Có điều, vợ lão nhị cũng chỉ dám lẩm bẩm đôi câu. Từ sau chuyện năm đó cãi nhau với vợ lão tam, khiến Thuyên Tử sinh non, nàng ta đã mất hết địa vị trước mặt cha mẹ chồng.
Khoảng thời gian Thuyên Tử vừa chào đời, nàng ta phải khép nép nhún nhường suốt một thời gian dài. Sau này Thuyên Tử được nuôi nấng khỏe mạnh, khí thế của nàng ta mới dần trở lại đôi chút. Năm kia nàng ta lại mang thai, mong sinh được con trai để đổi đời, kết quả vẫn là một đứa con gái, chút khí thế kia cũng tan sạch.
Bây giờ cho dù có bất mãn, nàng ta cũng chỉ dám giấu trong lòng.
Trương Trường Sinh được ông nội giơ lên cao, đi vòng quanh sân, thu hết vẻ mặt của mọi người vào mắt.
Dáng vẻ không được tự nhiên của nhị thẩm hắn cũng nhìn thấy. Nhưng người trong nhà đều coi hắn như bảo bối, ngay cả nhị thẩm là người duy nhất có chút tâm tư riêng cũng chỉ dám lẩm bẩm trong lòng vài câu, không dám thật sự làm gì.
Trương Gia chẳng phải nhà giàu sang phú quý gì, chỉ là một hộ nông dân bình thường. Nhưng nhờ địa vị độc nhất vô nhị cùng sự cưng chiều của cả nhà, Trương Trường Sinh sống vô cùng thoải mái.
Đây cũng là lý do một đứa trẻ sinh non như hắn chỉ mất hai năm rưỡi ngắn ngủi đã được nuôi đến trắng trẻo mập mạp.
Lão Trương ôm cháu trai đi mấy vòng. Đại Nha thò đầu ra khỏi bếp, gọi một tiếng: "Ăn cơm thôi!" Ông mới đặt Thuyên Tử xuống, nắm tay hắn đi về phía nhà chính.
Trương Trường Sinh đi bên cạnh ông nội, đôi chân ngắn nhỏ bước thoăn thoắt.
Cả nhà ăn cơm xong liền trở về phòng mình nghỉ ngơi.
Trương Hữu Dư bế Thuyên Tử vào gian phía tây.
Tôn Tú Lan trải đệm trên giường đất xong, đón con trai từ tay chồng, ôm vào lòng vỗ mấy cái. Ban ngày Thuyên Tử chơi đùa cả ngày, lúc này mí mắt đã sụp xuống, chẳng bao lâu liền ngủ thiếp đi.
Tôn Tú Lan đặt đứa trẻ lên giường đất, đắp chăn nhỏ cẩn thận. Quay đầu lại, nàng thấy Trương Hữu Dư đang ngồi xổm bên mép giường đất hút thuốc bằng tẩu.
Nàng cau mày, bước tới ngồi xuống cạnh chồng.
"Hữu Dư." Nàng hạ giọng, "Ta đang nghĩ một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Ta đang nghĩ sau này Thuyên Tử nhà mình phải làm sao."
Trương Hữu Dư bật cười: "Con mới hai ba tuổi, nàng lo sớm quá rồi."
Tôn Tú Lan không đáp lời này mà tiếp tục nói: "Ba tuổi nhìn nhỏ, bảy tuổi nhìn già. Thuyên Tử nhà mình đúng là còn nhỏ, nhưng chúng ta làm cha làm mẹ đâu còn nhỏ nữa. Cũng nên tính toán cho nó rồi."
"Chàng xem Thuyên Tử nhà mình đi. Nó là trẻ sinh non, khó khăn lắm mới nuôi được khỏe mạnh như bây giờ, nhưng thân thể rốt cuộc có từng bị tổn hại hay không, ai mà biết được? Rồi nhìn Trương Gia các chàng xem, đời cháu chỉ có một mình Thuyên Tử là con trai."
"Bây giờ nó còn nhỏ, người trong nhà ai cũng thương. Nhưng sau này thì sao? Đến lúc mọi người già đi thì sao? Mấy đứa con gái đều lấy chồng hết thì sao? Đến lúc đó, gánh nặng của cả nhà chẳng phải đều đè lên vai một mình Thuyên Tử ư?"
Trương Hữu Dư rít một hơi thuốc, bắt đầu suy nghĩ theo lời vợ.
Tôn Tú Lan lại nói: "Đại tẩu với nhị tẩu liên tiếp sinh ba đứa con gái, nhà ta đã có tới sáu đóa kim hoa rồi. Ai biết sau này họ còn sinh được con trai hay không?"
"Còn ta nữa. Năm đó sinh Thuyên Tử, thân thể ta tổn hại rất nhiều, đến giờ vẫn chưa hồi phục hẳn. Bản thân ta cảm thấy sau này muốn mang thai thêm lần nữa e là khó."
"Biết đâu sau này Trương Gia thật sự chỉ có một mình Thuyên Tử là con trai."
Trương Hữu Dư càng nghe càng cảm thấy lời vợ có lý. Hắn gõ gõ tẩu thuốc, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc.
Tôn Tú Lan thấy chồng đã nghe lọt tai, vội nói ra tính toán trong lòng:
"Ta nghĩ Thuyên Tử nhà mình nhìn thế nào cũng không phải đứa trẻ bình thường. Tuổi còn nhỏ mà đã thông minh như vậy, lại trắng trẻo sạch sẽ, vừa nhìn đã biết không phải số cả đời cắm mặt kiếm ăn ngoài ruộng."
"Nhân lúc những năm này nhà mình làm ăn khá, người trong nhà lại coi trọng nó, chúng ta bàn với cha mẹ một chút, cả nhà góp tiền cho Thuyên Tử đi học."
Trương Hữu Dư suýt bị khói làm sặc: "Đi học? Nàng cũng dám nghĩ thật đấy. Bút mực giấy nghiên đắt đến mức nào? Còn tiền bái sư nữa thì sao?"
Tôn Tú Lan đã sớm hỏi thăm rồi: "Không cần nhiều đến thế. Chúng ta cũng đâu trông mong Thuyên Tử học hành thành danh gì lớn, trước tiên cứ để nó biết vài chữ. Nếu Thuyên Tử có chí khí, thi đỗ tú tài, Trương Gia chúng ta cũng coi như đổi đời."
"Nếu không thi đỗ, chỉ cần biết chữ, sau này vào thành tìm một công việc làm thuê cũng tốt hơn cả đời bị trói trong ruộng đất."
Nàng nhìn sắc mặt chồng, lại bổ sung thêm một câu: "Chàng nhìn Thuyên Tử nhà mình xem, một đứa trẻ thông minh, có linh khí như vậy, trông giống số phải cắm mặt kiếm ăn ngoài ruộng sao?"
"Năm đó khi mang thai nó, ta thường nằm mơ, mơ thấy sao trên trời rơi vào bụng mình. Ta cảm thấy Thuyên Tử nhà mình không phải người bình thường. Biết đâu lại là Văn Khúc Tinh hạ phàm. Chúng ta làm cha làm mẹ không thể để con chịu thiệt."
Trương Hữu Dư gõ tẩu thuốc lên mép giường đất, im lặng một lúc.
Trong lòng hắn cũng bắt đầu cân nhắc.
Hắn thật lòng thương con trai mình. Trước đây chưa từng nghĩ đến chuyện cho con đi học, nhưng bây giờ được vợ nhắc tới, đầu óc hắn cũng bắt đầu xoay chuyển.
Hắn thậm chí còn tưởng tượng sau này Thuyên Tử mặc trường sam, ngồi kiệu trở về làng, người trong làng cung cung kính kính gọi hắn một tiếng "Trương lão gia". Nghĩ mãi nghĩ mãi, mặt Trương Hữu Dư cũng nóng lên.
"Được!"
"Bên cha mẹ để ta đi nói. Nàng cứ yên tâm, trong nhà này, ngoài hai chúng ta ra thì cha mẹ là người thương Thuyên Tử nhất."
"Đặc biệt là cha. Thuyên Tử chính là cháu trai lớn mà ông mong ngóng mãi mới có được, là hậu bối duy nhất của Trương Gia. Nếu ông còn muốn sau này Thuyên Tử để tang, đập chậu tang cho mình, vậy đề nghị này ông không thể không đồng ý."
Tôn Tú Lan liên tục gật đầu: "Đúng. Chỉ cần cha gật đầu thì mẹ sẽ không có ý kiến gì. Đại phòng, nhị phòng cũng chẳng dám nói gì."
Hai vợ chồng lại bàn bạc chi tiết thêm một hồi lâu, càng nói càng cảm thấy con đường này có thể đi được. Sau đó họ trở mình trên giường đất, lòng đầy vui sướng rồi chìm vào giấc ngủ.
Trong mơ đều là cảnh Thuyên Tử nhà mình thành đạt.
Có câu, cha mẹ thương con thì sẽ tính toán đường dài cho con.
Lúc này Trương Trường Sinh đang ngủ phía trong giường đất, hoàn toàn không biết cha mẹ hắn đã bắt đầu tính toán chuyện cả đời cho hắn.
Ngày hôm sau, Trương Hữu Dư liền đi tìm cha mình.
Lão Trương đang mài liềm trong sân. Mặt trời vừa nhô qua đầu tường phía đông, ông ngồi xổm trước đá mài, từng chút từng chút đẩy lưỡi liềm qua lại, phát ra tiếng sàn sạt.
Trương Hữu Dư bê một chiếc ghế thấp ngồi xuống bên cạnh, lựa những điểm quan trọng trong lời vợ kể lại một lượt, cuối cùng nói thêm:
"Cha, Thuyên Tử nhà ta thông minh, đừng để nó bị mai một."
Ngay từ khi Trương Hữu Dư bắt đầu nói, chiếc liềm trong tay Lão Trương đã dừng lại.
Đợi Trương Hữu Dư nói xong, một lúc lâu sau ông mới đặt chiếc liềm xuống đất, phủi nước gỉ sắt trên tay rồi lên tiếng:
"Vợ con là người biết tính toán lâu dài."
Lão Trương đứng dậy, dùng vạt áo lau tay, nhìn về phía bờ ruộng ngoài sân.
"Hồi ta còn trẻ, đúng lúc gặp chiến tranh. Khu vực quanh Hạ Hà Thôn này, hôm nay người này tới thu lương, ngày mai kẻ khác tới thu thuế, đổi hết lượt người này đến lượt người khác."
"Những người làm ruộng như chúng ta chẳng có quyền nói gì. Người ta bảo nộp gì thì phải nộp cái đó, bảo trồng gì thì phải trồng cái đó. Có khổ không? Khổ. Nhưng ai quan tâm đến ngươi? Chẳng có ai cả."
Lão Trương quay đầu nhìn con trai Trương Hữu Dư.
"Bây giờ thì khác rồi. Tân triều đã lập được hơn mười năm, năm sau khá hơn năm trước, thuế má cũng không nặng. Thuyên Tử sinh đúng vào thời tốt."
"Bây giờ trong nhà cũng có chút bạc tích cóp. Nếu không nắm lấy cơ hội này cho nó đọc chút sách, sau này e rằng khó còn có được thời cơ như vậy."
Trương Hữu Dư vui mừng trong lòng: "Cha, cha đồng ý rồi sao?"
Lão Trương không trả lời. Ông lại ngồi xổm xuống, cầm chiếc liềm lên tiếp tục mài. Đẩy qua lại hai lượt, ông mới nói:
"Để ta suy nghĩ thêm mấy ngày. Trước mắt con đừng nói ra ngoài."
Trương Hữu Dư hiểu tính cha mình. Ông đã nói cần suy nghĩ thì mười phần đã có đến chín phần chín là đồng ý.
Hắn lập tức vui vẻ trở về báo lại với vợ.
