Chương 59: Ác Ma Phong Ba (thượng)
Hai ngày sau khi hoàn thành giao dịch với Gresley thương hội, Verin liền nóng lòng dẫn thương đội lên đường trở về.
Để tránh những tình huống ngoài ý muốn có thể xảy ra, Verin đặc biệt tránh đi Kent Lĩnh.
Hành động này tuy làm tăng thêm thời gian di chuyển, nhưng đổi lại sự an toàn.
Ngồi ngay ngắn trên xe ngựa, Verin tỉ mỉ xem xét bản khai giao dịch giản lược do Raimundo chuẩn bị, rồi chìm vào trầm tư.
Lần giao dịch này, nếu bỏ qua các chi phí mua nô lệ, thì dựa theo số liệu giao dịch hàng hóa thông thường mà nói, hoàn toàn là thua lỗ.
"Kỳ Tinh Chi Hồ hiện tại có quá ít mặt hàng dễ dàng giao dịch."
Ngồi trên lưng ngựa, Raimundo nghe vậy, gật đầu đồng tình rồi nói: "Chủ Thượng, những chiếc ghế dựa có thể gấp gọn kia rất nhanh sẽ bị họ sao chép thôi, lần sau sẽ không thể dùng làm hàng hóa giao dịch được nữa. Về phần cây củ đậu, giá cả lại quá rẻ, cũng không thể xem là thương phẩm để giao dịch."
"Ngươi nói rất đúng." Verin buông bản khai giao dịch giản lược trong tay, trầm mặc một hồi rồi nói tiếp: "Dựa vào quáng muối, dù cho có làm ra được lợi nhuận lớn, cũng không cách nào chống đỡ sự phát triển lâu dài. Ta vẫn đang suy nghĩ xem nên giải quyết vấn đề này như thế nào đây."
Ở giai đoạn hiện tại, Kỳ Tinh Chi Hồ chỉ có thể dùng quáng muối làm thương phẩm để giao dịch. Muốn tiếp tục mở rộng các loại hình thương phẩm, ngoại trừ việc khai thác sâu hơn vào vùng Grama hoang nguyên, chỉ có thể tìm cách từ phương diện kỹ thuật gia công.
Verin vuốt ve món đồ gốm hơi thô ráp, quyết định trước tiên thử bắt tay vào lĩnh vực này, xem có thể tạo ra những món đồ gốm tinh xảo hay không.
"Đây chỉ là một hướng đi thôi, còn phải suy nghĩ thêm những con đường phát triển khác nữa."
Ngay khi Verin đang chìm trong suy tư, một người lính trinh sát đi trước đội hộ vệ thương đội, nhanh chóng báo cáo: "Chủ Thượng, thưa ngài, phía trước bị quân đội phong tỏa, tạm thời không thể thông hành được."
"Là quân đội của nơi nào?" Verin nghe xong, ngẩng đầu nhìn về phía người lính trinh sát, hỏi.
"Chủ Thượng, trên quân kỳ của đối phương có quốc kỳ và cờ của quý tộc, cụ thể là quân đội nào thì thuộc hạ kiến thức nông cạn, không thể biết được." Người lính trinh sát chi tiết báo cáo.
Raimundo thấy vậy, liền nói: "Chủ Thượng, việc treo quốc kỳ có lẽ là quân đội trực thuộc Cardero Hành Tỉnh, hoặc là đoàn Bạch Ngân Kỵ Sĩ được vương quốc điều tới. Còn cờ quý tộc có lẽ là quân đội của các quý tộc địa phương tạm thời chiêu mộ binh lính."
Verin nghe xong, gật gật đầu.
Dựa theo suy đoán của hắn, có lẽ Kent Lĩnh đã thực sự xảy ra biến cố, dẫn đến việc quân đội phong tỏa và tiến hành loại trừ ở khu vực này.
Bất quá, hiện tại đang thiếu thông tin, hắn cũng không tiện vọng hạ kết luận, chỉ có thể đi từng bước mà xem xét.
Sau đó, Raimundo theo chỉ thị của Verin, dẫn đầu thương đội chậm rãi tiến về khu vực phong tỏa.
...
Đồi Đá Rơi, với vai trò là một điểm chốt chặn phía ngoài vòng phong tỏa, nơi đây có một liên quân bao gồm một tiểu đội kỵ sĩ và hàng trăm binh lính của quý tộc địa phương đóng quân.
"Đội trưởng, phía trước lại có một đội thương nhân đến, có nên...?" Một kỵ sĩ vén tấm màn trướng lên, cúi đầu báo cáo với một nữ kỵ sĩ trẻ tuổi có mái tóc ngắn màu đen.
"Chẳng phải đã nói rồi sao? Bất kể là cái gì, cho dù là một con chó, cũng phải cho lão nương kiểm tra cẩn thận." Flora Akis vừa lau chùi vũ khí của mình, vừa nói với vẻ thiếu kiên nhẫn.
Với tư cách là một Bạch Ngân Kỵ Sĩ cao cấp, nàng vốn có thể ở lại Kent Lĩnh để tiêu diệt toàn bộ lũ cặn bã Ác Ma chết tiệt kia, ai ngờ lại bị ném đến cái nơi quỷ quái này.
"Đội... Đội trưởng, đội thương nhân kia treo cờ xí của gia tộc ngài, cũng phải kiểm tra sao?" Kỵ sĩ liếc nhìn đội trưởng của mình, rồi mới đánh bạo hỏi tiếp.
"Không phải là ngươi..." Flora nghe thấy có liên quan đến gia tộc của mình, nói được nửa câu thì dừng lại, ngay sau đó đứng dậy, tra kiếm vào vỏ rồi ra lệnh cho thuộc hạ: "Dẫn đường phía trước, ta tự mình đi kiểm tra."
"Vâng." Kỵ sĩ đáp lời, lập tức quay người dẫn đường.
Flora sửa lại mái tóc ngắn của mình, đội mũ giáp đen lên, kéo mặt nạ xuống, cùng các thuộc hạ đi theo sau lưng, rời khỏi lều vải.
Ở cổng, lính gác nhìn người "bình dân" mặc y phục vải thô đang trắng trợn đánh giá doanh trại, nhớ lại vẻ mặt bận rộn của vị Kỵ Sĩ Đại Nhân vừa rồi, trong lòng vô cùng im lặng, không dám lớn tiếng quát tháo như trước nữa.
Verin đánh giá doanh trại tạm thời trước mắt, quân đội của quý tộc và quân đội của vương quốc có sự khác biệt rõ ràng.
Khu vực bên trái có bố cục doanh trại chỉnh tề, ngoài những người tuần tra, những người còn lại đều đang tiến hành huấn luyện cần thiết, rõ ràng là quân đội của vương quốc.
So sánh với bên trái, khu vực bên phải có phần lộn xộn hơn nhiều, tuy không có hiện tượng uống rượu đánh bạc, nhưng mỗi một binh sĩ đều mặc giáp da, vũ khí cũng rất tinh xảo. Theo cảm nhận của hắn, ít nhất hai phần ba binh sĩ đã bước vào giai đoạn Chức Nghiệp Giả.
Mặc dù đa số chỉ là Chiến Sĩ Học Đồ hoặc Kỵ Sĩ Người Hầu, nhưng điều đó chứng minh rằng các quý tộc này đã lấy ra của cải của gia đình, chứ không dùng những người nông nô giả dối để lấp chỗ.
"Chủ Thượng, họ đến rồi."
Verin nghe thấy giọng nói của Raimundo, quay đầu nhìn Flora đang dẫn đầu đi tới.
Flora liếc nhìn Verin, không nói gì, chỉ ra lệnh cho thuộc hạ bắt đầu kiểm tra thương đội.
Đối với việc quân đội kiểm tra, đội hộ vệ thương đội theo lệnh của Raimundo, hết sức phối hợp lùi sang một bên đường.
"Đội trưởng, mọi thứ đều bình thường." Vài phút sau, xác nhận không có dấu vết của Ác Ma, kỵ sĩ nhanh chóng bước đến trước mặt Flora, báo cáo rồi lùi về phía sau nàng.
Flora nghe vậy, khẽ quay đầu, nhìn chằm chằm Verin: "Ngươi là người của chi nào trong gia tộc Akis?"
Đối diện với câu hỏi của nữ kỵ sĩ đang đeo mặt nạ, Verin có chút nghi hoặc, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Ta là Verin Akis, tộc trưởng đời thứ sáu của gia tộc Akis, con trai thứ năm của Hùng Ưng Bá Tước Angus."
"Ta là Flora Akis, rất vui được gặp ngươi, người của gia tộc ta." Flora gỡ mặt nạ xuống, ôn hòa nói: "Ta thuộc dòng dõi Bá Tước Andersi, theo bối phận là đời thứ sáu, ngươi có thể gọi ta là cô cô."
Những kỵ sĩ đứng bên cạnh trợn mắt há hốc mồm nhìn đội trưởng của mình lộ ra vẻ thục nữ, suýt chút nữa thì làm hỏng đôi mắt chó của mình.
"Cái này..."
"Mấy tên hỗn đản kia không chăm chú huấn luyện, lại còn lười biếng, đội trưởng, ta đi qua xem sao."
"Đội phó, ta đi với ngươi, hôm nay phải hảo hảo chỉnh đốn mấy thằng nhãi ranh này."
"Hình như có biến ở biên giới, đội trưởng, ta dẫn người đi xem một chút."
Chưa đầy một phút, những kỵ sĩ đứng bên cạnh Flora đều đã rời đi hết, ngoại trừ lính gác, chỉ còn lại Verin và những người trong thương đội.
Nhìn Flora, người có vẻ không lớn hơn mình là mấy tuổi, Verin suy nghĩ một hồi rồi khẽ gọi: "Cô cô."
"Thật ngoan ngoãn."
Flora cảm thấy thỏa mãn với việc được làm trưởng bối, tâm trạng trở nên tốt hơn hẳn, liền kéo tay Verin đi về phía doanh trướng của mình.
Raimundo nhìn Chủ Thượng của mình rời đi, chỉ có thể ở lại chỗ cũ chờ đợi.
Trên đường đi, rất nhiều kỵ sĩ nhìn thấy đội trưởng nắm tay một người trẻ tuổi mặc trang phục dân thường với vẻ mặt hưng phấn đi về phía doanh trướng của mình, đều nhao nhao cúi đầu xuống, không biết đang nghĩ gì.
