Tần Ngôn gặp Tần Nghiêu tại tư trạch của Hạng Sầm Yến.
Mẹ ruột của anh là người Phụng Thiên, trong người anh mang một phần huyết thống phương Bắc, vóc dáng rất cao, không hề thua kém Trình Thiên Tuần. Anh đeo kính gọng vàng, nhưng trông chẳng hề thư sinh, cũng không hề lạc lõng.
“Thiếu soái Tần.” Tần Ngôn khẽ gật đầu.
“Trình phu nhân.” Anh đứng dậy.
Hai người biết nhau, nhưng không có giao tình riêng tư gì.
Bạn bè của Hạng Sầm Yến đều đã tới, bao gồm cả Lam Tranh.
Các nữ quyến ngồi trong phòng khách nhỏ phía tây, Hạng Lâm Tư giúp tiếp đãi khách. Trong phòng có bảy tám vị nữ khách.
“Đẹp trai thật.” Tần Ngôn nghe một cô gái nói, “Tiếng Quan thoại của anh ấy không được tốt lắm, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng đến vẻ tuấn tú. Anh ấy kết hôn chưa?”
“Để hôm nào tôi hỏi giúp cô.” Hạng Lâm Tư cười nói.
Rồi cô hỏi Tần Ngôn: “Biểu tẩu, vừa rồi chị chào Thiếu soái Tần, chị quen anh ấy à?”
Các cô gái trong phòng khách nhỏ đồng loạt nhìn Tần Ngôn bằng ánh mắt sáng rực. Bởi người ở Nam Thành đều không rõ lai lịch của cô.
Ngay cả hai mẹ con Trình Thiên Tuần cũng chỉ mới biết cách đây không lâu.
Trong những lời đồn về thân phận của cô, có một lời nói cô là con gái riêng của Tần Đốc Quân Phủ ở Quảng Châu; mà Tần Nghiêu vừa rồi lại còn chào hỏi cô.
“Có quen.” Tần Ngôn đáp.
“Anh ấy kết hôn chưa?”
Tần Ngôn không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào. Theo lý mà nói, anh hẳn là có một vị hôn thê, nhưng trước ngày cưới, vị hôn thê ấy đã bỏ đi, đơn phương hủy hôn ước.
Hiện giờ hôn ước ấy còn tính hay không, Tần Ngôn cũng không rõ.
“Tôi và anh ấy chỉ là quen biết sơ giao, chưa từng hỏi chuyện riêng của anh ấy.” Tần Ngôn nói.
Cô vừa dứt lời, cửa phòng khách nhỏ liền vang lên tiếng gõ.
Mọi người quay đầu lại, thấy Hạng Sầm Yến mở cửa bước vào, chào hỏi mấy cô gái vài câu rồi nói với Tần Ngôn: “Em dâu, ra ngoài nói mấy câu.”
Lờ mờ có thể thấy Tần Nghiêu đang đứng cách cửa không xa.
Hạng Lâm Tư tò mò nhìn thêm một cái, nhưng bị Hạng Sầm Yến chắn mất.
Tần Ngôn đi ra ngoài, Hạng Lâm Tư vẫn còn nghển cổ ngó theo.
“Chú ý một chút, coi chừng lại truyền ra lời đồn.” Hạng Sầm Yến nói.
Hạng Lâm Tư: “Em chỉ nhìn thôi mà. Đại ca, anh ấy kết hôn chưa?”
Hạng Sầm Yến thản nhiên liếc cô một cái: “Câu này quá giới hạn rồi, em không nên hỏi.”
“Vậy anh ấy với biểu tẩu của em là anh em à?” Hạng Lâm Tư lại hỏi.
Hạng Sầm Yến: “Em dò hỏi tình báo kiểu này, cứ hỏi thẳng vậy sao?”
“Không thì sao?”
Hạng Sầm Yến: “...”
Anh ra hiệu cho Hạng Lâm Tư lui vào trong, tiện tay đóng cửa phòng khách nhỏ, chặn luôn tầm mắt của cô.
Quay lại sofa trong phòng khách lớn, Hạng Sầm Yến thấy Trình Thiên Tuần đang cầm ly rượu trong tay, ánh mắt lại dõi theo hướng Tần Ngôn và Tần Nghiêu.
Anh không cau mày, nhưng đương nhiên cũng chẳng thể nói là thư thái.
Hạng Sầm Yến nói: “Cậu đã đồng ý để anh ta nói chuyện với em dâu rồi mà.”
“Không phản đối.” Trình Thiên Tuần uống một ngụm rượu, “Thứ quỷ quái gì đây? Nhạt nhẽo vô vị, chẳng ra Tây cũng chẳng ra ta.”
“Là một loại rượu Tây mới.” Hạng Sầm Yến nói, “Mùi vị cũng được. Nếu cậu thấy khó uống thì tự đi cho thêm chút giấm vào.”
Trình Thiên Tuần đặt ly rượu xuống, châm một điếu thuốc: “Mua thứ rượu khó uống thế này mà còn tự cho mình có gu. Cậu cũng chỉ đến thế thôi.”
Anh không nhìn về phía Tần Ngôn và Tần Nghiêu nữa.
“...Sao anh lại ở đây?” Tần Ngôn hỏi.
Tần Ngôn và Tần Nghiêu đứng cách nhau một khoảng, chỉ có điều hai người đứng nghiêng về phía các vị khách trong phòng khách lớn. Từ góc nhìn của Hạng Sầm Yến, do sai lệch thị giác, trông họ như đang ghé sát vào nhau nói chuyện riêng tư.
“Nam Thành phái mấy tốp trinh sát chặn tôi. Tôi dứt khoát gửi điện báo cho nội các, bảo họ ra đón chuyến tàu.
Hạng Sầm Yến đích thân tới đón tôi. Chúng tôi nói chuyện vài câu, tôi cũng nói với anh ấy mục đích lần này của mình. Bất kể anh ấy có tin hay không, tôi không có ác ý.
Anh ấy nói, nếu tôi lên phía Bắc vì việc riêng thì không cần kinh động đến nội các và Đốc Quân Phủ. Anh ấy sẽ âm thầm giới thiệu người của Trình Gia cho tôi làm quen. Vừa hay tối nay anh ấy có tiệc.” Tần Nghiêu chậm rãi nói, rồi đẩy nhẹ gọng kính.
Anh nói rất chậm, giọng điệu từ tốn, mỗi câu đều như đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.
Tần Ngôn hỏi: “Việc riêng gì?”
“Tôi đến tìm Mạn Quân.” Anh nói.
Tần Ngôn: “Cô ấy nói đã hủy hôn với anh rồi.”
“Chỉ mình cô ấy nói, chẳng ai đồng ý. Tôi đã bảo cứ từ từ bàn bạc, nhưng cô ấy không chịu nghe rồi bỏ đi.” Tần Nghiêu nói.
Anh lại hỏi: “Cô có biết cô ấy bỏ đi lúc nào không?”
“Tôi nghe cô ấy kể rồi, là vào đúng ngày cưới. Vì Lăng Gia luôn nhốt cô ấy, đến lúc cử hành hôn lễ mới buông lỏng cảnh giác.” Tần Ngôn đáp.
Tần Nghiêu nói: “Tôi gửi điện báo hỏi cô, cô không nói thật với tôi.”
Sau khi Lăng Mạn Quân mất tích, Tần Ngôn từng nhận được điện báo từ Lăng Gia và Tần Gia hỏi tung tích cô ấy, bản thân Tần Nghiêu cũng gửi riêng một bức.
Tần Ngôn đều nói rằng mình chưa từng gặp.
“Các người nể mặt tôi, nhưng con người tôi khá khắc nghiệt. Người có giao tình với tôi chỉ có Mạn Quân.” Tần Ngôn nói.
Bất kể là Tần Gia hay Lăng Gia, Tần Ngôn đều nhờ Lăng Mạn Quân mới quen biết họ.
Không có Lăng Mạn Quân, cô và những người này chẳng có quan hệ gì, đó không phải là mối quan hệ do chính cô gây dựng.
Tần Ngôn không quan tâm ai nhiều tiền hơn, ai có quyền thế hơn. Truy về căn nguyên, Lăng Mạn Quân mới là cầu nối của cô.
Lăng Mạn Quân đã tìm đến nương nhờ cô, cô không thể bán đứng bạn bè.
“Lần này, cô có thể giúp tôi một việc không?” Anh hỏi.
Vừa nói đến đây, Trình Thiên Tuần đã đi tới.
Bình thường Trình Thiên Tuần không phải người nghiêm túc, ngay cả lúc họp ở Quân Chính Phủ cũng vậy. Nhưng lúc này, đường môi anh căng chặt.
“Còn chưa nói xong?” Anh đảo mắt nhìn một lượt, nhưng ánh mắt lại dừng trên người Tần Nghiêu, “Anh có chuyện gì thì có thể nói với tôi.”
“Chuyện này, anh không làm chủ được.” Tần Nghiêu nói.
Cảm nhận được địch ý, Tần Nghiêu lập tức dựng lên toàn bộ sự đề phòng.
“Nếu anh cảm thấy tôi không làm chủ được thì chẳng cần phải tới địa bàn của tôi.” Trình Thiên Tuần nói.
Anh lại nói: “Tình hình hiện tại rất nhạy cảm. Lý do anh đưa ra, anh cho rằng Trình Gia và Hạng Gia sẽ tin, hay Chính phủ Bắc Phương sẽ tin?”
Khóe mắt anh liếc qua Tần Ngôn.
Tần Ngôn không lên tiếng.
“Tin hay không là chuyện của các anh. Nếu anh không muốn sống những ngày yên ổn, có thể giết tôi.” Tần Nghiêu nói.
Trình Thiên Tuần: “Tôi chưa bao giờ tự tay làm thịt gà, không rảnh rỗi đến thế. Anh có việc gì thì tự đi làm, đừng quấy rầy phu nhân của tôi.”
Dừng một chút, anh bước tới gần thêm một bước: “Đây là lời khuyên của tôi. Nếu anh không nghe, lần sau thứ anh nhận được sẽ là cảnh cáo.”
Anh tiên lễ hậu binh.
Ánh mắt Tần Nghiêu dừng trên mặt anh. Tròng kính phản sáng, nhất thời khó nhìn rõ sắc thái trong mắt anh.
Hạng Sầm Yến đi tới.
Anh chen vào giữa hai người, rồi nói với Tần Nghiêu: “Tôi làm người hòa giải. Nể mặt tôi, có gì thì cứ nói chuyện đàng hoàng.”
“Tôi rất có thành ý, không đáng bị nghi ngờ như vậy.” Tần Nghiêu nói.
Trình Thiên Tuần: “Miệng nói một đằng, tay làm một nẻo, anh coi ai là kẻ ngốc?”
Hạng Sầm Yến thở dài.
Anh ra hiệu bằng mắt với Tần Ngôn: “Em dâu, hai người cứ vào phòng khách lớn khiêu vũ trước đi. Ban nhạc đã chuẩn bị xong rồi.”
Tần Ngôn đáp được.
Cô nhìn Trình Thiên Tuần: “Chẳng phải nói sẽ đi khiêu vũ sao?”
Trình Thiên Tuần nắm lấy tay cô: “Đi.”
Hai người rời đi trước.
Tần Ngôn hỏi anh: “Sao đột nhiên lại nổi giận?”
“Không nổi giận.” Trình Thiên Tuần nói, “Có người đóng vai mặt đỏ, có người đóng vai mặt trắng, vừa ban ơn vừa thị uy. Hạng Sầm Yến làm người tốt, kẻ xấu để tôi làm, nếu không người của Tần Gia sẽ coi Nam Thành như cái chợ nhà mình, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.”
Anh lại hỏi: “Em tin anh ta chỉ đơn thuần vì một người phụ nữ mà tới đây sao?”
“Anh ta là con trai của Tần đốc quân, trong huyết thống đã mang sẵn thân phận chính trị. Em với anh ta chẳng có quan hệ gì.” Tần Ngôn nói.
Đối với một người chẳng có quan hệ gì, vốn không tồn tại lập trường gọi là “tin tưởng”.
Trình Thiên Tuần nghe xong, vẻ mặt không nhìn ra vui giận: “Đi, khiêu vũ.”
Anh dẫn Tần Ngôn lướt vào sàn nhảy.
