Chương 22:
"Như thế nào nói?" Sở Tinh Lam khẽ nhướng mày, truy vấn hắn.
Tạ Yểu trầm ngâm đáp: "Chung Tể Niên làm người giảo hoạt, hắn che đậy bản thân rất kỹ, khiến cho Án Sát sứ mới nhậm chức năm ngoái mang tiếng xấu, liên lụy đến cả Hộ bộ trong kinh cũng ngã quỵ một mảng lớn... Tống Vãn Thành nhân duyên quá kém, lần này đúng là chạy trời không khỏi nắng."
Nói thêm, vị Án Sát sứ kia lại là người nhà ngoại của Trang Quý Tần, lần này thay Chung Tể Niên gánh một họa, đối với hắn mà nói ngược lại có lợi mà không có hại.
Sở Tinh Lam trong lòng thất kinh, buông đũa xuống, hỏi: "Ý ngươi là, Tống Vãn Thành sắp bị trị tội?"
Tạ Yểu thần sắc thản nhiên: "Đúng vậy, còn về việc là tử tội hay chỉ mang vạ, còn phải xem ý của bệ hạ."
"Vụ án tham ô kia, hắn thật sự có liên lụy trong đó?" Sở Tinh Lam không thể tin được. Trong trí nhớ của nàng, Tống Vãn Thành vẫn luôn là người thất bại, nhập sĩ mấy năm nay chưa từng được thăng chức, cho đến giờ mới chỉ là một Ngũ phẩm lang trung. Nàng cứ tưởng rằng, người như vậy sẽ không thể dính dáng gì đến hai chữ "tham ô"...
"Ít nhiều gì cũng dính chút dầu mỡ, nếu không thì ngươi nghĩ một tiểu lang trung như hắn lấy đâu ra tiền cung phụng thê thiếp tiêu xài như nước?" Tạ Yểu nói, ánh mắt đột nhiên trở nên âm trầm, "Trước đây ta đã điều tra sổ sách cửa hàng, chỉ riêng Sở Nguyệt Nga một tháng đã tiêu không dưới tám trăm lượng."
Sở Tinh Lam vô cùng kinh ngạc. Nàng có hiểu biết nhất định về thu nhập của Trung Nghĩa Hầu phủ, Sở Nguyệt Nga tiêu xài nhiều tiền như vậy, tuyệt đối không thể là từ nhà ngoại mang đến. Như vậy tính ra, Tống Vãn Thành đâu chỉ là liên lụy trong đó, số tiền hắn tham ô chắc chắn không hề nhỏ!
Ngẫm nghĩ, nàng lại âm thầm nảy sinh một tâm tư khác. Nàng nhíu mày nhìn người bên cạnh, hoài nghi hỏi: "Chẳng lẽ mấy cửa hàng mà ngươi mở ở kinh thành, không chỉ đơn thuần là để kiếm tiền?"
"Dù sao cũng phải để lại một đường lui thân." Tạ Yểu cười đáp, không hề che giấu.
Thấy hắn thản nhiên như vậy, Sở Tinh Lam cảm thấy an tâm hơn nhiều, liền đổi giọng hỏi sang chuyện khác: "Vậy Chung Tể Niên thì sao? Hắn tham ô nhiều mồ hôi nước mắt của dân như vậy, chẳng lẽ cứ thế bỏ qua cho hắn?"
"Đương nhiên là không." Khi nhắc đến người này, khí tràng quanh thân Tạ Yểu có một chút biến đổi nhỏ, trong đôi mắt sâu thẳm ánh lên vẻ chắc chắn, "Hắn nuốt bao nhiêu bạc đều phải nhả ra hết, còn về việc luận tội, sớm muộn gì cũng đến lượt hắn."
Sở Tinh Lam có chút kinh ngạc. Họ Chung dám mạo hiểm bị tịch sản diệt tộc để vơ vét của cải, giờ lại nói buông tay là buông tay sao? Phải biết rằng trước lợi ích, có được đã khó, có được rồi mà còn buông bỏ được lại càng không phải là điều người thường có thể làm.
"Đó chính là vạn lượng bạc trắng, hắn nhả ra hết thật sao?"
"Ăn no rồi thì nên dừng lại, hắn vẫn còn biết điều đó."
Sau bữa trưa, Tạ Yểu thay y phục rồi vào cung bẩm báo với hoàng đế. Bên Kim Quế biệt uyển cũng truyền tin tới, nói là yến tiệc đã tàn, mọi người đều đã hồi phủ. Sở Tinh Lam lập tức thấy hứng thú, sai Lý Lâm phái người đến phủ công chúa gần đó để theo dõi, nàng rất muốn xem Văn Dương công chúa sau khi bị nàng kích thích như vậy sẽ đối xử với Trịnh Nhất ra sao.
Đến giờ Thân, người Lý Lâm phái đi vẫn chưa về, Trịnh Nhất đã nổi giận đùng đùng chạy đến. Đám thủ vệ Tạ phủ đều là người lanh trí, vừa thấy người tới có tướng mạo bất thiện, nhất quyết không cho hắn vào cổng.
Trịnh Nhất đập mạnh vào cổng, quát lớn với người thị vệ: "Ta muốn gặp Sở Tinh Lam!"
Thị vệ kia thân hình khôi ngô, trông còn hung ác hơn hắn nhiều, quát lại: "Tên tục của phu nhân cũng là thứ ngươi có thể gọi sao? Cút mau, còn dây dưa nữa thì đừng trách ta trói ngươi lại rồi giải lên quan!"
Trịnh Nhất cảm thấy vô cùng chấn động, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ, còn mạnh miệng nói: "Ta và Sở Tinh Lam là quen biết cũ, ngươi chỉ là một hạ nhân thì dựa vào cái gì mà ngăn cản ta!"
Thị vệ bị hắn làm ồn đến mức mất hết kiên nhẫn, xắn tay áo lên, tóm lấy cổ áo Trịnh Nhất nhấc bổng lên định ném ra ngoài. Đúng lúc này, từ phía trong vọng ra một giọng nói trong trẻo:
"Đây là ầm ĩ cái gì vậy?"
Sở Tinh Lam cố ý thay một bộ y phục có khí chất cao sang, với tư thái vô cùng ngạo mạn xuất hiện trước mặt Trịnh Nhất, khiến cho gã nam tử vốn đã chật vật kia càng thêm khó coi.
Trong mắt Trịnh Nhất hằn lên hận ý ngập trời, nếu không phải cổ áo vẫn còn bị thị vệ túm chặt, mặt hắn nghẹn đến đỏ bừng, chỉ sợ hắn đã xông lên động thủ với Sở Tinh Lam rồi.
"Bẩm phu nhân, người này làm ầm ĩ đòi gặp ngài."
Thị vệ theo bản năng muốn buông Trịnh Nhất ra, nhưng Sở Tinh Lam đưa tay ngăn lại, khẽ cười nói: "Đừng, ta sợ buông ra con chó điên này sẽ nhào lên cắn ta."
"Sở Tinh Lam! Ngươi là đồ tiểu nhân nham hiểm, ta đã sớm biết ngươi và Tạ Yểu là một lũ cá mè một lứa cấu kết làm chuyện xấu! Đồ độc phụ!" Trịnh Nhất chửi rủa, trán và cổ nổi đầy gân xanh, không còn chút dáng vẻ gì.
Sở Tinh Lam nhíu mày vì những tạp âm này, nhìn xung quanh, may mà Tạ phủ có diện tích khá lớn, không có hàng xóm, nếu không hôm nay lại bị người ta chê cười rồi.
Vẻ mặt nàng không thay đổi, ánh mắt mang theo vài phần trêu tức, hỏi: "Trịnh công tử trước đây không phải là một công tử phong lưu tuấn tú sao? Sao hôm nay lại không giữ được vẻ ngoài nữa rồi?"
Những lời này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, Trịnh Nhất vừa mở miệng định tiếp tục nhục mạ thì bị một thị vệ mắt nhanh tay lẹ tát cho một cái, chặn những lời lẽ ô uế còn chưa kịp thốt ra. Má trái của Trịnh Nhất lập tức sưng lên, hắn trợn mắt trừng người đã ra tay, nhưng khi nhìn thấy gương mặt dữ tợn của người kia thì khí thế lại yếu đi vài phần.
Sở Tinh Lam ném cho tên thị vệ kia một ánh mắt tán thưởng, nói: "Làm tốt lắm, tháng này bổng lộc của ngươi sẽ được gấp đôi."
Thị vệ thụ sủng nhược kinh, vội vàng nói tạ.
Sở Tinh Lam lại đưa mắt nhìn sang Trịnh Nhất, trong nụ cười dường như pha lẫn sự khinh miệt và coi thường, nàng thản nhiên hỏi: "Trịnh công tử không ở trong phủ công chúa hầu hạ công chúa điện hạ, đến phủ ta làm gì vậy?"
Vừa nhắc đến chuyện này, hai mắt Trịnh Nhất như muốn phun ra lửa, hắn điên cuồng quát lên: "Đồ độc phụ nhà ngươi còn dám hỏi ta! Ngươi đã nói gì với Văn Dương rồi hả?"
"Ồ, Văn Dương, nghe có vẻ thân mật nhỉ?" Sở Tinh Lam nhíu mày, "Ta cứ tưởng ngươi đã bị công chúa điện hạ đá đít rồi chứ —— "
"Quả nhiên là ngươi! Ngươi..."
"Đương nhiên là ta." Sở Tinh Lam cắt ngang lời hắn, không cho hắn cơ hội nói chuyện. Nàng làm ra vẻ mặt ngây thơ, khoanh tay nhìn hắn, nói: "Ta chỉ nói với công chúa rằng, điện hạ là bậc tôn sư, hà tất phải nhặt lại đồ thừa của người khác? Chậc chậc, xem ra công chúa đã nghe lọt tai rồi."
Khuôn mặt Trịnh Nhất tràn đầy vẻ nhục nhã, hắn liều mạng muốn nhào lên người Sở Tinh Lam, nhưng đám thị vệ Tạ phủ được huấn luyện nghiêm chỉnh sao có thể để hắn vượt qua giới hạn, hắn giãy giụa một hồi, sức lực dần cạn kiệt.
Sở Tinh Lam trong lòng thống khoái, liền phất tay ý bảo đám thị vệ trước cổng: "Trịnh công tử yếu đuối như vậy, các ngươi đừng lôi kéo hắn, hãy đỡ hắn ra ngoài cho cẩn thận, ta không muốn nhìn thấy hắn trong phạm vi mười dặm quanh đây."
"Tuân lệnh."
*
Đêm Trung thu rằm tháng tám, trăng tròn sao thưa.
Tạ Yểu trước khi trời tối đã vội vã trở về phủ, đồ ăn tối nay phong phú hơn ngày thường rất nhiều. Sở Tinh Lam nhìn thấy quầng thâm dưới mắt hắn, không khỏi đau lòng, liên tục gắp thức ăn cho hắn.
"Ta đã nói ngươi làm gì mà vội vã trở về như vậy, lại mấy đêm không ngủ rồi? Ăn xong ta đi ngủ với ngươi."
"Hôm nay là Trung thu đầu tiên của chúng ta, sao có thể ngủ sớm như vậy? Ít nhiều gì cũng phải uống hai chén rượu quế hoa, rồi cùng nhau ngắm trăng chứ."
Sở Tinh Lam trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi tự soi gương xem, sắc mặt vàng như nến, mắt thì thâm quầng, đã tiều tụy đến mức này rồi còn đòi ngắm trăng? Ta còn chê ngươi xấu đó."
Tạ Yểu ngẩn người trước cái trừng mắt của nàng, theo bản năng sờ lên mặt mình, đây là lần đầu tiên trong cả hai kiếp sống cộng lại hắn nghe thấy có người chê mình xấu.
Sở Tinh Lam trừng mắt nhìn khóe miệng người đàn ông kia từ từ hạ xuống, trong mắt tràn ngập vẻ oán giận, dù sắc mặt có kém một chút, nhưng vẫn khiến người ta thương xót.
"Ngươi chê ta xấu." Tạ Yểu nhìn nàng nói.
Giọng nói đầy ủy khuất.
"..." Sở Tinh Lam nuốt nước miếng, đành chịu thua: "Ta chỉ nói là, ngươi một đường vội vã trở về chắc hẳn rất mệt mỏi, đêm nay nên nghỉ ngơi sớm một chút. Người xưa có câu 'Trăng rằm mười sáu trăng tròn', ngày mai chúng ta ngắm trăng cũng vậy thôi."
Tạ Yểu nhất quyết không chịu: "Vậy rượu quế hoa thì sao?"
Sở Tinh Lam do dự một chút, rồi dịu dàng nói: "Chỉ uống một chén thôi, uống xong rồi đi ngủ."
"Được."
Tạ Yểu hài lòng, đưa tay ra nắm lấy tay nàng, mười ngón đan xen.
Sau Trung thu, triều đình chắc chắn sẽ trải qua một hồi gió tanh mưa máu. Đúng như lời Tạ Yểu nói, Tống Vãn Thành hiện giờ đang ở trong vòng xoáy đó.
Ngày mười bảy, hơn hai mươi người trong Hộ bộ bị cách chức.
Chiếu theo thánh chỉ, những quan viên này bị tịch biên gia sản và tống vào ngục, ngày hôm đó Tống phủ bị tịch thu sạch sẽ. Các quan viên phụ trách tịch biên gia sản đã sớm nghe ngóng được tin tức, từ trong phòng Sở Nguyệt Nga tìm ra bộ trang sức kia rồi trực tiếp đưa đến Tạ phủ, hoàn toàn không để ý đến tiếng khóc lóc và cầu xin của Sở Nguyệt Nga.
Tống Vãn Thành mặt mày xám xịt ngồi trên đường, bị Cấm Vệ quân vô tình lôi đi, mang theo gông xiềng áp giải đi. Trước cửa Tống phủ, hắn và Sở Nguyệt Nga lướt qua nhau, một người vô cùng bình tĩnh, một người thất sắc.
"Đi cầu Tạ phủ." Một tiếng nói khẽ không ai nghe thấy.
Tiếng khóc của Sở Nguyệt Nga đột nhiên ngừng lại, nàng hoảng hốt cho rằng mình nghe nhầm, nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn thấy ánh mắt kiên định của Tống Vãn Thành, nàng biết mình không hề nghe nhầm. Tống Vãn Thành bảo nàng đi cầu Tạ Yểu? Chẳng phải điều đó tương đương với việc cúi đầu trước Sở Tinh Lam sao? Không được, làm sao nàng có thể đi cầu con tiện nhân đó!
Tống Vãn Thành sao có thể không hiểu nàng đang nghĩ gì, thấy vẻ mặt đó của nàng, cơn giận lập tức bùng lên trong lòng, cuối cùng không thể giữ được vẻ bình tĩnh nữa. Cấm Vệ quân bên cạnh kéo hắn về phía trước, hắn giãy giụa chậm lại, trầm giọng nói: "Đồ ngu! Ngu xuẩn! Nếu ngươi không đi cầu hắn, cả nhà ta sẽ khó thoát khỏi cái chết! Ngươi quên mỗi tháng ngươi tiêu bao nhiêu tiền là từ đâu ra rồi sao!"
Sắc mặt Sở Nguyệt Nga trắng bệch, theo bản năng nắm lấy ống tay áo, chất liệu lụa mềm mại trơn tru, hiển nhiên là hàng xa xỉ, nàng lúc này mới cảm thấy chiếc trâm cài trên đầu nặng trĩu, đè nặng đến mức nàng không ngẩng đầu lên được.
Tất cả những thứ này, đều là do Tống Vãn Thành tham ô mà có được.
Nàng hoảng sợ...
