫn còn chút tác dụng sát trùng. Cô vẫy tay gọi Hạ Tấn Trạch, cậu lập tức ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh.
“Đưa tay đây.” Tề Diệu mở nắp cồn, đổ vào nắp chai, nắm lấy tay Hạ Tấn Trạch, dùng bông thấm ướt rồi cẩn thận lau sạch vết thương, “Điều kiện thiếu thốn, tạm thời cứ như vậy đi, đừng để bị viêm là được.”
“Cảm ơn chị.” Hạ Tấn Trạch nhỏ giọng nói.
Tề Diệu ngẩng đầu nhìn cậu, chạm phải ánh mắt long lanh đầy nước ấy, trong lòng bỗng mềm nhũn. Em trai quá đáng yêu, mạng sống cũng có thể cho luôn.
“Lúc nãy chị đi ngang qua một cửa hàng quần áo, tìm được mấy bộ.” Tề Diệu cúi đầu tiếp tục công việc, “Chị ước lượng thử, có lẽ những bộ đó sẽ hơi rộng, tạm thời cứ dùng để thay đổi giặt giũ nhé.”
“Em không kén chọn đâu, có quần áo mặc là tốt lắm rồi.” Hạ Tấn Trạch vội vàng lắc đầu.
Tề Diệu tập trung xử lý vết thương trên tay cậu, bầu không khí có chút im lặng. Một lúc sau, Hạ Tấn Trạch mới hỏi: “Tại sao chị lại cứu em?”
Liếc cậu một cái kỳ lạ, Tề Diệu cầm cuộn bông băng quấn vết thương cho cậu: “Câu hỏi của cậu thật kỳ quặc. Chẳng lẽ cậu nghĩ rằng chị trông giống người sẽ bỏ mặc một đứa trẻ giữa đám thây ma sao?”
“Nhưng… họ đã bỏ rơi em rồi.” Hạ Tấn Trạch cúi đầu, đôi mắt mệt mỏi hé ra. Cái chết của mẹ cộng với việc bị đồng đội bỏ rơi đã hoàn toàn đánh gục tâm lý cậu, khiến cậu trở nên cực kỳ thiếu cảm giác an toàn.
Tề Diệu thu dọn đồ đạc, kéo đầu Hạ Tấn Trạch vào lòng, vỗ nhẹ lưng cậu, thấp giọng nói: “Trước đây, chị có một đứa em trai khoảng tuổi cậu. Khi tận thế đến, chị và nó ở hai thành phố khác nhau. Chị cố gắng theo đội ngũ của mình tới nơi này, nhưng khi đến thì biết tin tất cả học sinh trường nó đã biến thành thây ma.”
“Chị không cao thượng như cậu nghĩ đâu.” Tề Diệu buông Hạ Tấn Trạch ra, ánh mắt chăm chú nhìn cậu, “Chị cứu cậu không phải vì lòng tốt dư thừa gì cả. Vì chị coi cậu như đứa em trai đã mất của mình, nên không muốn nhìn thấy cậu chết nữa. Hiểu chưa?”
Hạ Tấn Trạch cắn môi, cố gắng kiềm nén nước mắt, gật đầu: “Em hiểu rồi. Em sẽ làm tốt vai trò em trai của chị.”
“Được rồi, bây giờ cậu có thể khóc thoải mái một trận.” Tề Diệu cười, mở rộng vòng tay, nháy mắt với Hạ Tấn Trạch.
Cậu đột ngột lao vào lòng Tề Diệu, đầu tóc xù mềm áp chặt vào tai cô, khóc nức nở nhưng cố kìm nén để không thu hút thây ma, cả người run rẩy.
Tề Diệu thở dài, dịu dàng vỗ lưng Hạ Tấn Trạch. Hiện tại cậu giống như một chú chó to hai trăm cân, bị hoảng sợ đến mức bất chấp thân hình mà chui vào lòng chủ. Lúc nãy cô suýt nữa bị cú lao vào của cậu hất bay ra ngoài.
“Thôi nào, khóc đủ rồi thì ngừng lại. Thỏ sắp nướng xong rồi.” Tề Diệu vỗ đầu Hạ Tấn Trạch, “Cậu đói cả nửa ngày rồi đấy.”
Mặt Hạ Tấn Trạch đỏ ửng, đôi mắt vừa khóc xong như những giọt sương sớm, trong suốt và sáng rực, khiến trái tim Tề Diệu rung động.
“Hiện tại tôi cảm thấy Hạ Tấn Trạch giống như đang cầm kịch bản nữ chính vậy.” Tề Diệu lục tìm một ít muối, rắc lên thịt thỏ, lật nướng thêm lần nữa rồi đưa cho Hạ Tấn Trạch. Nhìn cậu ăn ngấu nghiến, cô oán trách với 120: “Đây là con trai đấy! Sao có thể khóc đẹp như vậy chứ??”
Đối với Tề Diệu, cô không phải nhân vật chính ban đầu, không trải qua ba năm lang bạt, không chịu cảnh đói khát, nên cũng không quá khao khát thịt. Hạ Tấn Trạch giữ lại phần đùi thỏ cho cô, còn lại đều vào bụng cậu.
Tề Diệu chậm rãi gặm chân thỏ, còn xé ra vài miếng thịt định cho Nãi Đường ăn. Tiếc là chú mèo con rất kháng cự khi cô lại gần, Tề Diệu chỉ đành ném miếng thịt qua, thở dài nhìn chú mèo nhỏ đấu tranh với những sợi thịt.
“Tôi đúng là thảm thật, kiếp trước làm một con rồng, tất cả động vật đều muốn gần gũi tôi. Giờ thì hay rồi, đến cả mèo cũng không thể vuốt ve.” Tề Diệu than thở đầy sầu não với 120.
“Không sao đâu, dù cô không thể vuốt mèo, nhưng cô có thể ‘vuốt’ Hạ Tấn Trạch mà.” 120 cười ranh mãnh, “Độ hảo cảm của cậu ta với cô đã lên tới 43% rồi đấy.”
“Tôi coi cậu ấy như em trai, vậy mà cô lại muốn tôi làm cái chuyện kia?” Tề Diệu lạnh nhạt nói, “Hệ thống của cô lá gan to thật đấy.”
Thấy Hạ Tấn Trạch đã ăn no, Tề Diệu dập tắt đống lửa, thu lại da thỏ, rồi dẫn cậu trở lại thành phố. Dù trong thành phố vẫn còn thây ma, nhưng một số ngôi nhà vẫn còn nguyên vẹn, an toàn hơn nhiều so với việc ngủ ngoài rừng.
Để nhanh chóng nâng cao khả năng kiểm soát dị năng, Tề Diệu cố tình chọn những con đường có thây ma để đi. Dị năng hệ sấm của cô được sử dụng với đủ kiểu cách kỳ quái, và qua những trận tàn sát một chiều này, kỹ năng điều khiển sấm sét cùng từ trường của cô đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa.
Hạ Tấn Trạch đeo hai chiếc ba lô lớn, ôm Nãi Đường vào ngực. Từ lúc đầu còn sợ đến tái mặt chỉ dám nhìn chằm chằm xuống mặt đất, giờ cậu đã bình tĩnh hơn nhiều, thậm chí còn có thể rảnh tay gãi cằm cho chú mèo.
Cảm thấy mình đã luyện tập đủ, Tề Diệu rẽ vào một khu chung cư cao cấp. Khu này vốn ít hộ dân, sau ba năm, dù còn có thây ma thì chắc cũng đã di chuyển ra ngoài hết.
Trời dần tối, thị lực của thây ma kém, nhưng thính giác rất nhạy bén, ban đêm đối với con người rất bất lợi, cần tìm chỗ an toàn sớm để ẩn nấp.
Tề Diệu chọn căn hộ trung tâm của khu chung cư. Hệ thống điện đã bị hỏng, thang máy không hoạt động. Cô ra hiệu cho Hạ Tấn Trạch đứng lùi lại, đặt lòng bàn tay lên tường, tự kích hoạt thang máy.
“Lùi xa chút, tôi sợ khi cửa thang máy mở sẽ có thây ma.” Tề Diệu khẽ gật đầu về phía Hạ Tấn Trạch, bản thân cũng lùi lại vài bước.
Thang máy xuống tầng một, vừa mở cửa, quả nhiên có ba bốn con thây ma lao ra, mùi hôi thối hòa lẫn với mùi máu tanh. Một tia sét từ tay Tề Diệu giáng xuống, biến mấy con thây ma thành bụi phấn bay loạn trong không khí.
“Đi thôi.” Tề Diệu xoay cổ tay, bước vào thang máy. Bụi phấn trong không khí dường như tuân theo một lộ trình cố định, tránh xa Tề Diệu và Hạ Tấn Trạch, không hề dính vào người họ.
Hạ Tấn Trạch tò mò nhìn xung quanh, ngay cả vết máu khô trong thang máy cũng không thu hút sự chú ý của cậu. Thang máy từ từ đi lên dưới sự điều khiển của Tề Diệu, cậu không kiềm được hỏi: “Tại sao bụi phấn đó lại không dính vào chị?”
“Bụi ở đây chứa một lượng sắt nhất định. Không để chúng dính vào người tôi rất đơn giản.” Tề Diệu bình tĩnh giải thích, “Cũng coi như là một cách rèn luyện dị năng của tôi.”
Hạ Tấn Trạch không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn gật đầu tỏ vẻ rất ngưỡng mộ.
Lên tới tầng cao nhất, Tề Diệu quét một vòng, xác nhận không có thây ma, rồi mới dẫn Hạ Tấn Trạch chọn một căn hộ làm nơi tạm trú.
Căn hộ này dường như không có ai ở nhà khi virus bùng phát, mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng, chỉ phủ đầy bụi. Đối với Hạ Tấn Trạch, có một chiếc giường đã là điều kiện nghỉ ngơi tuyệt vời. Nhưng Tề Diệu, dù sao cũng chưa từng sống trong môi trường như thế này suốt ba năm, cô cảm thấy hơi khó chịu.
Cô lục tìm trong tủ, lấy ra một bộ đồ giường sạch sẽ được bọc kín trong túi nhựa, thay vào rồi mới nằm xuống.
Hạ Tấn Trạch gãi đầu, Tề Diệu khi giết thây ma thì quyết đoán và nhanh nhẹn, nhưng trong cuộc sống thường ngày lại khá cầu kỳ. Ăn phải thêm muối, ngủ thì phải dọn giường sạch sẽ, nếu hệ thống cấp nước của chung cư chưa hỏng hẳn, có lẽ cô còn muốn tắm rửa nữa.
Vị chị gái này mang một cảm giác chia cắt mạnh mẽ, dường như cô không thuộc về thế giới này.
“Cậu không ngủ à? Mệt cả ngày rồi đấy.” Tề Diệu ngáp một cái, nhìn Hạ Tấn Trạch vẫn đứng ở cuối giường, vẻ mặt mơ hồ.
“Em, em có thể ngủ trên giường không?” Hạ Tấn Trạch lo lắng vặn vẹo ngón tay. Cậu đã quen với việc những thứ tốt đẹp luôn ưu tiên dành cho dị năng giả. Ngủ trên giường? Còn có gối và chăn? Cậu nghĩ cũng chẳng dám nghĩ tới.
Tề Diệu bật cười, vỗ nhẹ bên cạnh mình, “Không thì sao? Cậu muốn ngủ phòng bên cạnh à? Đừng có mơ, lỡ có thây ma lẻn vào, tôi đâu có phép phân thân, cậu vẫn nên ở bên cạnh tôi cho an toàn.”
Hạ Tấn Trạch đỏ mặt, nằm xuống cạnh Tề Diệu. Sau một ngày căng thẳng cao độ, dây thần kinh vừa thả lỏng, cậu nhanh chóng rơi vào giấc ngủ sâu.
Đêm khuya tĩnh lặng, Hạ Tấn Trạch đột ngột mở mắt. Dưới thân dường như vẫn còn cảm giác đau đớn như bị xé rách, trên cổ cũng còn lưu lại cảm giác bị bóp chặt. Cậu cuộn tròn người lại, thở dốc từng hồi vì hoảng sợ.
Tề Diệu mơ màng tỉnh dậy, chạm phải thân hình run rẩy của Hạ Tấn Trạch. Cô tưởng cậu đang gặp ác mộng, bèn đưa tay đặt lên eo cậu, vỗ nhẹ lưng, dịu dàng dỗ dành: “Đừng sợ, đừng sợ, có chị ở đây.”
Cậu đột ngột ngẩng đầu, dưới ánh trăng từ cửa sổ, Hạ Tấn Trạch nhìn rõ người nằm bên cạnh mình – lại chính là người phụ nữ này!
Trong lòng oán hận cuồn cuộn dâng lên. Cậu từng nghĩ cô là ánh sáng cứu rỗi mình, hóa ra cũng chỉ là một kẻ hèn nhát tham sống sợ chết. Để tồn tại, cô thậm chí còn chủ động đẩy cậu lên giường của Cao Tuấn Mậu, thậm chí còn đứng đó quan sát đầy hứng thú.
Những ngày tháng nương tựa vào nhau kia, hóa ra không thể sánh bằng sự bảo đảm mạng sống khi dựa dẫm vào kẻ mạnh. Hạ Tấn Trạch hận đến mức mắt đỏ ngầu, hai tay bất ngờ siết chặt cổ Tề Diệu.
"Đều là tại cô! Đã cho tôi hy vọng, rồi lại chính tay đẩy tôi vào tuyệt vọng. Chết đi! Cô chết rồi, tôi cũng được giải thoát!"
Ngay khi Hạ Tấn Trạch chuẩn bị dùng lực, một dòng điện đột ngột chui vào lòng bàn tay cậu, khiến hai cánh tay co giật dữ dội, buộc cậu phải buông cổ Tề Diệu ra.
Chuyện gì xảy ra?
Hạ Tấn Trạch bối rối nhìn xuống đôi tay mình. Dòng điện đó không quá mạnh, nhưng ngay khi cậu vừa buông tay, cảm giác bị điện giật lập tức biến mất. Cậu cảm thấy hoang mang, chẳng lẽ đây là tĩnh điện?
Thử nghiệm đưa tay ra, Hạ Tấn Trạch chọt nhẹ vào má Tề Diệu – không có gì bất thường. Lòng bàn tay từ từ hạ xuống cổ cô, nhưng ngay khi định ra tay, cảm giác đau nhói lại buộc cậu phải rút tay về.
Thử đi thử lại nhiều lần, Hạ Tấn Trạch nhận ra rằng, mỗi khi cậu biểu lộ ý định giết Tề Diệu, dòng điện trên người cô sẽ phản công. Chỉ cần chạm bình thường thì không sao cả.
Nhưng… kiếp trước, Tề Diệu rõ ràng cũng chỉ là một người bình thường, vậy nguồn điện trên người cô từ đâu mà có?
Chẳng lẽ cô cũng trọng sinh?!
Hạ Tấn Trạch đột nhiên mở to mắt, đảo mắt nhìn xung quanh. Cậu chợt nhận ra, nơi này kiếp trước cậu chưa từng tới. Đầu óc hỗn loạn, những sự kiện ban ngày hôm nay hiện lên trong tâm trí như một thước phim tua nhanh.
Không đúng, mọi thứ đều sai lệch! Kiếp trước, cậu không hề được Tề Diệu cứu trước cửa siêu thị, càng không có thịt thỏ, chú mèo, hay dị năng hệ sấm của cô. Tất cả những thứ này đều không hề tồn tại trong kiếp trước!
Hạ Tấn Trạch ôm đầu đau đớn, cảm giác như đầu sắp nổ tung. Cậu lảo đảo bước xuống giường, đi về phía phòng khách.
Cuộn tròn người sau chiếc ghế sofa, Hạ Tấn Trạch thở dốc không ngừng, mồ hôi lạnh nhỏ giọt theo gương mặt. Những dây thần kinh trong não căng ra, mạch máu dường như sắp vỡ tung. Không chịu nổi nữa, cậu "bịch" một tiếng ngã xuống đất, làm Tề Diệu trong phòng giật mình tỉnh giấc.
“Sao thế? Sao thế! Có thây ma tới à?” Tề Diệu bật dậy, sờ bên cạnh không thấy Hạ Tấn Trạch, cô vội vàng vén chăn lao ra ngoài, vừa kịp nhìn thấy cậu cuộn tròn người, khuôn mặt đầy vẻ đau đớn.
“Sao cậu lại chạy ra đây? Mộng du à?” Tề Diệu kỳ lạ gãi đầu, định tiến tới đỡ cậu dậy thì 120 đột nhiên lên tiếng.
“Diệu Diệu, tôi vừa phát hiện ra một điều khủng khiếp.”
“Hả?”
“Hạ Tấn Trạch… cậu ấy cũng trọng sinh rồi.”
“Cái gì cơ????” Tay Tề Diệu vừa đưa ra, cứng đờ tại chỗ.
“Đúng như cô nghĩ đấy! Cậu ta trọng sinh rồi! Mang theo ký ức cô đã tự tay đưa cậu ta cho Cao Tuấn Mậu, và còn đứng đó ‘xem phim’ nữa!” 120 nói với giọng điên cuồng. Hiểu lầm lớn rồi đây, thảo nào lúc nãy Hạ Tấn Trạch muốn bóp chết Diệu Diệu.
“Ồ.” Tề Diệu ngồi xổm bên cạnh Hạ Tấn Trạch, kiểm tra hơi thở của cậu – vẫn còn sống. “Độ hảo cảm của cậu ta với tôi, không lẽ đã tụt thẳng thành âm rồi?”
120 im lặng vài giây, rồi bỗng nhiên hét lên thất thanh: “Diệu Diệu, chức năng độ hảo cảm bị khóa rồi!!!!!!”
“À? Bị khóa rồi?” Tề Diệu ngạc nhiên, “Ý gì đây? Là không xem được nữa à?”
"Đúng vậy." 120 khóc lóc nói.
"… Được rồi, cái chức năng rác rưởi này của cậu thật sự vô dụng. Mới chỉ dùng được ở hai thế giới nhỏ thôi." Tề Diệu lườm một cái.
120 giọng đầy lo lắng, "Diệu Diệu, mấy ngày này cô chịu khó chống đỡ trước nhé. Tôi sẽ về hỏi hệ thống chính xem chuyện này là sao. Trước đó vẫn còn tốt mà, sao tự dưng lại không dùng được nữa!"
"Không phải vì cậu mở đường tắt cho tôi nên chức năng này bị niêm phong rồi đấy chứ?" Tề Diệu bế Hạ Tấn Trạch lên, bước về phía phòng ngủ.
120 lẩm bẩm vài câu, chào tạm biệt Tề Diệu rồi trở về hỏi hệ thống chính.
