Chương 40: Sức Mạnh Của Quyền Lực
“Đều lên tinh thần cho ta! Chúng ta xây là đường hầm mỏ có thể chống đỡ mấy chục năm, kẻ nào ăn bớt ăn xén thì đừng trách ta không khách khí!”
Theo công tác khảo sát toàn diện khu mỏ hoàn tất, Valentine lập tức bắt tay chỉ huy đám thợ thủ công triển khai gia cố đường hầm mỏ.
Gỗ Bạch Dương Đen bị cắt thành kích thước tiêu chuẩn, công nhân khiêng những dầm gỗ nặng nề tiến vào trong mỏ.
Ở mỗi chỗ trong hầm mỏ đều cố định chắc chắn một cây cột dầm, bảo đảm độ ổn định cho toàn bộ đường hầm.
Mà đám thợ mộc dùng nêm gỗ thô to gia cố các khe nối, đồng thời bôi nhựa cây lên những điểm then chốt, để bảo đảm giá chống có thể vững chắc lâu dài.
Mỗi cây cột dầm Gỗ Bạch Dương Đen, Valentine đều dùng búa mỏ trong tay khẽ gõ vài cái, đích thân xác nhận độ chắc chắn của nó.
Mà ở phía bên kia, nhóm thợ mỏ đầu tiên do nô lệ hợp thành đã chỉnh tề chờ lệnh.
Bọn họ mang theo công cụ phòng hộ đơn giản, chờ đợi chỉ thị.
Valentine gật đầu: “Trước tiên ra tay từ khu vực ổn định nhất, khai thác quy mô nhỏ trước, xem tình hình cụ thể của Tủy Ma.”
Sau khi nhận lệnh, đám thợ mỏ cẩn thận từng chút vung cuốc mỏ, gõ lên vách đá, tách từng khối quặng ra.
Mỗi khi cuốc mỏ hạ xuống, mạch quặng màu tím lại ánh lên quầng sáng nhè nhẹ, như thể ma lực ngủ say trong lòng đất sâu bị đánh thức.
Ngay sau đó, lô quặng đầu tiên này được đưa tới trước mặt Silco, học đồ luyện kim duy nhất của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
“Kiểm tra độ tinh khiết.” Louis ngắn gọn ra lệnh.
Silco gật đầu, ném một khối quặng Tủy Ma nhỏ vào trong dung dịch kiểm tra.
Chỉ thấy chất lỏng khẽ ánh lên tia sáng tím, ngay sau đó dao động ma lực xoay lượn trong không khí.
Màu của dung dịch nhanh chóng đậm lên, biến thành màu tím sẫm thâm thúy, đây chính là biểu tượng của Tủy Ma có độ tinh khiết cao!
“Đại nhân, độ tinh khiết của quặng còn cao hơn dự tính!” Giọng điệu của Silco khó che giấu nổi kích động.
Khóe môi Louis khẽ nhếch lên, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.
…………
Màn đêm nặng nề, ánh nến trong thư phòng lay động.
Louis ngồi sau bàn sách, ánh mắt dừng trên người Bradley ở đối diện.
“Việc khai thác và gia công quặng, ta hy vọng đều giữ lại ở Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ, còn việc tiêu thụ thì giao cho Gia Tộc Calvin phụ trách.” Hắn đi thẳng vào vấn đề.
Bradley hơi ngẩn ra, ngay sau đó lộ ra nụ cười đầy thâm ý: “Ta hiểu rồi.”
Louis làm như vậy, đương nhiên là có bàn tính nhỏ của riêng mình.
Hiện tại hắn cần sự ủng hộ của gia tộc, không thể quá sớm bộc lộ khuynh hướng độc lập, nhất định phải đưa đủ lợi ích, mới có thể khiến gia tộc bằng lòng tiếp tục đầu tư.
Chỉ cần lợi ích của gia tộc được thỏa mãn, bọn họ mới cung cấp thêm tài nguyên và bảo hộ, để hắn có thể đứng vững ổn định trên mảnh hoang nguyên Bắc Cảnh này.
Huống chi quyền khống chế kênh tiêu thụ, bản thân hắn vốn chẳng thể sánh bằng Gia Tộc Calvin.
Thương lộ của Gia Tộc Calvin trải khắp đế quốc, thậm chí còn có thể giao dịch với các quốc gia khác.
Còn nếu tự mình muốn khai phá một con đường tiêu thụ cùng quy mô như vậy, hoặc thậm chí là kênh tiêu thụ kém hơn, thì trong ngắn hạn gần như không thể.
Nếu đã vậy, thay vì phí sức vào chuyện bản thân không am hiểu, chi bằng trước tiên ổn định cục diện, kiếm tiền vào tay đã.
Nhưng kỹ thuật gia công, nhất định phải nắm trong tay mình.
Sau này nếu xuất hiện biến số, ví dụ như Công Tước Calvin qua đời, hoặc nội bộ gia tộc sinh biến, hắn rất có thể sẽ mất đi con đường tiêu thụ này.
Nhưng chỉ cần Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ nắm chắc kỹ thuật tinh luyện và gia công Tủy Ma trong tay, vậy thì cho dù bị đá ra khỏi thị trường,
hắn vẫn có thể xây dựng lại thị trường, chứ không phải mặc người xâu xé.
Bradley nhìn hắn một cái, khóe môi mang theo ý cười như có như không.
Ông đương nhiên hiểu tâm tư nhỏ của Louis, nhưng không vạch trần.
“Ta sẽ làm theo ý ngài, khởi thảo thư tín, truyền đạt cho Công Tước Calvin.” Giọng điệu Bradley vẫn cung kính như cũ.
Mọi chuyện giao cho Công Tước định đoạt, ông chỉ cần làm tốt vai trò của mình, không cần can thiệp quá nhiều.
Tiếp đó Louis mở ra một chiếc rương gỗ nặng nề, đầy ắp kim tệ đập vào mắt.
Ước chừng có 1500 đồng kim tệ.
Lần này tài nguyên mà Gia Tộc Calvin cấp cho cũng bao gồm 3000 đồng kim tệ, khiến Louis thoắt cái trở nên giàu sụ.
Nhưng kim tệ có nhiều đến đâu, nếu không thể đổi lấy tài nguyên thực chất để phát triển thực lực, thì cũng chỉ là vật chết.
Mà tài nguyên Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ hiện giờ cần nhất, chính là nhân khẩu.
Louis khép rương gỗ lại, nghiêng mắt nhìn Bradley, trịnh trọng nói: “Số kim tệ này, ta muốn đổi thành nô lệ.”
Trong đáy mắt Bradley lóe qua một tia tán thưởng: “Xem ra ngài đã có kế hoạch rõ ràng.”
Louis gật đầu: “Dựa theo sản lượng và lượng lương thực tồn trữ hiện tại mà tính, 1500 người là cực hạn ta có thể gánh nổi.”
Hắn không hề tham nhiều, nô lệ quá đông sẽ trở thành gánh nặng, ngược lại còn làm suy yếu tính ổn định của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Bradley nói: “Chuyện này cứ giao cho ta.”
Đối với vị lão quản gia của Gia Tộc Calvin mà nói, chuyện này quả thực chẳng tính là việc khó.
Bradley chỉ viết một bức thư.
Chỉ ngắn ngủi vài ngày sau, tên chủ nô ở cách xa ngàn dặm kia đã không tiếc lặn lội đến Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ, đích thân đưa tới một nhóm nô lệ được tuyển chọn kỹ càng.
Hơn nữa thái độ cực kỳ cung kính, ngay cả lúc bàn giá cả cũng hết sức cẩn thận, sợ đắc tội Bradley.
So với lô nô lệ tạp nham lần trước Louis đích thân tới chợ đen mua về, chất lượng của đám nô lệ này rõ ràng cao hơn rất nhiều.
Lao động cường tráng chiếm quá nửa, cơ bắp rắn chắc, da dẻ tuy mang màu phong sương, nhưng trạng thái tinh thần coi như không tệ.
Trong đó còn có một nhóm nữ nô lệ đến tuổi thích hôn, điều này sẽ đóng vai trò then chốt đối với tăng trưởng dân số của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ trong tương lai.
Nhưng điều khiến Louis kinh ngạc nhất, vẫn là giá cả của cuộc giao dịch này.
Sau khi đổi lấy 1500 nô lệ, vậy mà vẫn còn thừa tròn 700 đồng kim tệ!
“Rẻ hơn ta tưởng không ít.” Louis nhìn từng nhóm nô lệ chất lượng cao, cảm thán nói.
Bradley khẽ mỉm cười: “Giá thị trường cũng không phải bất biến, mà còn phụ thuộc người mua là ai.”
Ý trong lời nói chính là, nếu đổi thành kẻ khác, cho dù cầm 1500 đồng kim tệ đi mua, thì chất lượng và số lượng nô lệ mua được tuyệt đối không thể bằng hiện tại.
Nhưng Bradley chỉ vẻn vẹn viết một bức thư, đã khiến bọn thương nhân buôn nô lệ không quản đường xa ngàn dặm, đích thân mang nguồn hàng tốt nhất dâng tới tận cửa.
Thái độ cung kính đến cực điểm, thậm chí còn chủ động ép giá xuống thấp, chỉ vì duy trì hợp tác lâu dài với Gia Tộc Calvin.
Đây chính là thực lực của lão quản gia Gia Tộc Calvin sao?
Khủng bố như vậy.
Đây không chỉ là vấn đề kỹ năng đàm phán, mà là một loại “quy tắc” ăn sâu vào cội nguồn xã hội.
Trong lòng Louis âm thầm may mắn, bản thân hắn cũng là một thành viên của Gia Tộc Calvin.
Đương nhiên, chỉ khi chứng minh được thực lực của mình trong gia tộc, hắn mới có tư cách thật sự nắm giữ thanh vũ khí mạnh mẽ này.
Nếu là bản thân hắn của 2 tháng trước, e rằng ngay cả cơ hội chạm vào phần quyền lực này cũng không có.
Bỗng nhiên trong lòng Louis nảy ra một ý nghĩ.
Nếu có một ngày, hắn có thể hoàn toàn khống chế phần lực ảnh hưởng này, để toàn bộ sức mạnh của Gia Tộc Calvin đều vì mình mà dùng, vậy thì tốt biết bao?
Louis đè nén dã tâm chợt lóe lên trong đáy lòng, nhìn Bradley: “Lần này vất vả cho ngươi rồi.”
Bradley khẽ gật đầu, trên mặt vẫn là vẻ điềm đạm ung dung như cũ: “Phục vụ ngài, là việc ta nên làm.”
