Đối với Hạo Ca Nhi, Từ Nguyệt không hề mềm lòng chút nào. Chưa nói đến xung đột lợi ích giữa hai người, bản thân vị đường huynh hờ này đã tràn đầy ác ý đối với sự tồn tại của nàng.
Tiền thân là con gái, lại không được yêu thương, Hạo Ca Nhi từng có chút thương xót nào với nàng sao?
Đường muội mới ba tuổi mà hắn đã đẩy người xuống hồ giữa mùa đông, còn không cho người khác cứu, cuối cùng khiến hàn khí xâm nhập cơ thể nguyên chủ, suýt nữa mất mạng. Sau đó nàng lại bị mẹ kế lấy danh nghĩa khắc Hạo Ca Nhi, chỉ với một tay nải đã bị đuổi đến nhà tri phủ nơi đất khách quê người, nương nhờ một vị cô nãi nãi đang làm di nương ở đó.
Tiền thân chết vì khó sinh, trong đó cũng có nguyên nhân từ lần rơi xuống hồ này. Nữ tử sợ nhất chứng hàn lạnh, mà nước hồ mùa đông thì lạnh thấu xương.
Đời này đổi thành Hứa Nguyệt, bề ngoài nàng là con trai độc nhất của đại phòng, lại được Hứa Địa Chủ hết mực cưng chiều, lợi ích của Hạo Ca Nhi bị xâm phạm nghiêm trọng.
Thật ra trẻ con là nhạy bén nhất. Theo bản năng, Hạo Ca Nhi chán ghét, thậm chí bài xích vị “đường đệ” này.
Cộng thêm nhị thái thái thường xuyên than vãn và dạy dỗ bên tai hắn, nào là nếu Hứa Nguyệt không còn nữa thì hắn thân là trưởng tôn sẽ càng được lợi, vân vân.
Nếu không nhờ Hứa Nguyệt nhanh trí, mấy lần nàng đã bị Hạo Ca Nhi làm bị thương.
Bên này, sau khi nghe mấy hạ nhân kể lại, sắc mặt Hứa Địa Chủ trầm xuống, trong lòng vô cùng thất vọng, nhưng bàn tay vẫn nhẹ nhàng vỗ lưng Nguyệt Ca Nhi.
Người chẳng phải cỏ cây, ai có thể vô tình? Ban đầu ông nuôi Nguyệt Ca Nhi quả thật là vì muốn Hứa gia đổi đời, nhưng ngày ngày nhìn một đứa trẻ sơ sinh từ từ lớn lên thì sao có thể không nảy sinh tình cảm.
Lại vì bí mật thân phận của Nguyệt Ca Nhi không thể để người khác biết, nên Hứa Địa Chủ tự mình nuôi dưỡng đứa trẻ, không nhờ tay người khác.
Từng cử chỉ, từng hành động của nàng đều khiến ông bận lòng. Trẻ sơ sinh nào dễ nuôi? Ví dụ như Nguyệt Ca Nhi từ khi sinh ra đã không thích uống sữa, ông liền tìm dê sữa về, mỗi ngày tự tay đút từng thìa cho nàng uống.
Đứa trẻ khóc, quấy, hay cơ thể có chút bệnh vặt đau ốm, Hứa Địa Chủ đều nóng ruột như lửa đốt. Có thể nói, ông đã bỏ quá nhiều thời gian và tâm huyết vào Nguyệt Ca Nhi.
Lòng người vốn thiên vị. Trong lòng Hứa Địa Chủ, Nguyệt Ca Nhi chính là bảo bối đầu quả tim do chính tay ông nuôi lớn, chẳng có chỗ nào không tốt.
Hạo Ca Nhi “vu oan” cho đệ đệ, lại còn không biết hối cải mà nói dối. Hứa Địa Chủ khó khăn lắm mới nhịn được cơn giận. Ông còn phải đưa Nguyệt Ca Nhi đi bái sư, không thể chậm trễ thời gian.
“Quản gia, lấy thước giới đánh vào lòng bàn tay đại thiếu gia hai mươi cái, không được nương tay!”
Hạo Ca Nhi không thể tin nổi. Hắn là trưởng tôn, là ca ca. Mẹ đã nói, tất cả mọi thứ của Hứa gia sau này đều là của hắn.
Sau này Nguyệt Ca Nhi còn phải nhìn sắc mặt hắn mà kiếm cơm ăn, vậy chẳng phải chỉ là nô tài sao? Hắn đánh Nguyệt Ca Nhi vài cái thì đã làm sao?
Hơn nữa Nguyệt Ca Nhi còn hại mẹ hắn, lại làm mặt quỷ với hắn, dựa vào đâu mà đánh hắn!
“Không công bằng! Gia gia, không công bằng...” Hắn gào khóc om sòm, nhưng Hứa Địa Chủ đã ôm Nguyệt Ca Nhi xoay người bỏ đi.
Không thể vì một đứa cháu không nghe lời mà làm chậm trễ chuyện Văn Khúc Tinh nhà mình đi bái sư.
Mấy hạ nhân phía sau ôm hộp lễ vội vàng theo chân Hứa Địa Chủ. Quản gia chẳng mấy khó xử, cầm lấy thước giới, nói một câu đắc tội rồi ra tay.
Thước giới được làm bằng gỗ cứng, bên ngoài phủ một lớp sơn, dày ít nhất một tấc. Chỉ mới đánh một cái, Hạo Ca Nhi đã đau đến mức khóc gào thảm thiết.
Quản gia không hề lay động, đám hạ nhân xung quanh cũng giữ chặt Hạo Ca Nhi.
Trong hậu trạch này, không phải gió đông áp đảo gió tây thì chính là gió tây áp đảo gió đông. Nhị phòng rõ ràng đã thất thế, Hứa Địa Chủ lại càng thiên vị Nguyệt Ca Nhi, còn ai coi Hạo Ca Nhi ra gì nữa.
............
Lên chiếc xe ngựa duy nhất của Hứa gia, Hứa Địa Chủ ôm Nguyệt Ca Nhi, chỉ vào ruộng đất bên ngoài, tự hào nói:
“Cả vùng đất này đều là của Hứa gia chúng ta. Có tròn ba trăm mẫu ruộng nước, năm trăm mẫu ruộng cạn trồng dâu và cây ăn quả, đều là gia nghiệp tổ tiên chúng ta đời đời tích góp mà thành.”
“Đừng thấy chỉ có tám trăm mẫu đất. Nơi chúng ta đây là Giang Nam, một mẫu đất giá tám lượng bạc. Nhưng mức giá này cũng chỉ để nói mà thôi, chỉ có kẻ phá gia chi tử mới bán ruộng.”
Chỉ riêng ruộng đất đã trị giá hơn sáu nghìn lượng bạc. Hứa Nguyệt còn biết ngoài ruộng đất ra, trong nhà còn có một số cửa hàng.
Cha nàng quanh năm ở bên ngoài, ngoài miệng nói là du học, thật ra là buôn bán tơ lụa, chẳng qua danh nghĩa nghe hay hơn mà thôi.
Đây cũng là một nguồn thu lớn của Hứa gia. Nữ tử Giang Nam phần nhiều nuôi tằm dệt vải, tơ lụa nổi danh thiên hạ. Hứa gia có ruộng dâu, lại có rất nhiều tá điền.
Bao năm qua, phụ nhân trong làng nuôi tằm đều mua hoặc mua chịu lá dâu của Hứa gia. Sau khi tằm kết kén, kéo tơ, phần lớn tơ đều bán cho Hứa gia mang đi buôn bán, còn họ nhận tiền để sinh sống.
Có thể nói, Hứa gia ăn cả đầu trên lẫn đầu dưới, cung cấp dịch vụ trọn một dây chuyền. Lợi nhuận trong đó chỉ cần tiện tay vơ một vơ cũng đầy béo bở.
Kiếp trước, loại địa chủ hương thân mà Hứa Nguyệt từng nói đến chính là gia đình như Hứa gia. Nhìn thì có vẻ tốt đẹp, có tiền có đất, nhưng nếu không sinh ra được người đọc sách để thay đổi môn đình thì vẫn chỉ là địa chủ quê mùa.
Đang nói, Hứa Địa Chủ bỗng cúi đầu nhìn Nguyệt Ca Nhi. Đứa trẻ nghe vô cùng chăm chú, hàng mi dài cong vút như cánh bướm, khuôn mặt nhỏ trắng như ngọc không một chỗ nào không tinh xảo, thấp thoáng có thể thấy được dung sắc tuyệt mỹ sau khi trưởng thành.
Trong lòng Hứa Địa Chủ bỗng nghẹn lại. Cháu nhà mình thật đáng thương biết bao. Đường đường là Văn Khúc Tinh hạ phàm, vậy mà lại xảy ra sai sót, đầu thai thành thân nữ nhi.
Vì tư tâm muốn làm rạng rỡ tổ tông của bản thân, ông bắt cháu gái giả làm cháu trai. Nhưng sau này khi đứa trẻ hiểu chuyện, liệu có oán ông hay không?
Nguyệt Ca Nhi có dung mạo đẹp như vậy, sau này nhất định có thể gả vào một gia đình tốt, giúp chồng dạy con. Thế mà nàng lại phải bước lên con đường tranh tài với những tài tử của cả một quốc gia, hơn nữa còn mang theo một nhược điểm chí mạng.
Khó quá, thật sự quá khó.
Hứa Địa Chủ nhất thời buồn bã. Ông nhìn ra bên ngoài, thấy hạ nhân cách khá xa, bèn nhỏ giọng nói với Hứa Nguyệt:
“Cháu ngoan, cháu thấy làm con gái có tốt không? Mặc quần áo đẹp, đeo trang sức đẹp, ngày nào cũng vui vẻ. Gia gia có ruộng, cho cháu năm mươi... không, tám mươi mẫu ruộng làm của hồi môn.”
Chuông cảnh báo của hệ thống lập tức réo vang đầy căng thẳng.
Hay lắm! Nhìn Hứa Địa Chủ ngươi mày rậm mắt to thế kia, sao nói phản bội là phản bội luôn vậy?
Nó vội vàng nhìn ký chủ, chỉ sợ nàng bị xúi giục đổi ý.
Hứa Nguyệt nghe Hứa Địa Chủ nói, bảo không động lòng thì là giả.
Danh thần đâu dễ làm đến thế. Chỉ riêng khoa cử đã có huyện thí, phủ thí, viện thí, hương thí, hội thí, điện thí, tầng tầng tuyển chọn. Người thi đến tuổi hoa giáp mà vẫn chưa thể xuất đầu lộ diện nhiều vô số kể.
Cho nên Phạm Tiến sau khi trúng cử mới phát điên.
Cho dù vượt qua muôn vàn gian nan, thi đỗ tiến sĩ, bước vào quan trường chìm nổi, biết đâu một ngày nào đó lại sẩy chân, từ đó không bao giờ bò dậy được nữa.
Hứa Nguyệt nhìn Hứa Địa Chủ đang do dự giằng co, trong lòng vậy mà dâng lên một luồng ấm áp.
Hứa Địa Chủ có thể nghĩ cho nàng, nhẫn tâm từ bỏ cơ hội để gia tộc tiến thêm một bước, còn hứa cho nàng tám mươi mẫu ruộng làm của hồi môn. Đừng thấy số ruộng ấy chỉ chiếm một phần mười tổng số ruộng đất.
Của hồi môn mà nữ nhi trong nhà có được phần lớn đều là tiền bạc của cải lưu động, nhà nào lại đem ruộng đất vốn là căn cơ của gia tộc cho con gái chứ?
Theo luật lệ của triều đình hiện nay, khi phân gia, đích trưởng tử được bảy phần, các đích tử còn lại chia đều hai phần, các thứ tử cùng chia một phần, nữ nhi không có phần.
Trong dân gian, vì không muốn gia nghiệp phân tán, phần trưởng tử nhận được còn nhiều hơn nữa, những người con trai khác chỉ được chia một ít tiền mà thôi.
Bởi vậy, tám mươi mẫu ruộng này có khi đến lúc nhị phòng phân gia cũng chưa chắc được chia nhiều như vậy.
Nàng chỉ là một đứa cháu gái mà thôi, thậm chí còn chẳng phải con gái của ông. Hiện thực không phải tiểu thuyết, Hứa Địa Chủ đã yêu thương nàng đến mức hiếm có rồi.
Thuộc kiểu sẽ bị người ta mắng là phá gia chi tử ấy.
Hứa Địa Chủ chỉ thấy Nguyệt Ca Nhi lắc đầu, dùng giọng trẻ con non nớt nói:
“Cháu không cần tám mươi mẫu ruộng, cũng không thích mặc quần áo đẹp. Cháu muốn thi trạng nguyên. Chẳng phải cháu đã sớm đồng ý với gia gia rồi sao? Cháu sẽ làm rạng rỡ tổ tông cho gia gia. Nguyệt Ca Nhi nói lời giữ lời.”
Nói xong, đứa trẻ ưỡn ngực, đưa tay vỗ hai cái, trông vô cùng kiêu hãnh.
“Ôi, cháu ngoan của gia gia! Được, được, được! Làm rạng rỡ tổ tông!”
Trái tim Hứa Địa Chủ mềm nhũn như bánh hoa hồng đường trắng của Đồng Hòa Trai, vừa ngọt vừa thơm, chỉ hận không thể vò đứa cháu ngoan vào tận trong tim mà yêu thương.
Hệ thống thở phào nhẹ nhõm. Thấy nó như vậy, Hứa Nguyệt thản nhiên nói trong đầu:
“Ngươi không cần lo ta đổi ý. Nếu ở xã hội hiện đại thì còn có khả năng, nhưng nữ tử thời cổ đại sống trong hoàn cảnh thế nào?”
“Kiếp người chớ làm thân nữ nhi, trăm năm sướng khổ bởi tay người. Ta không muốn.”
Quan trọng nhất chính là bốn chữ này: ta không muốn. Nàng không muốn chỉ có thể cầu nguyện người nắm giữ vận mệnh của mình trong tương lai sẽ là một người tốt.
Nàng muốn nắm chặt quyền lực trong tay mình.
