Chương 94:
Kết thúc buổi ngự thiện, các quan viên theo thứ tự rời khỏi. Hoàng đế khẽ thở phào một hơi, cuối cùng hắn cũng có thể nghỉ ngơi một lát. Như mọi ngày, hắn sẽ đến chỗ Thái hậu ngồi một lát, sau đó ghé thăm Thục phi.
Có đứa con trai ruột giúp hắn tìm kiếm tin tức, truy nã những kẻ gây nguy hiểm cho hắn, hắn rất yên tâm, hoàng vị càng thêm vững chắc. Chỉ là mối quan hệ này không thể để người khác biết. Nếu Thái hậu và Hoàng hậu biết hắn đã để Vĩnh Xương hầu phu nhân sinh con cho mình, hắn sẽ mất hết thể diện.
Vì vậy, rất đáng tiếc, không thể để Quý Văn Diệp và tổ mẫu mình nhận nhau.
Chỉ có thể đền bù cho hắn từ những phương diện khác. Hoàng đế cũng đang suy nghĩ nên giao cho hắn chức vụ gì thích hợp. Quan văn thì không được, quan võ sao, chắc chắn phải đến quân doanh một chuyến, vừa vất vả lại có thể phải rời khỏi kinh thành, như vậy việc gặp nhau sẽ càng khó khăn.
"Văn Diệp à, trước cứ từ từ, đợi con trai ngươi lớn thêm chút nữa rồi điều nhiệm cũng chưa muộn." Hoàng đế vừa đi vừa nói nhỏ với Quý Văn Diệp đang theo sát bên cạnh: "Trẫm cũng đang nghĩ xem chức quan nào thích hợp. Haizz, nếu ngươi có công danh thì dễ rồi, những việc xấu như lý muối, trẫm cũng không phải nhờ đến người khác."
"Bệ hạ..." Quý Văn Diệp dường như nhớ ra điều gì, nói: "Hôm qua, ta nhận được mật báo từ người phía dưới, nói Uông Hàn Lâm hắn..."
"Hắn làm sao?" Hoàng đế hờ hững hỏi. Thực ra hắn rất hiểu, quan viên cũng là người, khó tránh khỏi sai sót, những lỗi nhỏ nhặt như lông gà vỏ tỏi hắn không để ý. Uông Phụng Vân là một thanh niên tài tuấn, chắc chắn không phạm phải lỗi lớn.
"Có người tố cáo hắn mạo danh, giả mạo thân phận."
"Hả?" Hoàng đế dừng bước, liếc nhìn Quý Văn Diệp: "Cái gì?" Sao lại có báo cáo vô lý như vậy?
Quý Văn Diệp hạ giọng nói: "Bẩm bệ hạ, thám tử mật báo rằng Uông Trạng Nguyên hiện tại thực chất là một thư sinh nghèo tên Giang Phụng Đồng, trước đây thường lui tới các khu chợ. Rất nhiều người nhận ra hắn, từ các chủ tiệm sách đến những kỹ nữ trong kỹ viện. Không chỉ giống nhau về ngoại hình, họ đều khẳng định người này chính là Giang Phụng Đồng, không thể sai được. Không biết vì lý do gì, Giang Phụng Đồng đột nhiên biến mất, khi trở lại kinh thành thì đã là Giải nguyên Giang Tây, sau đó lại đỗ Trạng nguyên trong kỳ thi đình."
Hoàng đế bỗng thấy việc này không thể xem nhẹ. Một thư sinh nghèo trà trộn chợ búa bỗng chốc biến thành cháu đích tôn của cựu Thủ phụ, đồng thời là Trạng nguyên đương triều. Nếu thực sự có vấn đề, đây có thể là một vụ gian lận thi cử lớn.
Quý Văn Diệp tiếp tục: "Điều đáng ngờ còn có Uông gia. Nghe nói Uông Các lão chỉ có hai con trai, mỗi người lại chỉ có một cháu trai. Cháu đích tôn trưởng mất năm ngoái vì bệnh, cháu đích tôn thứ chính là Uông Phụng Vân này. Từ nhỏ sức khỏe yếu ớt, luôn ở nhà tĩnh dưỡng, ít khi gặp người. Nhưng năm ngoái, đột nhiên thân thể bình phục, lần đầu tham gia khoa cử đã đỗ Trạng nguyên, quả thực kỳ lạ."
"Ý ngươi là..." Hoàng đế trầm ngâm. Đây không chỉ đơn thuần là mạo danh, mà là khi quân.
"Thần cho rằng, Uông gia khó có người nối dõi, cháu đích tôn trưởng mất sớm, cháu đích tôn thứ e rằng cũng khó giữ được. Tình cờ, họ quen biết Giang Phụng Đồng, một thư sinh nghèo ở kinh thành, bèn nhận làm con nuôi, để hắn tham gia khoa cử, hòng chấn hưng Uông gia." Quý Văn Diệp phân tích: "Từ những gì mật thám báo cáo chỉ có thể suy đoán được đến vậy. Muốn làm rõ sự tình, chỉ có người trong cuộc tự mình thú nhận mới được."
Hoàng đế cau mày: "Chuyện quan trọng như vậy, sao giờ ngươi mới nói?"
"Hoàng thượng thứ tội, thần định thu thập thêm chứng cứ rồi mới..."
"Thôi, thôi." Hoàng đế thở dài: "Chuyện này không hay, nếu để thiên hạ biết Trạng nguyên có lai lịch bất chính, sẽ thành trò cười." Hơn nữa, việc hoàng huynh của hắn chấm đỗ Trạng nguyên cuối cùng lại có vấn đề, hắn thực sự không muốn bị hậu thế lên án.
"Ngươi cho gọi Uông Phụng Vân đến, trẫm phải hỏi cho rõ hắn là người ở đâu." Hoàng đế làm việc nhanh gọn, đã quyết là làm, không hề chần chừ.
Mọi thứ đều nằm trong tính toán của Quý Văn Diệp. Hắn khom người: "Tuân lệnh." Nhanh chóng truyền lệnh xuống, đi bắt Uông Phụng Vân ngoài cung.
Uông Phụng Vân không khó tìm, không ở Hàn Lâm viện thì ở nhà, Cẩm Y vệ không tốn nhiều công sức, đến Uông gia và "mời" vị quan Trạng nguyên vào cung. Hắn hiểu rõ hoàng đế coi trọng Cẩm Y vệ, lũ chó săn tìm đến hắn thì không có chuyện tốt. Nhưng hắn làm việc ngay thẳng, không làm điều phi pháp. Dù Quý Văn Diệp vu oan, hắn tin rằng với tài trí của mình, hắn sẽ rửa sạch được mọi oan khuất.
Hắn không sợ Quý Văn Diệp, từ đầu đến cuối hắn chưa từng sợ.
Uông Phụng Vân đặt quyển sách trong tay xuống, lòng thầm cười lạnh, hắn muốn xem Quý Văn Diệp có thể làm gì hắn.
Từ khi sinh ra đến giờ, hắn chưa từng sợ bất kỳ ai, có lẽ là từ khi bị đuổi ra khỏi nhà, những trải nghiệm đó đã rèn giũa nên con người cứng cỏi như bây giờ.
Hắn biết Quý Văn Diệp nhắm vào hắn vì lý do gì, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng. Không chỉ vì thèm muốn Vân Ánh Kiều, mà còn vì hắn "âm hồn bất tán".
Vì sao hắn đồng ý cưới thứ nữ của hầu phủ? Hắn cũng không rõ. Có lẽ vì không muốn thua thảm hại như vậy, ít nhất hắn muốn có mối liên hệ nào đó với nàng.
Ngoài cửa cung, Cẩm Y vệ canh gác mang theo bội đao, những người này đều nghe lệnh Quý Văn Diệp, chắc chắn hắn cũng ở trong số đó, theo hầu bên cạnh hoàng đế. Thái giám mở cánh cửa cung bằng gỗ hoàng hoa lê nặng nề, tạo ra tiếng vang trầm đục. Uông Phụng Vân bước vào, thấy Hoàng đế đang nhìn hắn với vẻ mặt uy nghiêm.
Hoàng đế nhìn hắn như vậy, chắc hẳn Quý Văn Diệp đã tâu những điều bất lợi về hắn. Hắn không vội, cứ xem Quý Văn Diệp tố giác hắn những gì.
"Vi thần khấu kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."
Hoàng đế nhìn Uông Phụng Vân từ trên xuống dưới, hắn vẫn còn coi trọng người này, không muốn tin hắn chỉ là một thư sinh nghèo trà trộn ở kinh thành: "Bình thân đi. Trẫm có vài câu hỏi, ngươi phải thành thật trả lời."
Uông Phụng Vân liếc nhìn Quý Văn Diệp đang đứng bên cạnh Hoàng đế, hắn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thường, như thể những nghi vấn hôm nay không liên quan đến hắn.
"Tuân chỉ, vi thần biết."
Hoàng đế hít sâu một hơi, nói: "Quý chỉ huy, ngươi thay mặt trẫm hỏi hắn."
Thẩm vấn không phải là sở trường của Hoàng đế, hắn chỉ là người đưa ra quyết định cuối cùng.
"Tuân lệnh." Quý Văn Diệp bình tĩnh hỏi Uông Phụng Vân: "Ta nghe nói, Uông Hàn Lâm biết rất nhiều tiếng địa phương. Không biết ngươi quanh năm ở nhà, chưa từng rời Giang Tây nửa bước, làm sao mà hiểu được nhiều tiếng địa phương như vậy?"
"..." Uông Phụng Vân sững sờ, lẽ nào Quý Văn Diệp muốn vạch trần chuyện hắn từng lui tới kỹ viện? Nếu vậy, hắn có lợi gì? Nhạc phụ hắn cũng từng làm chuyện tương tự, nếu bị vạch trần, Vân Thành Nguyên sẽ không dễ chịu, Ánh Kiều sẽ để yên cho hắn sao?
Quý Văn Diệp nhìn chằm chằm vào Uông Phụng Vân.
Lúc này, Uông Phụng Vân nói: "... Ta từ nhỏ ốm yếu, tính tình lại nhạy cảm, từng đổi qua rất nhiều thầy dạy đọc sách... Người hầu trong nhà cũng đến từ khắp nơi trên cả nước, nên học được vài câu."
Quý Văn Diệp điềm tĩnh nói: "Vậy thì kỳ lạ, ta không tra được Uông gia từng mời gia sư cho đích tôn thứ."
Uông Phụng Vân vội sửa lời: "... Các thầy ấy chỉ xưng là được mời đến dạy cho đại đường ca của ta. Ta chỉ học lỏm được vài buổi khi khỏi bệnh."
Quý Văn Diệp nói thêm: "Vậy kính xin Uông Hàn Lâm nói năng cẩn trọng, đừng ăn nói lung tung, nghe nhầm lẫn."
"Trước mặt Bệ hạ, sao ta dám ăn nói lung tung." Uông Phụng Vân trừng mắt nhìn Quý Văn Diệp, thầm nghĩ nếu ngươi còn ép ta, ta sẽ lôi cả nhạc phụ ngươi xuống nước, xem ai mất mặt hơn.
Quý Văn Diệp chậm rãi nói: "Ta cho rằng lời giải thích này vẫn không thể giải thích được những điều kỳ lạ về ngươi. Không giấu gì ngươi, ta nhận được mật báo rằng ngươi thực chất là một thư sinh nghèo trà trộn ở kỹ viện kinh thành, mạo danh là thiếu gia Uông gia ở Giang Tây để vào kinh làm quan..."
Hoàng đế giật mình, thầm nghĩ Văn Diệp sao lại tiết lộ hết mọi chuyện ra vậy? Như thế thì còn thẩm vấn được gì nữa?
Quả nhiên, Uông Phụng Vân nghe xong lại bình tĩnh, khóe miệng nở một nụ cười nhạt: "Hoàng thượng, Quý đại nhân, chuyện này bắt đầu từ đâu vậy? Mạo danh thay thế, sao có thể dễ dàng như vậy. Uông gia ta dù không có người thừa kế đích, nhưng chi thứ cũng không ít, nếu ta là giả mạo, sợ rằng đã bị vạch trần từ lâu. Tổ phụ ta anh minh như vậy, sao có thể để chuyện lẫn lộn huyết thống xảy ra. Chi bằng nhận con thứ làm con thừa tự, còn hơn để người ngoài chiếm đoạt gia nghiệp."
"..." Quý Văn Diệp im lặng, vẫn giữ vẻ mặt không đổi.
Hóa ra Quý Văn Diệp nghi ngờ thân phận của hắn, thật nực cười. Hắn đương nhiên không thể giả làm Uông Phụng Vân, nếu Quý Văn Diệp định vu oan hắn bằng cách này, chỉ tự rước nhục mà thôi. Hắn khom người nói với Hoàng đế: "Vi thần cho rằng chuyện này không đáng nói. Thần là thật hay giả, cứ phái người về quê Giang Tây, hỏi tổ phụ thần, tự khắc sẽ có kết luận."
Hoàng đế vẫn cảm thấy sự việc khả nghi, dùng ánh mắt ra hiệu Quý Văn Diệp tiếp tục thẩm vấn.
"Bệ hạ, thần có một nhân chứng quan trọng, có thể chứng minh thân phận của Uông Phụng Vân." Quý Văn Diệp nói, chờ Hoàng đế cho phép. Hoàng thượng không chút do dự: "Đưa vào đi."
Uông Phụng Vân vẫn bình tĩnh, trừ khi Quý Văn Diệp tìm được Vân Thành Nguyên, nếu không ai có thể chứng minh hắn là Giang Phụng Đồng. Trên đời có nhiều người giống nhau, vả lại lời nói suông không bằng chứng, trước đây hắn chưa từng tiết lộ thân phận thật sự của mình cho ai cả.
Quý Văn Diệp nói có nhân chứng, vậy thì sao? Buồn cười. Dù có chứng minh được thì sao? Cùng lắm hắn chỉ từng làm thơ ở kỹ viện, thanh danh không tốt mà thôi. Hơn nữa, nếu nhân chứng là kỹ nữ, còn có thể vạch tội Quý Văn Diệp, nói hắn để dân đen vào cung, làm ô uế chính điện.
Lúc này, cửa cung mở ra, một quan viên dẫn một ông lão đi lại khó khăn bước vào. Uông Phụng Vân nhìn người này, thấy ông ta đã già, râu tóc bạc phơ, nhưng tinh thần vẫn còn minh mẫn, ánh mắt vẫn có thần. Nhưng hắn chưa từng gặp người này, thầm nghĩ chắc không phải người của hai phủ ba viện, cũng không liên quan đến các tiệm sách, vậy ông ta là ai?
Ông lão thấy Hoàng đế mặc long bào thì kích động rơi lệ, vội quỳ xuống dập đầu.
Hoàng đế phất tay: "Bình thân đi."
Quý Văn Diệp nói với ông lão: "Ngươi nhận ra hắn không? Vị này là Uông Phụng Vân, nhị công tử của Uông gia ở Giang Tây."
Uông Phụng Vân dở khóc dở cười, đây chẳng phải là dụ dỗ người ta nhận tội sao? Nói thẳng tên hắn ra như vậy, chẳng lẽ sợ ông lão nhận nhầm người sao? Hắn cười nói: "Quý đại nhân, người này chắc không biết ta đâu, còn phải nhờ ngài nói cho ông ta biết ta là ai."
Hoàng đế cũng có phần bối rối, lo lắng nhìn Quý Văn Diệp. Dù tin con trai, nhưng hắn không muốn mất một vị rường cột của đất nước, nếu thật sự oan uổng cho Uông Phụng Vân, chẳng phải hắn thành hôn quân sao?
Ông lão nheo mắt nhìn Uông Phụng Vân từ trên xuống dưới, bỗng mấp máy môi: "Giống, thật giống, không, chính là ngươi, chính là ngươi mà. Nghe nói ngươi đỗ Trạng nguyên? Mấy ngàn sinh mạng đổi lấy một Trạng nguyên..."
Uông Phụng Vân khó hiểu nhìn ông ta: "Ngươi nói gì vậy, ta nghe không hiểu."
"Về Lăng Đạo xem đi, dân chúng ở đó đang chờ ngươi trở về..." Ông lão nói rồi bỗng khóc nức nở: "Mấy ngàn sinh mạng, đổi lấy mạng của ngươi..."
Uông Phụng Vân khó hiểu nhìn về phía Quý Văn Diệp, ngươi tìm Phong lão đầu từ đâu ra, rốt cuộc muốn nói gì.
Quý Văn Diệp dường như nhìn thấu tâm tư của Uông Phụng Vân: "Người này là lão huyện thừa của huyện Lăng Đạo. Cả nhà mười lăm miệng đều bị cường đạo giết. Ông ta đến tìm ngươi để dưỡng lão."
"Hả?"
Quý Văn Diệp hờ hững nói: "Ngươi đừng vội, ông ta biết thân thế và những trải nghiệm của ngươi trong những năm qua còn rõ hơn cả ngươi." Dứt lời, hắn nói với ông lão: "Ngươi nói đi."
Ông lão bình tĩnh hơn nhiều, nhìn Uông Phụng Vân, rồi nở một nụ cười kỳ quái: "Chắc chắn ngươi không nhớ ta. Tổ phụ ngươi khi còn trẻ diệt trừ bọn cướp nên đắc tội với người ta, sau này bọn cướp trả thù, bắt cóc cháu đích tôn của ông ấy. Haizz, chính là ngươi đó. Cha ngươi lúc đó là Huyện lệnh ở huyện ta, vừa đỗ Tiến sĩ không lâu, còn rất trẻ. Còn ngươi, mới bốn năm tuổi... Bọn cướp trói ngươi lại, ai... nói nếu không mở cửa thành sẽ giết ngươi..."
Uông Phụng Vân ngây người, hắn chỉ biết cha phạm lỗi nên bị tổ phụ đuổi ra khỏi nhà, cả hắn cũng bị liên lụy. Nhiều năm không gặp lại, thân thích cũng không được phép giúp đỡ họ. Còn lý do vì sao, cha hắn chưa từng nói một lời.
Nhưng dường như, giờ hắn đã tìm được câu trả lời.
Ông lão tiếp tục kể, chuyện đã qua nhiều năm, như đang kể một câu chuyện cổ tích: "Không cho bọn cướp vào thành, không cho chúng cướp lương thực, vàng bạc châu báu, mạng của ngươi sẽ khó giữ được. Nhưng nếu không mở cửa, ngươi sẽ không sống được. Haizz... Cha ngươi ngoài mặt nói hay lắm, thà để ngươi chết chứ không mở cửa, bỏ mặc dân chúng. Đáng tiếc thay, vẫn là máu mủ quan trọng hơn, chết vài người dân thì có sao? Ai... Ai..."
Uông Phụng Vân lo sợ nói: "Việc này, việc này... Không ai nói cho ta biết."
"Tổ phụ ngươi khi đó đang làm quan ở kinh, chuyện này bị ém xuống. Cha ngươi và ngươi bị đuổi ra khỏi nhà." Ông lão thở dài: "Ta hận cha ngươi, hận không thể tự tay giết các ngươi... Ta theo đến Uông gia lão trạch, tận mắt chứng kiến các ngươi bị đuổi ra khỏi nhà, ta lén đi theo trên đường, muốn tìm cơ hội ra tay... Nhưng ta không thể ra tay được... Uất ức quá."
Uông Phụng Vân dường như hiểu được nỗi khổ tâm của cha mình, vì sao lưu lạc đến kinh thành làm dân thường mà không một lời oán than. Bởi vì ông ấy cảm thấy đó là sự trừng phạt thích đáng.
"... Ta, ta làm sao biết ngươi nói là thật?" Uông Phụng Vân dường như quên mất sự hiện diện của hoàng đế, ngơ ngác chất vấn ông lão.
"Nếu không tin, cứ gọi cha ngươi đến đối chất, ông ấy không thể không nhận ra ta." Ông lão cười khổ nói: "Nói ra thì xấu hổ, ba năm trước ta đã lấy hết can đảm đến khu nhà nhỏ của các ngươi ở kinh thành, ta định giết ông ấy rồi tự sát. Nhưng khi thấy cha ngươi bệnh tật đầy mình, lại nghe ông ấy nói ngươi đổi tên đổi họ, sống bằng nghề viết thuê. Ta nghĩ thôi vậy. Các ngươi sống khổ sở như vậy, chết đi ngược lại là giải thoát. Cháu đích tôn của Thừa tướng mà đến nông nỗi này, cũng là trời phạt, cả đời này ngươi cũng không có ngày nào yên ổn."
Uông Phụng Vân không còn sức để tranh cãi, còn gì để tranh cãi nữa.
Cha hắn đã cứu ông và cả một thành dân chúng, đó là sự thật.
Ông lão nói tiếp: "Chỉ là không ngờ, lão Thừa tướng đến tuổi này rồi mà vẫn không buông bỏ được ngươi, nhận ngươi trở về. Ngươi cũng có bản lĩnh... Ai, ngươi có nghĩ đến việc về huyện xem sao không, thay dân chúng ở đó mưu cầu hạnh phúc."
Ngoài Uông Phụng Vân ra, Hoàng đế cũng trợn mắt há mồm. Lại có quan viên vì cứu người thân mà bỏ qua cả thành dân chúng. Loại người này đáng lẽ phải lôi ra chém đầu ngay lập tức.
Lúc này, lòng hắn bỗng đau xót, nếu mẫu thân của Văn Diệp còn sống, lâm vào nguy hiểm, đổi một thành dân chúng để cứu thì sao? Nhưng rồi hắn trấn tĩnh lại, thân là Hoàng đế hay quan phụ mẫu, sao có thể khinh suất như vậy, mạng một người và hơn vạn dân chúng, cái gì nhẹ cái gì nặng?
Lúc này, hắn nên là Hoàng đế, hay nên là trượng phu và phụ thân?
Hoàng đế còn giằng xé hơn cả Uông Phụng Vân.
Uông Phụng Vân trong vô thức, hai mắt đã đẫm lệ: "... Bệ hạ, ta xin được đến huyện Lăng Đạo làm quan..." Hắn nói ra câu này một cách vô thức. Trong tình huống này, thể hiện nguyện ý lấy công chuộc tội trước mặt Hoàng đế là thích hợp nhất. Huống hồ, hắn thực sự có ý định như vậy.
So với chuyện này, những chuyện khác đều không quan trọng. Còn đến đó làm gì, hắn cũng không biết, thay dân chúng mưu cầu hạnh phúc hay chuộc tội cho cha? Cũng có thể là tự lưu đày? Có lẽ cả hai.
Hoàng đế cau mày, rồi từ từ giãn ra, gật đầu...
