Chương 19 Cá Hun Khói
Ánh chiều tà phủ xuống Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Trong nhà hun gần suối nước nóng, mấy con cá hun khói được treo trên giá gỗ, lớp da vàng óng hơi nhăn lại, tỏa ra mùi khói đậm đà.
Louis đứng bên cạnh, ánh mắt săm soi những con cá đã được hun suốt mấy giờ.
Sau đó hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng ấn thử bề mặt, cảm giác khô ráo mà vẫn có độ đàn hồi khiến hắn hài lòng gật đầu.
“Đại, đại nhân...” Sally đứng bên cạnh, cẩn thận lên tiếng, hai tay vô thức xoắn vào nhau.
Trong ánh mắt nàng mang theo vẻ căng thẳng, sợ rằng cá hun của mình làm chưa đủ tốt.
Louis nghe vậy ngẩng đầu lên, khen: “Hun rất tốt, độ thịt và màu sắc của cá đều rất ổn.”
Sally lập tức thở phào nhẹ nhõm, trên mặt nở ra một nụ cười căng thẳng: “Đều, đều là làm theo cách ngài dạy, nếu, nếu không có ngài chỉ dẫn, bọn ta sao làm ra được chứ.”
“Là do tay các ngươi khéo.” Louis tiện tay xé một miếng thịt cá ném vào miệng.
Thịt cá tuy khô cứng, nhưng khi nhai, hương khói nồng đậm liền chậm rãi lan ra trong miệng, hương vị cũng không tệ.
Silco đứng bên cạnh khoanh tay, mệt mỏi ngáp một cái, quầng thâm mắt cũng sắp rớt xuống đất rồi.
Cũng không phải Louis cố ý bóc lột y, chỉ là cả lãnh địa này có mỗi hai người bọn họ biết chữ mà thôi.
Cho nên cũng chỉ đành miễn cưỡng để y làm việc kiểu 996.
Hôm nay để an ủi y, hắn còn dẫn y tới đây ăn cá.
“Này, nếm thử đi.” Louis tiện tay đưa qua một con cá hun.
Trong ánh mắt mệt mỏi của Silco lóe lên chút hứng thú, y cũng cắn một miếng: “Mùi vị còn ngon hơn tưởng tượng.”
“Đây là thành quả nỗ lực của Sally đấy.” Louis khen.
Nghe thấy tên mình, Sally lập tức có chút hoảng loạn, vội vàng xua tay: “Không không không, có thể hun được mấy con cá này đều là làm theo lời ngài dạy, ta nào hiểu cái này...”
Louis lặng lẽ nghe Sally nói, nhưng ánh mắt lại rơi trên mấy con cá hun.
Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ nằm ở Bắc Cảnh lạnh giá, tài nguyên lương thực vô cùng hạn chế.
Nghề cá tuy là một nguồn tiếp tế quan trọng, nhưng mỗi năm vào mùa đông và đầu xuân, sông ngòi gần như đóng băng, sản lượng đánh bắt cơ bản bằng không.
Để tránh rơi vào nạn đói, hắn buộc phải tìm ra một cách bảo quản hữu hiệu, để lương thực có thể vượt qua mùa đông dài dằng dặc.
Vì thế Louis nghĩ ra một phương pháp sáng tạo —— lợi dụng địa nhiệt để hun cá.
“Hun cá bằng suối nước nóng? Thật sự làm được sao?” Lúc đầu khi Silco nghe kế hoạch này, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.
“So với chỉ phơi khô đơn thuần, cách này có thể loại bỏ nhiều nước hơn, kéo dài thời gian bảo quản.” Louis giải thích.
Dù sao đi nữa, phương pháp này cũng rất đáng để thử.
Vì thế hắn chọn Sally, người cẩn thận và khéo tay, để nàng dẫn theo các phụ nhân tiến hành thử nghiệm ban đầu.
Bước thứ nhất, xử lý thân cá.
Trước tiên mổ bụng cá, bỏ nội tạng, nhưng nhất định phải giữ lại da cá.
Da cá không chỉ có thể ngăn thịt cá bị nát ra trong quá trình hun chế, mà còn khóa lại hương thơm, khiến cá hun có khẩu cảm ngon hơn.
Tiếp đó dùng muối hạt thô để ướp, thời gian từ vài giờ đến 1 ngày không giống nhau, tùy theo thời tiết và độ ẩm mà định.
Làm vậy vừa có thể khử tanh tăng vị tươi, vừa có thể loại bớt một phần nước, chuẩn bị cho quá trình hun sau đó.
Bước thứ hai, dựng giá hun.
Tại khu vực suối nước nóng, dùng cành cây, nan tre và dây mây đan thành một dãy giá hun.
Các nàng còn lắp thêm ở hai bên giá các thiết bị chắn gió và giữ ấm đơn giản, để hơi nước suối nóng có thể thẩm thấu vào thịt cá ở mức tối đa, đồng thời ngăn nhiệt lượng thất thoát.
Bước thứ ba, quá trình hun.
Tài nguyên địa nhiệt không ổn định, vì thế thời gian hun được chia thành 2 đến 3 ngày, tiến hành thành nhiều đợt.
Ở nhiệt độ thấp khoảng 20 độ có thể loại bớt một phần nước để bảo quản được lâu hơn, nhưng nếu nóng quá thì sẽ giống như nướng chín hơn, hàm lượng nước sẽ quá cao, thời gian bảo quản cũng sẽ không còn tốt như vậy.
Bởi thế mỗi mẻ cá hun đều phải cẩn thận điều chỉnh thời gian và nhiệt độ.
Mọi thứ này thoạt nhìn có vẻ rườm rà, nhưng sau khoảng thời gian Sally không ngừng thử nghiệm, cuối cùng cũng đã giành được thành công quy mô nhỏ.
Những con cá treo trên giá hun đã là một trong những hy vọng vượt đông của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Louis khẽ gật đầu: “Đã có thể mở rộng quy mô rồi.”
Trong mắt Sally lóe lên một tia vui mừng, nàng và các phụ nhân dưới tay mình đã vì việc này mà vất vả mấy ngày liền.
Trong thế giới lấy vũ lực làm chủ này, địa vị của phụ nhân từ trước đến nay vẫn không cao.
Nếu có thể gánh vác trọng trách hun cá, địa vị của họ trong Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ cũng sẽ tăng lên không ít.
Nàng mím môi, cẩn thận hỏi: “Lãnh chúa đại nhân, ý ngài là muốn để bọn ta phụ trách công việc hun cá sao?”
“Các ngươi đã làm rất tốt rồi, không phải sao?” Louis nhàn nhạt nhìn nàng một cái, ánh mắt quét qua giá cá hun, “Nếu quy mô mở rộng, người có kinh nghiệm dĩ nhiên phải phụ trách chuyện này.”
Tim Sally đập nhanh hơn, không nhịn được siết chặt chiếc tạp dề, cảm nhận được một cảm giác vững dạ trước nay chưa từng có.
“Đa tạ đại nhân!” Nàng gần như cúi người hành lễ theo bản năng, trong giọng nói mang theo một tia run rẩy.
Louis cười cười: “Là ta phải cảm tạ các ngươi mới đúng.”
Đúng lúc này, một kỵ sĩ đi tới, ghé vào tai Louis khẽ báo: “Đại nhân Lambert đã trở về.”
Ánh mắt Louis sáng lên, đây đúng là song hỷ lâm môn.
Hắn lập tức sải bước đi về phía khu dân cư, đón lấy ba người vừa mới bước vào khu dân cư.
Lambert quỳ một gối xuống đất, trầm giọng nói: “Không phụ sứ mệnh.”
Louis khẽ gật đầu, trong mắt lóe qua một tia vui mừng.
Lambert trầm ổn luôn mang đến cho người ta một cảm giác an tâm.
“Vất vả rồi.” Hắn trầm giọng nói, sau đó ánh mắt quét qua hai tinh anh kỵ sĩ còn lại ở phía sau.
Tuy bọn họ có hơi mệt hơn Lambert một chút, nhưng không một ai oán than nỗi gian khổ của chuyến đi.
“Chi tiết báo cáo để ngày mai rồi nói.” Louis lộ ra nụ cười ôn hòa, “Tối nay nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai tại đại hội biểu dương, các ngươi đều sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.”
Ba người đồng thời hành lễ, cung kính nói: “Vâng!”
“Để hạt giống lại, các ngươi đi nghỉ đi.”
Ba kỵ sĩ không chút chần chừ giao bọc đồ cho thị tùng, rồi mang theo mệt mỏi của hành trình rời đi.
Vận dụng đấu khí để bôn ba đường dài, cho dù là tinh anh kỵ sĩ cũng khó tránh khỏi cảm thấy thân tâm đều mệt mỏi.
Louis nhìn theo bọn họ rời đi, mãi đến khi bóng dáng ba người biến mất, lúc này mới xoay người đi về văn phòng, thị tùng ôm từng bọc hạt giống lớn nhỏ theo sát phía sau.
Từng bọc hạt giống được xếp ngay ngắn trên bàn làm việc, tất cả đều là thành quả của lần thu mua này.
Louis phất tay, ra hiệu cho thị tùng lui xuống.
Đợi đến khi cửa khẽ khép lại, hắn mới cất bước đi đến trước bàn, dựa theo nhắc nhở của hệ thống tình báo để tìm hạt giống mình muốn.
Hắn nhẹ nhàng vê lên một hạt, đặt trong tay ngắm nghía.
Hạt giống có màu nâu đỏ, vỏ ngoài trơn bóng, thoạt nhìn chẳng khác gì hạt việt quất thông thường.
Nếu không phải bản thân có hệ thống tình báo, e là hắn cũng sẽ xem nó như một loại hạt bình thường.
Nhưng nó tuyệt đối không hề bình thường.
Đây chính là Quả Mọng Sương Huyết Xích, loại trái cây đặc biệt bị ma hóa ở vùng cực hàn Bắc Cảnh.
Sau khi ăn vào không chỉ có thể cường kiện thể phách, mà còn có hiệu quả kỳ diệu đối với việc ngưng luyện đấu khí của kỵ sĩ.
Điều này có nghĩa là, một khi nuôi trồng thành công, nó không chỉ có thể trở thành đặc sản độc nhất của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Mà còn có thể trở thành vật tư chiến lược khiến các đại quý tộc tranh nhau cướp đoạt.
Louis nhìn hạt giống, phảng phất như đã thấy núi vàng núi bạc đang vẫy tay gọi mình.
