Chương 95:
Quý Văn Diệp đạt được mục đích, không cần biết lý do gì, chỉ cần Uông Phụng Vân rời khỏi kinh thành là đủ. Chuyện cũ năm xưa đã được phơi bày trước mặt Hoàng đế, hắn không đi cũng phải đi. Mấy ngàn người bỏ mạng, đổi lấy một mình hắn sống sót, nếu hắn không vì dân lành nơi đó làm chút gì, thì nay có nói không đi cũng uổng.
Dù hắn thật sự lương tâm trỗi dậy, hay chỉ là cùng đường mạt lộ trước mặt Hoàng đế, Quý Văn Diệp cũng không quan tâm.
Dù sao, mục đích ban đầu của hắn rất đơn giản và trực tiếp: ép Uông Phụng Vân rời đi. Bất kể là dùng đạo nghĩa hay quyền uy của Hoàng đế.
Cái gọi là nghi ngờ thân phận Uông Phụng Vân chỉ là màn kịch, cốt để Hoàng đế chú ý đến sự việc, tự mình hỏi han. Mục đích khác là làm Uông Phụng Vân mất cảnh giác, để hắn kinh ngạc khi nghe thân thế của mình trước mặt Hoàng đế, từ đó chân tay luống cuống.
Thực ra, hắn có thể dùng biện pháp khác để trừng phạt, thậm chí lấy mạng Uông Phụng Vân. Nhưng dù sao Uông Phụng Vân cũng là Trạng nguyên, lại là cháu đích tôn của trung thần tiền triều, nếu thật sự giết chết hắn, sẽ đắc tội với không ít người, không có lợi gì cho Quý Văn Diệp sau này.
Hắn chỉ muốn sống yên ổn nửa đời còn lại.
Việc Uông Phụng Vân tự thấy rằng đi đến vùng sơn cùng thủy tận để chịu tội là biện pháp tốt nhất, bởi vì đây là nghiệp của cha hắn gây ra, "phụ trái tử hoàn", hắn nên làm điều gì đó cho dân chúng huyện Lăng Đạo.
Văn Diệp vẫn nhớ rõ dáng vẻ Uông Phụng Vân rời khỏi đại điện, hắn chỉ nhàn nhạt liếc nhìn nàng một cái, không giận dữ, cũng chẳng bi thương. Tựa hồ Quý Văn Diệp đã không còn liên quan gì đến hắn, chỉ là một triều thần bình thường.
Có lẽ tâm tư của Uông Phụng Vân không còn đặt trên người Ánh Kiều, chuyện lớn như vậy xảy ra, đủ để hắn chấn kinh một hồi. Chuyện nhi nữ tình trường, chắc hẳn hắn sẽ gạt sang một bên.
Sau khi Uông Phụng Vân rời đi, Hoàng đế im lặng rất lâu. Thái công công đứng bên cạnh nháy mắt ra hiệu cho Quý Văn Diệp nói gì đó. Văn Diệp lắc đầu, hắn sẽ không dấn thân vào chuyện nguy hiểm này.
Một lúc lâu sau, Hoàng đế thở dài: "Thôi, trẫm sẽ không phái người trách phạt Uông Các lão..." Là quan viên triều đình, ông nội và cha của Uông Phụng Vân đã làm những việc khiến người ta căm hận đến nghiến răng: một người vì cứu con mà coi thường sinh mạng của dân chúng, một người thì cố gắng xoa dịu tình thế, dùng quyền lực đè nén sự việc.
Vừa rồi, Hoàng đế đã định phái người đến Giang Tây, trách phạt lão thần này thật nặng, rồi tước đi phong hào Thái tử Thái bảo mà ông ta đã nhận. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Hoàng đế đã từ bỏ ý định. Lật lại chuyện cũ chỉ vô ích, chi bằng để Uông Phụng Vân dốc lòng hết sức vì dân chúng mưu cầu phúc lợi.
Lúc này, Hoàng đế dường như đã nghĩ thông suốt, thở dài một hơi thật sâu. Chợt, Hoàng đế nhìn sang Quý Văn Diệp, nói: "Ngươi biết chuyện này từ trước rồi, lại cố ý giấu trẫm."
Quý Văn Diệp dám làm như vậy, đương nhiên là dựa vào việc Hoàng đế tin tưởng hắn, và hắn cũng không thấy đây là chuyện lớn. Hắn chắp tay thở dài:
"Xin Bệ hạ thứ tội, thần tuy biết có người tìm được vị huyện thừa già kia, nhưng không dám chắc lời ông ta nói là thật hay giả. Thần đã nghi ngờ Uông Phụng Vân mạo danh thay thế, đồng thời cũng nghi ngờ hắn chính là Giang Phụng Đồng. Cho đến khi huyện thừa già đối chất với hắn, hắn không thể không thừa nhận đã từng trà trộn ở kinh thành, thần mới tin lời huyện thừa già không sai."
Hoàng đế thấy lời giải thích này không tệ, có thể chấp nhận được, nên không truy cứu nữa, mà hỏi: "Ngươi nói xem, trẫm đồng ý thỉnh cầu của hắn cho về huyện Lăng Đạo làm huyện quan, là đúng hay sai?"
Quý Văn Diệp hiểu rõ, Hoàng đế chắc chắn không chỉ đơn thuần hỏi hắn làm đúng hay sai, đâu đến lượt hắn bình luận chuyện đúng sai của Hoàng đế. Hoàng đế muốn nghe điều khác. Hắn nhíu mày suy nghĩ: "Bệ hạ khoan dung độ lượng, tha cho hắn một mạng, thần tin rằng Uông Trạng Nguyên sẽ cảm kích ân đức của ngài, thanh liêm làm quan, cúc cung tận tụy."
Hoàng đế nghe con trai khen mình thánh minh nhân từ, trong lòng vui vẻ, cười nói: "Trẫm nể tình hắn là rường cột nước nhà, không nỡ hủy hoại tiền đồ của hắn. Lỗi là ở ông nội và cha hắn, Uông Phụng Vân chịu thay tổ phụ và phụ thân chịu tội, trẫm sẽ không trách phạt hắn."
Thái công công lén liếc nhìn Quý Văn Diệp, thầm nghĩ đám người trẻ tuổi này thật là khôn khéo. Dù không biết Quý Văn Diệp nhắm vào Uông Phụng Vân vì lý do gì, nhưng việc đẩy được người đó đến vùng sơn cùng thủy tận làm Huyện lệnh đã là thắng lợi. Đồng thời, Quý Văn Diệp lại tán dương Hoàng đế anh minh nhân từ, ái tài quý tài, khiến Hoàng đế vô cùng cao hứng. Đương nhiên, cả Uông Phụng Vân nữa, thấy tình thế không ổn liền lập tức xin thuyên chuyển xuống, Hoàng đế lại cảm thấy hắn biết nhận sai, hiểu cảm ân và lo lắng cho dân chúng.
Chậc chậc, hậu sinh khả úy.
Hoàng đế vuốt râu nói: "Thực ra mấy ngày nay trẫm cũng đang nghĩ, việc gọi Uông Phụng Vân quản lý muối có lẽ không thích hợp, dù sao hắn còn quá trẻ. Không ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện này... Thôi... Hy vọng hắn có thể học hỏi kinh nghiệm thật tốt, rồi trở lại triều đình làm việc cho trẫm."
Quý Văn Diệp gật đầu.
Thái công công lại thắc mắc, chẳng lẽ có quan viên nào đó đã đưa bạc cho Quý Văn Diệp, nhắm đến vị trí quản lý muối, nên nhờ Quý Văn Diệp tìm cách đuổi Uông Phụng Vân đi? Nhưng chẳng phải Uông Phụng Vân là bạn tốt của nhạc phụ hắn sao?
Thái công công vẫn không hiểu: "Vậy... Việc mà Uông Trạng Nguyên vốn phải làm sẽ được giao cho người khác. Quý đại nhân có người nào thích hợp để tiến cử không?"
"Đây là việc của Hộ bộ và Lại bộ, ta đâu có người nào để giới thiệu." Quý Văn Diệp thờ ơ đáp.
Lúc này, Thái công công nửa đùa nửa thật trêu ghẹo: "Chúng ta thấy Vân Thành Nhân cũng không tệ..."
Chưa để ông ta nói hết câu, Quý Văn Diệp đã sầm mặt xuống: "Thái công công nói vậy chẳng khác nào đặt ta lên lò lửa mà nướng." Đuổi Uông Phụng Vân đi, rồi tiến cử nhạc phụ mình thay thế, chẳng phải là đẩy hắn vào đầu sóng ngọn gió sao?
"Lão nô không có ý gì khác, Quý đại nhân đừng giận." Thái công công cười xòa.
Hoàng đế biết Quý Văn Diệp không có ý đồ gì khác, việc vạch trần Uông Phụng Vân chỉ là làm tròn bổn phận của Cẩm Y vệ mà thôi. Tiện thể Hoàng đế nói: "Văn Diệp à, ngươi làm tốt như vậy, trẫm không nỡ để ngươi đến những vị trí khác."
"..." Văn Diệp đáp: "Thần ở vị trí nào cũng đều sẽ tận lực vì Bệ hạ."
Hoàng đế thở dài khe khẽ: "Quân thần chi gian, sao cứ khách khí mãi vậy."
Văn Diệp không nói gì, nghĩ thầm, "Nếu như ngài đừng bắt ta gọi người bằng phụ hoàng thì tốt." Nhưng Hoàng đế chỉ nói: "Để trẫm suy nghĩ lại đã."
Nghe như thể Quý Văn Diệp đang ép buộc Hoàng đế vậy: "...Mong ngài đừng cảm thấy nhi thần vô lễ..."
Dù sao cũng có từ "Nhi", Hoàng đế trong lòng dễ chịu hơn một chút. Quả thực, cả ngày mang con trai theo bên mình cũng không tốt, nếu không việc nước việc nhà lẫn lộn, khó phân biệt đúng sai.
Hoàng đế nói: "Trẫm có quyết định, khi nào cần điều ngươi đi nơi khác, tự nhiên sẽ hạ chỉ."
"Tuân lệnh."
----
Văn Diệp vì đuổi Uông Phụng Vân mà "tò mò" một lần, kết quả lại khiến Hoàng đế cảm thấy hắn rất thích hợp làm Cẩm Y vệ. Thật là họa phúc khó lường. Thực ra, ngoại trừ chính hắn, tất cả mọi người đều hy vọng hắn có thể tiếp tục ngồi vào vị trí này, bởi những đời chỉ huy sứ trước hoặc là tham tài háo sắc, hoặc là tàn nhẫn độc ác. Chỉ có Quý Văn Diệp là được đánh giá là "hòa ái dễ gần", bất kể đối đãi với triều thần hay với thuộc hạ trong Cẩm Y vệ, ít nhất hắn không chủ động gây chuyện tìm phiền toái, điều này đã là quá tốt rồi trong mắt mọi người.
Họ không biết rằng Quý Văn Diệp chỉ là lười lãng phí thời gian vào họ.
Nếu thật sự phạm vào tay hắn, chắc chắn không thoát, ví dụ như Uông Phụng Vân.
Một vị quan trạng nguyên đang yên đang lành bị điều đến vùng sơn cùng thủy tận, còn phải mang theo lòng biết ơn.
Văn Diệp trực đêm trong cung đến tận khi màn đêm buông xuống, sáng sớm ngày hôm sau mới cưỡi ngựa về nhà. Sáng sớm trên đường, người đi lại thưa thớt, hắn cũng không bảo người dọn đường, cứ thế tùy ý đi trên đường. Vào ngõ thì thấy một chiếc kiệu dừng trước cửa phủ, phu kiệu trông quen mắt, nghĩ một hồi mới nhớ ra là của nhà nhạc phụ. Hắn không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ người này chẳng phải nói không xen vào chuyện người khác sao, sao lại đến đây?
Quả nhiên, vừa vào cửa đã có người hầu báo Vân lão gia đến, đang đợi hắn.
Vào phòng khách, thấy Vân Thành Nguyên vẻ mặt buồn rười rượi ngồi trên ghế ngẩn người, Ánh Kiều đứng bên cạnh nói chuyện với ông ta.
Văn Diệp nhíu mày nhìn vợ, ánh mắt rõ ràng đang hỏi cha nàng đến đây làm gì.
Ánh Kiều bất đắc dĩ bĩu môi, nói: "Cha ta có chuyện muốn nói với ngươi, bảo ngươi 'đao hạ lưu nhân'..."
"Hả?" Văn Diệp không hiểu.
Vân Thành Nguyên lúc này đứng bật dậy, lo lắng nói: "Ta nghe nói hết rồi, Uông Phụng Vân bị điều đi là do ngươi làm đúng không? Không cần nói ta cũng biết là ngươi làm. Ta nghe nói sáng hôm qua Cẩm Y vệ đến nhà bắt hắn vào cung. Không lâu sau khi từ cung về, đã nghe tin hắn bị điều đi."
"Là ta làm. Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"
Ánh Kiều lúc này đỡ lời cho cha: "Ý cha ta là, bảo ngươi đừng hạ độc thủ với Uông Phụng Vân trên đường."
Văn Diệp sững sờ một chút, rồi xoa cằm nói: "Ngươi không nhắc ta, ta quên mất, còn có chiêu hạ thủ trên đường nữa..."
Vân Thành Nguyên nghe xong thì hồn bay phách lạc: "Ta bảo ngươi đừng làm, ai bảo ngươi nhắc đến!"
Ánh Kiều dở khóc dở cười, chớp mắt với chồng, bảo hắn đừng dọa người.
Vân Thành Nguyên nói: "Chúng ta là bạn bè một trận, hắn sai đến đâu, nể tình ta, đừng lấy mạng hắn. Bị điều đi đã đủ thảm rồi, đó chẳng phải là hình phạt lớn nhất sao?"
"Ngươi đã là bạn bè của hắn, sao không hỏi xem tại sao hắn bị điều đi, ngươi sẽ không thấy hắn đáng thương nữa đâu." Văn Diệp đáp.
"...Những chuyện đó ta không muốn quản, tóm lại ngươi đừng hạ độc thủ trên đường."
"Ngươi nói vậy, nếu hắn thật sự gặp chuyện bất trắc mà chết, chẳng phải người ta sẽ đổ hết lên đầu ta sao? Để tránh ngươi hiểu lầm ta, ta còn phải phái người bảo vệ hắn nữa à?!" Văn Diệp bước đến, khoác tay Ánh Kiều nói: "Ngươi ngồi xuống đi, đứng lâu mệt mỏi, mau ngồi xuống."
Ánh Kiều nhỏ giọng nói: "Ngươi nói thẳng một câu cho xong đi, đừng làm cha ta lo lắng."
"Được rồi, được rồi." Văn Diệp miễn cưỡng đáp: "Ta chỉ muốn hắn cút đi cho xa, không định lấy mạng hắn. Ta và Ánh Kiều còn định sống yên ổn nửa đời sau, không muốn chọc vào người nhà họ Uông, vướng víu cả đời. Vì thế ta sẽ không cần mạng nhỏ của hắn đâu." Nhà họ Uông chỉ còn Uông Phụng Vân là cháu đích tôn, nếu hắn chết trong tay Văn Diệp, Uông Các lão chẳng phải sẽ huy động tất cả môn sinh liều mạng với hắn sao? Thế nào cũng lại là một trận hỗn chiến, phiền chết đi được, thà dành thời gian đó để ở bên vợ con còn hơn.
"Thật không?"
"Hắn không quan tâm đến việc quản lý muối, mà lại đi làm huyện quan. Người nhà Hầu phủ cũng không coi trọng hắn, muốn hắn làm con rể. Nếu không thành thân thích thì không phiền đến ta, ta mặc kệ hắn." Văn Diệp liếc nhìn Vân Thành Nguyên, nói: "Hơn nữa, nếu ta muốn giết hắn, chắc chắn sẽ dựng chuyện vu oan giá họa, mượn tay Hoàng đế trị tội hắn một cách chính danh ngôn thuận, chứ không tự mình ra tay để người ta trả thù. Vì vậy, ta xin nhắc lại, ta sẽ không lấy mạng hắn trên đường. Nếu hắn mất mạng, chắc chắn là do ông trời muốn thu hắn."
"Vậy thì ta yên tâm."
Quý Văn Diệp nói: "Vậy ngài còn chuyện gì nữa không?"
Vân Thành Nguyên lắc đầu: "Ngoài chuyện này ra, không có gì khác."
"Vậy à... Vậy người bạn tốt của ngài sắp đi rồi, ngài không đi tiễn sao?"
Vân Thành Nguyên ngẩn người: "Vậy... vậy ta đi?"
Văn Diệp mỉm cười: "Được, ta đưa ngài ra ngoài." Nói rồi, hắn vén rèm cửa cho nhạc phụ, tiễn ông ta về nhà.
Ánh Kiều im lặng, chẳng phải chồng nàng đang chủ động đuổi người đi sao? Nàng đứng lên nói: "Cha, ngài không ngồi chơi một lát à? Ăn xong điểm tâm rồi hãy đi."
Văn Diệp quay đầu lại cười với vợ: "Không được, cha ngươi còn phải đi tiễn bạn tốt, thời gian eo hẹp lắm, đúng không?"
Vân Thành Nguyên vẻ mặt khổ sở gật đầu: "Ta không ngồi, phải đi thăm Uông thúc thúc của ngươi."
Văn Diệp nhìn lại cười với Ánh Kiều: "Ngươi xem, cha ngươi tự nói không ngồi mà."
Ánh Kiều không còn cách nào khác, bụng đã lớn, nàng chỉ có thể nhìn chồng tiễn cha ra cửa...
