Chương 8: Huyện Phụng Hóa
Huyện Phụng Hóa, dưới ánh trăng, hiện lên vẻ tĩnh lặng tuyệt đối. Cả tòa thành hầu như không còn một ánh đèn le lói, phải quan sát thật kỹ mới có thể phát hiện vài đốm lửa lập lòe ẩn hiện. Trên đường phố, xe cộ ngổn ngang, mặt đất lộn xộn đầy rác rưởi. Đêm tối còn phản chiếu thứ ánh sáng nhờ nhờ của máu tươi, trên đường nhan nhản xác sống và những thi thể không rõ là người hay quái vật.
Những cửa hàng từng nhộn nhịp, những quán ăn ven đường giờ đây tan hoang. Kính vỡ vụn, bàn ghế gãy nát, tất cả như minh chứng cho sự tàn khốc vừa diễn ra nơi đây.
Nằm trên đường Sơn Đông, huyện Phụng Hóa, phía nam giáp Quảng trường Nhạc Lâm, khách sạn Hoa Tín Quốc Tế sừng sững đơn độc bên bờ sông. Khách sạn này, từ khi khai trương năm 2007, luôn là niềm tự hào của huyện Phụng Hóa. Với diện tích xây dựng hơn 85.000m², đầy đủ chức năng, tiện nghi hiện đại, trang trí sang trọng và kinh doanh phát đạt.
Thế nhưng, giờ đây, khách sạn chìm trong im lặng đến rợn người. Chỉ có căn phòng sang trọng nhất trên tầng cao nhất, một nhóm người đang tranh cãi gay gắt. Tình cảnh có phần mất kiểm soát nhưng lại được kiềm chế một cách kỳ lạ, qua những giọng nói trầm thấp, lộ rõ sự bế tắc.
Không đông lắm, chỉ hơn mười người. Trong căn phòng rộng rãi, người thì đứng, người thì ngồi, có người dựa vào cửa sổ kính lớn, nhìn ra ngoài trời dưới ánh trăng, suy tư không rõ. Vài người đứng giữa phòng là tâm điểm của cuộc cãi vã.
"Trần Long, không phải tôi nói, tuyệt đối không thể đi ra ngoài. Ra ngoài chỉ có chết. Anh không thấy sao, trong khách sạn đã chết bao nhiêu người! Chúng ta may mắn lắm mới trốn được vào đây. Giờ thang máy hết điện, anh muốn đi cầu thang bộ ư? Được thôi, nhưng anh có biết dưới khách sạn còn bao nhiêu xác sống không? Anh không có chút tính toán nào sao?" Một người đàn ông có vóc dáng hơi lùn, giọng trầm thấp gào lên với một người đàn ông khác.
Tàn thuốc trong bóng tối bập bùng. Người đàn ông tên Trần Long, mặc áo ba lỗ, lặng lẽ nhìn người đối diện, lắc đầu nói: "La Bặc, không đi xuống thì chúng ta ăn gì?! Anh không rõ sao, từ tối qua đến giờ, hai tầng này, thức ăn trong các phòng đã hết sạch rồi! Anh muốn chúng ta ăn cứt à!" Ngón tay kẹp điếu thuốc, anh chỉ mạnh vào La Bặc, vẻ mặt vô cùng dứt khoát.
La Bặc bứt mạnh một túm tóc, "Chúng ta có thể xuống các phòng khác tìm mà. Mì ăn liền, bánh mì, bánh quy, trong phòng đều có, còn có nước suối. Chúng ta không cần ra ngoài tìm. Anh nhìn xem, dưới kia toàn là xác sống, chúng ta đi xuống bằng cách nào? Đi xuống chẳng phải là chết sao!?"
Trần Long bực bội, giọng đầy bất lực, "Cửa các phòng dưới hầu hết đều khóa. Cậy cửa chắc chắn sẽ phát ra tiếng động. Hơn nữa, phần lớn các phòng đều có người ở. Ai mà biết họ có biến thành quỷ không? Thức ăn trong phòng cũng không đủ cho chúng ta. Chúng ta đông người như vậy, giờ lại đói bụng, không ra ngoài tìm chút đồ ăn, chưa bị xác sống giết chết, chúng ta tự chết đói mất!"
"Vậy... vậy có thể tìm trong khách sạn mà. Khách sạn lớn như vậy, có rất nhiều nhà ăn, còn có phòng bếp có thể xem qua."
"Từ tối qua đến giờ, anh đi lên đây rồi, chẳng lẽ không thấy sao? Sảnh khách sạn có bao nhiêu người chết, xác sống còn tụ tập ở đó. Ngoài đường cũng lác đác vài con. Chúng ta chỉ cần cẩn thận một chút, ít nhiều cũng có thể tìm được đồ ăn. Bên đường có rất nhiều tiệm rượu, thuốc lá và siêu thị, có rất nhiều đồ ăn. Chỉ cần dám xuống, chúng ta đủ sống."
Trần Long và La Bặc đều rất kích động. Qua giọng nói kìm nén, có thể thấy sự khác biệt lớn giữa hai người, nhưng cũng có thể thấy đám người này coi trọng ý kiến của họ.
Một người đàn ông khác đứng gần đó, nhìn họ, đưa tay kéo họ lại, nói: "Được rồi, được rồi, các anh đừng kích động nữa. Có thể còn sống đã là duyên phận. Chúng ta cũng là huynh đệ từ đống xác sống mà ra, đừng cãi nhau nữa, nói chuyện cho đàng hoàng."
Người đàn ông chia cho mỗi người một điếu thuốc, châm lửa cho cả hai, rồi nói: "Hay là thế này, A Long, anh dẫn mấy người đi bên ngoài tìm một chút. Qua đường là Quảng trường Nhạc Lâm, bên kia có không ít KTV, dưới đó đều là siêu thị mini. Sáng mai anh đi xem thử. La Bặc, anh cũng dẫn mấy người đi xem nhà ăn và bếp của khách sạn. Trong khách sạn có siêu thị nội bộ, khu vực dưới lầu cũng có nhiều quán ăn nhỏ. Anh đi xem đi! Được không!?"
Người đàn ông vỗ vai cả hai, quay người liếc nhìn mọi người trong phòng. Tuy trời tối, nhưng dưới ánh trăng, mọi người hiện lên khá rõ. Ai ai cũng mang vẻ mặt bối rối, sợ hãi và đờ đẫn.
Vài phụ nữ ngồi trên giường, có người đang khóc thút thít, khiến căn phòng càng thêm u ám.
Trần Long liếc nhìn Chu Xán đang khuyên giải hai người bên cạnh, vừa hút thuốc vừa suy nghĩ về chuyện mấy ngày qua. Anh chỉ là một trí thức bình thường. Hôm qua, khi lái xe ngang qua khách sạn, mạt thế đã đến. Trên đường xe cộ tai nạn liên tiếp, anh cũng đám đông chạy vào khách sạn lánh nạn. Bên trong khách sạn cũng đầy xác sống. Sau khi anh dùng búa giết hai con xác sống, mọi người xúm lại quanh anh. Còn Chu Xán, theo lời anh ta nói là nhân viên phục vụ trong khách sạn, rất quen thuộc nơi này. Dưới sự giúp đỡ của anh ta, tối qua đến giờ, mọi người đều ăn uống cầm cự trong phòng. Tuy nhiên, Trần Long cảm thấy cứ ở yên đây thì dễ bị kẹt lại. Dù sao cũng có rất nhiều người cần thức ăn, phụ nữ cũng không giúp được gì, hơn nữa không thể bỏ lại họ. Còn La Bặc, là một phú nhị đại. Căn hộ này là do hắn thuê. Hình như hắn dẫn hai cô em đến để "song phi". Nào ngờ, mọi việc còn chưa bắt đầu, hai cô em đã biến thành xác sống, suýt nữa làm hắn sợ liệt dương. Sau đó, hắn chạy ra ngoài cầu cứu mạng. Ai ngờ bên ngoài lại là cảnh tượng này. Sau đó, hắn gặp mọi người, cùng nhau giải quyết hai con xác sống, cả đám liền trốn ở đây.
Trần Long nhìn hai người, "Ngày mai ai muốn đi cùng tôi ra ngoài tìm đồ ăn, nói một tiếng." Vừa dứt lời, căn phòng im bặt, không ai xung phong.
La Bặc "hì hì" cười, có chút ranh mãnh, "Trần Long, tôi không nói quá chứ, Chu Xán làm ở khách sạn bao nhiêu năm, quen thuộc khách sạn. Chúng ta không cần phải ra ngoài tìm đồ ăn ở đây sao?"
Vừa dứt lời, "Tôi cùng anh đi!" Mọi ánh mắt trong phòng đổ dồn về phía người đàn ông vừa lên tiếng. Anh ta vẫn lặng lẽ đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, không quay đầu lại.
Trần Long nhếch miệng cười, "Được, ngày mai tôi và Ninh Giang xuống! La Bặc, chuyện của anh anh tự sắp xếp. Ngày mai chúng ta cần tìm được thức ăn!" Nói xong, anh đi vào phòng ngủ trên tầng. Ninh Giang quay đầu lại, nhìn mọi người, hơi rùng mình, rồi cũng đi theo vào phòng.
Sắc mặt La Bặc thoáng qua vẻ khó chịu, "Mấy người các anh theo tôi ngày mai xuống khách sạn tìm đồ ăn. Đàn ông thì đừng sợ." Vài người đàn ông nhìn hắn, đều gật đầu, phụ họa, "Đi, chúng ta sang căn hộ bên cạnh ngủ. Tối nay nghỉ ngơi sớm chút, ngày mai phải chiến đấu." Chu Xán vỗ nhẹ tay, sau đó liếc nhìn mấy người phụ nữ trên giường và vài người đàn ông còn lại, rồi rời khỏi căn hộ.
Căn hộ trên tầng này đã bị họ lục soát. Hoặc có lẽ, vốn là căn hộ khách sạn nên không có ai ở. Trừ La Bặc dẫn theo hai cô em đã biến thành xác sống, không có xác sống nào khác. Vì vậy, mọi người liền sang căn hộ khác nghỉ ngơi.
Đêm đã khuya. Ánh trăng vẫn chiếu xuống thành phố nhỏ. Những đốm lửa và ánh sáng le lói dần tắt. Thỉnh thoảng, người ta có thể nghe thấy tiếng khóc thút thít rất khẽ. Đêm càng tĩnh mịch, không ai biết ngày mai sẽ ra sao, có lẽ cũng không còn ngày mai nữa.
...
...
Cách khách sạn Hoa Tín Quốc Tế đối diện, qua đường là Quảng trường Nhạc Lâm, bên cạnh có một tòa KTV nổi tiếng khắp huyện Phụng Hóa: Tòa nhà Doanh Cảng. Tòa nhà này, ai ở huyện Phụng Hóa cũng quen thuộc. Tổng cộng có mười một tầng, cộng thêm một tầng hầm đỗ xe. Tuy là nơi kinh doanh thông thường, nhưng phần lớn các tầng trên là KTV. Mỗi đêm, tiếng ca vang vọng từ tòa nhà này, khiến người qua đường dù chưa từng đến cũng phải biết đến.
Thế nhưng, lúc này, tòa nhà Doanh Cảng cũng trở nên lạ thường yên tĩnh, đen kịt một màu, không còn sự náo nhiệt như trước. Tầng ba, vốn là tầng náo nhiệt nhất của Doanh Cảng, cũng là nơi có KTV lớn nhất, giờ đây cũng im ắng đến lạ.
"Khụ khụ..." Một tiếng hắng giọng, tiếp theo là một tiếng nôn khan truyền ra từ một phòng VIP lớn trong KTV. Cửa vào KTV bị chặn bởi đủ loại tủ, ghế, bàn.
Trong phòng VIP có rất nhiều người, toàn là phụ nữ, chỉ có ba người đàn ông. Lúc này, một người đàn ông mập lùn, đầu trọc, đeo dây chuyền vàng to sụ, cả người hơi run rẩy. Điếu thuốc trên tay hắn cũng không ngừng lay động. Gương mặt trắng bệch dưới ánh đèn pin cầm tay chiếu vào, trông rất kỳ dị.
"Quyền ca, sao rồi? Cứ thế này chúng ta sẽ chết mất. Lầu trên lầu dưới đều là quỷ, đồ ăn trong tiệm cũng chẳng còn bao nhiêu. Mấy ả cave này cũng biết khóc, vô dụng. Anh tính sao đây!" Bên cạnh, một người đàn ông gầy gò như cây gai, giọng trầm thấp, thỉnh thoảng trừng mắt nhìn đám phụ nữ ăn mặc hở hang.
Người đàn ông đầu trọc run rẩy hút thuốc. Vì cú đánh quá mạnh, hắn vẫn chưa hoàn hồn. Trưa nay mới vừa mở cửa, giờ thời tiết đã thay đổi. May mà cửa đóng kịp, không cho lũ quỷ vào. Mặc dù trong tiệm có hai cô gái biến thành xác sống, nhưng cũng đã bị giết chết. Thế nhưng, nỗi sợ hãi vẫn còn đeo bám khiến hắn chưa tỉnh táo lại.
"Anh hỏi làm sao bây giờ hả? Đm, đương nhiên là xuống tìm đồ ăn. Trong tiệm tôi, tôi biết, kho... kho hàng còn có chút tích trữ. Toàn là đồ ăn vặt, đậu phộng rang, hạt dưa, bỏng ngô. Ăn không no. Nước thì nhiều lắm, nhưng toàn là bia!" Quyền ca mắng khẽ, "Biết thế này thì đã không mua nhiều rượu thế, phí tiền."
Bên kia, một người đàn ông cầm đèn pin cầm tay tiếp lời: "Quyền ca, trong tiệm có mấy cây dao và ống thép. Ngày mai để cho mấy em này trông nhà, chúng ta xuống dưới tìm đồ ăn."
Quyền ca đầu trọc nhìn đám phụ nữ, mắng khẽ một câu, rồi gật đầu, đứng dậy, kéo một người phụ nữ trong đó, "Đi! Ngủ đi." Tiếp theo, hắn ra khỏi phòng, vào một phòng riêng khác.
Người đàn ông như cây gai và người cầm đèn pin cũng cười hắc hắc, nhìn đám phụ nữ, cũng lần lượt kéo một người. Tuy có chút phản kháng, nhưng cũng bị họ kéo vào các phòng riêng.
Tầng lầu trở lại yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng rên rỉ khe khẽ và tiếng khóc thút thít của phụ nữ. Đêm càng về khuya...
