Chương 22 Càng Lúc Càng Dữ Dội
Tây An Phủ, Huyện Thuần Hóa.
Hồng Thừa Trù ngồi trên ghế thái sư, lặng lẽ nghe tín sứ trong đường bẩm báo, trong tay hắn còn có một phong thư đã mở ra.
Sau khi bẩm báo xong toàn bộ quân tình, tín sứ lại đứng dậy, bước nhanh lui khỏi đại đường.
Trong đại đường lại khôi phục vẻ yên tĩnh, bốn phía lặng ngắt không tiếng động, vô cùng nặng nề.
Hai bên trong đường, một đám quân tướng mặc nhung trang đều cúi đầu im lặng, mắt nhìn mặt đất, không ai lên tiếng, cũng không ai dám tự tiện cử động.
Hồng Thừa Trù lòng dạ thâm trầm, rất được Sùng Trinh tin trọng, địa vị cao mà quyền thế lớn, không chỉ là Tổng Đốc Tam Biên, còn được gia hàm Thượng Thư Bộ Binh, uy thế cực nặng.
Từ sau khi Biến Cố Thổ Mộc xảy ra, địa vị văn quan không ngừng nâng cao, còn địa vị võ tướng lại không ngừng suy giảm, dần dần hình thành chế độ lấy văn chế võ.
Đến về sau, hễ nổi đại chiến, tất phải lấy văn quan tổng đốc quân vụ, các lộ tổng binh, phó tướng, tham tướng, du kích… chỉ có thể nghe theo điều động.
Chiến sự không ngừng, tình hình như vậy cho tới nay chẳng những không có chuyển biến gì, ngược lại càng lúc càng dữ dội.
Vào năm Sùng Trinh thứ 2, Viên Sùng Hoán mượn danh duyệt binh leo lên Đảo Đông Giang, dùng Thượng Phương Bảo Kiếm chém giết Mao Văn Long.
Đường đường là tổng binh một trấn, vậy mà ngay cả tội danh cũng chưa định, chưa qua xét xử, đã bị trực tiếp chém đầu.
Việc này vừa xảy ra, thiên hạ chấn động, ai nấy tự nguy.
Dù sau này Viên Sùng Hoán bị luận tội hạ ngục, phán xử lăng trì, nhưng Mao Văn Long vẫn không được giải oan.
Mao Văn Long thân là Tổng Binh Quan Bình Liêu, còn lĩnh Thượng Phương Kiếm, gia phong hàm Tả Đô Đốc, chưởng quản một trấn, vậy mà còn rơi vào kết cục như thế.
Một đám quân tướng trong đường đều chịu Hồng Thừa Trù tiết chế, uy thế của bọn họ căn bản không thể sánh với Mao Văn Long, đối với quân lệnh của Hồng Thừa Trù càng không dám trái nghịch.
Tuy Hồng Thừa Trù chưa từng vọng sát đại tướng như Viên Sùng Hoán, nhưng thủ đoạn chỉnh trị thì lại nhiều vô kể.
Tào Văn Chiêu từng là đứng đầu chư tướng Sơn Thiểm ngày trước, cũng vẫn luôn bị Hồng Thừa Trù đè ép.
Tào Văn Chiêu ở Sơn Thiểm chém được hàng vạn thủ cấp, trải qua mấy chục trận, nhưng chỉ vì đắc tội Hồng Thừa Trù, cuối cùng sau khi luận công ban thưởng, mức thưởng bị ép xuống cực thấp.
Tuần phủ ngự sử Phạm Phục Thúy, tuần án ngự sử Ngô Sênh hai người dâng tấu biện giải cho Tào Văn Chiêu, đều bị Hồng Thừa Trù cứng rắn đè xuống.
Hồng Thừa Trù đặt phong thư trong tay xuống, thần sắc cũng càng thêm âm trầm.
Thời hạn triều đình lệnh bình định giặc càng lúc càng gần, nhưng tiền tuyến chẳng những không truyền về tin thắng, ngược lại liên tiếp truyền đến tin xấu.
Tiền phong gặp phục kích ở Tương Nhạc, Ninh Châu, tiền phong trung quân Lưu Hoằng Liệt bị bắt, phó tướng Ngải Vạn Niên, Liễu Quốc Trấn lực chiến mà chết.
Cuối cùng chỉ có phó tướng Lưu Thành Công, du kích Vương Tích Mệnh mang về chưa tới hơn 1.000 tàn binh.
Sau đó Tào Văn Chiêu lĩnh binh Đại Đồng lại tiến quân tiễu trừ, nhưng lại gặp phục kích ở Chân Ninh, hiểm tượng hoàn sinh, thương vong hơn 500 người, quân tướng tổn thất quá nửa.
Hơn nữa còn có một tin còn tệ hơn chiến sự thất lợi, trong quân lưu tặc hiện giờ có một nhóm Pháo Phật Lăng Cơ, còn có mấy khẩu Phát Củng Pháo uy lực cực lớn.
Hai lần thất lợi, đều là gặp mai phục.
Đám người Ngải Vạn Niên gặp mai phục còn có thể hiểu được, nhưng Tào Văn Chiêu thân là lão tướng sa trường mà cũng trúng mai phục, chuyện này quả thật có chút không ổn.
Hồng Thừa Trù hơi nhíu mày, trong lưu tặc e rằng có người tài, không thể lại dùng ánh mắt trước kia để nhìn nhận.
Hồng Thừa Trù ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua một đám tham tướng, du kích trong đường.
Đất Thiểm Tây nhiều năm liền gặp thiên tai, vốn đã là một mảnh tiêu điều, vừa mới khôi phục được chút ít, lưu tặc lại lần nữa tiến vào, nhanh chóng lôi kéo thêm mấy vạn người. Hiện giờ lưu khấu đang không ngừng phát triển lớn mạnh, còn quân lực dưới trướng hắn lại càng lúc càng mỏng manh.
Tháng 5, Cao Nghênh Tường hội hợp cùng các lộ thủ lĩnh tại Thiểm Tây, hợp binh đạt 200.000, áp sát thẳng Tây An.
Liên doanh kéo dài 50 dặm, lửa hiệu soi rực Tây Kinh.
Dựa vào tường thành cao lớn của Trường An, cuối cùng mới đánh lui được giặc binh.
“Lý Tự Thành, Huệ Đăng Tướng, Thác Dưỡng Khôn…”
Hồng Thừa Trù nhìn phong thư Tào Văn Chiêu gửi tới, rơi vào trầm tư.
Sau khi lưu tặc rút binh khỏi dưới thành Tây An, một bộ phận tiến công về phía tây bắc đánh Bình Lương, một bộ phận thì tiến công lên phía bắc đánh Khánh Dương Phủ.
Số lưu khấu tiến công phía bắc Khánh Dương Phủ ít hơn rất nhiều, tổng cộng chỉ có 2 bộ, lần lượt là binh mã khoảng hơn 40.000 người của 2 Sấm tướng Lý Tự Thành, Thác Dưỡng Khôn, cùng hơn 30.000 người của 3 người Quá Thiên Tinh, Mãn Thiên Tinh, Hỗn Thiên Tinh.
Lý Tự Thành, Thác Dưỡng Khôn là một bộ, Quá Thiên Tinh Huệ Đăng Tướng dẫn theo Mãn Thiên Tinh, Hỗn Thiên Tinh thì là một bộ khác.
Hai bộ không cướp bóc các huyện như đã dự đoán trước đó, mà trước tiên hợp binh một chỗ, mai phục quan binh truy kích phía sau.
Còn số lưu khấu đi về phía tây thì đông đảo, thanh thế lớn nhất, là chủ lực của lưu tặc, gồm Cao Nghênh Tường tự xưng S Dasar Vương, Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng, Bát Đại Vương Trương Hiến Trung, còn có các bộ Nhất Tự Vương, Chàng Thiên Vương…, quân số nhiều tới hơn 100.000.
Hồng Thừa Trù vốn muốn trước tiên tiêu diệt Lý Tự Thành và Huệ Đăng Tướng đang tiến công Khánh Dương Phủ phía bắc, chặt đứt một cánh tay của lưu khấu trước, rồi mới rảnh tay toàn lực giải quyết đám lưu khấu đang tiến công Bình Lương Phủ phía tây bắc.
Hắn đã điều tập quân binh các nơi của trấn Duyên Tuy vây tiễu mà đến, nhưng không ngờ lưu khấu vậy mà đang chờ hắn tiến quân, trực tiếp khiến hắn rơi vào bẫy của lưu khấu.
Hiện giờ cánh tay bị chặt đứt, là cánh tay của hắn.
Cả ngày săn nhạn, lại bị nhạn mổ vào mắt, sao có thể không khiến Hồng Thừa Trù lửa giận ngút trời.
“Tình hình Bình Lương Phủ thế nào?”
Hồng Thừa Trù ngẩng đầu lên, hỏi sang một bên.
Hiện giờ bắc tuyến liên tiếp thảm bại, tổn binh hao tướng, tin tức phía tây bắc hắn tạm thời vẫn chưa biết.
Du kích Tôn Thủ Pháp đứng dậy, hắn phụ trách điều phối ở giữa, quân tình phía tây bắc đều do hắn tiếp nhận rồi bẩm báo.
“Tả Tổng Binh và Hạ Tổng Binh ở phía đông thành Kính Châu liên thắng 2 trận, chém 727 thủ cấp, nhưng viện binh lưu tặc phía sau kéo tới, chỉ có thể tạm thời lui lại.”
“Bình Lương Phủ cáo cấp, trong phủ chỉ có hơn 3.000 quân binh, thỉnh Quân môn lập tức phái quân cứu viện.”
Các bộ Cao Nghênh Tường đã công phá Kính Châu được mấy ngày, hiện giờ đang cướp bóc khắp nơi, các tướng Tả Lương Ngọc, Hạ Nhân Long binh ít, chỉ có thể bám ở phía sau, chờ thời cơ hành động, chiến quả đạt được đến nay vẫn cực kỳ có hạn.
Người khéo cũng khó nấu cơm khi không có gạo.
Hồng Thừa Trù trong lòng bất đắc dĩ thở dài một hơi, quân tướng dưới tay hắn chỉ có mấy vạn người này, căn bản không thể chia ra được bao nhiêu.
Cao Nghênh Tường lệnh cho một bộ binh mã bắc thượng, trực tiếp cắt đứt con đường hắn muốn bám đuôi truy kích.
Bởi vì nếu không giải quyết binh mã phía bắc, mà trực tiếp truy kích Cao Nghênh Tường, một khi lưu khấu phía bắc nam hạ, rất có khả năng bị cắt đứt đường lui, mấy vạn đại quân sẽ bị vây khốn tại vùng giáp giới giữa Bình Lương Phủ và Tây An Phủ.
Hồng Thừa Trù nhắm mắt lại, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên tay vịn ghế, dường như đang suy nghĩ điều gì.
Một đám quân tướng trong đường vẫn cúi đầu không nói, tình huống này vốn quá đỗi bình thường.
Hồng Thừa Trù trước nay đều độc đoán chuyên quyền, hỏi ý kiến bọn họ cũng chỉ xem như tham khảo, sẽ không vì thế mà thay đổi chủ ý.
Qua lại vài lần, nếu Hồng Thừa Trù không chủ động hỏi, bọn họ cũng sẽ không chủ động lên tiếng.
Một lúc lâu sau, Hồng Thừa Trù cuối cùng mở mắt ra, mà câu đầu tiên hắn vừa mở miệng, liền khiến toàn bộ đám quân tướng đều ngẩng đầu lên.
“Lệnh Hạ Nhân Long, Tả Lương Ngọc tạm thời lui về Trấn Nghi Lục, lại lệnh Duyên Tuy phân ra một nhánh quân phụ nam hạ Khánh Dương Phủ đến Hoài Huyện.”
Hồng Thừa Trù chậm rãi đứng dậy, giọng nói trầm thấp đến đáng sợ.
“Lệnh Trương Ngoại Giai lĩnh binh tiến lên, lần nữa tiến công Chân Ninh!”
