Hôm ấy, Hứa Đại Gia từ cửa hàng trên huyện mang về mấy xấp lụa để lấy lòng Tập đoàn Phương thị. Tập đoàn Phương thị chọn hai xấp có màu sắc hợp với thiếu nữ, đợi tộc học tan học liền gọi Nguyên Nương và Tâm Nương đến.
Hai người tới nơi, hành lễ rồi ngồi xuống. Tập đoàn Phương thị chỉ vào lụa trên bàn, nói: "Trong tay ta có được ít vải tốt. Các con cũng không còn nhỏ nữa, nên biết ăn diện rồi, vì thế ta chọn hai xấp định cho các con. Xem xem, có thích không?"
Nguyên Nương và muội muội nhìn nhau. Lụa quả thực là thứ tốt, sợi tơ bóng mịn đều đặn, màu sắc tươi sáng, ít nhất cũng đáng nửa lượng bạc.
Nhưng nàng và Tập đoàn Phương thị tuy mang danh mẫu nữ, trước giờ lại nước giếng không phạm nước sông. Bây giờ đột nhiên tỏ ý lấy lòng là vì chuyện gì?
"Đồ tốt của phu nhân sao không tự giữ lấy? Y phục thường ngày của chúng ta cũng đủ mặc rồi."
Tập đoàn Phương thị bật cười, dung sắc diễm lệ bức người, giọng mang theo vài phần trêu chọc: "Y phục thường ngày mặc ở nhà thì được. Tâm Nương còn đỡ, mới 11 tuổi, nhưng Nguyên Nương đã là đại cô nương rồi, đang đúng lúc nên ăn diện..."
Đã là đại cô nương, tức là đến tuổi xem mắt rồi.
Nữ tử Giang Nam nhờ có nghề hái dâu dệt lụa nên nhà mẹ đẻ thường không nỡ gả đi quá sớm, có người còn giữ con gái đến tận 18, 19 tuổi.
Đương nhiên Nguyên Nương không cần phụ giúp gia dụng. Nàng đã 13 tuổi, bấm ngón tay tính thì cách tuổi cập kê chưa đầy hai năm, bây giờ bắt đầu xem mắt thậm chí đã được coi là muộn.
Một câu này khiến khuôn mặt nhỏ của Nguyên Nương đỏ bừng, ấp úng không nói nên lời. Tập đoàn Phương thị thừa cơ rèn sắt khi còn nóng, lại đề nghị để Nguyên Nương quản gia:
"...Cô nương đừng cho rằng ta nhiều chuyện. Chỉ nhìn Nguyệt Ca Nhi có tiền đồ như vậy, con lại là đích trưởng nữ trong nhà, sau này xuất giá chắc chắn sẽ có một phần của hồi môn hậu hĩnh, đương nhiên không thể gả vào nhà nghèo cửa nhỏ."
"Nếu đã như vậy, quản gia nhất định phải học. Chi bằng trước tiên lấy chuyện trong nhà ra luyện tay."
Nguyên Nương cảm thấy rất có lý, đang định gật đầu thì nhìn thấy ánh mắt hâm mộ của Tâm Nương bên cạnh. Nàng lập tức đổi lời, kéo cả Tâm Nương vào, chỉ nói học muộn không bằng học sớm, cũng chẳng cần mất công dạy thành hai lượt.
Tập đoàn Phương thị khá kinh ngạc. Thực ra nàng ta vốn chẳng để Tâm Nương vào mắt. Một thứ nữ không nơi nương tựa, nàng ta sao có thể mất công dạy nàng quản gia.
Nhưng nếu Nguyên Nương đã đề nghị, nàng ta cũng thuận miệng đồng ý.
Sau khi hai người rời đi, Tập đoàn Phương thị xoa cổ tay, tiếc rẻ nói: "Lụa thượng hạng cứ thế cho đi rồi. Quyền quản gia của ta mới vào tay chưa được bao lâu đã phải chia ra. Phỉ Thúy, chủ ý của ngươi có đáng tin không đấy?"
"Không nỡ bỏ con thì không bắt được sói. Hiện giờ người chỉ có sự sủng ái của phu quân. Nếu không mượn tay Nguyên Nương đối phó Lệ Nương, rất dễ đánh rắn không chết, ngược lại còn bị nó cắn."
Thấy Tập đoàn Phương thị không cho là đúng, Phỉ Thúy lại nói: "Người đừng thấy Lệ Nương hiện giờ thất sủng mà coi thường. Nàng ta có một đứa con trai, đó chính là vốn liếng của nàng ta. Nếu người ra tay, rất có thể sẽ bị xem thành thê thiếp tranh sủng, chỉ là mấy trò tranh đấu nhỏ nhặt, trái lại còn làm mất thể diện của người."
Chỉ có Nguyên Nương, vị đích trưởng nữ vừa có thân phận vừa có thể diện này ra tay, cho dù có làm hơi quá, Hứa gia cũng sẽ nể mặt Nguyệt Ca Nhi mà bảo vệ Nguyên Nương chứ không phải Lệ Nương.
Phỉ Thúy lườm nàng ta một cái: "Hơn nữa, chúng ta không nhúng tay chẳng phải càng tốt sao? Vừa báo được thù, vừa không rước một thân tanh."
Tập đoàn Phương thị cúi đầu lẩm bẩm: "Sao ngươi biết Nguyên Nương nhất định sẽ đối phó Lệ Nương?"
"Hừ, chỉ dựa vào việc đại phòng có hai đứa con trai. Nguyệt Ca Nhi tuy chiếm hết ưu thế, nhưng Lệ Nương cũng sẽ không cam lòng để con trai mình chẳng lấy được thứ gì. Hai bên vốn đã như nước với lửa."
Phỉ Thúy phân tích từng điều cho Tập đoàn Phương thị nghe: "Nguyên Nương có quyền quản gia thì sẽ chiếm thế thượng phong trong cuộc tranh đấu, lúc ấy Lệ Nương sẽ gặp xui xẻo."
Nàng còn một câu chưa nói ra. Một khi hai bên đấu đá với nhau, cũng sẽ không còn rảnh rỗi tính kế Tập đoàn Phương thị nữa.
...
Chuyện Nguyên Nương và Tâm Nương quản gia, Hứa Địa Chủ đương nhiên không phản đối, thậm chí còn rất vui. Có sự ủng hộ của gia chủ, hai tỷ muội càng làm việc hăng hái hơn.
Quả nhiên không ngoài dự liệu của chủ tớ Tập đoàn Phương thị, Nguyên Nương tràn đầy ác ý với Lệ Nương, thậm chí chẳng cần Lệ Nương chủ động khiêu khích, nàng đã ra tay trước.
Đầu tiên là chuyện ăn mặc. Nguyên Nương không chút khách sáo, cắt giảm đồ dùng bên phía Lệ Nương xuống mức thấp nhất. Có hạ nhân nói như vậy không ổn, nàng liền quở trách:
"Có gì không ổn? Những thứ đáng được cấp, ta đã từng thiếu một phần nào sao? Lệ Nương là nhân vật gì chứ? Chẳng qua chỉ là một nha hoàn thông phòng, chẳng lẽ còn quý giá lắm hay sao? Còn Điềm Tỷ Nhi thì càng khỏi phải nói, nàng ta có quan hệ gì với Hứa gia!"
Trên mặt Nguyên Nương mang ý cười, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo: "Còn Nguyện Ca Nhi, nó là đệ đệ của ta, đương nhiên ta sẽ không bạc đãi nó. Thứ đáng có đều sẽ có."
Nhưng dư ra một phần cũng không có, đúng không? Đám hạ nhân âm thầm tiếp lời trong bụng.
Hạ nhân Hứa gia không nhiều, nhưng cộng lại cũng có khoảng 20, 30 người. Nguyên Nương vừa quản gia đã lập tức chèn ép phía Lệ Nương đến cùng. Mọi người nhìn ra chiều gió, đương nhiên cũng biết nên làm thế nào.
Dù sao Lệ Nương vừa không danh phận vừa thất sủng, con trai lại chẳng nên thân. Trước mặt đã có kim phượng hoàng Nguyệt Ca Nhi, Nguyện Ca Nhi chẳng qua chỉ là một con sẻ nhỏ, muốn giẫm cũng chẳng cần kiêng dè quá nhiều.
Một sức mạnh áp đảo mọi mưu mẹo. Lệ Nương nổi trận lôi đình, Điềm Tỷ Nhi lại càng đi khắp nơi khóc lóc kể khổ, kéo theo "hảo tỷ muội" Ngọc Nương, thậm chí còn cáo trạng tới trước mặt Lý Thị.
Nhưng vô dụng, hoàn toàn vô dụng.
Đến lúc này Lệ Nương mới hiểu sâu sắc rằng bản thân ở Hứa gia này lại giống như bèo trôi không rễ, chẳng có lấy một chút địa vị.
Hôm ấy, Lệ Nương khó khăn lắm mới giữ được Hứa Lang ở lại. Nàng dựa vào lòng hắn, nũng nịu trách hắn đã lâu không tới, chỉ thấy người mới cười, chẳng thấy người cũ khóc.
Hứa Đại Gia vì đã lâu không gặp Lệ Nương, lúc này cũng cảm thấy có đôi chút mới mẻ, nếu không hắn đã chẳng tới đây. Hắn kiên nhẫn dỗ dành nàng vài câu.
Sau khi hứa tặng Lệ Nương một cây trâm vàng, nàng mới nín khóc mỉm cười. Đêm ấy nàng hết sức lấy lòng hắn, mặc hắn muốn gì được nấy. Sau một phen mây mưa, nàng đang định nhắc đến chuyện Nguyên Nương bắt nạt mình.
Đột nhiên bên ngoài vang lên một trận ồn ào. Lệ Nương thân phận thấp kém, không có hạ nhân hầu hạ, vì thế Phỉ Thúy muốn xông vào vô cùng dễ dàng. Nàng vội vã nói: "Đại gia, phu nhân đột nhiên đau ngực dữ dội, đang khóc gọi ngài đấy."
Thế thì còn được sao? Lệ Nương chỉ biết trơ mắt nhìn Hứa Lang vừa rồi còn ân ái mặn nồng với mình, giờ đã đầy mặt lo lắng bước xuống giường, chớp mắt liền chẳng thấy bóng dáng.
Lệ Nương phát điên đập phá đồ đạc. Vài ngày sau, trong tay nàng lại có thêm mấy con búp bê vải nhỏ.
...
Hứa Nguyệt khó khăn lắm mới về nhà một chuyến, nghe nói tỷ tỷ đang chỉnh trị ba người Lệ Nương.
Nàng hơi kinh ngạc nhưng không nói gì, trái lại còn tặng Nguyên Nương một cây ngọc như ý để thể hiện thái độ của mình, chỉ nói một câu: "Đừng làm chậm trễ việc học ở tộc học."
Nếu nàng không đến đây, người bị giày vò chính là Nguyên Nương. Dường như ngay cả hôn sự cũng bị Điềm Tỷ Nhi cướp mất, còn Nguyên Nương thì vội vàng bị gả đi, đến lúc ấy nàng biết tìm ai để nói lý?
Hiện giờ chẳng qua chỉ là Lệ Nương và những người kia thế yếu hơn người mà thôi.
