Chương 23: An ủi và gợi ý
Trong bữa tối, Tagao ăn uống không tập trung. Từ nhỏ đến lớn, cậu tuyệt đối sẽ không như vậy trong bữa ăn.
Nhưng vấn đề là, tối nay Shinobu không đến. Trong lòng cậu lo lắng.
Không có khẩu vị, cậu chỉ ăn nửa bát cơm, sau đó vội vã rời khỏi nhà Rengoku.
Cậu chạy đến bộ phận điều trị với tốc độ nhanh nhất, giả vờ đi dạo, mong có một cuộc gặp gỡ bất ngờ với Shinobu.
Nhưng đời không như mơ. Đừng nói là Shinobu, Tagao thậm chí còn không gặp được Kanae.
Thế là, cậu như một vị thần gác cổng, buồn rầu đứng canh ở cửa bộ phận điều trị. Nhân viên y tế và thương binh đi qua đều giật mình.
Dần dần, trăng sáng treo cao. Tagao giống như Tom sau khi thất tình, hai tay chống cằm, thở dài ngồi ở cổng bộ phận điều trị.
"Ôi..."
"Shinobu đi đâu rồi?"
"Đời thật vô vị mà!"
Đúng lúc này, Kanae xách hộp cơm từ con đường nhỏ đi tới. Nàng nhìn thấy Tagao ngay lập tức.
Ánh mắt nàng chợt lóe lên, vội chạy đến bên cạnh cậu.
"Tagao, đang buồn vì không gặp được Shinobu à?"
"Chị biết em ấy ở đâu. Cậu giúp chị một việc nhé!"
Lời của Kanae vừa dứt, Tagao lập tức bừng tỉnh. Cậu cười nhẹ nhàng, xoa xoa tay nói:
"Kanae-sensei, xin cứ tùy ý sai bảo em!"
Kanae nghiêng đầu. Nàng luôn cảm thấy lời nói của Tagao có gì đó kỳ lạ.
"Shinobu đang ở..."
Một lát sau, nàng kể ra nỗi khó khăn của mình. Shinobu quá hiếu thắng, đang giận dỗi. Nàng thân là một người chị, cũng không thể khuyên nổi.
Nhưng Shinobu đang giận chính bản thân mình. Nếu muốn có người giúp, có lẽ chỉ có Tagao mà thôi.
"Kanae-sensei, chị có giấy bút không ạ?"
"Hả?" Câu hỏi của Tagao khiến Kanae sững sờ. Cậu ấy muốn thứ đó để làm gì? Viết thư tình ư?
Không, không, không. Shinobu còn nhỏ lắm, phải đợi thêm vài năm nữa.
Nhưng cậu ấy thật sự là một người đáng để gửi gắm.
Ôi...
Rắc rối quá đi!
Tagao: "Kanae-sensei??!"
"À, à, à! Chị đây. Đợi chị một chút!"
Sau một lúc, Kanae kín đáo đưa giấy bút cho Tagao, và nói một câu khiến cậu ngơ ngác.
"Shinobu còn nhỏ, đợi thêm mấy năm nữa nhé!"
"Cố lên!"
Nàng vỗ vai Tagao, cười đầy thâm ý rồi quay về bộ phận điều trị, để lại Tagao hoang mang trong gió.
Mình chỉ muốn vẽ một bản thiết kế thôi mà.
Không nghĩ nhiều nữa, cậu hào hứng rời khỏi bộ phận điều trị.
Ánh trăng dịu dàng như một tấm chăn băng, nhẹ nhàng phủ lên bầu trời đội Diệt Quỷ.
Trong một bãi đất trống tĩnh lặng trong rừng, Kochou Shinobu một mình một thanh kiếm, không ngừng chém vào tảng đá trước mặt.
Huấn luyện của người hướng dẫn là từng bước một, đầu tiên là chặt cọc gỗ, sau đó là chặt đá lớn. Chỉ có như vậy mới có thể chặt đứt cổ quỷ.
Đáng tiếc là, sức của Kochou Shinobu quá nhỏ. Nàng chặt một khúc cọc gỗ cũng khó khăn, huống chi là đá lớn.
"Đáng ghét, tại sao lại không chém đứt được!"
Kochou Shinobu gào lên đầy bất mãn. Nàng ngày đêm luyện tập điên cuồng chỉ để đuổi kịp những người bạn đồng hành.
Sự xuất hiện của Tagao đã thay đổi dòng thời gian, khiến Kochou Shinobu biết quá nhiều kiếm sĩ ưu tú, đặc biệt là Tagao.
Chị gái nàng đã học Hơi thở Ngàn Hoa. Vì lo lắng cho nàng mà chị ấy đã từ bỏ vòng tuyển chọn cuối cùng năm nay. Obanai đã tự sáng tạo Hơi thở của Mãng Xà. Kyoujurou đã nắm giữ Hơi thở của Lửa, và cha cậu ấy còn là một Trụ.
Còn Tagao, người mà Kochou Shinobu vẫn luôn theo đuổi, là người xuất sắc nhất trong số họ.
"Kochou Shinobu, chắc chắn là mình chưa đủ cố gắng!"
"Nhất định phải nỗ lực gấp đôi, thậm chí nhiều hơn nữa!"
Shinobu nắm chặt thanh kiếm gỗ dùng để luyện tập. Máu trên tay vỡ ra, nhanh chóng nhuộm đỏ lớp băng gạc, nhưng nàng mặc kệ, cắn răng, vung kiếm hết lần này đến lần khác.
So với những nỗi đau mà Tagao đã chịu đựng, thì việc này của nàng là gì chứ.
Kochou Shinobu không cam lòng, giận dữ, sợ hãi, lòng rối bời.
Nàng không cam lòng thua kém người khác, giận vì sự yếu đuối của mình, sợ không thể đồng hành cùng các bạn.
Nàng luôn là một đứa trẻ mạnh mẽ.
Cuối cùng, nàng dùng hết sức lực, ngồi bệt xuống bên cạnh tảng đá, nước mắt chực trào.
Nhỏ bé, đáng thương và bất lực, thật khiến người ta xót xa.
Bỗng nhiên, ánh trăng trước mặt nàng bị che khuất. Ngay sau đó, một thứ gì đó ngọt ngào được đặt vào miệng nàng.
Tagao như một tiểu yêu tinh bí ẩn, lặng lẽ đến. Trên mặt cậu là nụ cười khiến người ta an tâm, trong mắt lại đầy sự đau lòng.
"Shinobu, ăn một viên Chocolate này đi. Tớ nhờ chú Rengoku mua từ thành phố lớn về đấy!"
Kochou Shinobu vội quay đầu đi. Nàng không muốn để Tagao nhìn thấy mặt yếu đuối của mình.
"Cảm... cảm ơn!" Nàng cố gắng kìm nén tiếng nấc và sự tủi thân trong lòng, nếu không nàng sẽ khóc thật mất.
Tagao quay lưng lại, không nói gì. Cậu im lặng chờ đợi nàng, chỉ chờ đợi mà thôi.
Shinobu là một người hiếu thắng. Cậu muốn cho nàng thời gian để điều chỉnh cảm xúc.
Sự tĩnh lặng tan biến. Kochou Shinobu đã ổn định lại cảm xúc, giả vờ như không có chuyện gì, chuyển chủ đề:
"Tagao, nửa đêm rồi, sao cậu không ngủ?"
Nghe vậy, Tagao quay lại, nghiêm túc nói dối: "Ăn no quá, tớ đi dạo thôi mà!"
Nhưng lời cậu vừa dứt, bụng đã "ọc ọc" lên tiếng phản đối.
"Ôi, thôi được rồi. Hôm nay tớ chỉ ăn có nửa bát cơm thôi!" Tagao lúng túng gãi đầu, nói tiếp: "Tớ rảnh quá, nên đi dạo thôi, hì hì!"
"Chắc là chị Kanae nói cho cậu đúng không?"
"Không không không, tuyệt đối không phải!"
"... Được rồi, là chị ấy đấy!" Tagao cúi đầu, chột dạ vô cùng.
Kochou Shinobu nặn ra một nụ cười, nói: "Thật không biết nói dối gì cả!"
"Nhưng cảm ơn cậu đã đến thăm tớ. Tớ đỡ hơn nhiều rồi!"
Chỉ cần nhìn thấy Tagao, Kochou Shinobu sẽ tự động bật chế độ "chữa lành".
"Ừ."
"Vậy tớ hỏi cậu một câu nhé."
"Hỏi đi!"
"Ngoài ánh nắng mặt trời và việc chặt đứt cổ, còn có cách nào khác để giết quỷ không?"
Kochou Shinobu hơi quay đầu đi. Đôi mắt tím của nàng trong suốt như hồ nước sâu, phản chiếu khuôn mặt Tagao. Trong mắt nàng có chút nghi hoặc.
Vì câu hỏi của Tagao rất ngốc nghếch. Chỉ cần là người của đội Diệt Quỷ thì ai cũng biết.
Quỷ sợ ánh nắng mặt trời và hoa tử đằng. Nhật Luân Kiếm có thể giết chúng.
"Là hoa tử đằng!"
"Đúng vậy!" Tagao xoa đầu Shinobu, trêu chọc: "Bé thông minh!"
Kochou Shinobu bĩu môi, lườm cậu một cái: "Tớ không phải trẻ con!"
"Shinobu nói gì cũng đúng."
"Vậy câu hỏi thứ hai, cậu giỏi cái gì nhất?"
Nghe vậy, nàng không chút suy nghĩ đáp: "Kiến thức về dược lý và nhận biết thảo dược."
"Ừ." Tagao gật đầu. "Đó là sở trường của Shinobu nhỉ."
"Thuốc là thuốc, nhưng cũng có thể là độc!"
"Độc!" Kochou Shinobu há hốc miệng. Nàng bừng tỉnh. Tagao đang gợi ý cho mình.
Hoa tử đằng đối với quỷ là độc dược. Vậy thì còn một cách khác để giết quỷ, đó là độc dược làm từ hoa tử đằng.
Thực ra, với sự thông minh của Kochou Shinobu, sớm muộn gì nàng cũng sẽ nhận ra điều này. Tagao chỉ đơn giản là dẫn dắt, để quá trình này diễn ra sớm hơn.
"Shinobu, chúc mừng cậu!" Tagao vỗ tay, từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng cho Shinobu.
Shinobu cười. Nàng cảm thấy cuộc sống lại có hy vọng. Hoàn hảo.
Đúng lúc Kochou Shinobu đang phấn khích, Tagao bất ngờ ôm nàng một cái. Cậu đau lòng nói:
"Đừng gồng mình nữa. Hãy chú ý đến sức khỏe. Tớ luôn ở đây!"
