Thời thượng cổ, có một nơi gọi là Đông Thắng Thần Châu. Bên bờ Đông Hải có một đại quốc, tên là Long Quốc. Chỉ có điều lúc này, Long Quốc đang trong quá trình dẹp loạn, đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo.
Toàn bộ nội dung của tiểu thuyết này đều xảy ra vào thời thượng cổ, không có bất kỳ tham chiếu lịch sử nào, xin đừng đối chiếu với hiện thực.
Thế lực trên Bán đảo Đông Dương.
Tháng 12 năm 1x48, Đức Công Quán.
Lý Hựu Lâm đứng trước cửa thư phòng, khớp ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cánh cửa ba cái.
“Vào đi.”
Đẩy cửa bước vào, trong thư phòng khói thuốc lượn lờ.
Lý Mãnh Soái ngồi trên ghế mây, giữa những ngón tay kẹp một điếu thuốc sắp cháy hết, trước mặt còn trải một tấm bản đồ Giao Chỉ.
Ông ngẩng đầu lên, những nếp nhăn nơi khóe mắt sâu hơn nhiều so với nửa năm trước.
“Cha, cha tìm con?” Lý Hựu Lâm bước vào, tiện tay khép cửa lại.
Lý Mãnh Soái hút nốt hơi thuốc cuối cùng rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Chuyện con nói nửa năm trước, ta đã suy nghĩ kỹ rồi.”
Tim Lý Hựu Lâm đập mạnh một nhịp, vui mừng hỏi: “Cha nói là... chuyện Giao Chỉ?”
“Đúng.” Lý Mãnh Soái nặng nề gật đầu.
“Nửa năm nay, những chuyện con dự đoán đều lần lượt ứng nghiệm. Trong Chiến dịch Từ Bạng, thằng nhóc Hoàng Duy kia quả thật đã chôn vùi Binh đoàn 12 ở Song Đôi Tập.”
Ông có chút tiếc nuối nói: “Con nói hắn không hiểu binh pháp, giờ xem ra đúng là đánh trúng tim đen.”
Lý Hựu Lâm cười khổ trong lòng.
Hắn nào có hiểu binh pháp gì, chẳng qua trước kia xem quá nhiều video ngắn kiểu “Chủ nhiệm Binh đoàn 12 Hoàng Duy, câu nệ giáo điều, không biết tùy cơ ứng biến” mà thôi.
Nửa năm trước, khi vừa tỉnh giấc đã biến thành Lý Hựu Lâm hiện tại, cả người hắn hoàn toàn ngơ ngác.
Phải mất tròn ba ngày, hắn mới miễn cưỡng chấp nhận sự thật mình đã xuyên không.
Đến ngày thứ tư, hắn lập tức tìm đến nhân vật lợi hại trong lịch sử này, đưa ra một loạt dự đoán.
Ban đầu, Lý Mãnh Soái chỉ cho rằng con trai mình mắc chứng hoang tưởng, mãi đến khi từng chuyện lần lượt ứng nghiệm, thái độ của ông mới dần thay đổi.
“Cha, tình hình hiện tại còn tệ hơn những gì chúng ta dự đoán nửa năm trước.”
“Hiệu trưởng đã chặn kín đường lui của chúng ta. Mấy tuyến đường trở về Tỉnh Quế đều có người của ông ta canh giữ. Chúng ta chẳng khác gì ba ba trong chum. Chờ chiến sự phía bắc kết thúc, người tiếp theo sẽ là chúng ta.”
Lý Mãnh Soái đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén: “Cho nên con vẫn nhất quyết muốn đến Giao Chỉ? Cái nơi loạn như nồi cháo ấy?”
Lý Hựu Lâm nhìn thẳng vào mắt cha mình: “Chính vì loạn nên mới có cơ hội. Hiện giờ nơi đó đang trong thời kỳ khoảng trống quyền lực, các thế lực đều tranh giành địa bàn.
Chúng ta đưa một đội quân chính quy có tổ chức, có trang bị sang đó, hoàn toàn có khả năng đứng vững. Hơn nữa nơi ấy gần Tỉnh Quế, tiến có thể công, lui có thể thủ.”
Thật ra Lý Hựu Lâm rất rõ, trong lịch sử quả thực có tàn quân Quế hệ rút vào Việt Nam, nhưng khi đó chỉ là những toán người lẻ tẻ tháo chạy sau khi thất bại, không tạo nên thế lực gì đáng kể.
Nhưng bây giờ thì khác. Nếu bọn họ có kế hoạch, có tổ chức, chuyển quân theo biên chế hoàn chỉnh, hoàn toàn có thể gây dựng một vùng trời riêng ở Nam Dương.
Đây là điều hắn từng đọc được trong một cuốn tiểu thuyết có nhân vật chính tên Long Thiếu Hoa.
Lý Mãnh Soái im lặng rất lâu. Chiếc đồng hồ quả lắc kiểu cũ trong thư phòng vẫn tích tắc không ngừng.
Cuối cùng, ông quay lại sau bàn làm việc, lấy một chiếc hộp sắt từ trong ngăn kéo ra, mở hộp rồi rút một điếu thuốc mới châm lửa.
Ông thở ra một vòng khói: “Tuy bây giờ ta có thể chỉ huy hơn một triệu quân, nhưng số người thực sự chỉ nghe lệnh ta lại không nhiều.
Quân số 7 còn lại hai sư tương đối nguyên vẹn, đang ở khu vực Hành Dương, khoảng hơn hai vạn người. Quân số 46 bị đánh tan mất một nửa, còn lại một vạn năm nghìn người ở Vĩnh Châu.”
Lý Hựu Lâm vốn chưa từng nghĩ đến chuyện lấy những đội quân này. Hơn nữa, Hiệu trưởng chắc chắn cũng sẽ không cho phép điều họ đi.
Thứ hắn muốn chỉ là sự đồng ý của Lý Mãnh Soái.
“Còn quê nhà Tỉnh Quế thì sao?” Lý Hựu Lâm hỏi.
“Bên đó thì có không ít. Các đoàn an bảo ở các nơi cộng lại, ít nhất cũng khoảng hai mươi vạn.” Lý Mãnh Soái thản nhiên nói.
“Nhưng con định lấy danh nghĩa gì để điều động số quân này?”
Mắt Lý Hựu Lâm sáng lên. Xem ra vị tổng thống trên danh nghĩa này thật sự đã đồng ý rồi.
“Con nhớ Chính quyền thực dân Pháp ở Giao Chỉ hiện đang sứt đầu mẻ trán, hẳn sẽ hoan nghênh viện trợ từ bên ngoài.” Lý Hựu Lâm thăm dò.
Lý Mãnh Soái nhìn chằm chằm Lý Hựu Lâm một lúc lâu, đột nhiên bật cười.
“Con thật sự là con trai ta sao? Nửa năm trước con còn chỉ biết vùi đầu trong đống sách, giờ ngay cả tình cảnh của người Pháp ở Đông Dương cũng nắm rõ như lòng bàn tay.”
Trong lòng Lý Hựu Lâm căng thẳng, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản: “Thời thế ép buộc, dù sao cũng phải học chút gì đó. Hơn nữa nửa năm nay, con đã đọc hết mọi sách vở và báo cáo về vùng biên cương phía nam trong thư phòng của cha.”
Điều này quả thật không phải nói dối.
Kể từ khi quyết định thuyết phục Lý Mãnh Soái, hắn ngày đêm nghiên cứu cục diện của bán đảo phía nam trong thời đại này, cơ cấu dân tộc, địa hình khí hậu, thậm chí cả quan hệ nhân sự trong Chính quyền thực dân Pháp.
Kiến thức lịch sử mà đời sau tiếp xúc chỉ là một bộ khung vĩ mô, còn những chi tiết này mới thật sự là mấu chốt giúp bọn họ đứng vững.
Lý Mãnh Soái dường như chấp nhận lời giải thích này, ông gật đầu: “Người Pháp quả thật từng gửi thư cầu viện, hy vọng chúng ta phái quân hỗ trợ duy trì trật tự ở khu vực Tokyo và An Nam. Ban đầu ta không định để ý...”
Lý Hựu Lâm tiếp lời: “Nhưng bây giờ đây lại là một lớp vỏ bọc hoàn hảo. Chúng ta có thể phái một sư sang trước với danh nghĩa hỗ trợ quân Pháp, xây dựng bàn đạp.
Đồng thời chuyển vật tư và nhân sự sang từng đợt. Đến khi Hiệu trưởng phản ứng lại, chúng ta đã đứng vững rồi.”
Lý Mãnh Soái lắc đầu: “Con nghĩ đơn giản quá. Giao Chỉ là nơi dân tộc phức tạp, núi non rừng rậm chằng chịt, dịch bệnh hoành hành. Chưa kể còn có những đội du kích Việt Minh xuất quỷ nhập thần.”
Lý Hựu Lâm sợ ông không đồng ý, vội khuyên: “Ở lại đây chỉ có một con đường chết. Sang Giao Chỉ, ít nhất vẫn còn một tia hy vọng.”
Lý Mãnh Soái thở dài một tiếng, lại rơi vào im lặng.
Rất lâu sau, ông dụi tắt đầu thuốc rồi đưa ra quyết định.
“Được. Cứ làm theo lời con. Ta, Lý Mãnh Soái, đánh trận cả đời, không ngờ cuối cùng lại phải chạy đến đất khách quê người để tìm đường sống.”
Lý Hựu Lâm sửa lời: “Đây không phải chạy trốn, mà là chuyển dịch chiến lược. Bảo toàn thực lực, chờ đợi thời cơ.”
Lý Mãnh Soái nhìn con trai một cái rồi đột nhiên hỏi: “Trước đây con nói phía bắc cuối cùng sẽ giành thắng lợi. Vậy sau đó thì sao? Bọn họ có bỏ qua cho chúng ta không?”
Lý Hựu Lâm do dự một chút.
Hắn biết trong lịch sử, không lâu sau khi phe Thỏ thành lập đã phát động chiến dịch biên giới, nhưng hắn không thể nói chi tiết như vậy.
“Trong thời gian ngắn thì chưa. Họ cần thời gian để củng cố địa bàn. Còn về lâu dài... chỉ cần chúng ta đủ mạnh, chúng ta sẽ có vốn liếng để đàm phán.”
Câu trả lời này rõ ràng không thể khiến Lý Mãnh Soái hoàn toàn hài lòng, nhưng ông cũng không hỏi thêm.
Ông đi tới bên giá sách, lấy xuống một cuốn sổ tay: “Đây là danh sách quân đội, danh mục trang bị và lượng vật tư dự trữ mà mấy tháng nay ta âm thầm tổng hợp.
Con cầm về xem đi, làm một kế hoạch chi tiết. Nhớ kỹ, chuyện này tuyệt đối phải giữ bí mật, ngay cả mẹ con cũng không được nói.”
Lý Hựu Lâm nhận lấy cuốn sổ, nghiêm túc nói: “Con hiểu.”
Lý Mãnh Soái phất tay: “Đi đi. Sau Tết Nguyên Đán sẽ bắt đầu hành động. Con hãy liên lạc trước với các cơ sở buôn bán của chúng ta ở Hải Phòng, bảo họ chuẩn bị tiếp ứng. Nhớ, hành động kín đáo một chút.”
Lý Hựu Lâm gật đầu, vừa xoay người định rời đi lại bị Lý Mãnh Soái gọi lại.
“Hựu Lâm.”
“Vâng?”
Lý Mãnh Soái nhìn con trai, ánh mắt phức tạp: “Nửa năm nay, con thay đổi rất nhiều. Có đôi lúc ta thậm chí cảm thấy con giống như đã biến thành một người khác.”
Tim Lý Hựu Lâm giật thót, cố giữ bình tĩnh: “Trong thời loạn, con người rồi cũng phải trưởng thành.”
Lý Mãnh Soái thở dài: “Đúng vậy. Thời loạn... đi đi.”
Bước ra khỏi thư phòng, Lý Hựu Lâm tựa vào bức tường hành lang, thở phào một hơi thật dài.
Mấy tháng liên tục nhồi nhét tư tưởng và khuyên nhủ, cuối cùng ông cũng đồng ý.
Cũng không cần phải giống Long Thiếu Hoa, trực tiếp.......
