Chương 26: Lại Đi Học Ké
Một đường bình an vô sự, khi về đến nhà cũng vừa lúc gần tới bữa cơm tối. Mẫu thân Trần thị ở cửa chính lo lắng chờ đợi, thấy bản thân cưỡi con bò chậm rãi đi tới, bà mới lau đi vẻ âu lo trên mặt.
Bữa cơm tối diễn ra, đại thể chỉ có đại bá mẫu hớn hở mặt mày hỏi han Chu Bình Tuấn về chuyện học ở tư thục. Bà hỏi những câu như "Tuấn nhi ở tư thục biểu hiện có tốt không?", "Phu tử có khen con không?", "Ở tư thục con học được những gì?". Chu Bình Tuấn cũng không để bà thất vọng, ra sức mà "đại thổi đặc thổi", rằng "con ở tư thục biểu hiện rất tốt", "quan hệ với bạn bè đồng môn rất tốt", "phu tử đối đãi với con cũng tốt, còn khen ngợi con nữa, bởi vì con học tập nghiêm túc khắc khổ", "ở tư thục con học nhận chữ, nhận cả chữ bốn chữ, vô cùng đơn giản" v.v...
Mỗi lần Chu Bình Tuấn nói một câu, đại bá mẫu lại vui sướng đến mức lông mày như muốn bay lên.
Bên cạnh đó, Chu Bình An chỉ im lặng gặm bánh bột với dưa muối ướp, trong lòng không khỏi rủa xả. Không biết đại bá mẫu sẽ có cảm tưởng gì nếu biết Tuấn ca nhập học ngày đầu tiên đã ngủ gật chảy cả nước miếng trên bàn học. Dĩ nhiên, bản thân sẽ không dại gì đi làm người xấu vạch trần chuyện này. Phu tử đã phạt Tuấn ca rồi, nếu Tuấn ca biết sai biết sửa, phu tử răn dạy như vậy là đủ. Nếu Tuấn ca vẫn chứng nào tật ấy, bản thân nói thêm nữa cũng vô dụng, còn bị đại bá mẫu và những người khác cho là mình ghen tỵ với Tuấn ca, cố tình bịa chuyện.
Dưa muối trong nhà đều do một tay tổ mẫu ướp, không thể không nói tổ mẫu tuy thiên vị, nhưng món dưa muối ướp của bà có thể nói là "nhất tuyệt".
Nào củ cải thái sợi, nào dưa chuột thái lát, xanh mát như phỉ thúy, màu sắc tươi ngon, vị chua ngọt giòn tan, hương vị thuần khiết ngon miệng, phong vị đặc biệt khiến người ta thèm thuồng.
Dù có bao nhiêu sơn hào hải vị đi chăng nữa, vẫn không thể thiếu một đĩa dưa muối này, nó giúp Chu Bình An ăn cơm ngon miệng hơn, ăn cháo cũng thấy ngon hơn. Nếu thiếu nó, các món ăn khác dường như cũng kém hương vị.
"Hay là cứ nhìn Trệ nhi ăn cơm là thấy ngon miệng nhất." Tam thẩm nhìn Chu Bình An ăn cơm uống cháo một cách ngon lành, không khỏi khen ngợi.
"Cho nên ta mới nói, việc để Trệ nhi chăn bò là đúng đắn." Đại bá mẫu đang cao hứng khen Chu Bình Tuấn, bị tam thẩm cắt ngang, sắc mặt liền trở nên không vui. Bà nghĩ, con cái nhà nhị đệ sao có thể so sánh với con mình, nó chỉ là đứa chăn bò kiếm ăn ngoài đồng, còn con mình sẽ đi học để làm trạng nguyên.
Mẫu thân Trần thị sắc mặt cũng không vui, nhưng lại không tiện phát tác, vì tổ mẫu đang ngồi một bên quan sát. Bà chỉ đành trút giận lên Chu phụ, véo véo tay ông khiến ông nhăn nhó kêu đau.
Không nhắc tới sau khi ăn tối mọi người làm gì, chỉ nói Chu Bình An, sau khi ăn cơm xong, liền lén lút như kẻ trộm, cầm kéo ra chuồng gia súc, chớp mắt đã thấy trong tay hắn nắm một nhúm lông đuôi bò màu vàng, vui vẻ đi ra.
Trả cây kéo về chỗ cũ, Chu Bình An lấy một đoạn trúc to bằng ngón tay, ngồi xổm xuống bên chậu nước, nhét mớ lông đuôi bò vào trong ống trúc.
Việc này không dễ làm chút nào. Lông đuôi bò thì nhét vào được, nhưng không biết dùng gì để cố định, chỉ cần tay vừa chạm vào, lông sẽ rơi ra hoặc lại tụt sâu vào bên trong ống trúc.
"Trệ nhi đừng nghịch nước lung tung, buổi tối nước lạnh đấy, mau về phòng nghỉ ngơi đi con." Tổ mẫu đi dạo một vòng trong sân, thấy Chu Bình An đang nghịch ống trúc trong chậu nước, liền cho rằng hắn ham chơi.
"Dạ, con biết rồi, tổ mẫu." Chu Bình An đáp lời.
Tổ mẫu dặn dò thêm một câu rồi tự mình trở về phòng.
Chu phụ nghe thấy tiếng liền chạy ra, thấy con trai út đang ngồi nghịch nước, ông liền tiến tới, một tay ôm lấy nách nhấc bổng con lên vai, giống như khi còn bé cha ông hay đùa với mình vậy, cho cưỡi ngựa.
Chu Bình An đang cố nhét lông đuôi bò vào ống trúc, bị Chu phụ bất ngờ ôm lên như vậy, giật mình suýt nữa hồn bay phách lạc.
Chu phụ thấy Chu Bình An cầm ống trúc và lông đuôi bò trong tay, không khỏi tò mò hỏi nguyên do. Khi biết Chu Bình An muốn làm bút lông, ông vừa áy náy vừa buồn cười. Áy náy vì bản thân không có khả năng cho con đi học vỡ lòng, buồn cười vì thằng bé ngốc nghếch này lại muốn tự làm bút lông, cứ như bút lông làm dễ vậy. Bản thân không có khả năng cho con đi học, vậy thì làm cho nó một cây bút lông để nó chơi vậy.
Quyết định xong, Chu phụ liền chủ động nói sẽ làm cho Chu Bình An một cây bút lông.
Chu Bình An ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn Chu phụ, có chút không tin. Chu phụ có đi học đâu, làm sao biết làm bút lông?
"Khi đại bá phụ con còn bé đi học, bút lông dùng rất tốn, cha hay phải đến các cửa hàng giấy bút mua mực, mua bút cho đại bá con. Lâu dần quen thân với mấy chú tiểu nhị ở đó, cha cũng học lỏm được cách làm bút lông, cũng là để tiết kiệm chút tiền cho nhà. Chẳng qua sau này đại bá con lớn hơn một chút thì không cần cha làm bút lông nữa. Nhưng mà những năm qua, tay nghề của cha vẫn chưa bị mai một đâu." Chu phụ vừa nói vừa như đang hồi tưởng lại chuyện thời thơ ấu, có chút bùi ngùi.
Thời Minh triều thường chỉ ăn hai bữa cơm, triều thực (ăn sáng) và bộ thực (ăn chiều). Triều thực vào khoảng tám giờ sáng, bộ thực vào khoảng năm giờ chiều.
Chu Bình An ăn triều thực xong thì lại tiếp tục đi chăn bò.
"Ê, sao tao thấy con bò nhà mình có gì đó là lạ." Tiểu tứ thẩm vừa thấy Chu Bình An cưỡi bò già ra khỏi cửa, vừa cau mày lẩm bẩm.
Đuôi bò bị cắt mất một nhúm, chẳng lạ hay sao.
Chu Bình An nghe vậy, vội vàng thúc bò già, nhanh chân bước ra khỏi cửa. Nếu để tiểu tứ thẩm thấy bản thân cắt đuôi bò, không biết còn phải làm ầm ĩ lên chuyện gì nữa.
Hôm nay đi chăn bò, ngoài những thứ hôm qua, Chu Bình An còn mang theo một cái giỏ trúc nhỏ miệng hẹp đáy rộng, một mực bút lông và một tấm ván gỗ lớn cỡ giấy A4 đã được sơn đen. Tấm ván gỗ này vốn được tìm thấy ở trong bếp, trước kia có lẽ là một bộ phận của đồ gia cụ nào đó. Sau khi đồ gia cụ bị hỏng và sửa chữa, tấm ván gỗ này trở nên vô dụng nên đã bị vứt xuống kho củi để làm củi đun.
Bút lông và ván gỗ dùng để luyện viết chữ bằng bút lông. Hắn sẽ dùng ống trúc đựng chút nước sông, dùng bút lông thấm nước rồi viết lên tấm ván gỗ đen, có thể luyện tập viết chữ trong một thời gian ngắn. Cách này có thể sử dụng tuần hoàn vô hạn, lại tiết kiệm mực và giấy, nhất cử lưỡng tiện.
Còn cái giỏ trúc nhỏ miệng hẹp đáy rộng dùng để bắt cá, tối qua nghe Chu phụ kể chuyện cổ tích về cách bắt cá.
Ánh nắng ôn hòa xuyên qua tầng mây mỏng manh, chiếu sáng cả vùng đất trắng xóa, phản xạ ra ánh sáng bạc, phủ lên con đường nhỏ trong thôn một người một trâu những vầng hào quang vàng bạc.
Móng bò bước qua cầu độc mộc, đi tới sườn núi nhỏ. Cỏ xanh vẫn vậy, không thấy bóng dáng cô bé Loli hôm qua.
Chu Bình An dùng ống trúc múc nước sông, sau đó dắt bò già đến sườn núi giữa rừng trúc, buộc bò vào một thân cây, để nó ăn cỏ non tươi tốt, cũng là để cho bãi cỏ hôm qua bị bò ăn có cơ hội phục hồi.
Mang theo "trang bị học lỏm", xuyên qua rừng trúc, hắn lại đến bên ngoài học đường, tìm một góc khuất, ngồi nghe lỏm.
Thời gian cũng vừa vặn, bọn trẻ vừa kết thúc giờ học sớm, phu tử vừa hỏi bài xong, đang chuẩn bị bắt đầu một ngày học mới.
