Chương 37: Mùa đông tới đột ngột
Giống như bước thẳng từ mùa hè sang mùa đông, bầu trời đột nhiên tối sầm lại, nhiệt độ giảm mạnh.
Trên đường lái xe về khu dân cư sau khi dọn dẹp xong, những hạt mưa tuyết dần trở nên dày đặc hơn, phía sau tầng mây dày nặng như đang ẩn chứa điều gì đó.
Khi trở về khu dân cư và bắt đầu bốc dỡ đồ đạc, gió bắt đầu gào thét, mang theo cái lạnh thấu xương, quét qua từng ngóc ngách.
Những bông tuyết nhỏ bắt đầu từ từ rơi xuống từ bầu trời. Đường phố, cây cối, và các tòa nhà nhanh chóng bị phủ một lớp tuyết trắng mỏng, cả thế giới như được nhuộm lên một màu bạc trắng.
Trong những con phố không bóng người sống, lũ xác sống toàn thân phủ đầy tuyết mà không biết lạnh, cứ lảo đảo đi lại, phát ra những tiếng gầm rú đói khát. Cả thành phố không còn sự sống càng trở nên âm u và lạnh lẽo.
Quan Viễn Phong vội vàng cùng Chu Vân chuyển hết đồ vào tầng hầm biệt thự. Chu Vân trước tiên chạy đi đắp chăn bông lên các thùng ong, rồi đóng cửa sổ lại, chỉ để lại một khe nhỏ cho ong bay ra vào. Sau đó, anh đổ thêm chút mật ong vào thùng ong, đặt một chiếc máy sưởi trong phòng, và cũng thu dọn gọn gàng chỗ thỏ mới tách đàn ở Mạt Khê Tam, tất cả đều ưu tiên giữ ấm.
Rồi anh trở về tầng 30 trên cùng, khoác vội một chiếc áo phao, sau đó bước lên sân thượng.
Hai người bận rộn treo những tấm rèm bông dày lên chuồng gia súc, đắp chăn lên các lồng, bật máy sưởi để tránh nhiệt độ giảm đột ngột khiến chúng bị bệnh. Chưa kịp lo chuyện ăn uống, Quan Viễn Phong đổ tạm ít thức ăn cho chó cho chóp vệ tinh ăn đỡ.
Cơn tuyết lớn bất ngờ này đã làm rối loạn nhịp độ tích trữ hàng hóa và thu hoạch của Chu Vân. Ở vườn rau trên sân thượng vẫn còn rất nhiều khoai lang, khoai tây, bí đỏ chưa kịp thu hoạch. Chu Vân liền không ngừng nghỉ cầm cuốc lên đào tất cả các loại rau đó.
Quan Viễn Phong: “….”
Anh nói: “Thực ra nếu không thu cũng chẳng sao đâu, những thứ cần thu khác đều đã thu rồi, trước mắt cứ phủ tạm ít rơm lên để chắn tuyết.”
Chu Vân đáp: “Bí đỏ biến dị là bảo bối đấy. Hơn nữa nếu đất đóng băng thì sẽ khó đào. Thu hết rau về để nuôi lợn nuôi thỏ.”
Lâu nay anh không nỡ đào lên chính là muốn để chúng lớn thêm chút nữa, lấy hạt giống để dành. Nhưng giờ đã bắt đầu có tuyết, nếu để đông cứng thì sẽ hỏng mất hương vị.
Quan Viễn Phong: “…”
Anh cũng cầm cuốc tới phụ giúp, hai người đào hết các loại củ và dây leo, khoai lang, khoai tây trong ruộng lên, bỏ vào giỏ.
Chu Vân nhặt một củ khoai tây lên, nhìn thấy chúng to hơn khoai tây bình thường, hơi ngạc nhiên: “Tôi nhớ rõ giống khoai tây tôi mua không phải lớn như vậy mà.”
Giống khoai tây mà anh chọn vốn nhỏ, tròn, bở, nướng lên cực thơm, là giống khoai tây muộn chuyên dùng, thời gian sinh trưởng dài, chịu hạn tốt, kết cấu mềm mịn, có thể sánh ngang với một số loại khoai tây đắt tiền.
Tại sao từng củ lại phình to như vậy? Tôi đâu có bón phân hóa học.
Anh cầm củ khoai tây lên quan sát kỹ, đột nhiên bị Quan Viễn Phong kéo mạnh ra phía sau, một chiếc cuốc đã kịp rơi xuống ngay trước mặt anh.
Anh ngẩn người, nhìn kỹ lại thì thấy một con vật kỳ lạ màu nâu sẫm, dài giống như rắn, đã bị Quan Viễn Phong bổ đôi bằng cuốc, đang quằn quại uốn lượn trong bùn đất.
Cơ thể mập mạp của nó ẩm ướt và trơn láng, ánh lên màu đỏ tối, phủ đầy các vòng hoa văn nhỏ li ti. Phần đầu có một vòng trắng nhạt, miệng phát triển mạnh, hai bên thân có hàng lông cứng nhỏ xếp đều.
Sau khi bị chặt đôi, nó nhanh chóng chui vào đất, chỉ còn phần đuôi đang ngọ nguậy trong bùn, chiếc đuôi nhọn màu sẫm trông vừa dai vừa đàn hồi.
Quan Viễn Phong nói: “Không biết đây là con quái vật gì, cậu lùi lại chút.”
Chu Vân do dự một lúc rồi nói: “Hình như… đây là giun đất…”
Quan Viễn Phong: “….”
Có loại giun đất nào to như vậy không?
Quan Viễn Phong quan sát kỹ một lúc, quả thật cũng nhận ra: “Đây là… biến dị?”
Chu Vân đáp: “Mùa hè tôi có mua nửa cân giun đất thả vào đất mà…” Giun núi chất lượng cao, thân cứng, sức sống mạnh mẽ… Người bán quảng cáo rằng đây chắc chắn là giun đất hoang dã từ núi, dù dùng làm mồi câu cá, trồng trọt hay sấy khô làm thuốc đều tuyệt vời.
Bây giờ xem ra… hàng của cửa hàng này đúng là thật, chắc chắn là giun núi hoang dã thật rồi…
Anh cười nói: “Phải thờ cúng nó mới được, có lẽ khoai tây của tôi lớn như vậy toàn nhờ công của nó đấy.”
Giun đất biến dị, thứ tốt đây! Giun đất biến dị có sức sống bền bỉ, chia thành hai đoạn vẫn sống được! Một sinh hai, hai sinh bốn, tôi sẽ có bao nhiêu giun đất biến dị đây! Trồng trọt tốt nhất luôn!
Anh vội vàng lấy ra một hộp trồng cây, bên trong là đất lá mục mà anh đã chuẩn bị trước để nuôi nấm đỏ, vui vẻ nói với Quan Viễn Phong: “May mà chúng ta đào đất lên, nếu không tuyết rơi, nhiệt độ giảm, đất đóng băng thì giun đất biến dị này chưa chắc đã sống nổi.”
“Ban đầu đây là đất lá mục chuẩn bị để nuôi nấm đỏ, giun đất là động vật ăn phân hủy, cũng cần đất tơi xốp và ẩm ướt, vừa khéo dùng để nuôi giun luôn, đợi đến mùa xuân sang năm, biết đâu sẽ có rất nhiều giun đất biến dị.”
“Nếu nuôi được đủ nhiều, có thể thử dùng làm thuốc. Cậu biết địa long chứ? Hiệu quả tan huyết khối trong ứng dụng lâm sàng khá tốt.” Enzyme trong giun đất có ái lực đặc biệt với huyết khối, giúp chống đông máu, tốt cho mạch máu.
“Nếu là giun đất biến dị, có lẽ hiệu quả dược liệu sẽ rõ rệt hơn nhiều, chúng ta hãy chờ xem.” Y học cổ truyền cho rằng địa long có tác dụng thanh nhiệt, an thần, bình suyễn, thông kinh lạc và trừ ứ huyết, trong điều trị bệnh đột quỵ và các bệnh tim mạch, lao phổi đều có hiệu quả.
Chu Vân không kiềm được mà mơ về tương lai: “Nếu nuôi được nhiều hơn, thậm chí có thể thử dùng để câu cá biến dị… Cậu biết chứ, câu cá mùa đông nhất định phải dùng mồi sống. Nếu là giun đất biến dị, có lẽ chúng ta sẽ câu được những con cá biến dị tốt hơn.”
Anh vừa lẩm bẩm, vừa hào hứng đào hai đoạn giun đất biến dị lên, đặt vào thùng trồng nấm đỏ, để chúng chui vào đất tơi xốp, sau đó chuyển đến nhà kính.
Quan Viễn Phong lặng lẽ lắng nghe, anh đã quen với cách nói chuyện tư duy nhảy vọt của Chu Vân.
Anh rất dễ đắm mình trong dòng suy nghĩ của bản thân, liên tưởng đủ điều, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích từng chút kiến thức này cho người khác, chia sẻ niềm vui và hạnh phúc.
Anh có một cảm giác, nếu là người khác, Chu Vân chắc chắn sẽ không lãng phí thời gian nói những điều này.
Ánh mắt Chu Vân nhìn anh luôn mang theo ý cười và thiện ý.
Giống như họ đã quen biết từ lâu, chứ không phải chỉ mới gặp nhau vào mùa hè năm nay, khi còn là hàng xóm xa lạ.
Khi thu hoạch xong tất cả rau trên sân thượng, trời đã hoàn toàn tối, nhiệt độ giảm mạnh, nhiệt kế ngoài trời đã xuống âm mười lăm độ, gió tuyết càng lúc càng dữ dội.
Quan Viễn Phong nhìn ra xa từ sân thượng, gió tuyết cuồn cuộn như thú hoang bị kích động, tràn ngập khắp nơi, khiến cảnh vật núi sông xa xa trở nên mờ ảo.
Đây chính là tận thế sao? Quan Viễn Phong không khỏi nghĩ, nếu là người thường, đột nhiên gặp phải sự hạ nhiệt này, bên ngoài lại thiếu thức ăn, thêm cả xác sống, làm sao có thể sống sót?
Chu Vân kiểm tra sơ qua thiết bị điện gió và các thiết bị khác trên tầng thượng, thấy tất cả đã được cố định chắc chắn, quay đầu thấy Quan Viễn Phong vẫn đứng ở sân thượng nhìn ra xa, liền gọi anh: “Xuống dưới đi? Gió lớn quá, muộn rồi, ăn lẩu đi.”
Quan Viễn Phong quay đầu đáp lại một tiếng, theo anh xuống tầng, ánh mắt phức tạp nhìn thân hình tràn đầy sức sống của Chu Vân.
Lúc này, số thực phẩm mà Chu Vân tích trữ, bao gồm cả lợn, cừu, thỏ nuôi, mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối.
Còn những vật tư sưởi ấm, xăng dầu, than đá… mà trước đây họ thu gom trong thành phố, hiển nhiên đều quá hữu ích.
Trong thời tiết này, không thể ra ngoài, nếu không phải đối mặt với tiếng gầm của gió lạnh và sự tấn công của băng tuyết, nhiệt độ âm sâu, xác sống không bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ và tình trạng giao thông bị cản trở, ngay cả dị năng giả cũng khó khăn. Huống hồ nhu cầu thức ăn của dị năng giả rõ ràng cao hơn nhiều.
Nếu không có đủ quần áo giữ ấm, thực phẩm, cùng với các nguồn năng lượng như điện, xăng, than… thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi.
Họ còn nuôi chóp vệ tinh.
Đan Lâm thị đã hoàn toàn không còn người. Ở những căn cứ của những người sống sót xa xôi không thể với tới, hy vọng có nhiều người kiên trì và sống sót.
Hy vọng thời tiết lạnh giá và tuyết rơi này sớm qua đi.
Tâm trạng Quan Viễn Phong mang chút nặng nề và áp lực. Máy phát điện gió đảm bảo nguồn điện hoạt động, trong nhà đã bật lò sưởi, ấm áp dễ chịu.
Chu Vân đặt một bếp điện từ lên bàn ăn, lấy ra một chiếc nồi đổ nước vào, cắt cá biến dị tươi vừa bắt hôm nay và thịt cừu sáng nay đã ngâm rã đông thành từng miếng lớn, làm thành món lẩu với nước dùng cá và thịt cừu tươi.
Quan Viễn Phong thì chọn bắp cải và đọt đậu Hà Lan từ số rau vừa thu hoạch, rửa sạch, rồi chọn vài củ khoai tây gọt vỏ và cắt lát.
Vừa cắt lát, anh vừa nhìn Chu Vân lục từ tủ đông ra một gói chả cá, một gói lòng vịt, một gói dạ dày bò, và một gói bột sắn dây. Anh vẫn nhớ rõ mình từng tận mắt thấy Chu Vân làm bột sắn dây từ củ sắn dây thu gom được. Sau đó Chu Vân đóng tủ đông lại, từ tủ đựng đồ lấy ra thêm tàu hũ ky, nấm mèo, lá trăm lớp, hoa ngày, nấm hương và các loại thực phẩm khô khác.
Rõ ràng đã lấy ra nhiều thứ như vậy, nhưng Chu Vân vẫn tỏ vẻ tiếc nuối: “Tiếc là nấm đỏ chưa kịp nuôi trồng thành công thì đã có tuyết, nếu không phải thử nấu lẩu với nấm đỏ mới được.”
Đột nhiên anh như nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn Quan Viễn Phong: “Tôi chợt nhớ ra một chuyện.”
Quan Viễn Phong nhìn ánh mắt sáng rực của anh, đánh giá từ trên xuống dưới, biểu cảm đầy kích động và khao khát, không khỏi căng thẳng: “Chuyện gì?”
Chu Vân nói: “Cậu có biết một câu tục ngữ không? Trời đánh sấm, đất mọc nấm. Nghiên cứu khoa học đã chứng minh rằng sấm sét thực sự có tác dụng thúc đẩy sự phát triển của nấm. Việc nuôi trồng nấm đỏ, nếu cậu đánh vài tia sét lên đó…” Anh chìm vào suy tư: “Để hôm nào thử xem.”
Thực sự rất giàu tinh thần thí nghiệm.
Quan Viễn Phong: “….”
Nồi lẩu nóng hổi với nước dùng sữa trắng từ thịt cừu bắt đầu sôi lên, sủi bọt như mắt cá, mùi thơm đậm đà của thịt hòa quyện với hương vị tươi ngon của nước lẩu, cả căn phòng tràn ngập hương thơm.
Quan Viễn Phong vẫn đang cắt lòng vịt, Chu Vân liền mở ti vi lên, tùy ý chọn một bộ phim tài liệu về ẩm thực để xem, sau đó thả những lát cá biến dị cắt mỏng vào nửa cái đĩa vào nồi, thêm một ít đậu phụ vào nữa.
Thịt cá biến dị tươi ngon, mềm mại và rất đàn hồi, lại là cá mới bắt hôm nay, chỉ cần đổi màu một chút, Chu Vân đã nhanh chóng gắp lên. Từ nồi nước dùng sôi sùng sục, anh kẹp những lát cá hồng như cánh hoa, chấm vào hỗn hợp giấm, nước tương và mù tạt, lập tức đưa vào miệng. Đôi mắt anh lập tức cong lên thỏa mãn, niềm vui hiện rõ trên gương mặt.
Quan Viễn Phong thực ra không quá đói, nhưng nhìn Chu Vân như vậy, không khỏi cảm thấy mùi vị của con cá biến dị này chắc chắn rất tuyệt. Anh múc cho Chu Vân một bát canh thịt dê: "Cậu uống chút canh trước để ấm người đi, lát nữa bỏ khoai tây vào thì mùi vị sẽ thay đổi."
Thịt dê hầm mềm nhừ thành từng khối lớn, cả bát canh nóng hổi uống vào làm toàn thân đều ấm áp.
Khoai tây ngọt thanh, còn bột khoai lang dai mềm vừa miệng.
Ruột vịt chỉ cần nhúng sơ qua rồi vớt ra ngay, ăn kèm với dầu mè, giấm và ớt xanh, giòn tan và thơm nức.
Ai thích vị tê nhẹ của tiêu leo có thể nhúng thêm chút dầu tiêu leo, loại dầu này là do Chu Vân tự làm từ tiêu leo xanh, Quan Viễn Phong cũng khá thích ăn.
Rau cải tươi và đậu Hà Lan non được nhúng vừa tới rồi đưa vào miệng, vị ngọt của canh đã hoàn toàn thấm vào rau.
Bên ngoài cửa sổ, gió càng lúc càng mạnh, như một con thú hoang khổng lồ đang gầm rú trong màn đêm vô tận. Tiếng gió sắc nhọn gào thét cuồng loạn, mang theo khí thế càn quét tất cả, khiến đêm đông trở nên lạnh lẽo và hoang vắng.
Nhưng chỉ cách một lớp cửa kính, trong phòng ăn, ánh đèn tỏa ra sự ấm áp và dịu dàng. Hệ thống sưởi đã bật, vì ăn lẩu nên cơ thể thậm chí hơi nóng lên, Chu Vân ngồi đối diện đã đỏ ửng mặt, còn anh cũng đã cởi áo khoác lông vũ ra.
Nước lẩu sôi ùng ục phát ra âm thanh thỏa mãn, hơi nước bốc lên mang theo hương thơm của thức ăn, từ từ bay lên, trông thật quyến rũ dưới ánh đèn. Mùi thơm đậm đà đặc trưng của canh thịt dê lan tỏa khắp căn phòng, mang lại cảm giác ấm áp và an tâm.
Chú chó vừa ăn xong phần chân giò hầm với cá, ngoan ngoãn ngồi bên bàn ăn vẫy đuôi. Tiếc rằng thân hình to lớn của nó làm dáng vẻ đáng yêu này trở nên hơi vụng về, nhưng lại toát lên nét ngây thơ dễ mến.
TV vẫn đang mở, giọng nói trầm ấm của nam phát thanh viên chậm rãi kể về quá trình chế biến và hương vị của các món ăn địa phương.
Giống như những đêm bình yên trong gia đình mà anh từng trải qua trước đây.
Quan Viễn Phong chợt nhớ lại hình dung về một gia đình ấm áp mà anh từng mơ ước trước kia, chính là như thế này. Nhưng thật trớ trêu, đây lại là ngày tận thế.
Ăn xong và dọn dẹp xong xuôi thì đã khuya. Máy nước nóng khó mà cung cấp đủ nước cho hai nhà tắm cùng lúc, sau khi tuyết rơi, bể lọc nước mưa trên mái nhà có thể bị đóng băng, hoặc có thể bất ngờ mất nước. Quan Viễn Phong bảo Chu Vân đi tắm trước, còn anh dọn bàn và rửa bát.
Chu Vân có dị năng hệ nước, không sợ thiếu nước, nên tắm xong trước, thay bộ đồ ngủ dày bằng vải fleece mùa đông rồi cầm thùng đựng quần áo bẩn ra bỏ vào máy giặt, dùng dị năng đổ đầy nước, lại nhắc nhở Quan Viễn Phong: "Lần trước tôi lấy chăn mền mùa đông ở trung tâm bách hóa về đã phơi nắng rồi, để trong tủ quần áo của anh đó, lát nữa anh tự lấy ra mà dùng, đừng để bị lạnh. Nếu không muốn bật sưởi thì tốt nhất nên dùng thêm tấm điện sưởi. Quần áo mùa đông cũng để hết trong đó."
Quan Viễn Phong gật đầu đáp lại, anh vốn không sợ lạnh, chỉ tiện tay lấy bộ đồ ngủ mùa hè thường mặc rồi đi tắm, tắm xong cũng ném luôn quần áo vào máy giặt, nhấn nút giặt. Thấy chú chó đã nằm ngủ trong ổ, Chu Vân cũng đã đóng cửa phòng, chắc là đã ngủ, anh bèn quay về phòng mình, mở tủ quần áo định lấy chăn ra trải giường.
Mở tủ quần áo ra, một mùi hương ngải cứu nhè nhẹ phả vào mặt.
Anh có chút thất thần.
Dù biết Chu Vân rõ ràng có chút ám ảnh cưỡng chế về việc sắp xếp và phân loại, nhưng anh không ngờ lại đến mức này.
Trong tủ quần áo, tất cả quần áo mùa đông đều được treo gọn gàng, từ áo khoác lông vũ nhẹ nhàng cho đến áo măng tô len dày dặn, mỗi chiếc đều thẳng thớm trên móc treo, xếp từ dài đến ngắn, thậm chí còn theo thứ tự màu sắc từ đậm đến nhạt một cách ngăn nắp.
Tầng trên cùng của tủ quần áo là những bộ chăn mền mùa đông được xếp chồng lên nhau gọn gàng, đặt cẩn thận trong túi chống bụi có khóa kéo, bên ngoài còn dán nhãn rõ ràng, ghi chú "chăn thu dùng lông vịt", "chăn đông dùng lông ngỗng", "đệm lông cừu", "chăn hè tơ tằm", "tấm điện sưởi", "tấm đơn dùng cho điều hòa".
Quần áo giữ nhiệt cũng được gấp riêng vào ngăn kéo ở một bên tủ quần áo, ngăn kéo đựng tất và đồ lót đều có dán nhãn. Kéo từng ngăn ra, mọi thứ đều được gấp vuông vức, thậm chí ngay cả những món đồ mặc sát người, Chu Vân cũng đã cắt bỏ nhãn mác, giặt sạch, phơi khô rồi mới gấp gọn vào tủ.
Cả chiếc tủ quần áo giống như một thế giới nhỏ bé, mỗi món đồ đều có vị trí cố định của nó, trật tự ngăn nắp, thể hiện sự nghiêm túc và tính kỷ luật đã ăn sâu vào xương tủy của Chu Vân, đồng thời bộc lộ một sự kiểm soát tỉ mỉ nhưng không gây khó chịu, trái lại còn mang đến cảm giác dễ thương.
Anh hoàn toàn bị choáng ngợp. Trước đó vì trời nóng, anh chỉ mặc vài bộ quần áo lấy từ trong vali của mình, chưa bao giờ mở cái tủ lớn này ra, vô thức nghĩ rằng bên trong vẫn là đồ của nhà Chu Vân, nên không muốn tùy tiện làm rối tung lên.
Chiều cao giúp anh dễ dàng lấy chăn mền từ tầng trên cùng xuống trải giường. Mùi hương ngải cứu sạch sẽ phả vào mặt, rõ ràng những ngày qua họ đều đang đánh cá bên hồ chứa nước, vậy thì hẳn là khi anh ra ngoài tiêu diệt xác sống và thu thập vật tư hằng ngày, Chu Vân đã tranh thủ giặt và phơi chúng.
Quan Viễn Phong trải xong đệm lông cừu, bọc vỏ chăn lại. Anh không quen với cảm giác của tấm điện sưởi, chỉ lấy hai tấm chăn lông ngỗng xuống để đắp. Chăn vừa nhẹ vừa mềm, mang theo mùi hương của ánh nắng mặt trời. Bên ngoài gió lạnh gào thét, nhưng anh lại như đang nằm dưới ánh nắng chiều, cơn buồn ngủ ấm áp dần ùa tới, anh nhanh chóng thiếp đi.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, đã tám giờ sáng. Anh kéo rèm che sáng ra nhìn thời tiết bên ngoài. Bình thường vào giờ này trời đã sáng rõ, nhưng lúc này vẫn âm u. Tuyết vẫn chưa ngừng rơi.
Anh khoác thêm một chiếc áo lông vũ rồi mở cửa ban công, luồng gió lạnh lập tức tràn vào.
Anh bước ra khỏi ban công để nhìn ra ngoài. Tầm mắt anh chỉ thấy một màu trắng xóa, những bông tuyết bay cuồn cuộn trong gió như những bóng ma đang lang thang giữa không trung, mang theo một cảm giác kỳ bí và ma mị.
Cái lạnh dường như đang trào lên từ sâu dưới lòng đất, bao trùm bởi băng tuyết, thấu xương cắt da.
Xem ra trận bão tuyết này sẽ không sớm dừng lại. Nếu là trước đây vào thời điểm này, hẳn là phải tổ chức chống tuyết lụt, di dời dân cư bị ảnh hưởng.
Nhưng bây giờ thế giới trống vắng, chỉ còn lại họ, cô độc và bị lãng quên tại nơi này.
Chỉ một lát mà Quan Viễn Phong đã cảm thấy cơ thể lạnh buốt. Anh biết rõ lúc này tuyệt đối không thể để bản thân bị ốm, gây thêm phiền phức cho Chu Vân, nên quay về phòng đóng kín cửa sổ, rửa mặt xong rồi đi ra phòng khách.
Chu Vân đang ở trong bếp, vẫn mặc bộ đồ ở nhà màu xanh đậm làm từ vải fleece mềm, bên ngoài khoác một chiếc tạp dề màu kem. Khí chất trầm ổn và nội liễm thường ngày của anh bỗng chốc trở nên gần gũi và mang dáng vẻ của một người nội trợ.
Anh đang chăm chú cúi mình trước một chiếc cân nhà bếp, tay cầm một gói đường trắng, mắt nhìn vào sách rồi lại đổ thêm chút đường vào. Thấy Quan Viễn Phong bước tới, anh ngẩng lên hỏi: “Cậu có muốn giúp gì không? Tôi đang làm gì à?”
Chu Vân ngước mắt nhìn anh, cười rồi đưa gói đường trong tay cho anh xem: “Phản chính rảnh rỗi cũng không ra ngoài được, hôm qua vừa thu hoạch bí đỏ. Tôi định nướng thử bánh mì bí đỏ.”
Anh cẩn thận chỉ vào chiếc máy làm bánh mì đặt bên cạnh: “Đây là máy làm bánh của cậu, mẫu mới nhất, toàn tự động đấy. Tôi luôn muốn dùng thử, cái này đắt lắm.”
Quan Viễn Phong liếc nhìn chiếc máy làm bánh: “Vậy còn làm thêm món khác không? Nấu cháo?”
Chu Vân lắc đầu: “Cậu đi tập luyện đi. Tôi đã nấu súp thịt bò với nấm rồi, cơm cũng có sẵn.” Anh biết Quan Viễn Phong rất kỷ luật. Kể từ khi đôi chân hồi phục, mỗi ngày anh đều dành nhiều thời gian ở phòng tập, chạy ít nhất cũng mười cây số. Anh bổ sung thêm: “Trời lạnh rồi, tầng áp mái cũng lạnh, bắn cung cũng không tiện. May mà trước đó tôi đã thu thập được vài bia tập, hay là chúng ta đến phòng tập thể dục ở tầng hai mươi tám của tòa nhà này tập đi.”
Quan Viễn Phong đáp: “Được, tôi đi cho lợn ăn trước đây.”
Chu Vân cười: “Được, mặc ấm vào, ngoài sân thượng trời lạnh lắm. Tôi đã đặt bếp tiết kiệm năng lượng ở gác mái nhà cậu, nấu một ít khoai tây và rau củ cậu đào hôm qua. Trời lạnh rồi, không còn nhiều rau tươi nữa đâu, có thể thêm chút thức ăn cho lợn.”
“Nhưng mà… tôi thấy chúng ta giết một con lợn đi, sắp đến Tết rồi mà.” Chu Vân nhìn Quan Viễn Phong, hào hứng và phấn khởi.
Hai người một chó đều là dị năng giả, lượng thịt họ ăn rất lớn! Không thể nào ngày nào cũng ăn cá được. Thịt lợn và thịt bò đông lạnh đã tiêu thụ gần hết trong nửa năm qua, giờ chỉ còn lại một ít xúc xích và thịt hun khói dễ bảo quản nhất.
Vừa đúng dịp Tết sắp đến, những con lợn nuôi cũng đủ béo rồi, hoàn toàn có thể giết một con để tiết kiệm lương thực.
Quan Viễn Phong khựng lại… Tết…
Anh có chút mơ hồ. Đây là cái Tết đầu tiên sau khi anh trở về quê, nhưng gia đình đã không còn. Dù vậy, lại có người cùng anh đón Tết.
Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc máy làm bánh mì mới tinh.
Anh sinh ra trong một gia đình nông dân, hồi nhỏ nhà anh năm nào cũng giết lợn để chuẩn bị Tết. Từ khi anh nhập ngũ, mỗi năm Tết đến đều bận rộn, ít khi về thăm quê. Sau khi bị thương và xuất ngũ, bố mẹ thở dài nhiều lần với anh, nói rằng em trai sắp cưới vợ. Em dâu là người thành phố, từng đi du học nước ngoài, được gia đình chiều chuộng, chưa bao giờ phải làm việc nhà. Nhà thông gia ban đầu nghe nói anh trai trong quân đội lập công, có huân chương, rất đáng tự hào.
Bây giờ anh bị thương tàn phế, nhìn qua là biết cần người chăm sóc suốt đời. Thời điểm không khéo, lại đúng lúc chuẩn bị đám cưới. Mặc dù nhà thông gia cũng biết anh vì nước lập công, là một người hùng, xuất ngũ vì thương tích, họ không nói gì. Nhưng lòng người khó đoán, nếu anh cứ ở nhà, nhà thông gia cảm thấy gánh nặng, lỡ thay đổi ý định muốn hủy hôn thì sao? Gia đình đã đưa rất nhiều sính lễ, nhà gái cũng thuộc dạng khá giả, nếu họ lung lay không đồng ý nữa, hủy hôn thì em trai tìm được một cô vợ tốt như vậy sẽ rất khó. Vì thế, họ bảo anh về quê trước, sống trong cùng khu chung cư.
Đợi em trai và em dâu cưới nhau, sinh con rồi tình cảm ổn định, sẽ từ từ để anh về sống chung với cả nhà. Người thân trong nhà dù sao cũng không bỏ mặc anh đâu, cùng ở trong một khu chung cư thì cũng chẳng khác gì.
Lúc đó anh vừa xuất viện, vẫn đang đấu tranh với những cơn đau ảo, trong lòng tuy có chút lạnh lẽo nhưng cũng mang tâm trạng buông xuôi, không còn để ý đến mấy chuyện này nên đồng ý luôn.
Nhưng trong lòng anh sớm đã chuẩn bị tinh thần đón nhận cuộc sống cô độc đến già, bị người thân coi là gánh nặng cho nửa đời còn lại.
Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể đứng dậy lần nữa, sở hữu dị năng mạnh mẽ, và thậm chí… còn có người cùng anh đón Tết, lên kế hoạch giết một con lợn.
Anh nhìn Chu Vân lấy những miếng bí đỏ đã hấp chín ra khỏi nồi, cầm thìa từ từ nghiền nhuyễn, sau đó trộn đều với bột mì đã cân trước đó, thêm men, đường và muối. Động tác của anh ta rất có trật tự, toát lên sự thong dong và bình tĩnh.
Chu Vân dường như nhận ra ánh mắt của anh, ngước lên nhìn anh cười. Anh lúc này mới giật mình, nhận ra bản thân không ngờ lại chăm chú nhìn Chu Vân làm bánh mì đến vậy. Có lẽ do cách làm của anh ta quá đẹp mắt, mọi thứ diễn ra thật tự nhiên và mượt mà.
Quan Viễn Phong quay đầu xách một xô nước lên sân thượng. Quả nhiên, bên phía căn gác mái nhà anh, Chu Vân đã di chuyển bếp tiết kiệm năng lượng đến gần chuồng lợn và chuồng thỏ, gắn ống khói thông ra ngoài, bên trong đặt than, nấu một nồi lớn thức ăn cho lợn gồm khoai tây và bắp cải.
Như vậy vừa giúp bếp sưởi ấm cho gia súc ở đây, vừa tiết kiệm được chi phí sưởi ấm.
Quan Viễn Phong cho tất cả gia súc ăn xong, thấy máng ăn của thỏ và cừu đã được đặt đầy cỏ tươi, lá rau và cà rốt, còn phân thải qua đêm đã được dọn sạch và đưa vào thùng ủ phân kín. Anh biết Chu Vân đã đến đây từ sáng sớm.
Anh ấy chăm chỉ, giàu trách nhiệm, luôn tràn đầy sức sống, chưa bao giờ tỏ ra mệt mỏi. Luôn lạc quan, cảm xúc ổn định. Có một người như vậy làm gia đình thực sự là một điều hạnh phúc.
Quan Viễn Phong lên gác mái chạy bộ năm cây số để khởi động, liền ngửi thấy mùi thơm của bánh mì lan tỏa khắp căn phòng. Đó là một hương thơm đặc biệt, kết hợp giữa vị ngọt của bí đỏ và mùi thơm của lúa mì.
Anh xuống lầu quả nhiên thấy bánh mì đã được lấy ra đặt trên bàn ăn, hình dáng hoàn hảo, bề mặt quét mật ong nướng vàng, rắc thêm mè, tỏa ra mùi hương vô cùng quyến rũ.
Chu Vân cầm một con dao ăn cắt bánh mì ra, bên trong mềm mại như đám mây, xen kẽ lớp nhân kem bí đỏ, trông vừa ngon miệng vừa hấp dẫn.
Chu Vân rất hài lòng, cầm một lát bánh mì xé ra, khoe những sợi bánh trắng mềm, đàn hồi và đầy hấp dẫn với Quan Viễn Phong, giọng đầy tự hào: “Có kéo sợi rồi, rất thành công! Tán dương công nghệ đi, nếu làm thủ công chắc chắn sẽ không hoàn hảo như thế này đâu. Chiếc máy làm bánh mì toàn tự động này quả thật xứng đáng với giá tiền.”
Quan Viễn Phong: “….”
Chu Vân đưa cho anh một lát bánh mì: “Ăn sáng đi, tuyết vẫn còn dày lắm. Ăn xong tôi xuống tầng dưới kiểm tra tình hình biệt thự.”
Quan Viễn Phong nói: “Hôm qua đã phủ xong màng nhựa rồi, chắc là không có vấn đề gì lớn đâu.”
Chu Vân uống một ngụm sữa, nhét miếng trứng rán trên bàn vào miệng: “Tuyết rơi, rảnh rỗi thì cứ xuống đó xem sao.”
Quan Viễn Phong nhìn anh, trầm ngâm: “Hay là, chúng ta dọn dẹp phòng tập thể dục ở tầng hai mươi tám, tôi sẽ lập cho cậu một kế hoạch tập luyện nhé?”
Chu Vân ngẩn người: “À?”
Quan Viễn Phong thấy ánh mắt kinh ngạc của anh, không nhịn được bật cười: “Trước đây cũng nói sẽ dạy cậu bắn súng mà. Thực ra, cận chiến, leo trèo, chạy bộ, những thứ này đều rất hữu ích. Đặc biệt là trong tình hình bất ổn như hiện nay. Thể chất của cậu tốt, nhưng vẫn còn thiếu một chút kỹ thuật. Nếu được huấn luyện tốt, cơ hội sống sót sẽ cao hơn. Mùa đông này rảnh rỗi, tôi dạy cậu vậy.”
Anh bổ sung: “Tôi có rất nhiều kinh nghiệm huấn luyện binh lính, sẽ lập kế hoạch phù hợp với thể trạng của cậu. Cậu cứ yên tâm, nhất định sẽ tiến bộ.”
Chu Vân: “….”
Anh khó khăn nuốt một miếng bánh mì: “Sau khi giết lợn phải làm thịt khô, xúc xích… còn khoai lang cần cắt thành khối để nấu thành khoai khô, bí đao thu trước đó cũng muốn chế thành đường bí đao. Thuốc trong vườn thuốc hình như đã biến dị, muốn làm vài thí nghiệm… mỗi ngày còn phải luyện chữ và đọc sách…” Anh nhìn Quan Viễn Phong, ánh mắt dần mang ý cười, giọng nói nhỏ dần: “Thực ra cũng không rảnh rỗi lắm…”
Anh chỉ muốn thoải mái chơi game, đọc sách nhàn rỗi ở nhà tránh rét thôi mà… Giáo quan ơi, em không muốn tham gia huấn luyện quân sự đâu…
Quan Viễn Phong nhìn anh cười: “Tôi sẽ dẫn cậu cùng tập, sẽ không quá vất vả đâu. Trong thời kỳ tận thế, thể chất và kỹ năng chiến đấu đều rất quan trọng. Chạy nhanh thêm một giây, là có thêm một giây cơ hội sống sót.”
Quan Viễn Phong vốn không hay cười, nhưng trước mặt Chu Vân lại tỏ ra đặc biệt ôn hòa và thoải mái.
Dưới ánh mắt ấy của Quan Viễn Phong, Chu Vân khó lòng từ chối, cuối cùng chỉ có thể mơ hồ đáp: “Vậy… được rồi…”
