Chương 98: Quán cà phê mèo
Lăng Nghiễn ngồi trong phòng khách, nơi ánh sáng có vẻ hơi lờ mờ, khẽ nhíu mày, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, chìm vào trầm tư. Từ lần trước trên đường cái gặp được người phụ nữ bí ẩn giống hệt mình, cuộc sống của nàng đã hoàn toàn đảo lộn. Mỗi đêm, ác mộng đeo bám; ban ngày, nàng tìm kiếm manh mối khắp nơi nhưng không thu hoạch được gì. Cảm giác bất lực và lạc lối ấy khiến nàng gần như suy sụp. Giờ đây, vụ ủy thác có vẻ bình thường nhưng lại ẩn chứa sự quỷ dị này có lẽ là một đột phá mới, Lăng Nghiễn quyết định nắm chắc cơ hội.
Người ủy thác, Diệp Huy, ngồi đối diện nàng với vẻ mặt lo lắng, không ngừng xoa hai tay vào nhau. Hắn có dáng người trung bình, khuôn mặt tiều tụy, quầng thâm mắt dày đặc, ánh mắt tràn đầy mệt mỏi và sợ hãi. "Lăng tiểu thư, tôi thực sự sắp phát điên vì những chuyện này. Một quán cà phê mèo đàng hoàng, bỗng dưng lại trở thành như vậy, tôi thật sự không biết phải làm gì bây giờ," giọng Diệp Huy run rẩy, kể về những chuyện mình gặp phải.
Lăng Nghiễn khẽ gật đầu, ra hiệu cho hắn tiếp tục. Ánh mắt nàng bình tĩnh và kiên định, cố gắng nắm bắt bất kỳ thông tin hữu ích nào từ lời kể của Diệp Huy.
Diệp Huy hít một hơi thật sâu, rồi nói: "Tôi mở một quán cà phê mèo ở trung tâm thành phố, vị trí coi như tốt, trước đây kinh doanh rất ổn. Mấy chú mèo đều rất hiền lành, ngoan ngoãn và đáng yêu, khách hàng ai cũng thích chúng cả. Nhưng không biết từ khi nào, lũ mèo nhỏ bỗng trở nên cực kỳ táo bạo, bắt đầu tấn công khách. Ban đầu chỉ là một hai con, sau đó càng ngày càng nhiều. Ngày nào tôi cũng phải bồi thường cho khách một khoản tiền lớn, tôi thật sự không thể chịu đựng nổi nữa." Nói đến đây, Diệp Huy thở dài bất lực, vẻ mặt đắng chát.
"Vậy anh có đưa mèo đi khám bác sĩ thú y chưa? Có phải chúng bị ốm không?" Lăng Nghiễn đặt câu hỏi.
Diệp Huy vội vàng lắc đầu, "Khám rồi, đi mấy bệnh viện rồi, làm đủ các loại xét nghiệm, bác sĩ đều bảo mèo khỏe mạnh, không có vấn đề gì cả. Tôi thực sự hết cách nên định đóng cửa quán, tìm một nhà tử tế để cho chúng."
Lăng Nghiễn khẽ nhíu mày, trong lòng càng thấy việc này kỳ lạ. Mèo khỏe mạnh bỗng thay đổi tính nết, chắc chắn đằng sau chuyện này ẩn giấu một bí mật không ai biết. "Vậy sau đó thì sao? Anh bảo tối về lấy chìa khóa, rốt cuộc đã thấy cái gì?" Lăng Nghiễn truy vấn.
Mặt Diệp Huy lập tức tái mét, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng. "Đêm hôm đó, tôi về nhà mới phát hiện quên chìa khóa ở quán cà phê mèo, nên quay lại lấy. Trong quán đèn vẫn sáng, tôi vừa bước vào đã nghe thấy có tiếng động. Lúc đầu tôi nghĩ mèo đang nô đùa, không để ý lắm. Nhưng khi tôi lại gần xem, tôi thực sự không thể tin vào mắt mình..." Diệp Huy ngập ngừng, nuốt một ngụm nước bọt, dường như đang cố gắng trấn tĩnh lại.
"Tôi thấy một con mèo nhỏ ngồi trên quầy, thế mà lại nói chuyện! Miệng nó há ra rồi khép lại, phát ra âm thanh giống hệt như người đang nói. Lúc đó tôi cứ tưởng mình đang mơ, dụi mắt mấy lần, rồi cẩn thận nghe lại, thì ra không chỉ một con, mà tất cả mèo đều đang nói chuyện! Tiếng của chúng lẫn vào nhau, líu ríu líu ríu, không biết chúng nói gì. Tôi sợ đến mức chân tay bủn rủn, chưa kịp phản ứng thì đột nhiên tối sầm mặt lại, không biết gì nữa." Giọng Diệp Huy càng lúc càng nhỏ, như thể đang quay lại cái đêm kinh hoàng đó.
Tim Lăng Nghiễn cũng không kìm được mà đập nhanh hơn mấy nhịp. Nàng chưa từng gặp chuyện ly kỳ đến vậy. Mèo mở miệng nói chuyện, chuyện này quả thực trái với lẽ thường. "Vậy sau khi tỉnh dậy thì sao? Anh có phát hiện gì bất thường không?" Lăng Nghiễn hỏi tiếp.
"Hôm sau tỉnh dậy tôi đã thấy mình ở nhà, tôi không biết mình đã về bằng cách nào. Tôi nghi ngờ mình bị vấn đề về thần kinh nên đã đi khám bác sĩ, làm đủ các loại xét nghiệm, bác sĩ bảo cơ thể và tinh thần của tôi hoàn toàn bình thường. Nhưng tôi vẫn không yên tâm, lại mời một thầy đến xem, không ngờ thầy đó lại là kẻ lừa đảo, lấy tiền xong thì mặc kệ," Diệp Huy ảo não, hối hận vì đã quá tin người.
"Gần đây có chuyện kỳ quái nào xảy ra nữa không?" Lăng Nghiễn truy vấn.
"Có, gần đây trong nhà không hiểu sao lại xuất hiện lông mèo, hơn nữa tôi còn nghe thấy tiếng mèo kêu văng vẳng, dù đã lật tung cả nhà lên tìm nhưng không thấy con mèo nào. Tôi thực sự không còn cách nào khác, lên mạng nghe nói về cô, Lăng tiểu thư, biết cô có thể giải quyết những vấn đề kỳ quái nên mới tìm đến nhờ cô giúp đỡ," Diệp Huy nhìn Lăng Nghiễn với ánh mắt tràn đầy hy vọng, như thể nàng là chiếc phao cứu sinh cuối cùng của mình.
Lăng Nghiễn trầm tư một lát rồi nói: "Diệp tiên sinh, tôi cần đến quán cà phê mèo và nhà anh để xem xét, may ra có thể tìm được manh mối nào đó."
Diệp Huy vội vàng gật đầu, "Được, được, Lăng tiểu thư, vậy thì làm phiền cô rồi."
Hai người cẩn thận hẹn nhau sáng sớm hôm sau đến quán cà phê mèo. Hôm sau, Lăng Nghiễn đến địa điểm hẹn từ rất sớm, Diệp Huy đã đợi sẵn ở đó. Quán cà phê mèo nằm trên một con phố sầm uất ở trung tâm thành phố, mặt tiền không lớn nhưng được trang trí rất ấm cúng. Tuy nhiên, giờ phút này, quán cà phê mèo lại tràn ngập một bầu không khí ngột ngạt.
Lăng Nghiễn và Diệp Huy bước vào quán. Những con mèo vốn đang lười biếng nằm ườn trên đất, thấy có người bước vào thì đột ngột cảnh giác, ánh mắt lộ rõ vẻ địch ý, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp. Lăng Nghiễn cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần một con mèo, cố gắng quan sát trạng thái của nó. Ngay khi nàng chuẩn bị chạm vào, con mèo đó đột nhiên vồ tới, giương nanh múa vuốt. May mắn Lăng Nghiễn phản ứng nhanh, kịp thời né tránh.
"Cô thấy rồi đấy, bây giờ lũ mèo đều như vậy, không ai dám lại gần," Diệp Huy bất lực nói.
Lăng Nghiễn đi một vòng quanh quán cà phê mèo, quan sát kỹ từng ngóc ngách. Nàng phát hiện ở góc quán có một ký hiệu kỳ lạ, giống như được vẽ bằng một loại thuốc màu đỏ nào đó. Màu sắc đã phai đi ít nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra hình dáng. Lăng Nghiễn ngồi xổm xuống, cẩn thận nghiên cứu ký hiệu này. Trong lòng nàng trào dâng một cảm giác quen thuộc khó tả, nhưng lại không thể nhớ ra đã từng nhìn thấy nó ở đâu.
"Diệp tiên sinh, anh đã từng thấy ký hiệu này chưa?" Lăng Nghiễn chỉ vào ký hiệu hỏi.
Diệp Huy lắc đầu, "Chưa, tôi chưa bao giờ để ý đến nó. Có phải nó liên quan đến những chuyện kỳ quái này không?"
Lăng Nghiễn không trả lời. Nàng lấy từ trong túi xách ra một chiếc bình nhỏ, bên trong chứa một loại bột phấn đặc biệt. Nàng rắc bột phấn xung quanh ký hiệu, bột phấn dần dần phát ra ánh sáng yếu ớt, phác họa ra một hình vẽ hoàn chỉnh hơn. Sắc mặt Lăng Nghiễn trở nên ngưng trọng, nàng ý thức được hình vẽ này có thể liên quan đến ma thuật hoặc lực lượng siêu nhiên.
Rời khỏi quán cà phê mèo, Lăng Nghiễn và Diệp Huy đến nhà Diệp Huy. Vừa bước vào cửa, Lăng Nghiễn đã ngửi thấy một mùi tanh tanh của mèo thoang thoảng. Nàng cẩn thận tìm kiếm khắp phòng, không bỏ qua bất kỳ ngóc ngách nào. Trong phòng ngủ của Diệp Huy, nàng phát hiện dưới gầm giường có một vài dấu chân kỳ lạ. Nhìn thì giống dấu chân mèo, nhưng lại lớn hơn nhiều so với dấu chân mèo bình thường.
Lăng Nghiễn lấy máy ảnh ra, chụp lại dấu chân. Nàng đi một vòng quanh phòng, phát hiện trên cửa sổ có một vết cắt kỳ lạ. Vết cắt có hình dạng rất bất quy tắc, không giống như do vật thể thông thường gây ra.
"Diệp tiên sinh, gần đây anh có thấy mất đồ gì trong nhà không?" Lăng Nghiễn hỏi.
Diệp Huy suy nghĩ rồi nói: "Không có, tôi không để ý lắm. Nhưng gần đây tôi luôn có cảm giác như có ai đó đã vào nhà mình, vị trí đồ đạc có vẻ hơi sai lệch, nhưng lại không thể nói rõ là mất cái gì."
Trong lòng Lăng Nghiễn càng thấy việc này phức tạp. Nàng quyết định về nhà, sắp xếp lại những manh mối thu thập được trong ngày. Sau khi về đến nhà, Lăng Nghiễn bày tất cả ảnh chụp và thông tin thu thập được từ quán cà phê mèo và nhà Diệp Huy lên bàn, cẩn thận nghiên cứu. Ký hiệu thần bí, dấu chân kỳ lạ, vết cắt trên cửa sổ… Những manh mối có vẻ không liên quan này chắc chắn ẩn chứa một mối liên hệ nào đó.
Lăng Nghiễn bắt đầu tìm đọc đủ loại cổ tịch và tài liệu, với hy vọng tìm được lời giải thích về ký hiệu đó. Sau vài giờ cố gắng, cuối cùng nàng cũng tìm thấy một ký hiệu tương tự trong một cuốn sách cổ về ma thuật. Theo ghi chép trong sách, ký hiệu này là một loại bùa chú triệu hồi cổ xưa, dùng để triệu hồi một sinh vật thần bí nào đó.
Lăng Nghiễn giật mình. Lẽ nào những chuyện kỳ quái xảy ra trong quán cà phê mèo có liên quan đến bùa chú triệu hồi này? Những con mèo bỗng nhiên thay đổi tính nết, có phải do sinh vật thần bí được triệu hồi đến gây ảnh hưởng? Lăng Nghiễn quyết định đến quán cà phê mèo một lần nữa. Lần này, nàng phải điều tra sâu hơn để khám phá sự thật đằng sau.
Buổi tối, Lăng Nghiễn mang theo một vài công cụ đã chuẩn bị sẵn, lặng lẽ đến quán cà phê mèo. Nàng trốn ở một góc trong quán, lặng lẽ chờ đợi. Thời gian trôi qua từng phút từng giây, bên trong quán hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ có tiếng mèo kêu thỉnh thoảng phá vỡ sự yên tĩnh của màn đêm.
Đột nhiên, đèn trong quán cà phê mèo nhấp nháy vài lần rồi tắt ngóm. Lăng Nghiễn căng thẳng. Nàng biết, chuyện sắp xảy ra. Trong bóng tối, nàng nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ, như thể có ai đó đang đi vào bên trong quán. Tiếp theo, nàng nhìn thấy một đôi mắt màu xanh lục, ánh lên những quầng sáng quỷ dị trong đêm tối.
Lăng Nghiễn cẩn thận lấy đèn pin ra, bật công tắc. Dưới ánh sáng mạnh, nàng thấy một con mèo đen khổng lồ đang đứng ở giữa quán. Thân hình nó lớn gấp bội so với mèo bình thường, ánh mắt lộ ra một khí tức tà ác.
"Ngươi là ai? Vì sao lại xuất hiện ở đây?" Lăng Nghiễn lớn tiếng hỏi.
Mèo đen không trả lời câu hỏi của nàng, mà há miệng, phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp. Ngay sau đó, những con mèo khác trong quán cũng bắt đầu náo loạn. Chúng đồng loạt lao về phía Lăng Nghiễn.
Lăng Nghiễn vội vàng lấy những đạo cụ phòng hộ đã chuẩn bị trước đó, ngăn chặn sự tấn công của lũ mèo. Vừa chống đỡ, nàng vừa tìm cơ hội tiếp cận con mèo đen khổng lồ. Trong lúc vật lộn với lũ mèo, Lăng Nghiễn phát hiện chúng có sức mạnh hơn hẳn mèo bình thường, và tấn công rất có bài bản, như thể đang bị ai đó điều khiển.
Cuối cùng, Lăng Nghiễn tìm được một cơ hội. Nàng tránh được đòn tấn công của lũ mèo, lao đến trước mặt con mèo đen khổng lồ. Nàng lấy ra một lá bùa đặc chế, dán lên trán mèo đen. Mèo đen phát ra một tiếng kêu đau đớn, thân thể bắt đầu run rẩy kịch liệt.
"Nói, ngươi rốt cuộc là ai? Tại sao phải khống chế lũ mèo này?" Lăng Nghiễn lạnh lùng hỏi.
Trong mắt mèo đen lộ ra một tia hoảng sợ, nhưng nó vẫn không trả lời câu hỏi của Lăng Nghiễn. Ngay khi Lăng Nghiễn chuẩn bị ép hỏi lần nữa, mèo đen đột nhiên biến mất, chỉ để lại một làn khói đen.
Lăng Nghiễn sững sờ. Nàng không ngờ sự việc lại diễn ra như vậy. Nàng nhìn xung quanh, phát hiện lũ mèo tấn công nàng đều đã trở lại bình thường. Chúng ngơ ngác nhìn quanh, dường như không nhớ ra chuyện gì vừa xảy ra.
Lăng Nghiễn biết, cuộc điều tra này vẫn chưa kết thúc, sinh vật thần bí đó chắc chắn sẽ xuất hiện trở lại. Nàng quyết định bắt đầu từ bùa chú triệu hồi, điều tra sâu hơn để tìm ra chân tướng. Trong những ngày tiếp theo, Lăng Nghiễn đi khắp nơi tìm kiếm manh mối liên quan đến bùa chú triệu hồi. Nàng tìm đến rất nhiều chuyên gia và học giả nghiên cứu về thần bí học, và cuối cùng đã có được một vài thông tin quan trọng từ một vị học giả lớn tuổi.
Vị học giả nói với Lăng Nghiễn rằng bùa chú triệu hồi này đến từ một tổ chức tà ác cổ xưa. Họ từng có ý định sử dụng bùa chú triệu hồi để triệu hồi ác quỷ mạnh mẽ, thống trị thế giới. Mặc dù tổ chức này đã biến mất từ lâu, nhưng tà lực mà họ để lại vẫn còn tồn tại, và có thể bị kẻ xấu lợi dụng.
Lăng Nghiễn giật mình. Nàng ý thức được chuyện này nghiêm trọng hơn nàng tưởng tượng. Nếu thực sự có người sử dụng bùa chú triệu hồi để triệu hồi ác quỷ, hậu quả sẽ khôn lường. Lăng Nghiễn quyết định tăng tốc độ điều tra, và quay lại nhà Diệp Huy, hy vọng sẽ tìm được nhiều manh mối hơn.
Trong nhà Diệp Huy, Lăng Nghiễn cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách. Đột nhiên, nàng phát hiện một cuốn nhật ký trong phòng làm việc của Diệp Huy. Các trang giấy đã hơi ố vàng, có vẻ như đã có từ lâu. Lăng Nghiễn mở nhật ký ra, và nội dung bên trong khiến nàng giật mình.
Cuốn nhật ký được viết bởi ông nội của Diệp Huy, ghi lại những chuyện ông đã từng trải qua với tổ chức tà ác đó. Thì ra, ông nội của Diệp Huy từng là một nhà nghiên cứu về thần bí học. Trong một lần tình cờ, ông đã phát hiện ra bí mật của tổ chức tà ác này. Để ngăn chặn âm mưu của họ, ông đã chiến đấu kịch liệt với chúng. Mặc dù cuối cùng ông đã thành công ngăn chặn được kế hoạch của tổ chức tà ác, nhưng cũng vì vậy mà gây thù hận.
Lăng Nghiễn cuối cùng cũng hiểu ra, tất cả những chuyện này đều liên quan đến ông nội của Diệp Huy. Tổ chức tà ác kia có thể vẫn chưa từ bỏ ý định trả thù. Chúng đã lợi dụng quán cà phê mèo của Diệp Huy, bố trí bùa chú triệu hồi, và cố gắng triệu hồi ác quỷ để gây tai họa cho gia đình Diệp Huy.
Lăng Nghiễn kể lại những gì mình phát hiện cho Diệp Huy. Diệp Huy nghe xong thì vô cùng kinh ngạc. "Tôi chưa bao giờ biết ông tôi lại có những trải nghiệm như vậy. Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" Diệp Huy lo lắng hỏi.
Lăng Nghiễn trầm tư một lát rồi nói: "Chúng ta phải tìm ra cách phá giải bùa chú triệu hồi, ngăn chặn ác quỷ giáng lâm. Tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu cổ tịch, tìm kiếm biện pháp phá giải. Anh cũng phải cẩn thận bảo vệ bản thân, cố gắng không hành động một mình."
Trong những ngày tiếp theo, Lăng Nghiễn ngày đêm nghiên cứu cổ tịch, và cuối cùng đã tìm được phương pháp phá giải bùa chú triệu hồi. Nàng cùng Diệp Huy, dựa theo những gì được ghi trong cổ tịch, chuẩn bị đầy đủ các loại đạo cụ và bùa chú.
Vào một đêm trăng tròn, Lăng Nghiễn và Diệp Huy một lần nữa đến quán cà phê mèo. Họ bắt đầu tiến hành nghi lễ theo trình tự phá giải bùa chú. Khi nghi lễ được tiến hành, bầu không khí bên trong quán cà phê mèo trở nên vô cùng căng thẳng, không khí xung quanh dường như ngưng đọng lại.
Đột nhiên, một quầng sáng đen từ góc quán bắn ra, và con mèo đen khổng lồ xuất hiện trở lại. Trong mắt nó tràn đầy phẫn nộ và oán hận, và nó lao về phía Lăng Nghiễn và Diệp Huy...
