Chương 24: Khảo thí
Cuộc sống cấm túc vui vẻ của Lâu Tiểu Ất sau chuyến ghé thăm của Lý tam lang rốt cuộc cũng trở lại bình lặng. Hắn cũng coi như có thời gian để tìm kiếm chút dấu vết tu hành trong biển sách. Có lẽ người thế giới này không thể hiểu được sự chấp nhất của hắn đối với tu hành, nhưng đối với một người đến từ thế giới kia mà nói, đây gần như là tất cả.
Xuyên không mà không tu luyện, chẳng khác nào phí hoài một đời!
Nhưng chỉ vài ngày ngắn ngủi hoàn toàn không đủ để hắn tìm ra thứ gì có giá trị. Trong những cuốn sách phổ thông về sông núi địa lý hay nhân vật truyền kỳ, muốn bắt gặp một tia hình bóng của tu hành thì dễ, nhưng muốn từ đó tìm ra chân tướng thì cơ bản là không thể nào. Tất cả văn hiến đều đầy rẫy những lời nói nhăng nói cuội, mập mờ nước đôi, đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng cách quy nạp tổng kết.
Mười ngày thoáng chốc đã qua, Lâu Tiểu Ất lại bị gọi vào nội viện để chịu sự "tra khảo" của hai vị lão thái thái.
"Nghe nói những ngày này con sống cực kỳ thoải mái, cả ngày tụ tập bạn bè, chén thù chén tạc, tửu lâu tốt nhất Phổ thành đều đưa món đến tận nơi?
Lại còn có nhạc cơ gảy đàn, gánh xiếc góp vui, đàm tiếu cùng nhà giàu nhất, vãng lai toàn là phường rượu thịt!
Ngày tháng như vậy cứ thế kết thúc, có phải có chút luyến tiếc không?
Nếu Tiểu Ất đã thích, ta làm mẹ cũng không nỡ làm hỏng hứng thú của con, hay là cấm túc thêm một tháng nữa nhé?"
Lâu Tiểu Ất nghe mẫu thân nói lời mỉa mai, trong lòng thấy buồn cười nhưng ngoài mặt nhất định phải giữ thái độ thành khẩn.
Vì vậy hắn tỏ vẻ kinh sợ: "Mẫu thân đại nhân nói gì vậy? Nhi tử cũng muốn đóng cửa hối lỗi, sửa đổi lỗi lầm, nhưng khổ nỗi ân tình vãng lai, từ chối không tiện!
Cái gọi là rượu thịt đi qua ruột, sám hối giữ trong lòng, tâm ý của hai vị đại nhân nhi tử vẫn luôn ghi nhớ, tuyệt đối không cố ý phớt lờ."
Thải Hoàn di bật cười: "Tiểu Ất, cái miệng này của con đúng là ngày càng khéo nói!"
Lâu Tiểu Ất liền làm mặt dày: "Măng mọc thành tre, có sớm có muộn, trời sinh ra con người đều công bằng như nhau. Lúc nhỏ con nói ít, giờ nói bù lại; có người lúc nhỏ nói nhiều, trưởng thành lại im lặng là vàng, thực ra đều cùng một đạo lý cả."
Lâu Diêu thị nghiêm mặt: "Tiểu Ất trưởng thành rồi, chuyện của con ta cũng không tiện quản nhiều, nhưng Lý tam lang kia là thế nào, chưa từng nghe nói con có qua lại với hắn?"
Lâu Tiểu Ất cười đáp: "Mẫu thân nói gì vậy, sao lại gọi là qua lại? Chuyện là thế này..."
Hắn đem biểu hiện và phản ứng của Lý tam lang tại hội xuân du hồ kể lại một lượt.
"Lý tam lang cảm thấy cùng con có tình nghĩa đồng cam cộng khổ, lại thấy nhi tử giúp hắn trút được cơn giận, nên mới đưa rượu đến cảm tạ, thực ra đó mới là lần đầu chúng ta nói chuyện.
Nhi tử cảm thấy, có những mâu thuẫn không cần thiết thì cũng chẳng nên vì giữ thể diện mà cố chấp mãi. Lý gia ở Phổ thành khá có thế lực, đúng nghĩa là địa đầu xà, hòa hoãn quan hệ giữa hai nhà là việc nên làm!
Lý tam lang là người thông minh, hắn đến Lâu phủ mục đích không hề đơn thuần, vì vậy nhi tử mới tự ý tiếp đãi hắn. Theo con nghĩ, dù mâu thuẫn cũ khó lòng xóa bỏ hoàn toàn, nhưng chỉ cần con và hắn giữ quan hệ chừng mực, cũng đủ để xoa dịu nhiều thứ..."
Lâu Diêu thị thở dài. Với tư cách là chủ mẫu Lâu phủ, bà sao không biết Tư Mã phủ hiện giờ hào quang đã chẳng còn như xưa, thực sự không nên tiếp tục gây hấn với những hào cường như Lý gia. Chỉ là có những chuyện khó lòng cứu vãn, cũng khó lòng xoay chuyển, nhưng mấy ngày trước nhi tử ra tay đập một gạch lại vô tình khiến Lý tam lang đổi ý, đúng là niềm vui ngoài ý muốn.
Thấy mẫu thân thở dài, Lâu Tiểu Ất đoán được tâm tư của bà: "Mẫu thân, đây đều là lựa chọn tất yếu giữa các gia tộc trưởng thành. Hắn làm thương nhân, con theo đường quan lộ, không có xung đột lợi ích trực tiếp, chung sống hòa bình là tốt nhất.
Còn về Lý tam lang, hạng người tinh ranh như hắn cũng không dễ để kết giao bạn thâm giao. Hắn khác hẳn đám Tề nhị, những điều này nhi tử đều hiểu, sẽ không dễ dàng mắc bẫy người khác đâu. Suy cho cùng, cũng chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi."
Lâu Diêu thị nhìn chằm chằm nhi tử, khoảnh khắc này bà mới chắc chắn rằng, dường như chỉ sau một đêm, đứa trẻ ngây ngô ngày nào đã thực sự trưởng thành, có tâm tư và phán đoán của riêng mình. Điều này khiến nỗi lo canh cánh suốt 18 năm của bà rốt cuộc cũng được trút bỏ.
Nam nhi đã trưởng thành, chuyện bên ngoài bà cũng nên bớt can thiệp, dù sao tòa phủ đệ này cũng mang họ Lâu.
"Chuyện bên ngoài của con ta không quản! Nhưng giờ Tiểu Ất đã hiểu chuyện như vậy, con hãy nói cho ta hay, kỳ thi văn trạng kia con định khi nào cho ta một câu trả lời thỏa đáng?"
Lần này đến lượt Lâu Tiểu Ất thở dài. Hắn biết ngay mà, những chuyện liên quan đến danh dự gia tộc Lâu phủ thế này, hắn tuyệt đối không tài nào trốn thoát!
Lúc mới nhập vào thân xác này, hắn vốn chẳng coi trọng chuyện thi cử. Ai đời xuyên không sang thế giới khác rồi còn phải tiếp tục chịu cảnh dùi mài kinh sử để đi thi? Chẳng phải tự tìm khổ vào thân sao?
Nhưng giờ hắn không nghĩ vậy nữa. Vì tình cảm bồi đắp với hai vị lão phu nhân, hắn biết tương lai mình chắc chắn sẽ có vô số hành động nằm ngoài dự tính của họ, cũng khó lòng thỏa mãn nguyện vọng của hai người, ví dụ như kết hôn sinh con, hay sống một đời bình lặng...
Hắn không thể để hai người thất vọng trên mọi phương diện! Vậy nên, một chút công danh nhỏ nhoi của người đọc sách vốn tương đối dễ dàng, hắn không nên từ chối nữa.
"Kỳ thi hạ vi còn 3 tháng nữa mới diễn ra, hai vị lão đại nhân không cần lo lắng. Tiểu Ất năm nay nhất định sẽ lấy được công danh này, coi như món quà mừng đại thọ 50 tuổi của mẫu thân!"
Lâu Diêu thị rạng rỡ nụ cười: "Thật chứ?"
Lâu Tiểu Ất nghiến răng: "Thật!"
Lâu Diêu thị bồi thêm một câu chắc nịch: "Con thi đỗ công danh, chuyện thành thân ta sẽ không ép con trong vòng 3 năm! Cũng cho phép con tự do!
Nhưng nếu không thành công, ngày con thi trượt cũng chính là ngày con thành thân!"
Bà lão này đúng là tính toán từng bước, thật sự không để hở chút sơ hở nào!
"Mẫu thân, thành thân chứ có phải tuyển người hầu đâu, làm sao mà nhanh thế được..."
Thải Hoàn di đúng lúc lên tiếng: "Chuyện đó con không cần lo! Mọi thứ cứ để Thải di lo liệu, đảm bảo không hề qua loa!"
Lâu Tiểu Ất đành bại trận lui lui bước...
Hắn tự thấy mình có nắm chắc việc thi đỗ văn trạng, bởi ý thức nguyên bản thực sự đã đọc sách hơn mười năm, có tích lũy và nội hàm thâm hậu. Mà văn trạng chẳng qua chỉ là cấp bậc cơ bản nhất ở thế giới này, giống như tú tài ở kiếp trước của hắn, phía trên còn có mấy bậc nữa là văn nguyên, văn điển, văn khôi.
Yêu cầu của mẫu thân là hắn phải hoàn thành kỳ thi văn trạng để chứng minh thân phận thư hương thế gia của Lâu phủ. Còn về việc tiến xa hơn, khảo hạch đến cấp văn điển là có thể được bổ nhiệm làm quan, đó không phải điều lão phu nhân mong đợi.
Nghe thì dễ, nghĩ cũng dễ, nhưng khi bắt tay vào làm...
Lâu Tiểu Ất vẫn là người có trách nhiệm, đã muốn thi lấy công danh thì cũng nên chuẩn bị kỹ càng. Ý thức cũ vốn cực kỳ bài xích thi cử nên chẳng chuẩn bị gì, nhưng hắn thì khác. Là người từng trải, hắn hiểu rõ đối với sự kỳ vọng của người già, hậu bối làm được điều gì thì nên làm điều đó. Con cái thường chỉ bắt đầu hối hận khi đã bước vào tuổi trung niên, rằng lúc cha mẹ còn khỏe mạnh đã không làm nhiều việc hơn để họ vui lòng.
Hắn sẽ không như vậy, ít nhất những gì có thể làm thì hắn sẽ dốc sức thực hiện.
Dù kiếp trước hay kiếp này đều chưa từng trải qua trường thi, nhưng trong Lâu phủ sách vở liên quan đến thi cử vẫn rất nhiều, toàn bộ quy trình đều vô cùng rõ ràng. Khi hắn đem những tuyển tập văn chương trúng tuyển các năm so sánh sơ lược với những bài văn mình từng viết hai năm qua, hắn mới dần nhận ra hai vấn đề.
Tin tốt là, trình độ của hắn hoàn toàn có thể vượt qua kỳ thi sơ cấp này.
Tin xấu là, thần thức hiện tại của hắn không tài nào viết ra được những bài văn giống như ý thức cũ từng viết nữa!
Hắn quên mất rằng, mình đã không còn là hắn của lúc ban đầu!
