Chương 24:
...
Tai Ánh Kiều nóng bừng, mặt cũng ửng đỏ, nàng giống như một chú mèo nhỏ bị hoảng sợ, đầy vẻ đề phòng nhìn Quý Văn Diệp: "Ngươi, ngươi đang làm cái gì vậy?"
"A? Sao vậy?" Quý Văn Diệp ngơ ngác hỏi: "Ta mệt rồi, mau lại đây giúp ta thay xiêm y." Thấy Ánh Kiều vẫn đứng im, ánh mắt quật cường như muốn nói: "Ngươi không giải thích rõ ràng, ta tuyệt đối không qua đó đâu!", Quý Văn Diệp bất giác nhíu mày.
Ánh Kiều bĩu môi, xoa xoa vành tai, vẫn không chịu nhúc nhích.
Quý Văn Diệp trầm ngâm một lát, mặt không chút thay đổi hỏi: "Ta chỉ hỏi ngươi, hôm nay ngươi có gặp Khúc nương tử không? Ngươi có thấy hai người giống nhau không?"
"... Không giống." Ánh Kiều lắc đầu nguầy nguậy.
"Vậy ngươi còn sợ cái gì? Mau qua đây đi!" Quý Văn Diệp tháo chiếc mũ ô sa xuống, giật giật khăn lưới, rồi đặt mũ lên bàn, ngẩng đầu lên thì thấy Vân Ánh Kiều vẫn trốn tránh, không chịu đến gần, hắn nhíu mày, hừ lạnh một tiếng, nói: "Như vậy, đã đủ để ta giải thích chưa?"
Ánh Kiều lấy hết can đảm, khẽ gật đầu.
Hắn trừng mắt: "Ngươi thật to gan rồi! Lại dám ra điều kiện với ta?!"
"Việc đã đến nước này, đành phải chống đến cùng thôi." Ánh Kiều nhỏ giọng bất mãn nói: "Không ai lại đi trêu đùa người khác như thế, coi như là mèo con chó con cũng không thể cứ thế mà hôn tới hôn lui chứ."
Quý Văn Diệp hừ lạnh hai tiếng, tự tay cởi dây lưng của bộ phi ngư phục, tức giận nói: "Đúng, ta chính là thích táy máy tay chân với ngươi đấy, ngày mai ta liền cưới ngươi về làm di nương, ngươi hài lòng chưa?!"
Lời nói đầy vẻ mỉa mai, rõ ràng là đang nói móc, Ánh Kiều hoàn toàn không hài lòng với câu trả lời này.
Quý Văn Diệp ném chiếc áo khoác ngoài về phía nàng: "Còn đứng ngẩn ra đó làm gì, mau treo lên!"
Ánh Kiều vội vàng cúi người treo y phục lên giá, nhưng đôi mắt cẩn thận vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn chủ nhân phía sau. Hắn vẫn chưa hề giải thích lý do tại sao lại hành động như vậy, nếu hắn không đưa ra được một lý do hợp lý, nàng tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông lỏng cảnh giác. Trước đây nàng còn coi hắn là người tốt, nhưng hành động của hắn bây giờ khác gì Tam thiếu gia đâu.
Quý Văn Diệp nhìn chằm chằm nàng treo xong y phục, rồi phân phó: "Ta vẫn chưa ăn tối, ngươi đi bảo phòng bếp chuẩn bị chút gì đó đi."
"... Vâng."
Người chưa ăn cơm cả ngày nay chính là Ánh Kiều, kể từ khi nghe được Tam thiếu gia nói xấu mình vào buổi sáng, nàng đã bỏ cả bữa trưa lẫn bữa tối. Nàng gọi đầu bếp dậy, dặn nấu một bát cháo nấm hương thịt gà, kèm thêm món chân vịt trộn dấm và món thịt lừa ngũ vị hương, rồi bưng lên cho chủ nhân.
Ánh Kiều bày biện bàn ăn trên giường cho hắn, đặt từng món ăn lên bàn, sau đó quay người định đi. Quý Văn Diệp liếc nhìn, rồi gọi nàng lại: "Sao lại không có rượu?"
"Ngài không báo trước một tiếng, ai mà biết ngài lại muốn uống rượu vào giờ này chứ!" Ánh Kiều thấp giọng nói: "Vậy ta sẽ bảo người hâm nóng một bình mang lên."
Đợi nàng hâm rượu xong trở lại, thì thấy Quý Văn Diệp vẫn chưa hề đụng đũa, bát cháo và hai món nguội vẫn còn nguyên vẹn. Thấy nàng đến, hắn chỉ cầm lấy bình rượu rót một chén, rồi chậm rãi uống.
"... Ngài còn có gì phân phó sao?"
"Ăn cháo đi." Hắn liếc xéo nàng.
"..."
"Không đói bụng à?" Thật ra ban nãy hắn đã ăn chút gì đó rồi, bây giờ cũng không đói, nhưng hắn kêu Ánh Kiều đi chuẩn bị đồ ăn, là vì nghe nói nàng đã bỏ bữa trưa và bữa tối, muốn nàng ăn chút gì đó cho no bụng.
Ánh Kiều đã nhịn đói cả ngày, làm sao có thể không đói cơ chứ? Lúc đầu nếu mà đi ngủ ngay thì có lẽ nhịn một chút sẽ qua, nhưng Quý Văn Diệp lại cố tình dùng đồ ăn để dụ dỗ nàng. Ánh Kiều ngước mắt nhìn hắn: "... Ta..."
"Đồ ăn có làm gì nên tội đâu mà ngươi lại giận dỗi với chúng?" Quý Văn Diệp bĩu môi về phía cái bàn đối diện: "Ngươi mau qua đó ngồi đi, ta uống rượu là đủ rồi, ngươi không ăn thì những món này để qua đêm sẽ phải đổ đi đấy."
Ý chí của Ánh Kiều vốn không kiên định, nàng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không thể nào chống lại cơn đói, đành ngồi xuống đối diện hắn, cầm đũa lên ăn cháo. Thân thể nàng vốn cao lớn, ngày thường đã luôn cảm thấy ăn không đủ no, hôm nay lại gần như bỏ cả ngày không ăn gì, quả thực đói đến hoa cả mắt.
Quý Văn Diệp một tay bưng chén rượu, một tay chống cằm, nhìn nàng rồi nói: "Vân Ánh Kiều, ta biết ngươi đang nghĩ gì. Ngươi cho rằng ngươi dù gì cũng là con gái của tú tài, bán mình cũng chỉ là tạm thời, sớm muộn gì cũng sẽ được rời khỏi đây để trở về làm dân thường. Haizz, miệng thì gọi ta là chủ nhân, nhưng trong xương cốt ngươi vẫn chưa hề coi mình là nô tài. Đám nô bộc bình thường, nếu ta thân cận với chúng một chút thôi thì đã mừng rỡ như điên rồi. Đằng này ngươi lại nhảy dựng lên ba thước, phản ứng của ngươi chẳng giống nô tài chút nào, y như một tiểu thư khuê các bị khinh bạc vậy."
Ánh Kiều cúi đầu ăn cơm, bụng đã no, đầu óc dường như cũng tỉnh táo hơn, nàng mím môi nói: "Thật kỳ lạ, thiếu gia, đây là lần đầu tiên ngài nói nhiều như vậy đấy..." Có phải là trong lòng ngài đang có quỷ hay không?
"..." Nhất thời sơ sẩy, bị nàng phản công một vố. Quý Văn Diệp nở một nụ cười gượng gạo: "Vân Ánh Kiều, ngươi ăn no rồi thì lá gan cũng lớn hơn thì phải?"
"Dù sao thì ta cũng chỉ biết nhìn sắc mặt ngài mà làm việc thôi. Lúc thì ngài đối xử tốt với ta như thể ta không phải là nha hoàn, lúc thì ngài lại ra vẻ chủ nhân hống hách quát mắng ta, tóm lại là đầu óc ta không đủ dùng, sắp xếp mãi mà không biết mình đang ở vị trí nào nữa." Nàng nhỏ giọng nói: "Như chuyện vừa rồi, ta cứ ngỡ mình chỉ là một con mèo con chó con để ngài giải khuây thôi, có chủ nhân nào lại cắn tai mèo con chó con bao giờ chứ..." Nói đến đây, hai gò má nàng ửng hồng, nhưng rõ ràng là do tức giận, lông mày nhíu chặt thành một đường.
Hắn hừ lạnh một tiếng: "Hừ, ta không phải đã nói rồi sao, ta chiều ngươi, cưới ngươi về làm di nương, ngươi thấy thế nào?"
Lời nói âm dương quái khí, nghe chẳng giống như thật lòng. Ánh Kiều cảm thấy thái độ của hắn không thành khẩn, thế là nàng dứt khoát im lặng, tiếp tục cúi đầu ăn cơm, nhai vài miếng thịt lừa, nàng nói: "... Nếu muốn làm di nương thì từ lâu ta đã theo Bàng viên ngoại ở quê nhà làm vợ bé rồi, cần gì phải lặn lội đến kinh thành này."
"Khục! Khục!" Hắn bật cười, có chút bị sặc, ho khan vài tiếng, rồi mới mỉa mai mở miệng: "Mấy tên thổ hào ở huyện nhà mà cũng xứng so sánh với ta sao? Một con vợ bé của viên ngoại mà cũng dám so với thiếp thất của ta?"
Ánh Kiều vừa vặn đã ăn xong cháo, nàng đặt đũa xuống: "... Ta không có ý hạ thấp ngài đâu, ta chỉ nói lên suy nghĩ của mình thôi."
"Ngươi cũng xứng có ý kiến?"
"..." Sao lại không xứng? Hừ, ta có đấy, ngươi không phục à?
Hắn nhíu nhíu mày, bỗng nhiên bật cười một tiếng, đưa tay lên xoa đầu nàng: "Được rồi, cứ ăn cơm của ngươi đi. Nghe được những lời trong lòng ngươi rồi, ta cũng có thể yên tâm."
"Hả?" Ngươi yên tâm về cái gì chứ? Nàng cắn đầu đũa, nghiêng đầu nhìn hắn.
Quý Văn Diệp đặt đũa xuống, lắc đầu thở dài: "Ta chỉ sợ ngươi hiểu lầm hành động của ta, rồi nghĩ lung tung, lại muốn làm di nương bạch như mộng. Như chuyện hôm qua chẳng hạn, ngươi cho rằng ngươi là thế thân của Mai An Vân, ngươi không biết ta đã lo lắng đến mức nào đâu. May mà ngươi không có ý định làm tiểu thiếp, ta cũng không cần lo lắng ngươi bò lên giường ta."
Nàng cảm thấy ghê tởm cái từ "bò giường", trong lòng thầm nghĩ, ai thèm hạ tiện đi quyến rũ ngươi chứ. Ánh Kiều đưa tay gãi gãi vành tai, nhắc nhở hắn giải thích về hành động thân mật vừa rồi.
Quý Văn Diệp hời hợt nói: "Nếu ngươi không có ý định làm di nương thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn thôi. Vừa rồi đúng là ta không đúng, ai bảo trong cái viện tử này, ta chỉ tin tưởng mỗi mình ngươi chứ. Dù sao Đại Lam và Hải Đường đều là do ta xin Lỗ công công mang về, không tính là người của ta. Chỉ có ngươi là do ta tự tay đưa về, nghe nói ngươi chưa ăn cơm cả ngày, ta có chút lo lắng, sợ ngươi đói quá mà làm bậy, sau này không còn ai trêu chọc ta cho vui nữa, nên mới nghĩ cách dỗ dành ngươi, kết quả lại suýt nữa khiến ngươi hiểu lầm."
"..." Ý là gì? Nói nàng vẫn chỉ là một con sủng vật, hắn không hề có ý định xâm phạm nàng sao?
"Haizz, Lỗ công công tuy rằng nhận nuôi ta, coi ta là dưỡng phụ, nhưng bản thân ông ấy cũng là một kẻ không có gốc gác, chỗ của ông ấy đương nhiên không phải là nhà của ta rồi. Ta vốn tưởng rằng sau khi nhận tổ quy tông, trở về họ gốc thì mọi chuyện sẽ khác, nhưng kết quả... à, ngươi cũng thấy đấy, kết quả vẫn vậy thôi, chẳng qua là có thêm một chỗ ở thôi, chứ mọi thứ vẫn không thay đổi."
"Máu mủ tình thâm mà, sao lại không có gì thay đổi chứ?" Bất tri bất giác, nàng đã bắt đầu trò chuyện với hắn.
Đã đến lúc kể cho nàng nghe về một số chuyện của bản thân, để sau này nàng không còn đoán mò như hôm qua nữa: "Ngươi không hiểu đâu. Cha ta ngay từ ngày ta trở về đã coi ta là kẻ thù rồi, thật ra cũng không thể trách ông ấy được, ai bảo chuyện đầu tiên ta làm lại là ép ông ấy thực hiện hôn ước từ thuở ấu thơ, cưới Mai An Vân chứ. Cha ta coi ta là gián điệp do bên ngoài phái về cũng là chuyện bình thường thôi."
"Hai người nên nói chuyện thẳng thắn với nhau..." Đại Lam nói chủ nhân nhận tổ quy tông là để cưới Mai An Vân, chuyện đó quả là sự thật.
"Không cần phải nói chuyện đâu, cha ta đã nghi ngờ đúng rồi đấy. Ta muốn cưới Mai An Vân là có mục đích khác, chứ không phải là vì yêu thích con người nàng, ta đã rời nhà từ năm lên năm rồi, đối với cô em họ này ta không có bất cứ ấn tượng nào cả. Năm mười ba tuổi ta gia nhập Cẩm Y Vệ, dựa vào trí nhớ để tìm kiếm cha ruột, một năm sau ta đã biết cha ta là Vĩnh Xương hầu, nhưng ta không nhận. Sau này Lỗ công công đấu đá túi bụi với triều thần, ta muốn giúp ông ấy một tay, nên mới về nhà nhận thân, muốn cưới con gái của một đại danh sĩ, để tăng thêm một phần thắng cho dưỡng phụ."
"Ngươi... mục đích của ngươi thật không trong sáng..." Ánh Kiều không biết nên nói gì cho phải, nàng đã ăn hết cháo rồi, liền đặt đũa xuống, cúi đầu lắng nghe hắn nói.
Quý Văn Diệp cười một cách không quan trọng: "Sau này thì sao, ta đi áp giải một tên phản đồ về kinh, trên đường bị người ta cướp ngục, ta bị trọng thương, Mai An Vân liền thừa cơ gả cho người khác. Chỉ là nàng gả không tốt, lại chạy về dây dưa với ta, chắc là cảm thấy ta là Cẩm Y Vệ, nếu ta ra tay cướp người thì có thể cứu nàng khỏi biển khổ. Vì vậy, ta chưa từng yêu thích cô em họ kia, càng sẽ không tìm người thay thế nàng."
"... Ta thấy rồi, hai người không hề giống nhau."
"Còn về phần ngươi." Ánh mắt hắn dịu dàng nhìn nàng: "Ta đã nói rồi, ngươi không có căn cơ, không có bối cảnh, không thuộc về bất cứ phe phái nào, ở bên cạnh ngươi ta cảm thấy đặc biệt thoải mái, những lời tâm sự này, ta chỉ có thể nói với ngươi. Sau này ta sẽ không thân mật với ngươi nữa đâu, kẻo lại làm ngươi sợ chạy mất, ta sẽ không còn ai để mà trò chuyện nữa."
Sao nàng lại cảm thấy hắn có vẻ thật đáng thương. Ánh Kiều khẽ hỏi: "Vì sao mười bốn tuổi ngài đã biết Hầu gia là phụ thân của ngài, mà ngài lại chần chừ không chịu nhận ông ấy?"
"Mẹ ta sinh ta khó sinh, Hầu gia thấy ta như thấy kẻ thù, hễ có cơ hội là đánh ta, ta có thể sống đến năm tuổi rồi bị bắt cóc, thật sự là không dễ dàng gì đâu, bây giờ trên cổ ta vẫn còn một vết sẹo, là do ông ấy dùng roi quất. Ngươi sờ thử xem." Quý Văn Diệp kéo cổ áo trong ra, nắm lấy tay nàng đặt lên cổ mình.
Ngón tay nàng có chút lạnh, chạm vào da thịt hắn rất dễ chịu.
Quý Văn Diệp ánh mắt ôn nhu nhìn nàng, nghĩ thầm Vân Ánh Kiều a Vân Ánh Kiều, ngươi biết ta nhiều chuyện như vậy, ngươi cho rằng ngươi còn trốn thoát được sao...
