Chương 11:
Nghe người đến là Tạ Yểu, Sở Tinh Lam thoáng kinh ngạc.
"Hắn đến làm gì?" Chẳng lẽ đến cầu thân?
"Hồi tiểu thư, Tạ đại nhân mang theo thánh chỉ đến cầu thân..."
Quả nhiên.
Kỳ thật, nhìn thấy cảnh tượng đồ sộ ở tiền viện, Sở Tinh Lam đã đoán được phần nào, nhưng trong lòng nàng vẫn có chút khó tin. Tạ Yểu có điều kiện tốt như vậy, muốn kết hôn với dạng nữ tử nào mà chẳng được, vì sao lại cố tình coi trọng nàng?
Sở Tinh Lam dừng bước, có chút do dự nói: "Vừa là đàm hôn luận gả, ta hẳn là không tiện lộ diện chứ?"
"Tiểu thư có thể đi cửa hông, ở sau tấm bình phong nghe, sẽ không tính là lộ diện."
Một lát sau, Sở Tinh Lam đi vào tiền thính, đứng sau tấm bình phong, hướng Sở hầu gia và Tạ Yểu khẽ phúc lễ. Tiểu tư kê ghế cho nàng, nàng đè vạt áo ngồi xuống. Chẳng hiểu vì sao, nàng mơ hồ cảm thấy không khí giữa Sở hầu gia và Tạ Yểu có chút căng thẳng, xem ra nàng đến không đúng lúc, hai người họ vừa mới cãi nhau.
Nhìn thấy nàng, Sở hầu gia giọng nói vẫn còn cứng ngắc: "Tinh Lam, Tạ đại nhân mang thánh chỉ đến cầu thân con, con có nguyện ý không?"
Trên trời rơi xuống bánh, đương nhiên là nguyện ý rồi. Nhưng Sở Tinh Lam không thể đáp lại như thế, nàng còn phải ra vẻ rụt rè.
"Con và đại nhân chỉ gặp nhau hai lần, đại nhân vì sao muốn kết hôn với con?"
Sở hầu gia nghe vậy khẽ thở phào, xem ra khuê nữ của ông không có ý với Tạ Yểu. Nếu Tạ Yểu tự tin có thể đem thánh chỉ trả về, vậy thì để hắn rút lui đi.
Tạ Yểu không rời mắt khỏi bóng hình xinh đẹp sau tấm bình phong, mỉm cười: "Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu."
Dù cách tấm bình phong, Sở Tinh Lam vẫn cảm nhận được ánh mắt nóng rực của hắn, không khỏi xấu hổ, đỏ mặt cúi đầu. Ở kinh thành này mà vẫn có người gọi nàng là yểu điệu thục nữ, thật là khó khăn.
"Nếu đại nhân tự nguyện cưới con, con không có dị nghị."
Nghe vậy, Sở hầu gia cứng người.
"Lam Nhi, con hãy suy nghĩ lại cẩn thận! Hôn nhân là chuyện chung thân đại sự, sao có thể dễ dàng đáp ứng như vậy?"
Sở Tinh Lam đáp: "Phụ thân, đương kim bệ hạ thánh minh anh đoạn, hôn sự này nếu là theo ý chỉ của thánh thượng, ắt là sự an bài tốt nhất, nữ nhi sao dám chống đẩy?"
Nghe vậy, ý cười của Tạ Yểu càng sâu, khác với vẻ mỉm cười lễ phép thường ngày, lúc này trong mắt hắn chỉ có niềm vui sướng thuần túy. Hắn quay sang nhìn Sở hầu gia, giọng điệu có vài phần khoe khoang: "Nếu Nhị tiểu thư đã đồng ý, có phải nên mời lão phu nhân đến để thương nghị hôn kỳ, hôn lễ và các công việc khác không?"
Vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên một tiếng động. Lão thái thái không biết đã đến trước cửa từ lúc nào, được hai nha hoàn bên cạnh nâng đỡ, đang muốn bước qua bậc cửa. Nghe thấy câu nói kia, bà giật mình không nhẹ, suýt nữa ngã sấp xuống. May thay, một nha hoàn nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy bà, nếu không thì đã xảy ra chuyện lớn.
Lão thái thái vào cửa, xoa ngực trấn tĩnh lại, rồi giơ gậy trượng chỉ vào Sở Tinh Lam sau tấm bình phong, lớn tiếng trách mắng: "Hảo ngươi, con nha đầu không biết liêm sỉ, lúc trước phạt ngươi không oan chút nào! Chuyện xấu của ngươi với Trịnh công tử mới qua bao lâu? Nhanh như vậy đã đổi nam nhân, chuyện này mà truyền ra ngoài, người ta không chừng chửi ta bà già này sau lưng thế nào! Ngươi để mặt mũi hầu phủ ở đâu!"
Sở hầu gia bị biến cố bất ngờ làm cho hoảng sợ, vội vàng đi cản người mẹ đang giận dữ, "Mẫu thân bớt giận, việc này không phải Tinh Lam mong muốn, nàng cũng mới biết được..."
Sở Tinh Lam đã đứng dậy ngay khi lão thái thái bước vào, nàng đã đoán trước được cục diện này, trên mặt lộ rõ vẻ không vui. Nàng vừa định cãi lại, lại nhớ đến Tạ Yểu còn ở bên cạnh. Nếu để người ta cảm thấy nàng bất kính trưởng bối, liệu Tạ Yểu có vì thế mà chán ghét nàng?
Cân nhắc thiệt hơn trong lòng, nàng không dám dễ dàng lên tiếng.
Nhìn người đàn bà chua ngoa chửi đổng như lão phu nhân kia, Tạ Yểu lạnh mặt. Hắn không ngờ rằng, lão thái thái Sở gia thường ngày lại đối xử với Nhị tiểu thư như vậy.
"Lão phu nhân, Tạ mỗ có một câu, không biết có nên nói hay không."
Lão thái thái lúc này mới thu tay lại, như thể bà vừa mới nhìn thấy Tạ Yểu, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh hoảng, rồi nhanh chóng thu liễm kiêu ngạo, khôi phục dáng vẻ ung dung của một chủ mẫu, trầm giọng nói: "Lão thân nhất thời khó thở, khiến Tạ đại nhân chê cười. Đại nhân cứ nói."
Tạ Yểu cười như không cười nhìn bà, ngón tay thon dài vô tình hay cố ý vuốt ve thánh chỉ trên bàn, "Hôn sự giữa ta và thiên kim quý phủ, chính là do bệ hạ hạ ý chỉ khâm định. Lão phu nhân cho rằng... ai to gan đến mức dám nghị luận sau lưng?"
Lão thái thái giật mình. Bà chỉ nghe nói Tạ Yểu mang tám mươi tráp sính lễ đến cầu cưới Sở Tinh Lam, chứ không biết là phụng ý chỉ của thánh thượng. Giờ phút này, nghe Tạ Yểu nói vậy, bà mới ý thức được mình vừa lỡ lời.
"Đại nhân hiểu lầm! Lão thân tuyệt đối không nghi ngờ ý chỉ của thánh thượng, chỉ là... chỉ là nàng..."
Tạ Yểu cười không đổi sắc, hai mắt nhìn chằm chằm vào bà lão, trong mắt ẩn chứa sự uy hiếp, mơ hồ lộ ra hàn quang, khiến lão phu nhân sợ hãi trong lòng, sống lưng lạnh toát, trán không tự giác đổ mồ hôi lạnh. Những lời trách cứ Sở Tinh Lam bà vốn định nói cũng không dám thốt ra nữa.
"Lão phu nhân yên tâm, sau này nếu có ai chọc giận ngài, đó chính là chọc giận thánh thượng. Tạ mỗ nhất định sẽ tâu lên để bệ hạ trị tội những việc đại bất kính như vậy."
Lời vừa nói ra, lão thái thái không dám có lời cuồng vọng nữa. Chuyện sau đó diễn ra suôn sẻ, cơ hồ đều do Tạ Yểu chủ đạo.
Sau khi xong việc, không ít hạ nhân trong Hầu phủ nhỏ giọng bàn tán, đây đâu phải đến cầu thân, rõ ràng là ép Hầu gia gả con gái!
Nhật lạc nguyệt thăng, màn đêm buông xuống.
Việc Tạ Yểu mang thánh chỉ và tám mươi tráp sính lễ đến Trung Nghĩa Hầu phủ cầu thân truyền đi khắp thành. Người trong kinh vừa cảm khái Tạ Yểu tài cao khí lớn, vừa cảm thán Sở Nhị tiểu thư có phúc duyên thâm hậu.
Tựa hồ có người cố ý bày mưu đặt kế, khi mọi người bàn tán về chuyện này, luôn nhấn mạnh hai chữ "thánh chỉ". Chính vì thế, không ai dám hé nửa lời bất mãn về mối hôn sự này.
Tin tức truyền đến tai Trương di nương, bà ta đập vỡ tan tành bộ trà cụ trong phòng. Bà ta ghen tị đến đỏ cả mắt, không cam lòng thầm nghĩ: "Quý tần nương nương rõ ràng nói sẽ gả cho quận vương làm trắc phi, sao đột nhiên lại có Tạ Yểu nhảy ra... Tám mươi tráp sính lễ, tám mươi tráp đó! Đến Thái tử đón dâu cũng chưa chắc đã có bút tích lớn như vậy!"
Tối nay, Sở Cảnh hiếm khi không đi ăn chơi đàng điếm, lười nhác ngồi dựa vào một bên, một chân gác lên ghế mây, không hề có dáng vẻ gì.
"Nguồn tiền của Tạ Yểu có lẽ không được trong sạch cho lắm?" Hắn gặm một quả táo giòn trong khay, nói năng mơ hồ: "Người có quyền thế như Tạ Yểu lại che chở cô ta, đúng là số cô ta tốt thật."
Trương di nương trừng mắt nhìn hắn, bắt bẻ: "Đây không phải là số tốt thì là gì? Rõ ràng là do mặt mũi xinh đẹp, giỏi quyến rũ đàn ông!" Nói rồi bà ta vung tay lên, định đập nốt mâm đựng trái cây còn lại trên bàn.
Sở Cảnh thấy vậy, vội vàng phun hạt táo ra, hai tay bảo vệ cái đĩa, lớn tiếng nói: "Tôi còn chưa ăn xong đâu!"
"Ăn ăn ăn, cả ngày ngươi chỉ biết ăn!" Trương di nương vừa định trút giận thì bị hắn ngăn lại, nhất thời không có chỗ xả, cơn giận càng tăng thêm. Bà ta chuyển lửa giận lên đầu con trai mình, trách mắng một cách tiếc nuối: "Ngươi xem Sở Dần! Lúc bằng tuổi ngươi, nó đã thi đậu Tiến sĩ rồi! Còn ngươi thì chỉ biết ăn uống cờ bạc gái gú, ra thể thống gì!"
Sở Cảnh không để tâm, ngửa đầu tùy tiện nói: "Chúng ta xưa nay không can thiệp chuyện triều đình, thi đậu Tiến sĩ thì hắn cũng chỉ là một kẻ nhàn tản thôi. Với lại, tôi ăn uống cờ bạc gái gú thì sao, có ăn sụp Hầu phủ đâu."
...
Đêm khuya, trong phủ Văn quận vương u ám.
Ánh trăng lạnh lẽo, Văn quận vương một mình ngồi trong đình dưới trăng, hạ lệnh không cho ai đến hầu hạ. Vẻ mặt hắn đen tối, trong mắt thỉnh thoảng lóe lên tia tàn nhẫn, khiến người ta rùng mình.
Hắn nắm chặt tay, rồi giơ lên hung hăng đấm vào cột đình, đấm đến nỗi xương ngón tay tím bầm, nhưng hắn lại như không cảm thấy đau đớn.
Tạ Yểu trước không cưới vợ, sau không cưới vợ, cố tình lúc này lại cưới, cưới ai không cưới, nhất định phải cưới vật trong túi, cá trong ao của hắn... Rõ ràng là muốn đối đầu với hắn.
Văn quận vương nhìn xuyên qua làn nước tĩnh lặng trong đáy mắt, trong lòng lại tính toán điều gì đó.
"Đi ra." Hắn đột nhiên trầm giọng gọi.
Một bóng đen từ chỗ tối bước ra, là một người đàn ông cao lớn vạm vỡ, mặc thường phục, cúi đầu tiến lên chắp tay cúi chào Văn quận vương——
"Chủ tử."
Văn quận vương lục lọi trong tay áo, rút ra một phong thư da vàng, đưa cho người đàn ông.
"Đưa tin này đến Tĩnh An Tự."
...
Từ khi hôn sự được định, Sở Tinh Lam thường xuyên mất ngủ.
Có lẽ vì lo lắng cho tương lai không biết, hoặc vì mong chờ cuộc sống xa hoa sau này. Gần đây nàng luôn có chút mơ hồ. Từ khi mở mắt trở lại tuổi mười sáu, nàng đã có ý định gả cho Tạ Yểu, đơn giản vì trên đời này không có ai có điều kiện tốt hơn Tạ Yểu khiến nàng động lòng.
Nhưng nàng không ngờ rằng, kế hoạch của nàng còn chưa bắt đầu, Tạ Yểu đã mang sính lễ đến.
Sở Tinh Lam không khỏi hoài nghi, nếu kiếp trước nàng không cùng kẻ phụ tình kia bỏ trốn, có phải cũng sẽ có cục diện hôm nay? Có phải chính nàng nhất thời nóng đầu, mới lỡ dở cả đời hạnh phúc...
Ngoài cửa sổ, mưa nhỏ tí tách rơi, mưa rơi trên mái ngói phát ra âm thanh trong trẻo, nghe lâu lại thấy bình tĩnh.
Sở Tinh Lam chuyển mắt nhìn sang chiếc vòng ngọc nhạn trên bàn.
Đây là chiếc vòng cổ Tạ Yểu tặng nàng không lâu trước đó, nhưng bị nàng trả lại. Vào ngày cầu hôn, Tạ Yểu lại một lần nữa trao nó cho nàng, bảo nàng giữ gìn cẩn thận. Hắn còn nói, vàng bạc châu ngọc chỉ là những thứ tầm thường, dù đắt đỏ đến đâu cũng không thể so sánh với nàng.
Lúc đó, hai người đối mặt chỉ trong giây lát, nhưng Sở Tinh Lam đã thấy rõ tình cảm trong mắt hắn. Tình cảm dịu dàng ấy không giống như giả, suýt nữa khiến nàng luân hãm.
Không chỉ Sở Tinh Lam mất ngủ, Tạ Yểu cũng vậy.
Từ khi rời khỏi Hầu phủ sau ngày cầu hôn, hắn luôn có cảm giác không chân thật. Hắn không thể tin được, người con gái mà hắn đã bỏ lỡ ở kiếp trước, giờ sắp cưới về nhà.
Vui sướng có thừa, nhưng Tạ Yểu vẫn có chút hối hận. Hôm đó, hắn bị Văn quận vương gây áp lực, nên đã quên hỏi ý kiến của Sở Tinh Lam. Nếu nàng không có tình cảm với hắn, không muốn gả cho hắn, vậy chẳng phải hắn đang ép buộc nàng sao?
Nhưng nếu ngày đó Sở Tinh Lam đã đồng ý, chắc hẳn nàng cũng bằng lòng...
