Chương 25 Tuyển Binh
Từ năm Sùng Trinh thứ 1 đến năm Sùng Trinh thứ 6, trong cảnh nội Thiểm Tây thiên tai vẫn liên miên không dứt.
Phạm vi thiên tai cũng không ngừng mở rộng, từ một vùng Thiểm Bắc ban đầu dần dần lan tới toàn bộ Thiểm Tây.
Thiên tai nhiều năm, triều đình không làm gì, lại thêm thuế khóa, cắt dịch trạm, nợ quân lương, khiến dân biến càng lúc càng dữ dội.
Binh chiến không nghỉ, phong hỏa không dứt, khói lửa ngút trời, khắp nơi tiêu điều đổ nát.
Thiên tai, phỉ họa, binh hoang, bao nhiêu năm qua, Thiểm Tây đã sớm tan hoang đến không ra hình dạng gì.
Những bình dân bách tính bây giờ còn sống, có ai không từng chịu đủ khổ nạn, chỉ có thể gian nan cầu sinh nơi tầng đáy nhất.
2 năm nay không có thiên tai quy mô lớn, trên trời cuối cùng cũng đổ xuống đủ mưa, mắt thấy lại có thể sống tiếp.
Nhưng…… lưu khấu lại tới……
Những năm Thiên Khải, giá gạo bình thường ở Thiểm Tây mỗi thạch chẳng qua khoảng 1 lượng, nhưng đến trước mắt đã tăng hơn 3-4 lần, lại còn có giá mà không có hàng.
Năm mất mùa, lương thương tích trữ đầu cơ, phú hộ hào môn thừa cơ thôn tính ruộng đất, mua nô thu tỳ.
Ruộng tốt thượng hạng vào năm tai họa bán được tiền còn không bằng ruộng xấu ngày thường, 2-3 đấu gạo đã có thể mua được 1 người sống.
Phí an gia vừa phát đã là 7 đấu gạo, đủ ăn rất nhiều ngày, trong đám người có kẻ thở dốc nặng nề, đã hơi động lòng.
Trần Công dắt chiến mã đi qua đi lại, ánh mắt quét nhìn mọi người xung quanh, hắn đang quan sát thần sắc và động tác của những người này.
“Làm doanh binh, mỗi tháng quân lương 1 lượng rưỡi bạc, tuyệt đối đủ ngạch, không bị cắt xén, ăn uống trong quân đều có cung ứng, toàn bộ quân lương đều có thể tích lại.”
“Giết giặc còn có thưởng bạc, đánh trận mấy năm, mua mấy chục mẫu ruộng tốt cũng không thành vấn đề.”
Trần Công vỗ vỗ nhạn linh đao bên hông, giọng nói tràn đầy ý mê hoặc.
Những điều hắn nói kỳ thật đều là thật, nhưng trên thực tế lại không đúng.
Quân lương tuy có, thưởng bạc tuy nhiều, nhưng cũng cần có mạng để tiêu.
Đại chiến sắp tới, những lưu dân vừa mới ứng mộ này huấn luyện chẳng được bao lâu, e rằng đã phải giao chiến với lưu tặc.
Đến lúc đó chiến sự vừa nổ ra, chắc chắn sẽ bị đưa làm tiền quân, trung quân và hậu quân có người ở sau đốc chiến, mấy trận đại chiến xuống, chỉ sợ phải chết thương 70-80%, thậm chí 10 người khó còn 1.
Mấy đấu gạo phí an gia kia chính là tiền mua mạng……
Sự xao động trong đám người bắt đầu chậm rãi lớn hơn, nhưng vẫn chưa có ai tiến lên, rất nhiều người vẫn còn đang do dự.
Một lưu dân lưng hơi còng, sắc mặt do dự, giơ tay lên, ánh mắt mọi người cũng đều bị hút sang.
“Vị quân gia này, làm lính thì phải đánh trận, đánh trận chúng ta cũng không sợ, nhưng nếu đánh trận bị thương bị tàn, bị đánh chết, vợ con phải làm sao đây?”
Lưu dân kia nói phương ngôn Thiểm Tây, có chút lạ tai khó hiểu, nhưng năm xưa Trần Công cũng từng theo Tào Văn Chiêu tới Thiểm Tây bình loạn một thời gian, cũng biết nói chút tiếng Thiểm Tây.
“Chủ tướng của bọn ta chính là quan viên chính nhị phẩm trong triều hiện nay, tổng binh Đại Đồng Tào Văn Chiêu, chư vị hẳn đều từng nghe qua chứ?”
Giọng Trần Công vừa dứt, trong đám người bốn phía lại một lần nữa dấy lên từng gợn sóng, tiếng người ong ong lập tức vang lên khắp nơi.
Ở Liêu Đông có thể có rất nhiều người không biết Tào Văn Chiêu là ai, nhưng ở Thiểm Tây, nhất là Quan Trung, gần như tất cả mọi người đều từng nghe danh Tào Văn Chiêu.
Tào Văn Chiêu lĩnh quân ở Thiểm Tây trải qua mấy chục trận lớn nhỏ, bắt giết mấy chục tên thủ lĩnh giặc, chém hơn 36.600 thủ cấp, giặc bị thương vô số, thanh danh đủ khiến trẻ nhỏ ngừng khóc đêm.
“Những giặc cướp kia gặp bọn ta thì chạy còn không kịp, nào dám chiến?”
“Cho dù thật sự bị ép phải đao thật thương thật đối đầu, bị thương bị tàn cũng có bạc trợ cấp, trợ cấp 10 lượng.”
“Nếu có con nhỏ, triều đình chịu trách nhiệm cho ăn, nuôi đến 14 tuổi.”
Khóe miệng Trần Công nhếch lên, cười nói.
“Nói trước với chư vị cho rõ, bọn ta chỉ chiêu 370 người, tuyển đủ là không nhận nữa.”
“Hiện giờ bốn phía đều loạn phỉ, lưu khấu chạy khắp nơi, ở ngoài thành nói không chừng gặp lưu khấu một đao là bị giết, dù không bị giết, ruộng đất mất rồi, hoặc lại đại hạn mấy năm, lương thực cũng không có, chỉ có thể chịu đói.”
Trần Công chắp tay, tiếp tục cổ động.
“Nhập doanh làm lính, trong tay có đao, trong bụng có lương, nghiến răng liều lấy một tiền đồ, liều lấy một phen phong thê ấm tử, phú quý về quê, chẳng phải khoái sao?!”
“Chỉ cần làm doanh binh, tri châu đại nhân đã cho phép, vợ con có thể vào thành ở trước, trong thành cũng sẽ phát cháo.”
Câu cuối cùng của Trần Công thành công khiến đám người xao động hẳn lên.
“Muốn làm lính ăn thịt thì tới đây xếp hàng, từng người từng người lưu danh lưu tịch.”
Trần Công giơ roi ngựa, chỉ về phía chiếc bàn vuông vừa mới dựng lên bên cạnh.
Trần Vọng đã xuống ngựa, ngồi sau bàn vuông, giấy bút trải trên mặt bàn, đã có người bắt đầu mài mực.
Văn tự Minh triều sử dụng đã không khác chữ phồn thể đời sau bao nhiêu, mà nguyên thân vốn cũng biết không ít chữ, Trần thị ở Liêu Đông nhân số cũng không tính là ít, cũng xem như có chút ruộng đất.
Vì vậy Trần Vọng không mang văn thư đi theo, mà chuẩn bị tự mình đăng ký, nhóm binh này hắn muốn đích thân tuyển mộ.
“Muốn uống cháo ăn thịt, làm lính nhập ngũ thì xếp hàng cho ngay ngắn, ở ngay chỗ này.”
“Không có ý đó thì giải tán, đừng quấy rầy bọn ta mộ binh.”
Trần Công giơ roi ngựa trong tay lên, đột nhiên vung mạnh, roi ngựa phát ra một tiếng vang nhẹ giữa không trung, dọa mọi người đều lùi về sau.
Trần Vọng thấy Trần Công đã khống chế cục diện, liền giơ tay nhẹ nhàng ép xuống, mấy tên kỵ binh theo sau nhận lệnh, đều thúc chiến mã, vung roi ngựa bắt đầu xua đuổi những người vây tới.
Sau đó, một đội trưởng đeo tiểu kỳ sau lưng dẫn một đội quân tốt tản ra, đại khái vạch ra một lối đi.
Một đám lưu dân bốn phía đều sợ hãi lùi lại một chút, không dám tiếp tục vây quanh bên cạnh nồi lớn nữa.
Trần Công thúc ngựa quay về, trở lại sau lưng Trần Vọng.
Trần Vọng ngồi sau bàn vuông, nhìn đám người xung quanh.
Rất nhanh, người đầu tiên ứng mộ liền xuất hiện.
Một lưu dân từ trong đám người bước ra, lưng hắn hơi còng, trên mặt tuy có vẻ sợ hãi, đi cũng chậm, nhưng bước chân vẫn không dừng lại, đi tới trước mặt Trần Vọng.
Ánh mắt Trần Vọng quét từ trên xuống dưới người trước mắt. Người ứng mộ này tướng mạo bình thường, da dẻ đen sạm, thân hình gầy gò, có điều nhìn khung xương khá lớn, chiều cao cũng không thấp.
Ánh mắt người kia trên suốt đường đi, phần lớn thời gian đều nhìn chiếc nồi lớn ở giữa, rõ ràng là đã đói đến cực điểm.
Đi tới trước mặt, lưu dân kia khom lưng, cúi đầu nuốt một ngụm nước bọt, thấp thỏm hỏi.
“Quân gia, ta muốn thử một lần, ngài xem ta có thể làm lính không?”
“Ngươi tên gì?”
“Chu Trường Thọ.”
“Trong nhà còn ai không?”
“Không còn, trong nhà không còn ai khác, chỉ còn mình ta. Mấy năm trước gặp tai họa, vợ con đều chết đói rồi.”
Trần Vọng gõ gõ mặt bàn trước người.
“Duỗi tay ra, lòng bàn tay ngửa lên đặt trên bàn.”
Chu Trường Thọ không rõ nguyên do, nhưng vẫn duỗi tay mình ra.
Trần Vọng nhìn tay Chu Trường Thọ một cái, sau đó liền thu ánh mắt lại, nhấc bút viết tên Chu Trường Thọ lên giấy và một tấm mộc bài trên bàn.
“Ngươi nhớ kỹ một việc, sau này thượng quan hỏi chuyện, hỏi gì thì đáp nấy, lời thừa không cần nói.”
Trần Vọng vừa viết vừa nói, tuy Trần Vọng đã cố hết sức ôn hòa, nhưng vẫn dọa Chu Trường Thọ không dám nói chuyện, chỉ không ngừng gật đầu.
Trần Vọng cầm tấm mộc bài vừa viết tên lên, đẩy nó về phía trước một chút, đẩy tới bên tay Chu Trường Thọ.
“Ngươi thông qua rồi, cầm binh bài đi uống cháo đi, đừng làm mờ chữ.”
