Chương 15:
"Lam Nhi, ngày mai ta muốn đi một chuyến Hộ bộ, có lẽ sẽ phải xử lý mấy tên hạ cấp quan viên không biết điều, sợ là trong đêm sẽ về phủ muộn một chút, bữa tối ngươi không cần chờ ta."
Câu nói đột ngột không đầu không đuôi như vậy, khiến Sở Nguyệt Nga lập tức tái mét mặt. Chồng nàng, Tống Vãn Thành, là Hộ bộ lang trung, lời này của Tạ Yểu rõ ràng là nhắm vào nàng.
Sở Nguyệt Nga hiểu thâm ý, những người khác tự nhiên cũng nghe ra, nhưng Tạ Yểu không chỉ đích danh, họ cũng khó nói gì. Không khí trên bàn cơm lập tức trở nên nặng nề, sắc mặt mọi người cũng có chút khó xử, Sở hầu gia liếc xéo Sở Nguyệt Nga một cái, xem như cảnh cáo.
Đứa con gái lớn này của hắn thật không khiến người bớt lo, đây đã là lần thứ mấy đắc tội Tạ Yểu rồi.
Ăn trưa xong, Tạ Yểu không muốn ở lại lâu, kéo Sở Tinh Lam đứng dậy cáo từ Sở hầu gia. Vụ giấy viết thư vừa rồi khiến Sở hầu gia có chút khó chịu, không tiện giữ lại, bèn phân phó hạ nhân chuẩn bị xe ngựa, tự mình đưa hai người ra tận cửa hầu phủ.
Trên xe ngựa.
Tạ Yểu chỉ nói vài câu nhàn thoại với Văn Dương công chúa và Trịnh Nhất, Sở Tinh Lam cũng không định phí công vì chuyện phiền lòng này nữa.
Nàng quay đầu nhìn phố xá bên ngoài cửa sổ xe, không ngờ xe ngựa vừa lúc đi qua Hộ bộ nha môn, bèn thuận miệng hỏi: "Ngươi ngày mai thật sự muốn xử lý Tống Vãn Thành?"
Tạ Yểu dường như đã quên chuyện này, nghe nàng hỏi vậy mới nhớ ra, đáp: "Còn phải xem hắn biểu hiện thế nào đã. Dù sao ta nghỉ ba ngày, chính sự trì hoãn không ít, không có nhiều thời gian rảnh rỗi để hao tâm tổn sức với hắn."
"Vậy ngày mai ngươi thật sự muốn đi Hộ bộ?"
"Ừm, đầu năm phía nam bị lũ lớn, triều đình xuất tiền cứu tế, tháng này tra ra khoản cứu trợ thiên tai không khớp với thực tế, bệ hạ lệnh ta truy tra."
Nghe hắn nhắc đến chuyện triều đình, Sở Tinh Lam mơ hồ cảm thấy mình không nên hỏi thêm, bèn lảng tránh ánh mắt, chuyển chủ đề.
"Vậy bữa tối ngày mai ta có nên giữ lại phần cho ngươi không?"
Tạ Yểu khó hiểu cảm nhận được sự ấm áp trong câu hỏi này, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, nói: "Giữ đi, ta sẽ cố gắng về sớm, nếu không về được ta sẽ bảo Lý Lâm báo trước cho ngươi."
Hôm sau, giờ Dần đã qua, ánh trăng ngoài cửa sổ vẫn chưa tan hết, Sở Tinh Lam bừng tỉnh giấc ngủ, nghiêng người nhìn, bên giường trống không.
Nàng dụi mắt ngẩng đầu nhìn quanh, trong phòng tối om, bên ngoài bình phong dường như có một ngọn nến, nàng mơ hồ thấy một bóng người trên bình phong.
"Tạ Yểu?"
Giọng nói còn ngái ngủ có vẻ mơ hồ, nghe ngọt ngào mà đáng yêu.
Bóng người dưới ánh nến khựng lại một lát, sau đó giọng trầm thấp của Tạ Yểu vang lên.
"Sao lại tỉnh?"
Sở Tinh Lam nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Mới giờ nào, sao ngươi dậy sớm vậy? Muốn vào triều sao?"
"Ừm." Tạ Yểu đáp, "Còn sớm, ngươi ngủ tiếp đi, lát nữa ta sẽ ra ngoài."
Sở Tinh Lam xuyên qua bình phong thấy hắn vẫn mặc thường phục, chống tay muốn ngồi dậy xuống giường.
"Ngươi còn chưa thay triều phục? Chờ đã, ta sẽ dậy thay y phục cho ngươi."
"Không cần đâu, lát nữa Lý Lâm sẽ hầu hạ ta, ngươi ngủ đi."
Tạ Yểu nghe nàng muốn dậy vội vòng qua bình phong vào nội thất, tiến lên ấn vai nàng nằm xuống, ngồi xổm xuống bậc giường, ghé tai nàng nói: "Chờ ta trở về."
Sở Tinh Lam cảm thấy vành tai nóng lên vì hơi thở ấm áp và giọng nói dịu dàng, may mà trong bóng tối không ai thấy được mặt nàng đang ửng hồng.
"Được, ngươi đi đi, đừng muộn."
*
Tạ Yểu đi rồi, Sở Tinh Lam lại mơ màng ngủ tiếp, đến khi tỉnh lại thì ánh mặt trời đã rực rỡ, bên ngoài trời quang mây tạnh.
Ăn sáng xong, nàng đi dạo một vòng trong phủ coi như tiêu cơm, dọc đường gặp không ít hạ nhân, những người này có lẽ đã nghe nói đại nhân nhà mình cưng chiều phu nhân, nên đều ân cần hỏi thăm nàng, miệng đầy lời chúc tốt lành.
Ngọc Linh và Ngọc Thanh, mỗi người một bên, theo sát phía sau nàng, hai nha hoàn mới đến Tạ phủ thấy đâu cũng lạ, hai hôm trước còn có Tạ Yểu nên vẫn còn e dè, giờ chỉ có Sở Tinh Lam, liền không nhịn được mà mở toang "chiếc hộp thoại", không ngớt lời cảm thán.
"Tiểu thư... à không, phu nhân ơi, cái đình này còn đẹp hơn cả phủ hầu chúng ta nữa..."
"Ngọc Thanh tỷ tỷ lại quên rồi, bây giờ phải gọi là phu nhân!"
"Thật hả, lần sau nhất định nhớ."
"Phu nhân có muốn lên hòn giả sơn kia xem không? Nghe nói đứng trên đó có thể nhìn thấy toàn cảnh phủ đệ."
Sở Tinh Lam cũng tùy ý, leo lên hòn giả sơn đứng ngắm nghía một lát.
Nhìn từ trên cao xuống, quả thật có thể thấy rõ các con đường nhỏ trong phủ đệ, cũng có thể thấy hạ nhân qua lại bận rộn, ai nấy đều vội vàng với công việc của mình. Chỉ là Tạ phủ quá rộng lớn, dù đứng ở vị trí cao nhất của hòn giả sơn cũng không thể nhìn hết được. Nàng đứng ở nơi cao, cứ như đang giẫm lên mây.
Hai nha hoàn phía sau nàng coi như được mở mang tầm mắt, bị những đình đài lầu các, hành lang khúc khuỷu làm cho hoa cả mắt.
Càng gần trưa trời càng nóng, Sở Tinh Lam về phòng lấy quạt phe phẩy một lúc, rõ ràng hai ngày trước cũng đi dạo khắp sân như vậy, sao hôm nay thiếu Tạ Yểu lại thấy nhạt nhẽo hơn nhiều?
Nàng chợt nhớ đến dãy lầu các lộn xộn ở sâu trong đình viện, mắt nàng sáng lên.
"Các ngươi cứ nghỉ ngơi đi, ta tự mình đi một chuyến thư các."
Hai nha hoàn nhìn nhau, "Tiểu thư muốn đi đọc sách ạ?"
Sở Tinh Lam giải thích: "Thư phòng của hắn quá bừa bộn, ta muốn nhân hôm nay dọn dẹp giúp hắn. Hắn không thích hạ nhân vào thư phòng đó, ta tự đi là được." Dứt lời, nàng thay một bộ áo ngắn tay hẹp cho dễ làm việc.
Hạ nhân trong phủ biết quy tắc của Tạ Yểu, ban đầu thấy phu nhân một mình đi ra ngoài còn có chút nghi hoặc, nghe nói là muốn đến thư phòng thì đều rất tự giác không đi theo.
Nhìn theo bóng nàng đi xa, một tiểu tư trẻ tuổi đứng dưới hành lang gấp khúc nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân không phải không thích người khác vào thư phòng sao ạ?"
Người lớn tuổi hơn bên cạnh liếc hắn một cái, giận nói: "Chúng ta là hạ nhân, còn phu nhân là chủ tử, có thể giống nhau sao?"
*
Leo lên lầu ba của Tàng Thư Các, Sở Tinh Lam đánh giá sơ qua sự bừa bộn khắp nơi.
Do dự một chút, nàng quyết định tạm thời bỏ qua cái tủ sách kia, quay sang sắp xếp lại những sổ sách vương vãi trên các tầng giá sách. Tạ Yểu có rất nhiều điền trang cửa hàng, sổ sách đương nhiên nhiều và hỗn độn, nàng còn chú ý thấy có mấy quyển sổ sách được đánh dấu bằng chu sa, không biết có ý nghĩa gì.
Chẳng lẽ đây là sổ sách chuyên dụng để ghi chép hối lộ tham ô chăng?
Sở Tinh Lam giật mình trước ý nghĩ này, nhưng nghĩ kỹ lại thấy rất có khả năng. Nếu không phải trong thư phòng có gì quan trọng, thì tại sao Tạ Yểu lại không cho hạ nhân vào?
Nàng sợ nhìn thấy những thứ không nên thấy, nên không mở những quyển sổ sách đó ra, chỉ gom những quyển có dấu đỏ thành một chồng rồi đặt lên tầng cao nhất của giá sách, sau đó phân loại các sổ sách còn lại rồi đặt chỉnh tề.
Sau khi dọn dẹp xong những dãy giá sách này, Sở Tinh Lam cuối cùng cũng quay người lại, tiến đến giữa thư phòng, cúi xuống nhìn bàn, trên đó chất đầy giấy tờ, thư từ, thậm chí cả tấu chương viết dở. Nhìn xuống đất, các loại giấy vụn vương vãi khắp nơi.
Nàng có chút nhức đầu.
Một lát sau, Sở Tinh Lam lôi một chiếc giỏ trúc từ một góc ra, nhặt hết giấy vụn trên mặt đất bỏ vào, định bụng khi nào Tạ Yểu về thì sẽ để hắn tự xử lý.
Nàng đi đến trước bàn, bắt đầu dọn dẹp đống giấy tờ ngổn ngang.
Sở Tinh Lam nhặt từng tờ giấy viết rồi xếp chồng lên nhau, trong lúc sắp xếp những thứ lặt vặt này, nàng luôn vô tình nhìn thấy những câu chữ, những nét vẽ nguệch ngoạc của Tạ Yểu.
Nàng lại nhớ đến những lời đồn đại về tài năng của Tạ Yểu, còn nghe nói thơ văn của Tạ Yểu được bệ hạ khen không ngớt lời, được thế nhân truyền tụng vô cùng kỳ diệu… Vì vậy, mỗi khi nhìn thấy những bản thảo rời rạc, nàng lại không nhịn được mà xem kỹ từng câu thơ.
Cẩn thận đọc, nàng lại một lần nữa thay đổi cái nhìn về Tạ Yểu.
Sở Tinh Lam không phải người thất học, nhưng cũng không phải là một nhà văn, chỉ quen thuộc mặt chữ, còn những câu thơ trau chuốt hoa lệ thì nàng không hẳn đã hiểu. Nàng vốn nghĩ với tài hoa của Tạ Yểu, những câu thơ của hắn chỉ có thể khiến nàng thưởng thức một chút, chứ không thể nghiền ngẫm kỹ càng. Nhưng hóa ra, nàng đã đánh giá quá cao những bài thơ trước mắt.
Những bài thơ này rất dễ hiểu, ai biết chữ cũng có thể đọc được, và đều xoay quanh một tư tưởng chủ đạo:
Ca ngợi công đức, a dua nịnh hót, Ngô Hoàng thánh minh, vạn tuế vạn tuế.
Sở Tinh Lam đọc xong, bật cười, tặc lưỡi lắc đầu. Thảo nào bệ hạ khen không ngớt lời, ai mà không thích nghe người ta vuốt mông chứ?
Nếu để người khác đọc được những bài thơ này, chắc chắn họ sẽ cười khẩy, rồi lớn tiếng chỉ trích Tạ Yểu nịnh bợ, đồng thời bày tỏ sự căm ghét đến tận xương tủy đối với những hành vi như vậy, coi đó là sự sỉ nhục.
Nhưng Sở Tinh Lam đọc xong lại không cảm thấy xấu hổ chút nào, ngược lại còn thấy phu quân nhà mình thật đáng yêu. Nghĩ kỹ lại thì mấy ngày nay Tạ Yểu luôn tao nhã, dịu dàng chăm sóc nàng, trước mặt hạ nhân thì uy nghiêm lạnh lùng, khó gần, còn trước mặt người ngoài thì tàn nhẫn kiêu ngạo, hành động phô trương. Nàng khó mà tưởng tượng được một người như vậy lại có thể nịnh nọt trước mặt thiên tử.
Tạ Yểu, người đàn ông này còn có bao nhiêu bộ mặt nữa đây?
Đến tối, Sở Tinh Lam cuối cùng cũng xuống lầu.
Sau khi nàng rời đi, thư phòng rõ ràng không thiếu thứ gì, nhưng lại trông sạch sẽ hơn rất nhiều.
Về đến tiền viện, nàng vẫy tay gọi tiểu tư đứng ở cửa, nhíu mày hỏi: "Đại nhân vẫn chưa về sao?"
"Bẩm phu nhân, Lý quản gia chưa báo gì, lẽ ra đại nhân phải về sớm rồi ạ."
"À."
Sở Tinh Lam rót cho mình một chén trà, còn chưa kịp đưa lên miệng thì nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập ngoài cửa, từ xa đến gần, từ nhỏ đến lớn, từ nhanh đến chậm. Đáy mắt nàng ánh lên một tia vui mừng, đặt chén trà xuống, đứng dậy muốn ra ngoài xem.
"Có phải đại nhân về rồi không?"
Quả nhiên, nàng vừa bước ra khỏi tiền viện, ngước mắt lên đã thấy bóng người cao lớn ở ngoài cửa. Tạ Yểu xuống ngựa, phủi bụi trên tay áo, ném dây cương và roi ngựa cho Lý Lâm, vội vã bước vào, đi qua cửa rồi ôm chầm lấy Sở Tinh Lam vào lòng.
"Còn chưa ăn tối sao?"
"Không phải đang đợi ngươi đấy à." Bên cạnh còn có hạ nhân đang nhìn, Sở Tinh Lam có chút ngại ngùng đẩy hắn ra, trên mặt lộ ra vài phần xấu hổ.
Tạ Yểu xoa đầu nàng, dịu giọng cười nói: "Là ta sai, để nàng phải đợi lâu."
