Chương 20: Sơn phỉ hoành hành
Một tiếng lệnh uống, đoàn xe cấp tốc dừng lại.
Mấy tên kị sĩ vội vàng tiến đến, Cảnh Đại Bưu ôm quyền hỏi:
“Đại nhân, có biến cố gì sao?”
Giang Triệt ánh mắt như diều hâu, đánh giá khu rừng khô mục phía trước, trầm giọng hỏi:
“Đội thám báo ta phái đi đã trở về chưa?”
Lĩnh đội kiểm tra xung quanh, sắc mặt tái mét, vội vàng đáp:
“Hồi đại nhân, chưa thấy trở về, đã quá thời gian quy định.”
Giang Triệt khẽ gật đầu, thầm nghĩ quả nhiên. Từ khi đặt chân vào vùng đất này, hắn đã cảm thấy có điều bất thường. Im ắng đến đáng sợ, không một tiếng chim kêu, thú rít, côn trùng kêu vang, chín phần mười là có phục binh.
Thêm nữa, thám tử quá giờ không về, tình thế đã rõ ràng.
“Truyền lệnh xuống, đoàn xe từ từ lui về phía sau, đề cao cảnh giác, toàn quân ra khỏi vỏ, lên ngựa, giương cung!” Giang Triệt trầm giọng ra lệnh.
“Vâng!”
“Rõ!”
Lúc này, lão quản gia phủ Chu bước đến, chắp tay nói:
“Giang thống lĩnh, phu nhân sai ta đến hỏi, có chuyện gì xảy ra không?”
Giang Triệt đáp: “Hồi bẩm phu nhân, nơi này có thể có phục binh, tạm thời rút lui, chờ thám tử xác minh tình hình rồi hãy đi tiếp.” Nói đoạn, tay phải đã đặt lên chuôi đao trên lưng ngựa.
“Cái gì!”
Lão quản gia đồng tử co lại, đầy vẻ kinh hãi, chưa kịp nói thêm gì đã vội vã chạy đi bẩm báo.
Nhưng đúng lúc Giang Triệt vừa dứt lời…
“Hưu!”
Dưới ánh ban ngày, một quả pháo hoa từ trong rừng khô mục phía trước bắn lên, nổ tung trên không trung.
“Bất hảo! Toàn quân lấy đoàn xe làm trung tâm, bố trận nghênh địch!”
Giang Triệt ánh mắt sắc bén, quát lớn.
Hai mươi lão kị sĩ được huấn luyện bài bản lập tức phản ứng, vây quanh đoàn xe, chuẩn bị chiến đấu.
Ầm ầm!
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau mấy chục kỵ binh ào ào tiến đến, chặn đường lui của đoàn xe. Đồng thời, phía trước rừng khô mục cũng xuất hiện mấy chục bóng người, dần dần áp sát đoàn xe.
Quả nhiên là phục binh!
“Đại Bưu, cẩn thận!”
Giang Triệt híp mắt, rút trường đao.
Cảnh Đại Bưu hai tay nắm chặt trọng đao chín vòng, vẻ mặt nghiêm nghị: “Triệt nhi ca, lát nữa ta sẽ mở đường máu, huynh dẫn các nàng đi trước. Nếu còn sống sót, hãy báo thù cho ta, diệt trừ Cảnh gia!”
Giang Triệt cong ngón tay, búng nhẹ, thanh đao trắng như tuyết vang lên tiếng rít: “Thù của ngươi tự mình báo, lát nữa xem ta ra tay, nếu không thể, chúng ta cùng nhau phá vòng vây!”
Cảnh Đại Bưu sửng sốt: “Nhưng… nếu để người nhà Chu gia ở lại đây, Chu giáo úy sẽ trách tội…”
Giang Triệt nhếch mép: “Người đã chết, còn cần lo lắng hắn trách tội sao? Nhớ kỹ, sống sót mới là quan trọng nhất!”
Đó là thái độ của Giang Triệt. Hắn đã vất vả thoát khỏi quân ngũ, sao có thể vì người khác liều chết? Hắn không ngốc đến vậy.
“Ta hiểu rồi.”
Cảnh Đại Bưu gật đầu, hiểu ý Giang Triệt.
Trên xe ngựa, Chu Tình Tình vén rèm lên, nhìn cảnh tượng hỗn loạn xung quanh, sắc mặt tái nhợt, run rẩy không ngừng. Nàng hung dữ ngang ngược ấy chỉ là đối với những tá điền trong trang viên mà thôi. “Mẹ ơi… làm sao bây giờ?”
Trước mặt những tên côn đồ hung hãn ấy, nàng nào dám mạnh miệng.
Chu phu nhân trấn tĩnh hơn con gái một chút, siết chặt tay Chu Tình Tình:
“Đừng sợ, đừng sợ! Cha con là giáo úy Phong tự doanh, quanh vùng cũng có chút tiếng tăm, chưa chắc chúng nó dám động thủ. Nếu… nếu thật sự nguy hiểm, con cứ theo Giang Triệt mà đi, sống sót là chính.”
“Vậy… vậy mẹ thì sao?”
“Trông cậy vào trời phật phù hộ vậy.”
Chu phu nhân đè nén nỗi sợ hãi, thầm thì.
Gần trăm tên giặc đảng vây kín đoàn xe, nhưng chúng không vội ra tay, kỵ binh vây quanh phía ngoài, còn có những tên lính bộ binh đang từng bước tiến lại gần.
“Không biết chư vị anh hùng hảo hán xuất thân từ sơn môn nào? Mong cho biết danh tính!”
Giữa lúc mọi người hoảng loạn, Giang Triệt, người cầm đầu, ngồi trên lưng ngựa, quát lớn về phía trước.
“Ngọa Hổ sơn, Tống Cát!”
Bên kia hỗn loạn một hồi, một hán tử mặc áo giáp hổ da chậm rãi bước ra. Dung mạo tầm thường, nhưng thân hình vạm vỡ, chẳng khác nào Cảnh Đại Bưu cao mét chín. Tay không tấc sắt, ánh mắt sắc bén như dao.
“Tống đương gia biết đoàn kỵ binh này thuộc về ai không?” Giang Triệt ôm quyền hỏi.
“Dù là Thiên Vương lão tử, hôm nay qua đây cũng phải để lại chút của cải!” Tống Cát kiên quyết, dù đối diện là Giang Triệt – người mặc áo giáp, rõ ràng xuất thân quân đội – cũng chẳng hề nể nang.
“Tại hạ Giang Triệt, phụng mệnh Thái An phủ quân Phong tự doanh giáo úy Chu Thăng, áp giải chút đồ vật về Dương Cốc huyện. Tống đương gia có thể nể mặt Chu giáo úy một chút không?”
Thực ra, trước sau bị vây, Giang Triệt đã đoán được chúng nhắm vào mình. Hắn mới tiếp lời, một là để kéo dài thời gian, hai là quan sát xung quanh, tìm đường lui chiến thuật.
“Ta đã nói rồi, dù là Thiên Vương lão tử cũng không được! Nhưng Ngọa Hổ sơn chúng ta trọng nghĩa khí, chỉ cần các ngươi giao ra một phần ba tài vật trên xe, sẽ cho các ngươi một con đường sống!” Tống Cát gầm lên.
Một bên khác, Chu Tình Tình đã đổi sang bộ quần áo nam tử, khẽ khàng đến gần Giang Triệt, nhỏ giọng nói:
“Giang… Giang đại ca, mẹ con nói có thể cho chúng nó tài vật, chỉ cần chúng ta bình an vô sự là được.”
“Con biết gì! Một khi bỏ phòng tuyến, mất xe làm chỗ dựa, tất cả đều phải chết!” Giang Triệt nghiêm nghị quát mắng.
Hắn đã tính sẵn đường chạy, dù Chu Tình Tình là con gái Chu Thăng, hắn cũng chẳng màng.
“Con… con nghe huynh, nhưng… nhưng nếu nguy hiểm, huynh có thể mang con cùng nhau phá vây không?” Chu Tình Tình cúi đầu, mặt đỏ bừng.
Trước kia gọi Giang phó thống lĩnh, nay gặp nguy hiểm lại thành Giang đại ca, nàng thật khó thích ứng.
“Đương nhiên, Chu tiểu thư.”
Giang Triệt cười lạnh trong lòng, khóe môi khẽ nhếch.
Hắn đang lo thiếu miếng khiên thịt chặn mũi tên, không ngờ lại tự mình đưa tới cửa. Mà đối phương còn phải nói lời cảm ơn nữa chứ.
“Cảm ơn.”
Quả nhiên, Chu Tình Tình lập tức xúc động nói lời cảm tạ. Sau đó im lặng đứng bên cạnh ngựa.
“Tống đương gia thật không nể mặt Chu giáo úy sao?”
“Nói nhiều làm gì! Giao đồ ra rồi cút nhanh!” Tống Cát gầm lên, nhưng ánh mắt vẫn hung ác nhìn chằm chằm Giang Triệt, chuẩn bị ra lệnh tấn công bất cứ lúc nào.
Giang Triệt đoán không sai, hiện tại đám người dựa vào xe, cộng thêm hai mươi tên binh sĩ bày trận như con nhím, khiến Tống Cát khó ra tay. Để giảm thiểu thương vong, hắn mới để họ bỏ đội hình, dâng xe lên.
“Giao xe tuyệt đối không được! Tống đương gia muốn tài vật, cứ việc xông lên, Giang mỗ không sợ!”
Giang Triệt ra lệnh, hai mươi tên binh sĩ sẵn sàng nghênh chiến.
“Muốn chết!”…
