Chương 65:
Quý Văn Diệp vừa đi biền biệt nhiều ngày, trong lòng nhớ thương nhất chính là Ánh Kiều. Giờ phút này gặp được nàng cũng ân cần quan tâm mình như vậy, hắn không khỏi bùi ngùi mãi thôi, thầm nghĩ vẫn là trong nhà tốt nhất, có kiều thê cùng sự ấm áp. Hắn nhẹ nhàng xoa lấy sợi tóc của nàng, mỉm cười nói: "Sau này ta sẽ không đi nữa, cũng không có lần sau."
Ánh Kiều ghé vào bên cạnh hắn, gối đầu lên một cánh tay của hắn, lẩm bẩm hỏi: "Văn Diệp, vết thương của chàng... là bị làm sao vậy? Có nghiêm trọng không? Lúc nào thì đổi thuốc?"
"Chỉ là bị thương ngoài da, không quan trọng đâu, nàng xem, chẳng phải là sắp lành rồi sao."
"... Chàng có phải hay không làm chuyện rất nguy hiểm cho Lỗ công công?"
Hắn khẽ cười đáp: "Trong tưởng tượng thì không có nguy hiểm, ai ngờ ở giữa có kẻ trở mặt, lúc thanh lý môn hộ, không cẩn thận bị đao kiếm đả thương."
"Thiếp còn tưởng chàng đi làm ám sát, bị người phát hiện truy sát nên mới mang một thân thương tích."
"Người làm ám sát như chúng ta sẽ không để lại một thân thương tích đâu, người bị giết, trong mắt người ngoài, sẽ chỉ là ngoài ý muốn bỏ mình. Kẻ thực sự muốn diệt trừ ai sẽ không để lộ dấu vết. Giống như đám người Bắc Trấn phủ tư thường xuyên ban đêm giơ đuốc cầm gậy đi bắt người, bất quá là để diễu võ giương oai, khiến người ta sợ hãi e ngại bọn họ thôi." Quý Văn Diệp nói: "Lần này ta bị thương không phải bị người phát hiện, mà là..."
"Phản đồ?"
"Không phải."
"Vậy là cái gì?"
Hắn mút nhẹ đôi môi mềm mại ướt át của nàng, cười bảo: "Đừng hỏi nữa, dù sao ta cũng đã bình an trở về. Thay vì bàn luận chuyện này, chi bằng nghĩ cách làm sao để nàng hả giận."
Mai An Vân tìm người hãm hại nàng, nhưng nàng không thể giống ả ta, vô sỉ và âm hiểm như vậy. Ánh Kiều tức giận nói: "Thiếp không biết phải đối phó với ả ta như thế nào. Nếu bảo chàng nghĩ cách lấy đạo của người trả lại cho người thì cũng không khó, nhưng thiếp không muốn làm vậy."
"Vậy Ánh Kiều của ta định làm gì?"
"... Thiếp muốn ả ta phải nhận sai với thiếp, tốt nhất là quỳ xuống nhận sai!"
Quý Văn Diệp chống tay ngồi dậy, nói: "Được, nhất định sẽ khiến ả ta phải nhận sai với nàng!" Nói rồi hắn xoa gò má của nàng: "Thấy vui chưa? Mau cười lên đi nào."
Nàng đáp: "Chàng cũng đang bị thương, thiếp sao cười nổi."
"Ta đã bảo rồi, không thể thiếu nàng, dù ta có bị thương, vẫn có thể 'uy' nàng no bụng." Hắn ôm chầm lấy nàng cười nói. Ánh Kiều sợ lại chạm vào miệng vết thương của hắn, vội vàng gỡ cánh tay hắn ra, rời xa hắn một chút rồi nói: "Mau gọi đại phu đến khám cho chàng đi. Thời tiết nóng nực thế này, vết thương khó lành lắm."
Quý Văn Diệp cười ha hả đáp: "Nghe theo lời nàng."
Ánh Kiều tự mình mặc y phục chỉnh tề, mới gọi nha hoàn đem nước tới rửa mặt chải đầu. Lúc này nha hoàn vào báo, nói Lỗ đại nhân đã đến. Quý Văn Diệp nhân tiện nói: "Một lát nữa lại xem đại phu, ta đi gặp Tiểu Cửu Tử trước."
Tóc nàng còn chưa chải xong, ngồi trước bàn trang điểm, nhìn theo bóng lưng trượng phu ra cửa, ở phía sau dặn dò: "Mau trở về đấy nhé, giữ gìn thân thể là quan trọng nhất." Quý Văn Diệp đáp lời rồi đi ra cửa.
Ánh Kiều chải chuốt tóc kỹ càng, đeo trang sức cẩn thận, lặng lẽ chờ trượng phu trở về. Ai ngờ chuyến đi này của hắn, hơn nửa canh giờ trôi qua mà vẫn chưa thấy bóng dáng. Trời đã gần trưa, nên chuẩn bị đồ ăn, Ánh Kiều liền phân phó không được làm món ăn cay nóng, chỉ nên dùng đồ ăn có lợi cho việc điều dưỡng, rượu cũng dĩ nhiên không được phép uống, mà chỉ phân phó chuẩn bị nước trái cây giải nhiệt.
Đồ ăn sau khi đã chuẩn bị xong, nàng sai người gọi trượng phu về ăn cơm, nhưng lại được báo rằng Lỗ Cửu Niên đã ở lại dùng bữa, nên cần thêm một bộ bát đũa nữa. Nàng vốn có chút thành kiến với Lỗ Cửu Niên, nhưng nể mặt Văn Diệp, vẫn phải bày ra vẻ mặt tốt để đối đãi. Mọi thứ chuẩn bị đã xong, liền nghe thấy tiếng Văn Diệp cùng Lỗ Cửu Niên nói chuyện bước vào.
"Lỗ huynh đệ mau ngồi, người một nhà không cần khách khí, chỉ là vài món ăn thường ngày thôi." Ánh Kiều nhường Lỗ Cửu Niên ngồi.
Lỗ Cửu Niên đáp: "Ca ca tẩu tẩu mời ngồi." Chờ hai người ngồi xuống, hắn mới ngồi xuống theo. Tẩu tử và ca ca ngồi một bên, hắn ngồi một bên khác, chỉ cách tẩu tử một cái bàn mà nhìn nhau.
Văn Diệp thấy trên bàn không có rượu, cười nói với thê tử: "Nàng không cho ta uống thì thôi đi, sao lại thiếu cả Tiểu Cửu Tử chứ? Mau gọi người mang rượu lên đây."
Lỗ Cửu Niên liền đáp: "Ca ca không uống, ta cũng không uống, ta mà uống nhiều vài chén là dễ lỡ lời lắm, chuyện này tẩu tử biết rõ mà."
Ánh Kiều nhìn Văn Diệp, nói: "Hôm trước cha thiếp mời Lỗ huynh đệ uống rượu, hắn mới uống có hai chén mà đã nói lỡ lời, va chạm tới cha. Quả thực là uống ít thì tốt hơn."
Lỗ Cửu Niên ngượng ngùng cười nói: "Sao tẩu tử lại vạch trần điểm yếu của ta vậy?" Nói rồi hắn còn "chất phác" cười hề hề.
Văn Diệp nói: "Trước kia ta còn không nhận ra ngươi sợ bị vạch khuyết điểm đấy."
Lỗ Cửu Niên không dám nói thêm điều gì xuất cách nữa, bèn đi vào chủ đề chính: "Sau này ta cũng sẽ tra xét chuyện này, có đến tám, chín phần mười là do Mai An Vân gây ra. Nhưng mà, dù có biết ả ta là thủ phạm, việc trả thù cũng không hề dễ dàng. Hơn nữa, vị Tam thiếu phu nhân bên Hầu phủ kia e là không chịu nổi đâu, cứ đà này, Mai An Vân sớm muộn cũng sẽ được Tam thiếu gia cưới về làm kế thất, sau này có muốn làm gì ả ta, e là càng khó hơn."
Ánh Kiều ghê tởm nói: "Ả ta thực sự có ý định thông đồng với Tam thiếu gia sao? Ngẫm lại, cũng đúng là xứng đôi."
Văn Diệp nói: "Trong lòng ta đã có tính toán rồi, nàng không cần tra xét nữa, chuyện còn lại cứ để ta xử lý."
Trượng phu đường đường chính chính đã trở về, những kẻ ngoài lề nên cút đi cho khuất mắt, bữa cơm này chỉ là để cảm tạ hắn đã bảo vệ tẩu tử mà thôi. Lỗ Cửu Niên nghĩ vậy, trong lòng hơi phiền muộn, nhưng ngoài mặt vẫn tươi cười nói: "Ca ca đã về, tẩu tử có thể tính là đã có người chống lưng rồi."
"Lát nữa ăn cơm xong, ta phải đến chỗ công công để bẩm báo, huynh cùng ta đi nhé?"
Lỗ Cửu Niên vội đáp: "Được, cha nuôi dạo gần đây cứ nhắc mãi, sao huynh vẫn chưa trở về. Chắc chắn lão nhân gia sẽ rất vui khi thấy huynh bình an trở về đấy."
"Lão nhân gia vui vẻ là tốt rồi. Theo như ước định ban đầu, đáng lẽ ta phải được chuyển đến Kinh Lịch Tư làm việc." Văn Diệp than thở: "Thân thể ta mang đầy thương tích thế này, cứ tiếp tục như vậy, còn chưa kịp có mụn con nào thì e là đã phải xuống gặp Diêm Vương rồi."
Lỗ Cửu Niên nghe xong, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Ca ca nói vậy thật quá vô trách nhiệm, từ xưa đến nay bậc nam nhi đại trượng phu phải trọng sự nghiệp, chứ có ai vì nữ nhân mà cản trở sự nghiệp đâu. Chỉ mải nghĩ đến chuyện cùng Vân Ánh Kiều sinh con, mà chẳng quan tâm đến những người khác. Đến lúc này, khi rượu vừa được bưng lên, hắn liền ngửa cổ uống cạn một chén, rồi nhìn Vân Ánh Kiều, cảm thấy nàng ta lại càng đáng ghét hơn.
"Chuyện này dễ thôi mà, chẳng phải chỉ cần công công phán một câu là xong sao? Dù sao bây giờ Cẩm Y Vệ cũng chẳng ra gì so với Đông Xưởng, điều đi đâu thì cũng vậy thôi."
Văn Diệp thở dài: "Thân thể ta đầy thương tích thế này, dù có đến Kinh Lịch Tư thì e cũng chẳng làm được bao lâu, sớm muộn cũng phải về nhà nghỉ ngơi để người khác có chỗ mà tiến thân."
Lỗ Cửu Niên chua chát nói: "Ca ca có lòng cũng vậy thôi, ai mà giữ nổi huynh chứ. Lần trước, huynh cũng ở nhà dưỡng bệnh đấy thôi, có phải cha nuôi đã đích thân đến mời huynh ra làm việc đâu? Huynh mà nghỉ thêm một lần nữa, thì dù ai cũng không mời nổi huynh đâu."
Ánh Kiều ngồi bên cạnh nghe trượng phu nói chuyện, trong lòng vô cùng thoải mái. Nếu Văn Diệp chuyển đến Kinh Lịch Tư, chỉ cần quản lý giấy tờ qua lại, sẽ không còn phải lo lắng chuyện phiền não nữa, bữa cơm này nàng ăn rất ngon miệng.
Lỗ Cửu Niên thì lại cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Hắn nhận ra Vân Ánh Kiều đã không còn vẻ đanh đá sắc sảo như mấy hôm trước, mà thay vào đó là dáng vẻ dịu dàng hiền thục trước mặt ca ca. Nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng hắn quyết định không nhắc đến chuyện Uông Phụng Vân đã lén gặp mặt Vân Ánh Kiều. Bữa cơm cứ thế trôi qua một cách bình an vô sự, sau khi ăn xong, hắn chuẩn bị cùng Quý Văn Diệp ra ngoài.
Ánh Kiều kéo tay trượng phu lại, lo lắng hỏi: "Chàng định ra ngoài thật sao? Hay là để đại phu khám cho chàng trước đi."
"Ta không sao đâu, đợi tối về xem cũng không muộn. Thật ra ta đáng lẽ phải đến bẩm báo trước rồi mới về nhà, bây giờ như vầy là không nên rồi."
Nàng dặn dò: "Vậy chàng mau trở về nhé, đừng cưỡi ngựa, đổi sang ngồi kiệu đi. Đến chỗ công công thì chớ có uống rượu đấy!"
Văn Diệp cười, cố ý kéo dài giọng nói: "Ta biết rồi mà ——"
Lỗ Cửu Niên nhìn chằm chằm vào bóng dáng hai người họ khuất sau cánh cửa, trong lòng trào dâng một cảm giác khó chịu, bèn dời mắt đi, khoanh tay nghiêm mặt, tỏ vẻ không vui. Chờ Quý Văn Diệp bước ra, hắn cũng không nói thêm gì, chỉ bảo: "Đi thôi." Rồi đi ra cửa trước.
Ánh Kiều mời đại phu đến nhà, rồi sắp xếp cho người ấy chờ ở tiền sảnh. Đến chạng vạng tối, Quý Văn Diệp trở về, nàng đứng dậy nghênh đón ở cửa phòng: "Thiếp đã mời đại phu đến rồi, mau bảo người ta khám cho chàng đi."
Hắn ngẩn người, rồi cười đáp: "Không cần đâu, ta đã nhờ người đổi thuốc rồi. Chuyện bị thương này, không thể để người ngoài biết được, mau bảo người ta đưa đại phu về đi."
"Vậy à, chuyện bị thương cũng phải giữ bí mật sao?" Ánh Kiều lẩm bẩm một câu, sai người đưa cho đại phu một khoản tiền bồi thường, rồi tiễn người ra khỏi phủ. Sau đó nàng kéo tay trượng phu vào phòng ngủ, buông rèm xuống, cẩn thận xem xét vết thương và lớp băng bó của hắn, thấy quả thực đã được thay băng mới, nàng mới thở phào nhẹ nhõm: "Hú —— may quá."
"Thiếp đã bảo với nàng rồi mà, chỉ là vết thương ngoài da thôi." Hắn nhìn nàng cười, rồi khẽ lau gò má bóng loáng của nàng: "Không cần lo lắng đâu."
"Chàng đi gặp Lỗ công công, mọi chuyện có thuận lợi không?"
"..." Văn Diệp khựng lại một chút, rồi cười gượng nói: "Ta đói rồi, ăn cơm thôi."
Ánh Kiều luôn nghe theo lời trượng phu. Nàng sai người khiêng đến một chiếc bàn nhỏ, đặt ở gần cửa sổ trong phòng ngủ, sau khi bày biện đồ ăn đầy đủ, nàng liền đuổi hết nha hoàn đi, chỉ còn lại hai người họ dùng bữa.
"Như vầy vẫn là tốt nhất, giữa trưa có Tiểu Cửu Tử ở đó, thật không tự nhiên."
"Thiếp cứ tưởng hắn có thành kiến với nàng, ai ngờ, lúc ta không có ở đây, hắn lại có thể ra tay bảo vệ nàng." Quý Văn Diệp vừa nói vừa suy tư.
"Thật sao, thiếp cứ cảm thấy hắn sẽ nói xấu thiếp sau lưng chàng." Nàng không biết Lỗ Cửu Niên có hay không đem chuyện nàng và Uông Phụng Vân đã lén gặp mặt nói cho Văn Diệp, nhưng xem ra, hình như là không có.
"Dù hắn có nói xấu nàng, ta cũng không tin đâu." Hắn ôm nàng vào lòng, gắp thức ăn đút cho nàng, Ánh Kiều tựa vào ngực hắn, có thể nói là vô cùng ngọt ngào và khăng khít. Lúc này, thấy nàng đang hạnh phúc, lại còn được hắn dỗ dành nên tâm trạng rất tốt, hắn mới lên tiếng: "Chuyện là... hôm nay ta đi gặp Lỗ công công, có nói đến chuyện chuyển đến Kinh Lịch Tư..."
Ánh Kiều thấy hắn ấp úng, liền đoán được kết quả xấu nhất: "Không được sao?"
Hắn nhíu mày, khổ sở đáp: "Không chỉ không được điều đến Kinh Lịch Tư, mà ngược lại còn được thăng lên chức Chỉ huy Thiêm sự."
"..." Ánh Kiều không tránh khỏi thất vọng, nhưng nàng cũng nhận ra trượng phu cũng rất bất đắc dĩ với kết quả này, nàng ngẩn người ra một lúc, rồi gượng gạo nở một nụ cười: "Thiêm sự hình như là chức phụ tá cho Chỉ huy sứ đúng không? Ha ha, vậy là lên chức rồi còn gì."
"Nhưng như vậy là khác với những gì đã hứa trước đây." Văn Diệp nghiêm mặt nói: "Muốn thoát thân, xem ra vẫn còn sớm."
"Nếu đường lui không thông, thì cứ tiến lên phía trước thôi."
"Nàng không trách ta sao?"
"Trách chàng cũng có ích gì đâu, thôi thì thiếp tha thứ cho chàng." Ánh Kiều cười đáp: "Dù sao những chuyện chàng hứa với thiếp gần như đều đã làm được, thiếu một chuyện này cũng không sao cả. Chỉ cần chàng đừng làm nhiệm vụ nguy hiểm nữa là được rồi."
Quý Văn Diệp thở dài: "Thật ghen tị với sự tự do tự tại của Hầu gia, không có chức tước gì trói buộc cả. Haizz, một khi đã lên thuyền hải tặc rồi, thì muốn xuống cũng khó."
"Vậy thì chỉ còn cách nghĩ biện pháp để lên làm thuyền trưởng thôi." Ánh Kiều bưng bát cơm lên, gắp thức ăn đưa cho hắn: "Dù sao đi nữa, chỉ cần chúng ta có thể ở bên nhau, thiếp đều không có ý kiến gì cả."
Khóe mắt Văn Diệp cay cay, may mắn ánh nến đã che giấu đi những dao động trong cảm xúc của hắn, để hắn không đến nỗi quá xấu hổ. Hắn ôm chầm lấy thê tử, vui mừng khôn xiết: "Để ta phải thương nàng như thế nào cho đủ đây?!"
Nàng cười híp mắt đáp: "Thiếp cũng không biết nữa, chàng cứ tùy cơ ứng biến đi."
Văn Diệp bật cười thành tiếng, ai ngờ lại chạm đến vết thương, hắn ôm bụng nói: "Nàng đừng chọc ta cười nữa."
"Có gì buồn cười đâu chứ?" Nàng có điểm cười thấp. Nàng lại với tay lấy một chiếc hộp nhỏ trên bàn, từ trong đó lấy ra một chiếc khăn lưới đã được làm xong: "Đây là thiếp làm cho chàng mấy hôm trước, chàng đội thử xem, nếu không hợp thì thiếp sẽ đổi lại."
Hắn kinh ngạc nói: "Nàng còn biết thêu thùa may vá nữa sao?"
"Đương nhiên rồi!" Ánh Kiều đáp: "Tâm thiếp linh, tay lại càng khéo."
"Nhưng ta ở bên cạnh nàng hai năm rồi, có thấy nàng làm gì đâu."
Cách đối đãi với chủ nhân và cách đối đãi với trượng phu có thể giống nhau sao? Ánh Kiều gỡ chiếc khăn đội đầu của hắn xuống, rồi thay bằng chiếc khăn mới do nàng làm, đắc ý nhìn hắn cười nói: "Hợp lắm đấy."
Văn Diệp lại mắc phải tật xấu của Vân Thành Nguyên, nâng niu sờ soạng chiếc khăn: "Nàng còn làm gì nữa không?"
"Còn lại đều là đồ làm cho trẻ con, như hài thêu đầu hổ với yếm thôi, chàng mặc không vừa đâu."
Hắn kéo nàng vào lòng, ôm chặt lấy, không nhịn được mà bật cười: "Ta chỉ có mỗi một cái khăn này thôi à, đãi ngộ cũng quá kém rồi đấy." Kết quả vì cười lớn quá, bụng hắn lại đau, vội vàng xua tay nói: "... Thôi thôi, không thể nói chuyện với nàng được, cứ hễ nói chuyện với nàng là ta lại không nhịn được mà muốn cười."
"Đau thế kia mà có người còn bảo là vẫn muốn...'cách sơn thủ hỏa' kia kìa." Nàng lẩm bẩm.
Quý Văn Diệp khẽ thở dài: "Haizz, e là không 'thủ' được nữa rồi."
Ánh Kiều không dám chọc hắn cười nữa, bèn sai người dọn dẹp đồ ăn, rồi cùng trượng phu đi rửa mặt nghỉ ngơi. Quý Văn Diệp mệt mỏi, nhắm mắt lại là ngủ thiếp đi ngay, đến hôm sau vừa mở mắt ra đã thấy thê tử đang ngủ say như mèo con bên cạnh, hắn không khỏi thở phào nhẹ nhõm, quả thật là mình đã về đến nhà rồi.
Những ngày sau đó, Quý Văn Diệp liền ở nhà dưỡng thương, ngủ sớm dậy sớm, nếu thời tiết đẹp thì cùng thê tử tản bộ trong hoa viên, mọi thứ cứ như thể trở lại lúc ban đầu. Dựa theo bản tính lười biếng cố hữu của Quý Văn Diệp, lần này bị thương, mà không ở nhà nghỉ ngơi một, hai tháng thì quả thật là có lỗi với bản thân, và hắn cũng thực sự dự định làm như vậy.
Thêm một vị "tiêu cực lười biếng" trong hàng ngũ Cẩm Y Vệ cũng không phải là chuyện xấu, dù sao vẫn còn tốt hơn những tên tích cực giày vò quan dân. Huống hồ Quý Văn Diệp không chỉ là con trai của Vĩnh Xương Bá, mà còn là con nuôi của Lỗ công công, dù có ăn không ngồi rồi thì cũng chẳng ai làm gì được hắn.
Trong thời gian này, Vân Thành Nguyên nhận được một phong thư của con gái, nói Quý Văn Diệp đã trở về, mọi chuyện đều ổn, bảo ông đừng lo lắng cho nàng, đợi thêm mấy ngày nữa, khi nào Văn Diệp khỏe hơn một chút, thì hai vợ chồng sẽ cùng đến thăm hỏi ông.
Vân Thành Nguyên liền ở nhà chờ con gái và con rể đến, nhưng đợi mãi vẫn không thấy bóng dáng đâu, ông lại lôi bức thư kia ra đọc kỹ càng một lần, lúc này mới chú ý đến mấy chữ "Văn Diệp khỏe hơn một chút", thầm nghĩ chẳng lẽ Quý Văn Diệp bị thương nặng đến mức sắp chết rồi sao? Con gái mình mới lấy chồng mà đã sắp phải làm quả phụ rồi sao?
Càng nghĩ càng thấy bồn chồn, nhân ngày nghỉ, ông không báo trước mà đến thẳng nhà con gái.
Cũng may Quý Văn Diệp vẫn còn sống, xem ra còn rất khỏe mạnh nữa là đằng khác, Vân Thành Nguyên đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Ta nghe nói con bệnh, xem ra là bệnh đã khỏi rồi?"
Quý Văn Diệp đáp: "À, chỉ là cáo bệnh xin nghỉ mấy ngày, để bồi Ánh Kiều thôi ạ."
Nghe vậy Vân Thành Nguyên liền thấy con gái mình ở bên cạnh cười vừa thẹn thùng vừa ngọt ngào. Ông cười khan hai tiếng: "Không có việc gì là tốt rồi, ta định đến chỗ bạn bè chơi, tiện đường ghé qua xem con một chút thôi, nếu không có gì nữa, ta đi đây."
"Chờ đã ạ ——" Quý Văn Diệp nói: "Có một chuyện con muốn nhờ nhạc phụ ạ."
Lại có chuyện muốn nhờ đến ông, Vân Thành Nguyên đáp: "... Ừm... Cứ nói đi..." Chuyện hại người thì ông không làm đâu đấy.
"Mai gia có kẻ muốn làm nhục Ánh Kiều, mối thù này nhất định phải trả, hiện tại cơ hội đã đến, xin nhạc phụ cũng ra tay giúp một phần sức lực ạ."
Vân Thành Nguyên không nói hai lời, vội đáp: "Hiền tế cứ nói đi."
