Chương 11: Thật là thơm
Lúc này, bột mì đã nhào nặn gần như đạt yêu cầu.
Liêu Liêu Vân xé lớp màng bọc thực phẩm, lấy hai cục bột mì ra tay, hăng hái nhào nặn, xoa bóp kỹ lưỡng.
Thông thường, người ta phải nhào nặn bột đến khi cứng lại thì sợi mì làm ra mới dai ngon.
Liêu Liêu Vân vừa bắt đầu công việc, vị giáo sư đã đứng bên cạnh ồn ào thúc giục: "Ôi dào, thế là được rồi, được rồi mà. Có người lại thích ăn mềm cơ. Tỉ như chúng ta, những người lớn tuổi này chẳng hạn, ăn đồ quá 'chính tông' không nổi."
Lại thêm một ông lão không ngừng gõ gậy: "Cô nương này sao vội vàng nóng nảy thế, đồ ăn ngon đâu có gấp được. Đúng đấy, nhào thêm chút nữa là được, ài, tốt tốt!"
Hai người cứ lải nhải như tụng kinh, đám đông vây xem thì lạnh lùng quan sát.
Ngươi bảo đây là chuyên gia á? Rõ ràng là tay sai thì có! Mà còn là tay sai chẳng có chút kỹ thuật nào mới đau!
Liêu Liêu Vân thở dài.
Thời buổi này, người lớn tuổi thật sự quá thiếu quyết đoán.
Tay phóng viên chuyên vạch mặt hàng giả đưa tay lau mồ hôi lạnh. Với cái tiết tấu này, đến chính hắn còn cảm thấy cái tiết mục này vứt đi. Hắn kéo tay áo giáo sư, ghé vào tai ông ta nhắc nhở: "Giáo sư ơi, giáo sư đừng quên mục đích của chúng ta. Ngài xem cái quảng cáo bọn họ treo kìa, rõ ràng là quảng cáo sai sự thật rồi. Nhỡ có thương gia phạm pháp nào bắt chước theo thì sao?"
Giáo sư liếc nhìn tấm biển quảng cáo, rồi nói: "Thế này nhé… Cậu bé, ta thấy cháu nên sửa lại cái bảng này."
Liêu Liêu Vân ngơ ngác hỏi: "Sửa thành gì ạ?"
Giáo sư chỉ bảo: "Thì đổi thành… 'Bột mì nhào với nước ngâm dã sơn sâm quốc bảo, niên hạn thần bí không rõ, thuộc hàng quý hiếm'. Sau đó chú thích thêm, 'được chứng nhận là độc nhất vô nhị trong nước'. Chúng ta làm khoa học, vẫn phải thật nghiêm cẩn."
Trên đầu gã phóng viên hiện lên một loạt dấu chấm hỏi to đùng.
Ngài đang đùa chắc?
Liêu Liêu Vân bán tín bán nghi hỏi: "Thật sự làm thế ạ?"
Giáo sư vén tay áo lên nói: "Đúng vậy, ta giúp cháu sửa cho, cháu cứ làm tiếp đi."
Ông ta cầm bút đỏ, gạch bỏ dòng chữ cũ, rồi viết một tràng dài phía dưới, sau đó còn ký cả tên mình vào.
Phóng viên ngớ người: "Ngài không phải đến để lên án những quảng cáo sai sự thật sao?"
"Chưa chắc. Ta chưa được tận mắt thấy cả cây sâm núi, nên không thể phán đoán chính xác nó bao nhiêu năm tuổi. Mà kể cả có thấy, cháu cũng không thể khẳng định trăm phần trăm niên hạn của nó được, dù sao nó đích thực rất già, và đúng là dã sơn sâm thật." Giáo sư nói, "Xét về mặt khoa học mà nói, ta cho rằng không có cái gọi là sâm núi ngàn năm. Nhưng khoa học vốn nghiêm cẩn, mà hiện tại ta cũng không có đủ điều kiện để phản bác hoàn toàn việc nó không phải sâm ngàn năm. Vậy nên cứ để cô ta tiếp tục đi."
Phóng viên nhất thời không tìm được lời phản bác.
*
Bên kia, Liêu Liêu Vân đã thuần thục cán mỏng khối bột đã nhào, dùng dao phay cắt thành sợi, rồi chia hai phần cho vào hai rổ tre, cùng lúc nhúng vào nồi nước sôi.
Trong lúc những sợi mì trắng ngần đang tung tăng trong nước sôi, cô lại bắt đầu nhào mẻ bột mới, chuẩn bị cho đợt bán sau.
Tiểu Sơn Tham chống nạnh, đứng trên ghế chỉ huy mọi người xếp hàng trật tự, tiện thể để mọi người chụp ảnh.
Mùi thơm của bột mì bắt đầu lan tỏa trong không khí, theo gió bay xa. Khách xem sờ bụng, không biết có phải vì đói bụng hay không mà ai nấy đều thấy mùi mì thơm nồng nàn lạ thường.
Chờ đợi mỏi mòn, giáo sư và ông lão sốt ruột đến nỗi mắt đã dán chặt vào nồi. Cuối cùng, Liêu Liêu Vân cũng thong thả vớt mì ra, vẩy cho ráo nước rồi đổ vào một cái mâm lớn.
Tiếp đó là công đoạn bận rộn chia mì cho khách ăn thử.
Tiểu Sơn Tham tuy chậm chạp, nhưng cũng nhiệt tình giúp đỡ.
Những người đứng đầu hàng đều được phát một chiếc đĩa nhỏ đựng mì ăn thử. Trên đĩa chỉ có hai vắt mì đơn điệu, không có gì khác.
Giáo sư nhìn chằm chằm vào nồi nước sôi hỏi: "Thế nước dùng đâu?"
Liêu Liêu Vân đáp: "Ăn thử thì không kèm nước dùng. Như vậy mới so sánh được sự khác biệt giữa hai loại mì chứ ạ."
Giáo sư gật đầu, tạm chấp nhận lý do của cô.
Những người đến ăn thử đưa đĩa mì lên quan sát, rồi thì thầm với nhau: "À, cũng chỉ thêm chút nước thôi mà, khác gì được chứ. Muốn dùng chiêu trò tâm lý để lừa ta à, không đời nào."
"Nhìn thì chẳng khác gì mì thường, ngửi cũng vậy."
"Có một gắp bé tí thế này thì nếm được cái quái gì? Ta chờ nửa tiếng chỉ để được một nhúm bột mì vài đồng bạc á? Vớ vẩn!"
Giáo sư và ông lão cùng nhếch môi đầy vẻ trào phúng, rồi cẩn thận gắp mì.
Đầu tiên là mì thường.
Ừm… Cũng chỉ là hương vị bình thường mà thôi. Nhưng nhào nặn khá kỹ nên sợi mì dai. Không thêm trứng gà hay sữa bò, nên chỉ ngon hơn mì thường một chút.
Tiếp theo là loại mì gọi là nhào với nước sâm núi.
Giáo sư cuộn mì thành một búi, húp một hơi thật mạnh, vì ăn quá nhanh nên suýt bị sặc.
Tiếp đó, vị giác truyền về não một cảm giác phấn khích, khiến ông ta suýt choáng váng.
Không không không… Đây là cái gì thế này?
Ông ta kinh ngạc mở to mắt.
Hả?!
Thẳng thắn mà nói, thực ra ông ta không trông mong gì vào việc nước sâm núi sẽ tạo ra sự khác biệt lớn về hương vị so với mì thường, bởi vì trọng điểm nằm ở công hiệu chứ không phải hương vị. Ông ta tò mò muốn biết loại sâm núi lâu năm này có gì thần kỳ.
Nhưng sự thật cho thấy, món mì này thật khó lường!
Sao lại có thể… thanh mát đến thế?
Giáo sư cẩn thận nhai chậm rãi, để hương vị lan tỏa khắp khoang miệng. Những nếp nhăn trên mặt ông ta không ngừng co giãn theo cử động của cơ hàm, và cuối cùng, ánh mắt ông ta bừng lên một tia thần thái.
Đã bao lâu rồi ông ta không được trải nghiệm cái cảm giác "tận hưởng" món ăn? Niềm vui thú trong cuộc sống của một ông già như ông ta là gì? Chẳng phải là học tập và ẩm thực hay sao?!
Giáo sư đã cố gắng thưởng thức thật kỹ, nhưng khi hoàn hồn lại thì trong miệng đã trống trơn.
… Hết rồi.
Liêu Liêu Vân chỉ cho mỗi người một gắp nhỏ xíu.
Cái cảm giác hụt hẫng này thật bi thương.
Ông ta nhìn quanh, phát hiện những người đi đường ồn ào trước đó cũng đã im lặng sau khi ăn thử, và nhìn biểu cảm của họ, có vẻ như họ đang giãy giụa giữa "thật là thơm" và định luật "không thể tin được".
Giáo sư liên tục gật đầu, rồi lại muốn gắp thêm mì. Liêu Liêu Vân liền vỗ tay vào tay ông ta, nói: "Ăn thử thì không được ăn no đâu ạ!"
Giáo sư hiểu ý, móc tiền ra nói: "Cho ta một bát."
Những người đi đường vừa nãy còn chê cô lừa tiền giờ cũng lặng lẽ móc ví, lí nhí nói: "Tôi cũng muốn một bát."
Nếu chất lượng thế này thì năm mươi đồng quả thực quá rẻ, phải ăn nhiều mới bõ.
Liêm sỉ là gì, bọn họ chỉ đang khuất phục trước bản năng của con người thôi!
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Những người đứng sau thấy vậy thì sốt ruột, lòng hiếu kỳ khiến họ muốn nổ tung.
"Tình hình thế nào rồi?"
"Ê, nói xem mùi vị ra sao đi!"
"Tôi cũng muốn ăn thử, mấy người ăn rồi mau tránh ra đi!"
"Sao nhanh vậy đã bị khuất phục rồi? Tôi không tin đâu!"
Những người đã nếm thử thì nhíu mày đầy ẩn ý, mang vẻ kiêu ngạo khoe khoang: "Ăn một bát đi, các người sẽ hiểu tất cả."
Giáo sư liếc nhìn ông lão vẫn còn đang ngẩn người, đẩy ông ta một cái hỏi: "Ông làm gì đấy?"
Ông lão ra hiệu cho ông ta im lặng, giữ lại dư vị còn sót lại trên đầu lưỡi.
Trong mì không có mùi thuốc bắc nồng nồng của sâm núi, nhưng lại có một mùi thơm ngát đặc biệt. Mùi thơm này người bình thường có lẽ không nhận ra, nhưng ông lão thì biết. Dù sao ông ta cũng là khách quen của quán này, ngày nào cũng đến ăn một chút thịt kho tàu.
Là cái mùi thơm bí ẩn trong thịt kho tàu kia! Mà giờ nó lại càng đậm đà và lan tỏa hơn trong mì.
Ông lão bừng tỉnh, lập tức cảm thấy tam quan sụp đổ, đau buồn và phẫn nộ: "Ngươi cho heo của ta… chẳng lẽ ngươi cho heo của ta uống nước sâm núi mỗi ngày hả?"
Người không bằng lợn! Cái thế đạo gì thế này!
Liêu Liêu Vân nói: "Không có."
Nhiều nhất thì cho ăn chút cải trắng do Tiểu Sơn Tham trồng thôi mà.
"Ta không tin!" Ông lão kéo lấy "chiến hữu" của mình, "Cái ông gọi là chuyên gia kia ơi, ông đến ăn thử miếng thịt ở đây đi. Ông nói xem!"
Liêu Liêu Vân chỉ biết nhún vai.
Thực ra ông lão đã đoán sai. Mùi thơm ngát kia không phải do dã sơn sâm mang lại, mà là do linh khí trong dòng suối trên Vân Sơn của cô. Bất quá, dã sơn sâm đã khuếch đại nồng độ của nó, nên bột mì mới có vẻ thơm hơn.
*
Quá nhiều người gọi món khiến Liêu Liêu Vân nhất thời không xoay sở kịp. May mà có Tiểu Sơn Tham bên cạnh giúp thu tiền, mà cũng nhờ khoa học kỹ thuật hiện đại, chỉ cần quét mã là xong, căn bản không cần thối tiền lẻ.
"Tôi không ăn thử, cho tôi một bát luôn! Thêm thịt thêm thịt thêm thịt!" Một nam sinh chen vào đám đông, giơ cao điện thoại di động hô lớn.
Cậu ta cười hở răng khểnh nói: "Tôi biết chắc thịt của cô bỏ ít lắm."
Liêu Liêu Vân vẫn còn nhớ cậu ta. Cậu ta là một trong những khách hàng đầu tiên của cô, cái cậu ấm dẫn đám bạn đi ăn hết hai ngàn tệ, Chu Nghị.
Liêu Liêu Vân mỉm cười với cậu ta, quyết định ưu tiên đơn của cậu ta lên trước.
Lúc này, bát mì thịt kho tàu đầu tiên đã ra lò. Liêu Liêu Vân nhận lấy bát mì từ tay Tiểu Sơn Tham.
Lúc này mọi người mới phát hiện ra, một tô mì ở đây ít đến đáng thương.
Ở những quán bình thường, người ta còn dùng bát tô để đựng mì, to gần bằng cái đầu người ta ấy chứ. Dù phần lớn là nước với mì, còn trống đến nửa bát. Nhưng ít ra nhìn cũng phải hoành tráng chứ, đúng không?
Còn ở chỗ Liêu Liêu Vân, lại dùng bát ăn cơm cỡ vừa ở nhà. Mì chìm dưới đáy, phía trên lơ lửng ba lát thịt mỏng tang như cánh ve.
… Cho gà ăn à? Cái lượng nhỏ thế này, đùa nhau chắc?
Giáo sư im lặng một hồi rồi nói: "Ta húp một hơi là hết."
Liêu Liêu Vân: "Thật ạ? Ăn như hổ đói không tốt cho sức khỏe đâu. Xin mời dùng từ từ ạ."
Giáo sư: "?? Ta có ý đó đâu?"
Giáo sư cầm đũa: "Vậy ta phải thêm thịt thêm mì!"
Liêu Liêu Vân: "Được thôi ạ."
Mọi người vừa ngưỡng mộ kỹ năng thái thịt của cô, vừa hận đến nghiến răng.
"Ít thật…" Chu Nghị liếc nhìn rồi nói, "Tôi cũng muốn thêm mì."
Liêu Liêu Vân: "Cậu thêm thịt thì được, chứ thêm mì thì không được. Nhưng cậu có thể thêm mì thường, hai tệ một phần."
Chu Nghị: "Vì sao? Chẳng phải đặc sản mì sâm là hai mươi tệ một bát sao?"
Liêu Liêu Vân đáp: "Vì sâm núi đại bổ lắm ạ, cậu còn trẻ thế, cẩn thận kẻo 'bổ' quá."
*
Tóm được rồi! Lỗ hổng đây rồi!
Trong xe, Trương Tiêu Tiêu căng thẳng ngồi thẳng dậy, năm ngón tay siết chặt.
Thời buổi này, thủ đoạn của thương gia thật là lợi hại, đến cả giáo sư cũng bị dắt mũi.
Bất quá, giáo sư là người làm nghiên cứu khoa học, không có kinh nghiệm xã hội, lại thêm tuổi cao, nên bị dẫn dắt cũng là chuyện thường. Hơn nữa, thương gia này cũng chịu chi thật, dám lấy cả dã sơn sâm mà đến giáo sư cũng không phân biệt được niên hạn để lấy lòng. Chắc giáo sư coi trọng chính gốc dã sơn sâm quý hiếm kia.
Nhưng điều đó không có nghĩa là bà chủ quán này không lừa người!
Ngâm trong nước lạnh một lúc thì dược hiệu của sâm núi ra được bao nhiêu? Nhào bột mì thì dùng được bao nhiêu nước sâm? Một bát nhỏ xíu thế này thì có cái gì mà "bổ" quá?
Rõ ràng là lấy cớ để giảm bớt khẩu phần và kiếm tiền thôi!
Chủ yếu là, cô không thể tin được một bát mì có thể ngon đến mức nào. Chẳng phải cũng chỉ là mì thôi sao?
Giáo sư! Bạn bè! Cơ hội của các người đến rồi!
Trương Tiêu Tiêu đang căng thẳng thì trong màn hình vang lên tiếng húp soàn soạt. Sau đó là một tiếng thở dài thỏa mãn.
Người đồng nghiệp chuyên vạch mặt hàng giả của cô từ đáy lòng cảm thán: "Ngon thật đấy."
Trương Tiêu Tiêu: "???"
Cái gì cơ?!
