Sau khi Trương Trường Sinh hạ quyết tâm, hắn bắt đầu hành động theo mục tiêu đã định.
Trước tiên là ở tư thục, mỗi tiết học do thầy giảng, hắn đều chăm chú lắng nghe.
Những đứa trẻ khác trong lớp đều uể oải, mơ mơ màng màng, có đứa còn thỉnh thoảng lơ đãng. Chỉ có Trương Trường Sinh ngồi bên cửa sổ, đôi mắt sáng rực, tràn đầy khát khao cầu học.
Chu Tú Tài đương nhiên cảm nhận được trạng thái của học trò. Nhận ra học sinh mới tới này có lòng hiếu học, ông càng giảng càng hăng say.
Trương Trường Sinh nghe vô cùng chăm chú, gần như mê mẩn, nhưng lại làm khổ mấy đứa trẻ học cùng hắn. Chúng chẳng hiểu vì sao thầy đột nhiên tăng tốc độ giảng bài, nội dung nghe đến đầu óc quay cuồng, càng muốn ngủ hơn.
Chỉ chăm chú nghe giảng trên lớp vẫn chưa đủ, sau khi về nhà Trương Trường Sinh còn phải tiếp tục ôn tập.
Hắn biết điều kiện trong nhà bình thường, không thể để hắn tùy ý tiêu hao bút mực giấy nghiên, nên thương lượng với cha mình, nhờ Trương Hữu Dư làm một chiếc sa bàn đơn giản, rồi dùng cành cây viết chữ trên cát.
Dù sao hiện tại điều quan trọng nhất với hắn vẫn là nhận mặt chữ và học thuộc sách. Chuyện luyện nét chữ có thể để sau này tính tiếp.
Thế là người Trương Gia thường xuyên nhìn thấy một cảnh tượng như vậy: Thuyên Tử, đứa bé trai bảo bối của nhà họ, mỗi ngày đều tràn đầy sức sống đi học, trở về còn tiếp tục hí hoáy với sa bàn, luyện viết chữ trên đó.
Mấy vị trưởng bối nhìn thấy đều mỉm cười hiểu ý, trong lòng cảm thấy cuộc sống càng có thêm hy vọng.
Mấy người chị em gái trong nhà thấy em trai mình học viết như vậy, trong lòng vừa tò mò vừa ngưỡng mộ.
Hôm nay, Trương Trường Sinh đang viết lại từ trí nhớ nội dung thầy dạy trên sa bàn thì chợt cảm giác có hai bóng người đứng bên cạnh.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là chị cả và chị hai.
Trương Trường Sinh dừng tay, cười nói với hai người:
“Chị cả, chị hai, hai chị cũng muốn luyện chữ sao? Đệ có thể dạy hai chị.”
Nghe vậy, mắt chị hai sáng lên, rõ ràng có chút động lòng.
Nhưng còn chưa đợi nàng lên tiếng, chị cả đã ngăn lại.
Trên gương mặt vẫn còn non nớt của chị cả lại hiện ra vẻ hơi hiền hòa. Nàng nhìn em trai mình, vỗ vai hắn rồi cười nói:
“Con gái bọn chị biết chữ làm gì? Đệ cứ chăm chỉ học là được. Sau này đợi các chị xuất giá rồi, còn phải nhờ đệ chống lưng cho bọn chị nữa đấy.”
Nói xong, nàng kéo chị hai rời đi.
Chị hai dường như còn muốn nói gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt không cho phép từ chối của chị cả, suy nghĩ một chút rồi cũng không giãy ra nữa, đi theo nàng.
Trương Trường Sinh nhìn bóng lưng hai người chị rời đi, trong lòng có chút cảm khái, nhưng cuối cùng cũng giống chị hai, không nói thêm gì.
Là một người xuyên không đến từ thời đại mới, trong lòng hắn đương nhiên tán thành nam nữ bình đẳng, không nên trọng nam khinh nữ, cũng không nên trọng nữ khinh nam.
Nhưng ở thời đại này, sự khác biệt về địa vị giữa nam và nữ là một thực tế khách quan, thậm chí còn là phương án phù hợp nhất với sức sản xuất xã hội hiện tại.
Đối với hoàn cảnh của mấy chị em gái trong nhà, hắn cũng chẳng thể thay đổi được gì. Cùng lắm chỉ có thể thường xuyên nói vài lời tốt đẹp cho họ trước mặt ông bà, coi như báo đáp sự chăm sóc của các chị dành cho hắn ngày thường.
Nhiều hơn nữa, hắn cũng không làm được.
Thôi vậy. Sau này nếu hắn có tiền đồ, người nhà tự nhiên cũng sẽ được hưởng ké.
Nếu ngay cả hắn cũng chẳng học hành nên trò trống gì, vậy các chị biết thêm một chữ hay bớt một chữ cũng chẳng khác biệt bao nhiêu.
Trương Trường Sinh lắc đầu, lại cúi xuống tiếp tục ôn bài.
Tri thức thay đổi vận mệnh, vẫn nên chăm chỉ đọc sách thôi.
Nửa tháng trôi qua, nhờ bản thân nghiêm túc cố gắng, cần cù không ngừng, sự tiến bộ của Trương Trường Sinh rõ rệt đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Rõ ràng nhất chính là trên lớp. Tuy hắn là học sinh vào tư thục muộn nhất, nhưng tiến độ hiện tại đã nhanh nhất trong tất cả mọi người.
Chu Tú Tài cũng nhận ra học trò này khác biệt, thường xuyên dạy riêng cho hắn, gọi hắn một mình vào thư phòng để chỉ điểm.
Mỗi lần Chu Tú Tài gọi Trương Trường Sinh vào thư phòng, đám bạn học còn nhỏ tuổi không những không hâm mộ, trái lại còn mang vẻ mặt hả hê chạy tới vây quanh hỏi:
“Thuyên Tử, có phải thầy cố ý nhắm vào cậu không? Còn đặc biệt gọi cậu vào bắt học thuộc sách nữa?”
Trương Trường Sinh sững ra, sau đó phì cười, trong lòng thấy buồn cười.
Đám nhóc này căn bản không nhận ra thầy coi trọng hắn, còn tưởng thầy đang cố ý làm khó hắn nữa chứ.
Đám bạn học càng thấy kỳ quái:
“Thuyên Tử, cậu ngốc rồi à? Thế mà còn cười được?”
Trương Trường Sinh cười, xua tay:
“Không đâu, thầy không làm khó ta, chỉ là có vài vấn đề muốn dạy ta thôi. Không sao, sắp tan học rồi, chúng ta về nhà đi.”
Nghe nhắc đến về nhà, mấy đứa trẻ lập tức không xoắn xuýt chuyện này nữa. Đứa nào đứa nấy hí hửng chạy về chỗ ngồi thu dọn đồ đạc, đeo cặp rồi lao về nhà mình.
Trương Trường Sinh cũng thu dọn đồ, đi theo sau bọn chúng ra khỏi tư thục.
Mặt trời dần khuất núi, bóng dáng vui vẻ của đám trẻ in trên đồng ruộng. Trương Trường Sinh nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng chợt hiện lên hai câu thơ:
Trẻ nhỏ chẳng hay sớm chuyên cần,
Vội nhân gió đông thả diều giấy.
Đáng tiếc hiện tại hắn vừa không thể thả diều, cũng chẳng dám lười biếng. Chiếc cặp trên lưng nặng trĩu, bên trong chứa đựng hy vọng của cả gia đình.
Hắn bước nhanh hơn, đi về phía nhà mình.
Trương Trường Sinh cùng đám trẻ bước lên đường về nhà, nhưng không biết rằng thầy của hắn, Chu Tú Tài, vẫn còn ngồi trong thư phòng xem bài tập của hắn.
Chu Tú Tài xếp toàn bộ bài tập của Trương Trường Sinh từ khi nhập học đến nay thành một hàng, lần lượt xem từng tờ. Nét chữ từ vụng về ban đầu đến ngay ngắn như hiện tại, sự tiến bộ rõ ràng vô cùng.
Càng xem ông càng yêu thích đứa trẻ này. Nó không chỉ có thiên phú tốt mà còn thật sự chịu khó, chưa bao giờ làm việc qua loa cho xong.
Một đứa trẻ nhà nông có tư chất như vậy, quả thực hiếm có.
Chu Tú Tài đặt bài tập xuống, thở dài một tiếng.
Đáng tiếc, minh châu phủ bụi.
Đứa trẻ này có tư chất không tệ. Nếu có thể tiếp tục học hành, muốn thi đỗ tú tài, cử nhân cũng không phải hoàn toàn không có hy vọng.
Nhưng gia cảnh của nó, ông đã sớm hỏi thăm rõ ràng. Một hộ nông dân ở Hạ Hà Thôn, cả nhà gom tiền cho một đứa trẻ học biết vài chữ đã chẳng dễ dàng gì.
Muốn nó tiếp tục thi lên trên, sau này học phí, bút mực, chi phí đi đường dự thi, thứ nào mà chẳng cần tiền? Trông chờ gia đình nó lấy ra được, e rằng khó mà trông cậy.
Học chỗ ông một năm nửa năm, cùng lắm cũng chỉ biết thêm vài chữ, sau này không trở thành kẻ mù chữ mà thôi. Còn muốn bước lên con đường khoa cử, lão già như ông e rằng cũng chẳng giúp được bao nhiêu.
Chu Tú Tài hiểu rất rõ bản thân có bao nhiêu bản lĩnh.
Năm xưa ông thi suốt mấy chục năm, đến hơn 50 tuổi mới vừa đủ điểm đỗ tú tài, sau đó không tiến thêm được bước nào nữa.
Mở tư thục nhiều năm như vậy, ông cũng chưa từng dạy ra được đệ tử nào thật sự nên người. Nay gặp được một mầm non tốt như Trương Trường Sinh, trong lòng vừa vui mừng vừa tiếc nuối, mỗi thứ chiếm một nửa.
Ông lại cầm bài tập của Trương Trường Sinh lên xem thêm một lượt. Nét chữ sạch sẽ rõ ràng, mỗi câu hỏi đều được trả lời nghiêm túc, chắc chắn.
Chu Tú Tài ngồi trong thư phòng một lúc, bàn tay đặt trên quyển bài tập, hồi lâu không nhúc nhích.
Một lúc lâu sau, trong lòng ông chợt nảy ra một ý định.
