Chương 5: Dán tên chấm bài thi
Trong đời này, Khương Hạo chưa từng phải đối mặt với sự xấu hổ nhục nhã như vậy. Lời nói của Thi Nguyên Tịch giống như lột trần tất cả, ngay cả lớp nội y cuối cùng trên người hắn cũng bị nàng cởi bỏ. Hắn, người mà nàng sâu thẳm trong lòng nhất mực không muốn nhìn thấy, lại cứ thế trần truồng phơi bày trước mặt nàng.
Khương Hạo sắc mặt tái mét, trầm giọng nói: "Ta biết ban đầu là ta bỏ qua ngươi, ngươi không thể tha thứ ta, trong lòng vẫn oán hận ta cũng là nên."
"Được rồi, Nguyên Tịch, chúng ta tự vấn lương tâm đi." Khương Hạo bước tới gần, mắt nhìn chằm chằm nàng: "Ban đầu ở hội Nguyên tiêu miếu ấy, tất cả chỉ là ngẫu nhiên sao?"
"Ta cùng Khương gia, vốn dĩ chỉ là ngươi rời khỏi Thi phủ, rời khỏi đại bá mẫu, một bàn đạp để ngươi lựa chọn hôn sự."
"Nếu ngươi thật sự có tình với ta, lúc trước sao lại đổi ý chuyện hôn nhân mà không nói một lời?"
Thi Nguyên Tịch nghe vậy, vẻ mặt kỳ lạ liếc hắn một cái: "Ta dụng tâm kín đáo, ngươi bây giờ mới biết sao?"
Khương Hạo ánh mắt phức tạp, lâu lắm không nói gì. Như Thi Nguyên Tịch nói, nàng chưa bao giờ giấu giếm mục đích thật sự của mình. Nhưng đêm hôm đó, nàng đứng dưới bóng tối đen kịt, phía sau là ánh đèn rực rỡ phản chiếu trên mặt nước. Chỉ một cái liếc mắt, đã khiến hắn không thể rời bước.
Hội chùa kết thúc, hắn sai người đưa Thi Nguyên Tịch về Thi phủ. Thi Nguyên Tịch liền dùng giọng nói lạnh lùng, nói rõ thân phận của mình. Nàng nói nàng là con gái Thi gia nhị phòng, hỏi hắn có thật sự muốn đưa nàng về không? Hắn đáp ứng. Nàng từ đầu đến cuối đã nói rõ xuất thân, là hắn không chút do dự mà đáp ứng, lại bỏ qua nàng vào lúc mấu chốt. Giờ đây lại trách móc dụng tâm của nàng.
Khương Hạo trong lòng dâng lên sóng gió, yết hầu như bị rót đầy nước đắng, vị chát lan đến tận ngực. Lời đã nói đến đây, hắn đã thấy người hầu Thi gia biến mất khó hiểu kia, từ khúc quanh đi tới. Trong lòng hắn vẫn còn ôm một tia hi vọng mong manh.
Khương Hạo ngẩng đầu hỏi nàng: "Vậy hôm nay thì sao?" Tất cả sự chuẩn bị của Thi gia, nàng cố ý chờ ở đây, là vì lẽ gì? Chẳng lẽ là sau mấy năm, chuyện cũ lại nhắc lại, để làm nhục hắn một phen? Thi gia an bài như vậy, chẳng lẽ không sợ hắn thật sự nổi giận?
Thi Nguyên Tịch đã đứng dậy, đi ngang qua hắn, hắn cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của nàng, khuôn mặt mà cả đời này hắn khó quên, giọng nói của nàng, hơi thở của nàng. Rồi hắn nghe thấy nàng thờ ơ nói: "Trong lòng ngươi chẳng phải cũng rõ ràng sao? Thi gia cho ta hai lựa chọn, ta chọn thứ hai."
Khương Hạo lập tức cảm thấy như tro tàn. Vô số suy nghĩ ập đến, hắn muốn hỏi lựa chọn thứ nhất là gì, muốn hỏi nàng rốt cuộc nghĩ gì, muốn biết Thi gia có ép buộc nàng hay không. Nhưng khi nàng ung dung đi ngang qua, hắn lại không nói nên lời. Bởi vì nàng đã cho hắn thấy rõ thái độ của mình.
Thi Nguyên Tịch khinh thường làm thiếp, càng không muốn tranh giành hắn với ai. Thậm chí những phản bội ngày xưa, nàng cũng chẳng thèm để tâm. Hôm nay gặp lại hắn, chỉ là đang hoàn thành nhiệm vụ mà Thi gia giao phó. Nàng căn bản không để ý hắn!
Khương Hạo nhất thời khó thở. Dù hắn đau lòng, hối hận, cũng đều không được đối phương để ý. Khi Khương Hạo ngẩng đầu lên, Thi Nguyên Tịch đã đi xa. Thi Nguyên Tịch dứt khoát giải quyết Khương Hạo.
Tiêu thị nghe người hầu báo cáo lại thì tâm trạng phức tạp. Một mặt may mắn Thi Nguyên Tịch không nể mặt, không cho Khương Hạo đường lui. Mặt khác lại cảm thấy khó chịu. Lời nói của Thi Nguyên Tịch không chỉ mắng Khương Hạo. Nàng ví Khương Hạo như con rùa vàng, còn Tiêu thị và Thi Xúc lại coi con rùa đó là bảo vật, ôm chặt không buông. Tiêu thị trong lòng tức giận, nhưng lại không thể nói Thi Nguyên Tịch sai.
Khương Hạo hôm đó thất hồn lạc phách trở về phủ, không gặp ai, tự nhốt mình trong phòng, không ăn không uống. Cho đến khi Thi Xúc chủ động đến năn nỉ, gõ cửa phòng hắn, hôn sự này mới coi như được giữ lại. Tiêu thị đạt được kết quả mình muốn, còn có thể nói gì với Thi Nguyên Tịch?
Người hầu thấy việc đã xong, liền nói với Tiêu thị: "Hiện giờ việc đã xong, sao nương nương không sai người đưa nàng về Việt Châu?" "Miễn cho nàng ở lại đây, lại gây ra họa."
Tiêu thị sao không nghĩ? Thi Nguyên Tịch không bị khống chế, ở lại kinh thành là mối họa ngầm, nhưng nàng đã qua được kỳ thi tuyển sinh của Quốc Tử Giám, vài ngày nữa sẽ tham gia kỳ thi nhập học. Việc đã đến nước này, nàng giờ này tiễn Thi Nguyên Tịch đi, không hợp lệ, Quốc Tử Giám cũng sẽ có ý kiến.
Tiêu thị tiện nói: "Không vội, cứ chờ xem." Kỳ thi Quốc Tử Giám rất khó, học sinh bình thường cũng không nhất định qua, huống hồ là Thi Nguyên Tịch. Đến lúc nàng thi rớt, sẽ thuận lý thành chương tiễn nàng đi. Kỳ thi nhập học, nữ tử thường không thể qua, ai cũng vậy, sẽ không làm xấu mặt Thi phủ.
Tiêu thị đã quyết định, liền không còn để ý tới Thi Nguyên Tịch nữa. Trước đây vì chuyện Khương Hạo, Tiêu thị canh chừng nàng rất chặt, không cho nàng bước ra khỏi cửa phòng nửa bước.
Hiện giờ nhàn rỗi, Thi Nguyên Tịch không ra ngoài, mà sai Nhạc Thư đi dò la tin tức ở những nơi học sinh thường tụ tập trong kinh thành.
Nhạc Thư từ trước luôn ở bên cạnh nàng, là nha hoàn được nàng bồi dưỡng từ nhỏ.
Mấy năm nay ở Việt Châu chịu chút khổ, nhưng cũng trưởng thành hơn.
Thi Nguyên Tịch phụ trách việc Quốc Tử Giám, trong phủ đều biết, nàng ra ngoài mua sách cho Thi Nguyên Tịch, tiện thể nghe ngóng tin tức trở về.
Sắc trời đã tối, Thi Nguyên Tịch vẫn ngồi trước bàn ôn thư.
Trong phòng chỉ có một ngọn nến, Nhạc Thư vào cửa, uống một ngụm trà mới lên tiếng: "Nghe ngóng được rồi."
Nàng vẻ mặt nghiêm túc: "Những ngày này, thư viện đầy ắp những học sinh từ khắp nơi đến, theo lời họ, lần nhập học khảo thí của Quốc Tử Giám năm nay sẽ rất nghiêm khắc."
"Ngoài tế tửu Quốc Tử Giám, sẽ còn có hai quan viên khác chủ trì khảo thí. Hai vị quan viên đó là ai, hiện giờ vẫn chưa rõ."
"Nhưng đã xác định sẽ công khai dán bài thi, sao chép hai lần rồi mới phê duyệt. Nô tỳ nghe những học sinh đó nói, trình độ này đã chẳng khác gì kỳ thi khoa cử."
Thi Nguyên Tịch nghe vậy, buông quyển sách trong tay xuống.
Nàng ngẩng đầu nhìn Nhạc Thư, hỏi: "Còn có chuyện gì khác?"
Nhạc Thư giật mình, dù đêm đã khuya, nàng vẫn cảnh giác nhìn ra ngoài cửa sổ, đóng cửa sổ lại rồi mới nhỏ giọng báo cho Thi Nguyên Tịch:
"Chuyện triều đình, Nhạc Thư không hiểu, nhưng từ lời những học sinh đó, thường nghe được mấy cái tên, đó là Ngụy các lão, Lưu thượng thư và..."
Nhạc Thư dừng lại, nhìn Thi Nguyên Tịch: "... Tạ Úc Duy, Tạ đại nhân."
Tạ Úc Duy là trọng thần trong triều, nhắc đến ông ta cũng là chuyện thường.
Chỉ nghe được mấy cái tên này, hầu như không thể đưa ra bất cứ phán đoán nào.
Thi Nguyên Tịch cũng không tiếp xúc được với công báo, nên hiểu biết về nhiều chuyện rất nông cạn.
May mà Nhạc Thư là dân Đại Lương, những chuyện bề nổi vẫn biết.
"...Sau khi tiên đế băng hà, trong triều không có hoàng tử nào đủ tuổi kế vị, nên hoàng thượng hiện giờ mới chỉ là một đứa trẻ năm tuổi."
"Thiếu Đế còn nhỏ, không thể tự mình chấp chính, do thái hậu nhiếp chính, quyết định việc triều đình." Việc này người dân thường cũng đều biết, chỉ là Thi Nguyên Tịch mất trí ba năm nên không hay biết gì.
Đúng vậy.
Ba năm Thi Nguyên Tịch rời đi, Đại Lương đã đổi hai vị hoàng đế.
Tiên đế trong lời Nhạc Thư, chính là Hằng Vương ba năm trước.
Tính theo thời gian, ba tháng sau khi Thi Nguyên Tịch rời kinh thành, hoàng đế băng hà, Hằng Vương lên ngôi.
Tân đế rất chăm lo việc nước, hai năm đăng cơ đều rất cần mẫn.
Nhưng chính vì quá cần mẫn, dẫn đến nhịp tim không đủ, tám tháng trước, ông ta đột tử khi đang phê duyệt tấu chương.
Ba năm trước khi ông ta còn là Hằng Vương, trong triều đảng phái tranh đấu kịch liệt, hoàng tử trưởng thành hầu như không còn mấy người.
Tân đế lên ngôi, lại trừ khử những người huynh đệ từng gây ra cái chết đột ngột của ông ta, chỉ còn lại một đứa trẻ chưa đầy năm tuổi.
Tân đế lại không có con nối dõi, bèn rơi vào thế cùng, triều thần đành phải lập ấu tử lên làm đế.
"Hiện giờ thái hậu nhiếp chính, chính là Ngụy quý phi năm xưa?" Thi Nguyên Tịch hỏi.
Nhạc Thư gật đầu: "Đúng, thái hậu là mẹ đẻ của tiên đế."
Thi Nguyên Tịch nhíu mày: "Vậy mẹ đẻ của Thiếu Đế thì sao?"
Nhạc Thư sững sờ, không ngờ Thi Nguyên Tịch lại hỏi đến một người ít ai biết, nàng cố gắng nhớ lại rồi mới nói: "Chắc là Chu thái phi?"
"Trước khi Thiếu Đế lên ngôi, bà ấy trong cung phẩm cấp hình như không cao lắm, nô tỳ cũng không rõ lắm."
Thi Nguyên Tịch nghe xong, trong lòng đã có chút mạch lạc.
Quốc Tử Giám không giống đại học kiếp trước của nàng, là cơ quan của triều đình, cùng triều đình cùng nhịp đập.
Nàng hiện giờ trắng tay, muốn tranh quyền, phải từng bước một.
Vào được Quốc Tử Giám, đó là bước đầu tiên của nàng.
Khi Thi Nguyên Tịch xuyên không đến hiện đại, thân thể ấy đã mười lăm tuổi, là cô nhi lớn lên trong viện mồ côi.
Nàng xuyên không đến mà không giữ lại bất cứ ký ức nào, may mà trong môi trường viện mồ côi, ít người để ý đến nàng.
Nàng dùng mười lăm năm, từ từ hiểu được thời đại ấy, rồi thi vào Viện Khoa học.
Trước khi thi vào Viện Khoa học, ngành học chính của nàng là quốc học.
Ngoài ra, mười lăm năm ấy, nàng như miếng bọt biển, không ngừng hấp thụ kiến thức mới, đọc sách học tập.
Về chuyên môn, nàng cũng đạt được những thành tựu nhất định.
Nhưng điều đó không có nghĩa là nàng nhất định giỏi hơn học sinh bình thường.
Trước kia nàng học nữ học, chỉ dạy những thứ phù phiếm như đàn, cờ, thi, họa, chứ không phải tứ thư ngũ kinh.
Nàng chỉ tiếp xúc những thứ này ở hiện đại.
Nhưng giáo dục hiện đại khác với khoa cử Đại Lương, những người chuyên môn giỏi nhất chưa chắc đã giỏi hơn nàng.
Nàng mất mười lăm năm học tập, người khác cũng mất mười mấy năm đọc sách, nói cho cùng, họ xuất phát từ cùng một vạch.
Nhưng tin tốt là vận khí của nàng không tệ.
Từ thông tin Nhạc Thư cung cấp, không khó thấy triều đình Đại Lương hiện giờ khá hỗn loạn, sau khi tiên đế đột tử, tranh đấu khắp nơi rất nghiêm trọng.
Lần nhập học khảo thí Quốc Tử Giám này cũng không biết vì loại tranh đấu nào mà trở nên như vậy.
Nhưng việc dán danh chấm bài thi lại rất thuận lợi cho nàng.
Nàng rời kinh ba năm, không có bất cứ căn cơ nào trong triều, nếu dùng cách thi cử bình thường, với thân phận của nàng, chưa chắc đã đạt được thành tích tốt.
Nhưng hiện giờ thì khác.
Cơ hội đang ở trước mắt.
Thi Nguyên Tịch nhìn những quyển sách dày đặc trong tay, cục diện hiện tại tạo cho nàng cơ hội tốt, nàng cần làm là nắm bắt cơ hội này, bắn phát đạn đầu tiên của mình tại Quốc Tử Giám.
—— —— —— ——
