Lâm Xuyên biết ông đang hỏi điều gì — hỏi suy nghĩ của anh về quyền lực, về chuyện chọn phe, về Sa Thụy Kim sắp tới nhậm chức.
"Tỉnh trưởng Lưu," Lâm Xuyên thẳng thắn nói: "Tôi đến đây là để làm việc. Kinh tế phát triển lên rồi, sau này tôi trở về Kinh Đô cũng dễ ăn nói."
"Còn những chuyện khác, ai làm bí thư, ai làm tỉnh trưởng, đó là việc tổ chức cân nhắc. Tôi chỉ lo làm việc."
Tỉnh trưởng Lưu nhìn anh vài giây rồi cười: "Được, tôi thích nghe câu này. Vậy tôi cũng nói thật với cậu: Tôi đã từng này tuổi rồi, làm xong nhiệm kỳ này sẽ sang Nhân đại, không muốn dính vào quá nhiều chuyện."
"Nhưng cậu là lão Vương tiến cử tới, tôi sẽ không để cậu khó xử. Về công tác kinh tế, cậu cứ mạnh dạn làm, tôi sẽ ủng hộ cậu trong Thường vụ Tỉnh ủy."
Trong lòng Lâm Xuyên lập tức ổn định lại: "Cảm ơn Tỉnh trưởng Lưu."
"Đừng vội cảm ơn." Tỉnh trưởng Lưu khoát tay. "Tôi có điều kiện."
Lâm Xuyên ngồi thẳng người: "Xin ông cứ nói."
Tỉnh trưởng Lưu im lặng một lúc rồi lên tiếng: "Tôi có một người cháu, năng lực không tệ, chỉ là thiếu người dìu dắt. Tôi hy vọng... sau khi tôi nghỉ, cậu có thể giúp nó một tay."
Lâm Xuyên hiểu rồi. Đây là kiểu trao đổi lợi ích thường thấy nhất trong thể chế — cậu giúp người của tôi, tôi ủng hộ việc của cậu.
Người cháu này cũng sẽ trở thành sự tiếp nối chính trị của Tỉnh trưởng Lưu.
Hai người lại trò chuyện hơn một tiếng, từ tình hình kinh tế Hán Đông đến tình hình các thành phố, từ đội ngũ cán bộ đến các dự án trọng điểm, chủ đề càng nói càng sâu.
Lâm Xuyên nhận ra, tuy Tỉnh trưởng Lưu sắp nghỉ, nhưng ông vẫn nắm rõ tình hình Hán Đông như lòng bàn tay. Cán bộ nào làm được việc, cán bộ nào không được, trong lòng ông đều có một cuốn sổ rất rõ ràng.
11 giờ, Lâm Xuyên đứng dậy cáo từ. Tỉnh trưởng Lưu tiễn anh ra cửa, vỗ vai anh: "Tiểu Lâm, làm cho tốt. Hán Đông nơi này nước sâu lắm, nhưng chỉ cần cậu làm kinh tế đi lên, sẽ chẳng ai động được cậu."
Cách xưng hô của Tỉnh trưởng Lưu đã từ "Tỉnh trưởng Lâm" đổi thành "Tiểu Lâm", đủ thấy quan hệ giữa hai người đã trở nên hòa hợp.
Lâm Xuyên cười gật đầu: "Tỉnh trưởng Lưu, ông nghỉ sớm đi."
Rời khỏi nhà Tỉnh trưởng Lưu, gió đêm hơi lạnh. Lâm Xuyên đứng dưới lầu, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, thở ra một hơi thật dài.
Phía Cao Dục Lương về cơ bản đã giải quyết xong, bên Tỉnh trưởng Lưu cũng đã đạt được sự ăn ý. Cộng thêm một phiếu của chính anh và Lý Đạt Khang có khả năng tranh thủ được, trước khi Sa Thụy Kim nhậm chức, anh đã có trong tay bốn đến năm phiếu.
Cơ sở này đã đủ để anh đứng vững ở Hán Đông, đối mặt với cơn bão sắp tới, chuyên tâm làm kinh tế của mình.
Hơn nữa, anh cũng chẳng phải thánh mẫu gì. Loại người già cậy già lên mặt như Trần Nham Thạch không nên được vẻ vang nghỉ hưu. Nhà máy Đại Phong sở dĩ rơi vào tình cảnh đó, lão già này phải chịu 80% trách nhiệm.
Mà Trần Nham Thạch lại là cha nuôi của Sa Thụy Kim. Động vào ông ta chắc chắn sẽ đối đầu với Sa Thụy Kim, nhưng nếu Sa Thụy Kim đủ thông minh thì sẽ không vì Trần Nham Thạch mà liều chết đối đầu với anh.
Lâm Xuyên trở về tòa nhà mình ở, lên lầu, mở cửa. Trong nhà vẫn trống trải. Anh ngồi xuống ghế sofa, mở điện thoại, xem lại biên bản cuộc họp và tài liệu hôm nay.
Đinh Nghĩa Trân, Dự án Quang Minh Phong, Nhà máy Đại Phong, Tập đoàn Sơn Thủy... những cái tên lần lượt hiện ra trước mắt. Anh biết, cuộc chiến thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.
Nhưng ít nhất, khởi đầu không tệ.
Một tháng sau, Sa Thụy Kim nhậm chức.
Một tháng sau, cơn bão bắt đầu.
Còn anh, đã chuẩn bị xong.
Những ngày tiếp theo, văn phòng của Lâm Xuyên đông như trẩy hội.
Người đứng đầu các sở, ban ngành của Tỉnh Hán Đông lần lượt đến báo cáo công việc — Sở Thẩm Kế, Sở Tài Chính, Ủy ban Phát triển và Cải cách, Ủy ban Giám sát và Quản lý Tài sản Nhà nước, Sở Nhà ở và Xây dựng... Đây là thông lệ chốn quan trường. Lãnh đạo mới nhậm chức, người bên dưới phải tới "chào bến", nhận mặt, thăm dò chiều gió.
Lâm Xuyên ai đến cũng tiếp, mỗi người 20 phút, công việc ra công việc, khách khí nhưng vẫn giữ khoảng cách. Anh ghi vào sổ tay tình hình của từng đơn vị, cách nói chuyện của từng giám đốc sở, cùng mức độ phóng đại trong từng bản báo cáo.
Khi Giám đốc Sở Thẩm Kế báo cáo, ông ta thao thao bất tuyệt về số tiền sai phạm đã bị phát hiện trong năm ngoái. Lâm Xuyên gật đầu, hỏi một câu: "Những vấn đề đã phát hiện, có bao nhiêu được khắc phục rồi?"
Vị giám đốc sở sững người, ấp úng: "Cái này... có một số vẫn đang làm thủ tục."
Lâm Xuyên không hỏi thêm, chỉ đánh một dấu trong sổ.
Khi Giám đốc Sở Tài Chính báo cáo tình hình thực hiện ngân sách, Lâm Xuyên lật bảng báo cáo, đột nhiên hỏi: "Khoản vốn đối ứng cho Dự án Quang Minh Phong của thành phố Kinh Châu đã cấp bao nhiêu?"
Trán vị giám đốc sở rịn mồ hôi: "Dự án này do thành phố Kinh Châu chủ trì, cấp tỉnh chỉ hỗ trợ đối ứng..."
"Tôi hỏi đã cấp bao nhiêu." Lâm Xuyên nhìn ông ta.
"...370 triệu."
Lâm Xuyên gật đầu, ra hiệu cho ông ta tiếp tục.
Sau một tuần, trong lòng Lâm Xuyên đã có căn cứ. Cán bộ Hán Đông, người làm được việc không ít, người sống qua ngày cũng nhiều, còn có một số người ánh mắt né tránh, nói chuyện chỉ nói nửa câu.
Chiều thứ Sáu, Viện trưởng Viện Kiểm sát tỉnh Quý Xương Minh tới.
Quý Xương Minh 59 tuổi, sang năm là đến tuổi nghỉ.
Trong chính trường Hán Đông, ông có một biệt danh là "Nồi Không Dính Hán Đông" — không bao giờ đứng về phe nào, không bao giờ tỏ thái độ, không bao giờ đắc tội với ai. Bất kể ở hoàn cảnh nào, ông cũng luôn cười tủm tỉm, nói chuyện kín kẽ không lọt một giọt nước.
Điều này khác với kiểu "nồi không dính" của Lý Đạt Khang. "Nồi không dính" của Bí thư Đạt Khang là quăng nồi, còn "nồi không dính" của Viện trưởng Quý Xương Minh là không nhận nồi.
"Tỉnh trưởng Lâm, tôi tới báo cáo một chút về ngân sách năm sau của Viện Kiểm sát." Quý Xương Minh vừa vào cửa đã cười, đặt cặp công văn lên bàn trà, giữ thái độ rất khiêm nhường.
Lâm Xuyên mời ông ngồi xuống, ra hiệu cho Trần Duệ rót trà.
Quý Xương Minh mở tập hồ sơ, bắt đầu báo cáo. Số liệu, hạng mục, căn cứ, từng mục đều được trình bày rất rõ ràng.
Lâm Xuyên vừa nghe vừa thỉnh thoảng gật đầu, không ngắt lời.
Báo cáo được một nửa, Quý Xương Minh nhắc đến Cục Chống Tham nhũng: "Kinh phí điều tra án của Cục Chống Tham nhũng năm sau, chúng tôi xin tăng 15%. Mấy năm nay manh mối tố cáo nhiều, nhiệm vụ điều tra nặng, Trần Hải và mọi người thường xuyên phải tăng ca..."
"Khoan đã." Lâm Xuyên đột nhiên lên tiếng, trong mắt mang theo nụ cười đầy ẩn ý.
Quý Xương Minh sững lại, ngừng nói.
Lâm Xuyên nâng chén trà lên, uống một ngụm rồi chậm rãi đặt xuống. Anh nhìn Quý Xương Minh, giọng bình thản: "Viện trưởng Quý, ngân sách năm sau của Cục Chống Tham nhũng nhiều hơn năm nay bao nhiêu?"
Quý Xương Minh lật tài liệu: "Tổng thể tăng 15%, kinh phí điều tra án tăng 20%."
"20%." Lâm Xuyên lặp lại một lần. "Viện trưởng Quý, ông có biết kinh phí điều tra án của toàn hệ thống công an tỉnh năm sau tăng bao nhiêu không?"
Quý Xương Minh lắc đầu. Số liệu này ông quả thật không biết, dù sao hệ thống công an cũng do Kỳ Đồng Vĩ và Cao Dục Lương quản lý.
"5%." Lâm Xuyên nói tiếp. "Hệ thống công an đảm nhiệm trị an, điều tra hình sự và duy trì ổn định trên toàn tỉnh, mỗi năm tiếp nhận mấy trăm nghìn vụ việc, kinh phí điều tra án chỉ tăng 5%. Cục Chống Tham nhũng một năm xử lý bao nhiêu vụ? Lại tăng 20%?"
Trán Quý Xương Minh rịn mồ hôi, nhưng trên mặt vẫn còn nụ cười: "Tỉnh trưởng Lâm, tình hình của Cục Chống Tham nhũng khá đặc thù, mấy năm nay manh mối tố cáo quả thật rất nhiều..."
Đến lúc này, sao ông có thể không biết Tỉnh trưởng Lâm đang muốn lấy Cục Chống Tham nhũng ra khai đao.
"Manh mối tố cáo." Lâm Xuyên ngắt lời ông, người hơi nghiêng về phía trước. "Viện trưởng Quý, lúc còn ở Kinh Đô, tôi từng nghe một câu — Cục Chống Tham nhũng Hán Đông sắp biến thành Viện Kiểm sát thứ hai của tỉnh rồi."
Nụ cười của Quý Xương Minh cứng lại.
Lâm Xuyên tiếp tục: "Tôi còn nghe nói, hơn một nửa thư tố cáo Cục Chống Tham nhũng nhận được là do Trần Nham Thạch cung cấp. Nghe nói Trần Nham Thạch rất đức cao vọng trọng?"
"Quan tâm đến chống tham nhũng, chuyện này không sai. Nhưng rốt cuộc Cục Chống Tham nhũng đang phá án theo pháp luật, hay phá án theo chỉ thị của Trần Nham Thạch?"
