Chương 24: Ba chiếc hộp
Tuyết Phật Lan bon bon trên con đường đá rộng thênh thang trong học viện, Lâm Niên ngắm nhìn qua cửa kính những công trình kiến trúc đậm chất Trung cổ. Từ xa vọng lại tiếng chim bồ câu trắng gù từ nhà thờ trong rừng, trên con đường sỏi thỉnh thoảng lại bắt gặp vài sinh viên ngoại quốc tóc vàng mắt xanh đi lại. Tiếng chuông từ một ngọn tháp chuông nào đó vang vọng khắp học viện, khiến hắn có cảm giác chân thực như đang lạc giữa trời Âu.
Manti lái xe chầm chậm trong khuôn viên trường, vừa lái xe vừa thao thao bất tuyệt, giới thiệu lịch sử và bố cục của học viện cho Lâm Niên và Lâm Huyền.
Xe đang đi qua quảng trường, thảm cỏ xanh mướt trải dài, màu xanh đậm đến nao lòng. Cảnh này khiến Lâm Niên không khỏi nhớ đến đám cỏ nhân tạo ở sân bóng đá trường cấp ba Sĩ Lan, so với thảm cỏ ở đây thì đúng là một trời một vực.
“Bãi cỏ Bách Mộ Đại, giống cỏ lai tạo được nghiên cứu từ năm 1965, đặc tính chịu hạn tốt, bốn mùa xanh tươi. Hiệu trưởng nhà mình thích không gian lúc nào cũng tràn đầy sức sống nên không tiếc tiền trồng loại cỏ này đấy.” Manti nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ: “Thấy cái kiến trúc ở trung tâm quảng trường chưa?”
Lâm Niên nhìn theo hướng Manti chỉ, giữa quảng trường sừng sững một tòa kiến trúc cổ kính mang phong cách Byzantine. Thoạt nhìn đã thấy toàn thân nhuốm màu đỏ máu, họa tiết cây thế giới được chạm khắc trên tường ngoài, phía trên còn có tượng một con gà trống oai vệ đến lạ thường.
“Đó là điện Anh Linh, quảng trường này gọi là quảng trường Audin, học viện của chúng ta mang đậm phong cách thần thoại Bắc Âu mà, cậu sẽ thường thấy những kiến trúc kiểu này thôi.” Manti nhìn về phía điện Anh Linh phía xa: “Mỗi năm, học sinh ở điện Anh Linh chỉ được mở giấy tốt nghiệp một lần thôi đó, tớ hy vọng năm sau sẽ được đứng ở đó nghe hiệu trưởng xướng tên.”
"Chỉ cần cuối kỳ cậu đừng có mà dính bẫy là được." Manstein liếc xéo Fengel đang nằm ườn giả chết ở ghế sau.
"Hay là tớ đưa hai cậu đến thẳng ký túc xá luôn nhé?" Manti gõ gõ ngón tay lên vô lăng.
"Chiều nay cậu không có tiết à?" Manstein hỏi.
"Đúng vậy, hôm nay tớ hết giờ rồi!" Manti nhướn mày ra vẻ thư thái, nhưng vô thức liếc thấy ánh mắt trầm tư của Manstein bên cạnh, liền nhận ra có gì đó không ổn: "Nhưng lát nữa tớ định đến dự buổi sinh hoạt của hội sinh viên Notting."
"Vậy thì tốt, cậu và Fengel giúp chuyển hành lý của Lâm Niên và Lâm Huyền đến ký túc xá đi."
"Ấy đừng mà, lão sư Manstein, thầy định vắt kiệt sức em luôn hả." Mặt Manti méo xệch.
"Đồ đạc của chúng tôi, chúng tôi tự lo được." Lâm Huyền xua tay.
“Không, hai em còn có việc quan trọng hơn phải làm. Với lại Manti, em nên giảm cân đi là vừa, trong giờ thể dục, lão sư Bát Cực Quyền của em đã nói với tôi rằng tỷ lệ mỡ thừa của em đã đạt đến mức 'báo động' rồi đấy.” Manstein một câu định đoạt, vừa giao nhiệm vụ vừa cảnh cáo Manti.
"Không! Hôm qua em mới cân, có nhích lên chút đỉnh, nhưng 95 cân vẫn chưa vượt quá trăm mà! Thầy đang trả thù vụ em không cho thầy ăn đồ nướng nhiệt độ cao khi đi công tác đấy à!" Manti ấm ức ra mặt.
“Việc này coi như xong đi. Tôi đã nói chuyện với Kaisar Gattuso của hội sinh viên rồi, giờ phong trào trong trường bị cậu ta làm hư hết cả, tuần nào Ủy ban Kỷ luật Gió của chúng ta cũng nhận được ba bốn lời phàn nàn ầm ĩ! Có hôm còn bắt được cậu ta dẫn đầu đổ sâm panh vào bể bơi công cộng! Sau đó làm vỡ luôn cả cái bể!” Manstein nhắc đến Kaisar Gattuso là nổi trận lôi đình.
Manti thấy lão sư nổi giận thì chỉ biết ngậm miệng cho lành, Manstein vốn đã cao huyết áp, lỡ đâu lại kích động đến ngất xỉu thì nàng lại thành tội đồ.
Kết quả là đến lượt Fengel cũng bị biến thành con la kéo hành lý. Mà Fengel thì khỏi phải nói, gật đầu lia lịa, ra sức nịnh bợ hình tượng Ủy viên Kỷ luật Phong một cách không biết xấu hổ.
“Đi xe đến phòng tư vấn tâm lý, chúng ta đến gặp giáo viên lịch sử Phú Sơn trước, nếu tôi không nhầm thì giờ này hắn đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ ở đó rồi.” Manstein nói.
"Em nghĩ chắc em cũng cần được tư vấn tâm lý luôn quá, mệt mỏi ghê." Manti ỉu xìu quay đầu xe.
Mười phút sau, Tuyết Phật Lan dừng trước một tòa nhà theo phong cách nhạc Đức. Lâm Niên bước xuống xe, ngước nhìn tòa nhà. So với những công trình Gothic cao vút thường thấy trên phim, tòa nhà nhỏ trước mắt đã được cải tạo, mang hơi thở hiện đại, đường nét cũng trở nên mềm mại hơn, rèm cửa sổ tầng ba khẽ lay động.
"Tự nhiên em thấy mấy tòa nhà trong trường này cứ na ná nhau kiểu gì ấy." Lâm Niên nói với Lâm Huyền vừa bước xuống xe: "Em nghĩ sau này thể nào em cũng lạc đường trong cái trường này cho coi."
"Anh vốn có chút mù đường mà." Lâm Huyền gật gù: "Em còn nhớ lần anh chạy ba con phố mới mua được cái kèn xì hơi hồi trước đó."
"Lần đó là do em xui thôi, lâu lắm rồi anh có đến đó đâu." Bị nhắc lại chuyện cũ, Lâm Niên hơi ngượng ngùng.
"Đi thôi Lâm Niên, bằng chứng em muốn ở trong này này." Manstein đóng sầm cửa xe, Sheran dẫn Fengel và Manti đi khuất.
“Xem ra các thầy đã sớm đoán ra là em không dễ dàng tin lời các thầy, nên đã chuẩn bị sẵn 'bằng chứng' từ trước rồi?” Lâm Niên theo Manstein bước vào cổng, bên trong có vô số phù điêu ngày càng dày đặc, tựa hồ có một lực hút vô hình khiến bước chân họ nhanh hơn.
“Đa phần học sinh của chúng ta đều có gia thế đặc biệt, từ nhỏ đã được tiếp xúc với những kiến thức tương tự. Ví dụ như cậu ấm Kaisar Gattuso mà chúng ta vừa nhắc đến, bọn họ tiếp nhận văn hóa Long tộc một cách rất dễ dàng. Nhưng cũng có một số học sinh như em, trước khi nhập học đều sống trong xã hội bình thường, nên việc chấp nhận sự thật về Long tộc có lẽ sẽ khó khăn hơn.”
Manstein đẩy cửa, sau cánh cửa là một thư phòng trang trí theo phong cách cổ điển, đèn chùm pha lê lộng lẫy, thiết kế tinh xảo, tủ sách chứa đầy ắp sách bao quanh bốn bức tường, tấm thảm lông cừu trắng muốt trải giữa phòng, cạnh bàn làm việc bằng gỗ đặt một chiếc bàn dài, một người đàn ông châu Á đang đứng đó mỉm cười.
"Giáo sư Manstein." Người đàn ông châu Á thấy giáo sư Manstein liền cúi chào.
"Lần này lại làm phiền thầy rồi, giáo viên lịch sử Phú Sơn Nhã." Manstein dẫn Lâm Niên và Lâm Huyền vào phòng, cởi áo khoác treo lên giá.
"Hai vị đây là tân sinh cấp 'A' và cộng sự thực tập của tôi phải không? Tôi là Phú Sơn Nhã Sử, người Nhật, giáo viên hướng dẫn tâm lý của học viện." Phú Sơn Nhã Sử lại cúi chào Lâm Huyền và Lâm Niên một cách cung kính. Thái độ này khiến Lâm Niên hơi khó chịu, hắn không cúi người mà chỉ đưa tay ra bắt tay đối phương.
“Chào thầy Phú Sơn, em là Lâm Huyền, rất vui được gặp thầy, mong thầy chỉ bảo thêm.” Lâm Huyền lịch sự mỉm cười bắt tay Phú Sơn Nhã Sử. Nếu không có gì thay đổi, vị trí mà nàng đang ứng tuyển chính là trợ lý của người đàn ông Nhật trước mặt, vậy nên đây chính là cấp trên tương lai của nàng.
“Tôi đã xem qua hồ sơ của cô khi còn ở trường, cũng đã đọc các bài luận mà cô từng đăng trên mạng. Phải nói rằng, với thành tích của tiểu thư Lâm Huyền, cô hoàn toàn có thể theo đuổi bất kỳ chương trình cao học nào ở các trường y khoa hàng đầu. Việc cô dừng lại ở bậc đại học thật sự rất đáng tiếc.” Phú Sơn Nhã Sử tỏ ra vô cùng lịch sự với Lâm Huyền, thái độ không chỉ đơn thuần là giữa cấp trên và cấp dưới mà còn mang ý tán thưởng rõ rệt.
Lâm Niên lén liếc nhìn Lâm Huyền, thầm nghĩ. Là em trai, hắn chỉ biết chị gái mình thời đại học cũng thuộc hàng "có số má", nhưng không ngờ lại "khét tiếng" đến mức được cả giáo viên của Học viện Kassel khen ngợi.
“Không dám nhận lời khen của thầy, những bài luận đó chỉ là vài suy đoán chủ quan mà thôi, không có bằng chứng thí nghiệm cụ thể. Nếu tiên sinh Phú Sơn Nhã Sử đã đọc qua, hẳn sẽ biết những thí nghiệm đó muốn thực hiện sẽ vướng phải nhiều vấn đề về mặt đạo đức.” Lâm Huyền khẽ gật đầu khiêm tốn. Khi giao tiếp, nàng trở nên vô cùng chín chắn, khác hẳn với con người thường ngày, điểm này khác hẳn với Lâm Niên.
"Khụ khụ, giáo viên lịch sử Phú Sơn Nhã, tôi nghĩ thầy hẳn đã mang thứ tôi cần đến rồi chứ." Giáo sư Manstein thấy hai người trò chuyện quá sâu, liền ho khan hai tiếng nhắc nhở.
“À phải rồi, tôi đương nhiên không quên. Tôi đã đặc biệt mượn ba thứ này từ phòng lưu trữ, Norma dặn tôi phải trả lại trước 0 giờ hôm nay.” Giáo viên lịch sử Phú Sơn Nhã giật mình như vừa tỉnh khỏi cơn mơ, lần lượt lấy ra ba chiếc hộp mật mã đen đặt lên chiếc bàn gỗ cạnh đó. Sau khi mở khóa, hắn nhường chỗ cho Lâm Niên tự mở hộp.
"Đi đi Lâm Niên, đây chính là bằng chứng em muốn." Manstein nói.
Nhìn ánh mắt khuyến khích của giáo sư Manstein và Phú Sơn Nhã Sử, Lâm Niên lại liếc nhìn Lâm Huyền, liếm môi rồi bước tới đứng trước ba chiếc hộp mật mã. Hắn do dự hồi lâu, cân nhắc xem nên mở chiếc hộp nào trước.
"Tôi đề nghị cậu mở theo thứ tự từ trái sang phải." Phú Sơn Nhã Sử gợi ý.
"Liệu có nguy hiểm không?" Lâm Niên ấn tay lên chiếc hộp mật mã bên trái, liếc nhìn Lâm Huyền rồi hỏi Phú Sơn Nhã Sử.
“Không đâu, chỉ là có thể hơi sốc thôi.” Phú Sơn Nhã Sử nói: “Nhưng cậu phải tin rằng những thứ trong hộp hoàn toàn có thể kiểm soát được, hoàn toàn không gây nguy hiểm cho bất kỳ ai trong căn phòng này, nhưng về mặt tâm lý thì chưa chắc.”
Đến cuối câu, Phú Sơn Nhã Sử đột nhiên đổi giọng, Lâm Niên và Lâm Huyền nhìn hắn, sắc mặt hắn thoáng chút ngượng ngùng: "Trước đây từng có học viên vì vấn đề huyết thống mà bị cao huyết áp, cậu ta nhìn thấy thứ trong hộp liền huyết áp tăng vọt rồi ngất xỉu."
“Tâm lý em rất vững, em còn dám đọc truyện kinh dị mỗi tối mà.” Lâm Niên gật đầu, tỏ ý đã chuẩn bị sẵn sàng. Hắn hít sâu, chuẩn bị tinh thần đón nhận mọi thứ, hai tay nhấc chiếc hộp mật mã lên, nhưng thứ bên trong lại không khiến hắn kinh ngạc hay khiếp sợ.
Bởi vì trong chiếc hộp mật mã đen đầu tiên, chỉ có một chiếc mặt nạ quỷ bằng đá cổ xưa.
