Trước khi bị ánh lửa đốt thuyền của Từ Giai Úy ở đằng xa thu hút sự chú ý, Tần Ninh đang kể cho Sào Lan nghe chuyện cô đụng độ người mặc áo đen. Tần Ninh miêu tả lại quá trình, bao gồm cả đặc điểm vóc dáng của kẻ đó.
"Chi tiết chiến đấu thì sao?" Sào Lan hỏi.
"Đối phương trông rất lóng ngóng, chưa từng được huấn luyện bài bản."
Tần Ninh ra hiệu bằng tay: "Tên đó vung dao theo chiều ngang, chém về phía mặt tôi."
"Góc độ này thường là muốn cắt cổ, chắc là hắn chém lệch rồi."
Sào Lan suy nghĩ một lúc: "Không, hoàn toàn không lệch. Kẻ muốn chém không phải cổ của cậu, mà là đôi mắt của cậu."
Tinh thần Tần Ninh khẽ chấn động.
"Cậu có suy luận xem kẻ tấn công mình là ai không?" Sào Lan hỏi.
"Tôi không giỏi suy luận, chỉ giỏi chiến đấu." Tần Ninh mặt không cảm xúc, "Chỉ có thể nói là nhìn từ chiều cao thì rất giống Từ Giai Úy hoặc Từ Nam."
"Cả hai đáp án đều sai." Sào Lan chậm rãi nói: "Kẻ tấn công cậu, chính là Từ Cao."
Từ Cao...
Sắc mặt Tần Ninh trầm xuống.
Cô trầm mặc hồi lâu rồi phì cười.
Đây là lần đầu tiên Sào Lan thấy Tần Ninh cười, nhưng nụ cười đó hoàn toàn không liên quan gì đến vui vẻ.
"Sao thế?" Sào Lan hỏi.
"Cảm thấy bản thân thật buồn cười mà thôi." Tần Ninh vừa cười vừa lắc đầu, "Tôi chưa từng nghĩ đến Từ Cao. Lý do chắc là rất nực cười — trực giác của tôi mách bảo rằng Từ Cao rất biết ơn tôi, sẽ không hại tôi."
Tần Ninh không giỏi suy luận và phân tích, thứ cô dựa vào để sinh tồn là một loại trực giác tựa như dã thú.
Trực giác sẽ giúp cô cảm nhận nguy hiểm, cảm nhận cảm xúc của người khác.
Trực giác này rất ít khi sai sót, nhưng hôm nay lại hiếm hoi mất linh.
Sào Lan im lặng một lát: "Trực giác của cậu không hề sai."
"Cậu đã cứu con của Từ Cao, anh ta vô cùng biết ơn cậu."
"Anh ta không hề muốn hại cậu, mà là... muốn cứu cậu."
Cứu cô? Tần Ninh nhướng mày mang theo vẻ mỉa mai.
Nếu cô là một người phản ứng chậm chạp, nhát dao đó có khi đã rạch mù mắt cô rồi.
Đợi đã...
Rạch mù mắt cô, là đang cứu cô?
Tần Ninh chợt hiểu ra.
Mất đi đôi mắt, liền không còn giá trị để trở thành vật tế nữa.
"Tốt lắm, chúng ta đã tìm được người cần tìm rồi..." Sào Lan chậm rãi thốt ra cái tên ấy: "Từ Cao."
"Sáng mai chúng ta sẽ đi tìm anh ta."
Tần Ninh gật đầu, quay người bước về phía chân núi.
"Cậu đi đâu đấy?" Sào Lan hỏi cô.
Tần Ninh ngẩng đầu lên, ánh trăng chiếu rọi lên gương mặt nghiêng của cô.
"Đêm nay trăng rất đẹp." Cô khẽ nói, "Tôi đi thực hiện giao dịch của chúng ta đây."
Sào Lan đã nói cho cô tất cả tình báo.
Bây giờ đến lượt cô, đi giết người.
...
Ban ngày dường như trôi qua cực kỳ nhanh.
Khi hoàng hôn một lần nữa rải ánh chiều tà xuống, Từ Tử Kiến lôi kéo Trương Phóng, chậm rãi đi về phía bờ biển.
Bên phía Từ Giai Úy vẫn chưa tìm thấy Sào Lan và Tần Ninh.
Việc tìm kiếm kiểu này vốn dĩ rất khó khăn, đường mòn trong thôn đan xen phức tạp, bên cạnh lại có núi sâu. Nhân lực của dân làng cũng không đủ, nếu đối phương đã hạ quyết tâm chơi trốn tìm trong núi, tìm một tháng chưa chắc đã tìm được.
Từ Tử Kiến cảm thấy, hắn buộc phải tính toán cho bản thân mình.
Trương Phóng đã mất đi ý thức, trên tay và cổ của hắn bắt đầu mọc ra vảy, miệng há hốc giống như cá, thỉnh thoảng phun ra dịch nhầy.
Ở trạng thái này, hắn đã không thể sống trên bờ quá lâu, muộn nhất là tối nay phải vứt xuống biển.
Trời càng lúc càng tối, Từ Tử Kiến tăng nhanh bước chân.
Đột nhiên, một bóng người từ lùm cây bên cạnh đi tới.
"A Kiến."
Từ Tử Kiến nheo mắt nhìn qua, bóng người đó chính là Từ Kiều Kiều.
"A Kiến, anh đang làm gì thế?" Từ Kiều Kiều hỏi.
"Đưa Trương Phóng đi gặp thôn trưởng."
"Vậy sao không gọi em giúp anh một tiếng?"
Từ Kiều Kiều trách móc, cô rảo bước tiến lên, nhưng Từ Tử Kiến lại lùi lại một bước.
"Kiều Kiều." Giọng điệu của Từ Tử Kiến không còn sự ôn hòa như trước, "Việc nặng như khiêng vác đồ đạc này, em là con gái thì đừng có nhúng tay vào."
Sắc mặt Từ Kiều Kiều hoàn toàn trầm xuống.
"Là không cho em nhúng tay, hay là vì anh muốn tính vật tế Trương Phóng này vào một mình anh?"
Bọn họ trước đó là quan hệ hợp tác, nhưng bây giờ, Sào Lan và Tần Ninh đều biến mất.
Chỉ còn lại một mình vật tế Trương Phóng này, cho dù cộng thêm Tống Lệ Như lúc trước, cũng chỉ có hai người.
Mà bên phía bọn họ vẫn còn lại ba người họ Từ.
Tính thế nào đi nữa cũng không đủ chia.
Người nhà họ Từ nào không dâng lên vật tế sẽ phải chịu trừng phạt gì, không ai dám chắc.
Đã đến lúc cần trở mặt, đôi bên không cần phải ngụy trang nữa, Từ Kiều Kiều bước thẳng lên trước một bước: "Từ Tử Kiến, giao Trương Phóng cho tôi! Lần trước Tống Lệ Như là do anh đưa qua, lần này thế nào cũng phải đến lượt tôi chứ!"
Từ Tử Kiến cười nhạt: "Đừng tự tô vẽ bản thân mình cao thượng thế, Tống Lệ Như là cô nhường cho tôi à? Là lúc đó dịch nhầy của ả ta nôn đầy người, cô thấy ghê tởm không muốn chạm vào nên mới vứt cho tôi đấy chứ."
Từ Kiều Kiều nghẹn lời, bây giờ hối hận cũng vô dụng, cô đành nói: "Dù thế nào đi nữa, nếu ai đưa đi thì tính cho người đó, vậy anh đã có một suất rồi! Tôi thì vẫn chưa có suất nào, lần này không thể nhường cho tôi sao?"
Từ Tử Kiến lắc đầu.
"Tại sao?" Từ Kiều Kiều sốt ruột.
"Bởi vì tôi muốn 【Trân Quý Hồi Ức】." Từ Tử Kiến nói, "Biết đâu ai dâng cho Minh Mẫu nhiều vật tế nhất, người đó sẽ có thể nhận được 【Hồi Ức】 của Minh Mẫu thì sao?"
Từ Kiều Kiều mím chặt môi: "Đây chỉ là một khả năng mà thôi, đúng không? Nhưng tôi mà không có vật tế thì chắc chắn sẽ chết, anh Kiến anh không thể thấy chết mà không cứu chứ!"
Từ Tử Kiến lạnh lùng nói: "Cô có giá trị gì với tôi, đáng để tôi từ bỏ xác suất nhận được 【Hồi Ức】 để cứu cô?"
Đột nhiên, phía sau tai Từ Tử Kiến, một trận gió lạnh xẹt qua.
"Cẩn thận!"
Từ Kiều Kiều lao đến đẩy văng Từ Tử Kiến ra.
Trong bóng tối, Miêu đao xé gió, ánh dao lạnh lẽo chiếu rọi gương mặt không cảm xúc của Tần Ninh.
Khoảnh khắc Miêu đao sắp chém về phía Từ Kiều Kiều, Tần Ninh nhanh chóng thu đao, xoay người lao về phía Trương Phóng đang ngã trên mặt đất.
"Hỏng rồi! Cô ta muốn giết Trương Phóng!"
Từ Tử Kiến nhặt một hòn đá lớn ném về phía Tần Ninh, sau đó toàn bộ người lao vụt ra như báo đấm, nắm đấm to bằng bao cát trực tiếp ném thẳng về phía Tần Ninh.
Bàn về cận chiến, hắn Từ Tử Kiến cũng không phải dạng vừa đâu!
Dường như Tần Ninh cảm nhận được sự uy hiếp từ Từ Tử Kiến, cô nghiêng đầu né hòn đá, một chân đạp đất, cả người nhẹ nhàng lùi lại tựa như bạch hạc giương cánh, rút lui vào trong lùm cây âm u.
"Mẹ kiếp!"
Từ Tử Kiến đuổi theo vào trong lùm cây vài bước, nhưng Tần Ninh đã biến mất tăm. Cô đã rút lui.
Cấp bách nhất lúc này là canh giữ cho tốt Trương Phóng, Từ Tử Kiến không đuổi theo nữa, hắn quay người nhìn về phía Trương Phóng.
Trương Phóng nằm trên mặt đất, trong miệng rên rỉ đau đớn, nhát dao ban nãy của Tần Ninh đã rạch rách mặt hắn, nhưng thương thế không nặng, không nguy hiểm đến tính mạng.
Từ Tử Kiến thở phào nhẹ nhõm, nói với Từ Kiều Kiều: "Trương Phóng không sao."
"Cũng như là... cảm ơn cô vừa nãy..."
Từ Tử Kiến muốn cảm ơn Từ Kiều Kiều vừa rồi đã đẩy mình ra, nhưng lời nói nghẹn trong cổ họng không thốt ra được.
Hắn há hốc miệng, phun ra một ngụm máu tươi lớn.
Từ Kiều Kiều đứng phía sau Từ Tử Kiến, biểu cảm lạnh băng rút dao gấp ra, rồi đâm xuống thêm nhát nữa.
Từ Tử Kiến ngã xuống đất, hắn mở trừng hai mắt, trừng trừng nhìn Từ Kiều Kiều.
"Là em phải cảm ơn anh mới đúng, anh Kiến."
Từ Kiều Kiều mặt không cảm xúc nói.
Nhắm thẳng vào ấn đường của Từ Tử Kiến, bồi thêm hai nhát dao.
Sau khi xác nhận Từ Tử Kiến đã chết, Từ Kiều Kiều dùng sức kéo Trương Phóng dậy, đi về phía bờ biển.
Màn đêm thấm đẫm mặt biển, thôn trưởng đang ngồi bên bờ biển, bên cạnh lão ta còn ngồi hai vị lão nhân.
Một ông lão, một bà lão, tất cả đều da mồi tóc trắng, còng lưng, tay chống chiếc gậy có hình thù kỳ dị.
Từ Kiều Kiều biết, bọn họ là các vị trưởng lão trong thôn phụ trách Minh Thần Tế.
Mấy người dân làng đứng phía sau các trưởng lão, cung kính vô cùng.
Từ Kiều Kiều kéo Trương Phóng qua đó, ông lão và bà lão đồng loạt nở nụ cười.
"Đứa trẻ ngoan. Đứa trẻ ngoan."
Bọn họ gật đầu, những nếp nhăn trên mặt vì cười mà trở nên vặn vẹo, trông vô cùng quỷ dị.
Từ Kiều Kiều không muốn nhìn chằm chằm bọn họ, chỉ nói: "Thôn trưởng, vật tế mang tới rồi, tính là của tôi chứ?"
Thôn trưởng gật đầu: "Đương nhiên, đương nhiên tính là của cháu."
Từ Kiều Kiều thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, cháu đi trước đây."
Cô không muốn ở lại đây, thi thể của Từ Tử Kiến vẫn đang đợi cô xử lý.
Cô cần ngụy trang hiện trường một chút, sau đó nếu Từ Giai Úy hỏi đến, cô sẽ nói Từ Tử Kiến bị Tần Ninh giết chết.
Cùng với còn một lý do rất quan trọng đó là, Từ Kiều Kiều không hề muốn tận mắt nhìn thấy quá trình Trương Phóng biến thành cá.
