Chương 1
Dối trá.
Con người vốn là sinh vật có bản năng tìm cát tránh hung, và "lời nói dối" chính là một trong những công cụ để họ thực hiện điều đó.
Có những người nói dối vì lợi ích cá nhân, đó gọi là "lừa gạt"; có những người lại chỉ muốn dùng lời nói dối để bảo vệ bản thân, tạo ra một bức màn ngăn cách thông tin để người khác không thể chạm vào những góc khuất bất lợi của mình, đó gọi là "che giấu".
Nhưng lại có một kiểu người khác, họ luôn nghĩ cho cảm xúc của đối phương, tình nguyện giấu đi một phần sự thật, đảo lộn tầm quan trọng và trình tự của sự việc để hướng người khác đến một suy nghĩ tuy không đúng với thực tế nhưng lại chẳng thể làm ai đau lòng, đó gọi là "lời nói dối thiện ý".
Tường vi.
Tường vi là một loài hoa vô cùng kiều diễm, đóa hoa luôn tỏa ra thứ hương thơm nồng nàn, ngây ngất.
Đặc biệt là tường vi tím, làn hương đậm sâu của nó luôn mang lại cảm giác thanh lịch, chín chắn và vô cùng thong dong, điềm tĩnh.
Nó không quyến rũ đến rung động lòng người như hồng đỏ, cũng chẳng thuần khiết không chút tì vết như hồng bạch, nhưng tự thân nó lại sở hữu một mị lực cao quý và bí ẩn đến lạ kỳ.
Ngôn ngữ của tường vi tím chính là một tình yêu trưởng thành, là chấp niệm "hạnh phúc của người quan trọng hơn hạnh phúc của ta".
Thứ tình cảm sâu sắc và chín chắn ấy, đôi khi lại được thể hiện bằng sự buông tay — khi nhận ra chẳng thể mang lại hạnh phúc cho một người, ta đành tàn nhẫn đẩy họ ra xa.
Thân cành của nó đầy gai nhọn, thường khiến những ai muốn đến gần phải chịu tổn thương mà ôm lòng nuối tiếc, cuối cùng đành tự giác quay lưng.
Đã vậy, sức sống của đóa tường vi lại chẳng hề kiên cường, một khi lìa cành, nó sẽ héo úa chỉ trong vòng một ngày.
Cho dù có cắm cả cành vào bình nước, thời gian tươi tốt trung bình của nó vẫn ngắn hơn rất nhiều so với những loài hoa khác, khiến cho những ai không phải chuyên gia trồng hoa đều phải chùn bước lắc đầu.
Đồng hồ cát.
Đồng hồ cát vốn là một vật vô tri vô giác, nhưng "thời gian" mà nó tượng trưng lại là thứ chúa tể thống trị sự hưng thịnh và suy tàn của mọi sinh linh trên đời.
Đồng hồ cát từng được con người sử dụng rộng rãi như một công cụ để "ghi lại một khoảng thời gian cố định". Những hạt cát trong sa đồng lặng lẽ rơi xuống một cách đều đặn, cũng giống như sinh mạng của con người đang không ngừng trôi đi từng phút từng giây. Thời gian tựa như bờ cát mịn, còn con người chính là chiếc đồng hồ cát kia: khoảng thời gian mà chúng ta dung nạp vốn dĩ đã hữu hạn và ngắn ngủi, thế nên lại càng phải trân trọng từng giây từng phút, từng hạt từng hạt cát rơi.
Một chiếc sa đồng màu tím chính là biểu tượng cho gu thẩm mỹ của giới quý tộc, đại diện cho một tình yêu cao thượng cùng lời ước hẹn bên nhau trọn đời, bình lặng như dòng nước chảy dài lâu.
Thế nhưng, ẩn sâu trong đó lại là những tầng nghĩa mang mác buồn, đầy kín đáo và u uất.
Vì vậy mà có một hiện tượng vô cùng thú vị thế này: Khi cầu hôn, nếu người đàn ông tặng sa đồng cho người phụ nữ, điều đó có nghĩa là "Anh có thể kiên nhẫn chờ đợi em giống như dòng cát lặng lẽ trôi".
Ngược lại, nếu người phụ nữ tặng sa đồng cho người đàn ông, ý nghĩa của nó lại là: "Thời gian trôi mau, thanh xuân ngắn ngủi, hy vọng anh biết trân trọng chính mình".
Nói trắng ra, đó chẳng qua là một cách từ chối khéo léo đầy uyển chuyển cho câu nói: "Em không xứng để anh phải lãng phí thời gian".
Câu chuyện mà tôi sắp kể sau đây, là một đoạn ký ức của chính bản thân tôi, một câu chuyện có liên quan đến những lời dối trá, đến hoa tường vi và cả chiếc đồng hồ cát...
...
Sau khi xuyên không đến vùng đất Mondstadt của thế giới bên kia, tôi đã giúp người dân nơi đây giải quyết cuộc khủng hoảng Phong Ma Long.
Dù sau đó tôi cũng từng đặt chân đến Inazuma và Liyue để lữ hành, nhưng cuối cùng, tôi vẫn quyết định chọn dừng chân và định cư tại thị trấn nhỏ tràn ngập hơi thở bình yên, chậm rãi này.
Vì tính chất công việc, tôi cũng dần quen biết với rất nhiều người ở nơi đây — một cô thủ thư Lisa luôn thích lười biếng, một Quyền Đội trưởng Jam của Đội Kỵ Sĩ lúc nào cũng bận rộn ngập đầu, một kỵ sĩ trinh thám Amber luôn tràn đầy năng lượng tích cực, một kỵ sĩ sóng nước Eula mở miệng ra là đòi "vua báo thù", một ông chủ quán rượu Diluc lúc nào mặt cũng lầm lì nghiêm nghị, một Mona luôn bị hối thúc tiền phòng, và cả cặp đôi ngày ngày "phát cẩu lương" khiến người ta ghen tị Goodwin và Glory — những người luôn nhờ tôi chuyển giúp thư tình...
Thế nhưng, thật ra tôi chẳng hề thấu hiểu bọn họ. Hay nói cách khác, tôi chỉ biết đến những khía cạnh "lúc nào cũng" của họ mà thôi.
Dù sao thì cũng là một nhà mạo hiểm mà, "lúc nào cũng" sẽ nhận đủ loại ủy thác, và rồi lại "lúc nào cũng" vì nhu cầu công việc mà phải đi làm quen với đủ hạng người.
Gọi là quen biết, nhưng chẳng qua cũng chỉ là nhìn ngắm những chiếc mặt nạ mỏng manh của họ, rồi dừng lại ở những ấn tượng rập khuôn mang mác "lúc nào cũng" ấy.
Phải rồi, thật ra... tôi chẳng có lấy một người bạn tri kỷ nào.
Giải quyết cuộc khủng hoảng Phong Ma Long, trọng thương Nhược Đà Long Vương, thu phục Lôi Thần Đại Nhân, tự tay kết liễu "Signora", rồi lại tập hợp các tiên nhân Ly Nguyệt đánh bại Osial…
Dù đã được Hiệp hội Nhà mạo hiểm công nhận là nhà mạo hiểm "mạnh nhất", nhưng những chuyến phiêu lưu đầy sóng gió, oanh oanh liệt liệt ấy suy cho cùng cũng chẳng phải là giai điệu chính của cuộc sống thường ngày.
Phần lớn thời gian, tôi cũng giống như bao nhà mạo hiểm khác: quét sạch lũ quái vật thường, chạy vặt khắp nơi… chẳng qua cũng chỉ là nhận đơn rồi làm ủy thác, xong việc thì tan làm về nhà, bỏ lại một khoảng thời gian dài đằng đẵng cần giết chết.
Tôi vốn chẳng thể hòa nhập vào cái vòng tròn của thế giới khác này.
Nhưng thật may mắn, tôi vẫn còn đóa hoa của riêng mình.
Mỗi lần đi ngang qua cửa tiệm của Flora, tôi đều sẽ mua một cành hoa tường vi.
"Hôm nay lại đến mua hoa sao, Jean?"
Cô bé vẫn cất lời chào hỏi như mọi khi. Em ấy đối đãi với vị khách nào "cũng luôn" như vậy — dĩ nhiên, ngoại trừ những lúc khách không mua mà cứ thích chạm lung tung vào hoa.
"Ừm. Đóa hoa trước lại héo mất rồi."
"Chắc là do anh nuôi hoa sai cách rồi phải không?"
Cô ấy tốt bụng lên tiếng nhắc nhở.
"Hại, tôi đây gọi là vừa gà vừa thích nuôi mà~"
Tôi tự giễu chính mình.
"Lúc nào cũng" như vậy.
Về đến nhà, tôi cắm bông hoa tươi vào bình thủy tinh, sau đó bước ra ngoài, lặng lẽ vùi bông hoa đã héo úa vào trong lòng đất.
Mang theo chút lưu luyến cùng hy vọng nhỏ nhoi rằng nó có thể hòa vào mạch đất ngầm, xen lẫn cả chút tự trách bản thân, tôi mới quay lưng rời đi.
Nuôi hoa cũng giống như cuộc sống vậy, luôn có những điều không như ý, có thất bại, có thất vọng.
Ngoài việc chôn giấu nó tận sâu trong lòng, dường như chẳng còn cách nào khác.
Thế nhưng, có lẽ chính vì cái sự "vừa gà vừa thích nuôi" ấy, mà người ta lại thường tiếp tục kiên trì sau những hụt hẫng bủa vây.
