Chương 32:
Sở Tinh Lam quay đầu, cùng Ngọc Linh liếc nhau, từ trong mắt ả bắt được vẻ nghi hoặc tương tự.
"Yểu, minh dã."
Thuyết thư tiên sinh nói trong chuyện xưa, thừa tướng tên là Giải Minh. Giải tự cùng Tạ tự âm đọc giống nhau, minh tự cùng yểu tự tự nghĩa tương thông, chỉ cần thoáng suy nghĩ liền có thể suy nghĩ cẩn thận, đây là sợ người khác không biết hắn đang ám chỉ Tạ Yểu?
"Phu nhân, chúng ta có nên can thiệp không?" Ngọc Linh thấp giọng hỏi.
Việc này nói dễ nghe là thừa tướng cùng phu nhân phu thê ân ái tình sâu như biển, nói khó nghe chính là gian tướng công khí tư dụng quyền, làm bậy...
Sở Tinh Lam chống má tựa vào bên cửa sổ, ngẫm nghĩ nói: "Nghe tiếp xem sao."
Nàng ngược lại muốn nghe xem gã thuyết thư tiên sinh này có thể thêu dệt ra chuyện gì.
"Lúc đó, thừa tướng đại nhân mang đám người vừa từ phủ một viên quan ngũ phẩm đi ra, chỉ thấy trong tay hắn siết chặt mấy phong thư, trong mắt hừng hực lửa giận..."
"Giải đại nhân đi vào khi tay không mà, thư tín này từ đâu ra?"
"Chỉ thấy sau lưng Giải Minh, một quan viên Ngũ phẩm mặc bổ phục hình chim, vốn là thuộc hạ của ông ta, căm hận đuổi theo. Viên quan kia cao giọng quát lớn, không để ý tôn ti phân chia, mở miệng liền mắng: "Giải Minh! Ngươi gian nịnh tiểu nhân, không có thánh chỉ mà tự mình điều binh xâm nhập phủ ta, cướp đi vật tư riêng, ngươi có ý đồ gì?"
Hai tầng lầu ngồi đầy các phu nhân khuê các, ngoại trừ thanh âm thuyết thư đầy nhịp điệu của thuyết thư tiên sinh, không có tiếng nói chuyện riêng nào khác. Mọi người đều mong đợi diễn biến tiếp theo của câu chuyện, viên quan họ Nghiêm kia dám lớn mật va chạm đương triều thừa tướng, chỉ sợ con đường làm quan đến đây là chấm dứt.
Giữa tiết trời đầu đông rét lạnh, thuyết thư tiên sinh lại phe phẩy chiếc quạt xếp khắc hoa, hơi trầm ngâm, mới tiếp tục nói: "Chỉ thấy Giải Minh cười to ba tiếng, khinh miệt liếc nhìn người trước mắt, thốt ra lời cuồng ngôn: "Ta có ý gì, ngày mai ngươi sẽ biết. Ba phong thư này chính là chứng cứ ngươi có ý đồ khác, tội đại nghịch bất đạo!"
Nghe đến đây, mày Sở Tinh Lam nhíu chặt lại.
Nàng không nghe đoạn đầu câu chuyện, nhưng từ những lời vừa rồi mà gã nói có thể thấy, vốn là ám chỉ việc Tạ Yểu điều binh tìm "mì nắm". Sao lại kéo sang chuyện thư tín, tội chứng, chẳng lẽ thừa tướng sủng ái phu nhân đến mức bỏ mặc tất cả, ngay cả liêm sỉ cũng vứt bỏ?
Thuyết thư tiên sinh như thể nghe thấy tiếng lòng của nàng, ngay sau đó liền nói: "Thừa tướng Giải Minh rời khỏi phủ quan viên, hướng tây mà đi, từ dưới cầu nhặt về con hồ ly trắng mang về phủ. Giải phu nhân vừa thấy thú cưng được tìm về, thoáng chốc vui vẻ ra mặt, đối với Giải Minh tràn đầy khâm phục và ái mộ."
Nói đoạn, thuyết thư tiên sinh cầm lấy thước gõ mạnh xuống bàn, một tiếng giòn vang trấn trụ mọi người. Chỉ nghe giọng gã đột nhiên chuyển, mang theo chút xơ xác tiêu điều.
"Hôm sau, Giải Minh cầm những chứng cứ phạm tội tìm được từ phủ quan viên, dâng vào cung trình lên ngự tiền. Thiên tử nghe lời hắn, lập tức phẫn nộ! Thiên tử giận dữ, máu chảy thành sông, Giải Minh phụng thánh chỉ bắt giam hàng chục quan viên, trong lúc nhất thời lòng người bàng hoàng."
Tiếp đó, gã lại miêu tả tỉ mỉ cảnh tượng ác quan dùng hình tàn khốc trong lao ngục, chỉ nghe thôi cũng đã cảm thấy âm khí lạnh lẽo xung quanh.
Sở Tinh Lam nghe đến nhập thần, đến uống trà cũng quên. Khó trách Gia Vân Hiên có thể thu hút khách quý, thuyết thư tiên sinh này quả thực có tài, chỉ bằng một cái miệng dẻo có thể tác động lòng người, khi thì hài hước, khi thì căng thẳng, khiến người ta không khỏi đắm chìm trong đó.
Đúng lúc nàng đang nghe say sưa, thanh âm đột nhiên im bặt. Lại một tiếng thước vang lên, báo hiệu buổi thuyết thư hôm nay đã kết thúc.
"Muốn biết sau này ra sao, xin nghe hồi sau phân giải."
Thuyết thư tiên sinh được tiểu nhị của quán trà dìu đi, lúc này quán trà mới dần náo nhiệt trở lại. Các phu nhân ngồi gần nhau, ba người năm người tụ lại, hoặc thở than, hoặc cười nói, bàn luận không gì khác ngoài câu chuyện vừa rồi.
"Giải Minh làm thừa tướng mà vẫn có thể cưng chiều, săn sóc thê tử mọi bề ư? Ta không tin, trên đời làm gì có người đàn ông tốt như vậy."
"Ta thì lại thấy Giải Minh chưa chắc đã là người yêu thương vợ."
"Ý tỷ tỷ là sao?"
Không ít người ném ánh mắt dò hỏi về phía người phụ nữ vừa nói. Sở Tinh Lam cũng tò mò theo hỏi, mới biết đó là thiên kim của Liêu lão tướng quân, Văn quận vương chính phi.
Chỉ nghe ả làm bộ cao thâm, trầm giọng nói: "Phu nhân thừa tướng mất hồ ly, hắn không đi tìm ở đầu đường cuối ngõ, vườn hoa, sao lại vào phủ quan viên? Lại còn vào tận thư phòng? Đâu phải ai cũng thích thứ súc sinh lông trắng kia, nếu nó trốn vào nhà quan nào, chỉ sợ đã sớm bị phát hiện, ném ra ngoài rồi."
"Vậy nên..."
"Vậy nên Giải Minh làm vậy chẳng qua là để che mắt người, ngầm mượn cớ đó để hãm hại đối thủ trên triều đình."
Nghe ả nói vậy, nhiều người như bừng tỉnh đại ngộ, liên tục phụ họa, khen ả nói có lý.
Sở Tinh Lam hơi nhíu mày, mơ hồ cảm thấy chuyện này không đơn giản. Thuyết thư tiên sinh nếu chỉ kể một câu chuyện vô căn cứ thì thôi đi, nhưng gã cố tình bịa đặt nhân vật có nhiều điểm tương đồng với Tạ Yểu. Nếu gã muốn nói về Tạ Yểu, vậy sao còn liên lụy đến chuyện trừ khử phe phái?
Lại nghe không biết ai kinh hô một tiếng, vẻ mặt không thể tin: "Tôi nhớ ra rồi, mấy hôm trước Tạ phu nhân mất "mì nắm", Tạ đại nhân cũng điều binh tìm kiếm khắp thành!"
Ngày đó Tạ Yểu làm ầm ĩ không nhỏ, nhiều người đều nghe thấy, giờ phút này được nhắc nhở, liền nhớ ra.
"Hình như đúng là vậy, vừa rồi tỷ tỷ còn nói trên đời không có người đàn ông tốt như thế, hóa ra đây có ngay một người!" Một phụ nhân che miệng cười nói.
Không biết ai khẽ thở dài: "Vậy Giải đại nhân có khi nào chính là Tạ đại nhân không?"
Sở Tinh Lam nghe không nổi nữa, sao lại có chuyện vu tội cho người khác vô lý như vậy? Nàng buông chén trà, không nặng không nhẹ đặt xuống bàn, phát ra tiếng vang giòn tan, thu hút không ít ánh mắt nghi hoặc.
"Theo tôi được biết, Tạ đại nhân tìm kiếm khắp thành chỉ lục soát ngõ phố trong thành và hoa viên của các phủ, chứ chưa từng tiến vào nội thất, càng không tìm ra cái gọi là chứng cứ vu oan nào cả."
Có lẽ là sống chung lâu ngày, nàng lạnh mặt lên cũng có vài phần khí thế của Tạ Yểu.
Một người phụ nữ có giọng điệu chua ngoa khó chịu, hỏi: "Theo ngươi được biết? Ngươi thì biết được từ đâu?"
Hôm tìm được "mì nắm", Tạ Yểu đã kể lại cho Sở Tinh Lam nghe quá trình tìm kiếm, tỉ mỉ đến từng ngóc ngách, đình viện đã đi qua trong các phủ đệ. Nàng đương nhiên là biết.
Nhưng chưa kịp nàng mở miệng biện giải, Văn quận vương phi đã đứng dậy tiến lại gần quan sát nàng, vẻ mặt có chút kinh ngạc, khẽ cười cảm thán: "Ồ, hóa ra là Tạ phu nhân."
Sở Tinh Lam vốn không quen biết ả, trước kia Văn quận vương và Liêu thị định thân còn định nạp nàng làm thiếp, tuy cuối cùng bị Tạ Yểu phá đám, cũng khó nói Liêu thị có khúc mắc gì với nàng hay không.
Nhưng người đã đến trước mặt, không chào hỏi thì quá thất lễ, Sở Tinh Lam đành phải mang nụ cười khách sáo đứng lên khẽ cúi người.
"Quận vương phi."
"Vừa rồi không biết Tạ phu nhân ở đây, những lời này cũng chỉ là chúng ta tùy tiện suy đoán... Tạ phu nhân tuyệt đối đừng để bụng nhé."
Nụ cười thân thiện của Văn quận vương phi khiến người ta không nhận ra điều gì khác thường, nhưng theo trực giác của phụ nữ, nàng cảm thấy ả dường như mang chút địch ý khi nhìn mình.
"Đương nhiên là không." Sở Tinh Lam thầm oán, không biết nàng ở đây nên mới tùy tiện suy đoán như vậy. Vậy ngày thường, khi nàng không có mặt, những người phụ nữ này đã nói về nàng bao nhiêu chuyện?
Những phu nhân xung quanh thấy Sở Tinh Lam xuất hiện thì rất hiếu kỳ, lần trước họ nghe tin tức về nàng là vào hội Trung thu, nghe nói nàng đã xuất hiện vô cùng nổi bật tại Kim Quế biệt uyển!
Họ như xem trò vui, xúm lại vây quanh Sở Tinh Lam, tranh nhau bắt chuyện, thậm chí có người vô duyên còn tiếp tục hỏi về chuyện Tạ Yểu điều binh tìm kiếm khắp thành.
Đàn bà lắm chuyện, ở chung với những người cười ẩn dao này thật mệt mỏi, Sở Tinh Lam ứng phó vài câu rồi cáo từ ra về, như chạy trốn khỏi đó.
Sau khi nàng về đến phủ, Tạ Yểu cũng vừa mới về không lâu, vừa ngồi xuống uống một ngụm trà liền thấy nàng hùng hùng hổ hổ trở về, vẻ mặt hình như có mệt mỏi và bất đắc dĩ.
"Xảy ra chuyện gì vậy, sao đi nghe kể chuyện mà lại mệt mỏi thế này?" Tạ Yểu nhìn Ngọc Linh đứng bên cạnh nàng, lớn tiếng hỏi.
Ngọc Linh không ngừng kêu khổ, đang định mở miệng giải thích, Sở Tinh Lam đã nhanh miệng hơn.
"Không mệt, chỉ thấy phiền lòng thôi."
Tạ Yểu buông việc trong tay xuống, không khỏi nghi ngờ hỏi: "Hôm nay kể chuyện gì vậy? Là chuyện quá đau buồn, hay có chuyện gì khác?"
Sở Tinh Lam do dự một chút, rồi kể sơ lược những gì đã nghe thấy và những người đã gặp hôm nay. "Chàng có quen biết gì với gã thuyết thư tiên sinh kia không? Bao nhiêu chuyện xưa tiểu thuyết hay gã không kể, lại cứ nhắm vào chàng mà nói."
Tạ Yểu nghe xong, sắc mặt cũng trầm xuống. Sao lại có chuyện trùng hợp như vậy, ngay cả tên và sự kiện cũng trùng khớp, rõ ràng có người muốn bôi nhọ danh tiếng của hắn.
"Ta sẽ nhanh chóng điều tra rõ chuyện này, nàng đừng để bụng." Hắn nắm tay nàng nói.
Sở Tinh Lam có chút bất mãn bĩu môi, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Vốn là phu thê hòa thuận, cầm sắt hòa minh, bị gã nói như là có ý đồ sâu xa, thật khiến người ta khó chịu."
Tạ Yểu nói: "Nếu nàng khó chịu, thì sau này đừng nghe gã ta kể nữa. Ta mời một tiên sinh giỏi hơn gã về, chuyên kể chuyện cho riêng nàng nghe."
"Thế thì sao được? Một mình ta nghe chuyện thì chán lắm." Sở Tinh Lam nói là từ chối, nhưng trên mặt đã lộ ra ý cười nhạt, gần như không dùng sức, khẽ vỗ vào ngực hắn.
Tạ Yểu nghĩ ngược lại cũng chu toàn, liền nói: "Nàng có thể mời Tĩnh An vương phi đến phủ, ta thấy nàng cả ngày một mình buồn bực, đi lại với tỷ muội nhiều hơn cũng tốt."
Nghe cũng có lý.
Nhắc đến Lâm Tư An, suy nghĩ của Sở Tinh Lam bỗng bay xa, trong mắt ánh lên vẻ hoài niệm, nhẹ nhàng cảm khái: "Ta nhớ hồi còn nhỏ, mỗi độ xuân về cũng sẽ cùng tỷ tỷ cùng nhau làm đèn lồng đỏ, bao nhiêu năm không liên lạc, phủ hầu cũng không ai muốn chơi đùa ầm ĩ với ta, bây giờ nghĩ lại thật nhớ..."
"Năm nay ăn Tết, ta cùng nàng làm đèn lồng, còn cùng nàng xem pháo hoa, thế nào?"
"Được." Sở Tinh Lam tươi tắn đáp lời.
*
Nhưng chưa đến Tết, Sở Tinh Lam đã không may bị cảm lạnh. Ban đầu chỉ là đau họng, qua một ngày thì bắt đầu đau nhức toàn thân, suy yếu không còn sức lực, mặt mày đỏ bừng, trông rất đáng sợ.
Tạ Yểu còn đang ở Lại bộ cùng các quan viên cấp dưới bàn về việc khảo công năm nay, vừa nghe Lý Lâm bẩm báo, liền bỏ mặc đồng nghiệp, liều mạng thúc ngựa chạy về phủ.
Về đến phòng, nhìn thấy người yêu khó chịu, Tạ Yểu nhíu mày. Hắn lạnh lùng nhìn những thị nữ hầu hạ nàng, chất vấn: "Sao lại để phu nhân bị cảm lạnh đột ngột thế này? Áo hồ cừu mới may sao không cho phu nhân mặc?"
Sở Tinh Lam miễn cưỡng giơ tay lên kéo tay áo hắn, vẻ mặt ủy khuất nói: "Không trách các nàng... Hôm đó đi nghe kể chuyện, ta không nên chọn ngồi bên cửa sổ."
