Chương 5: Trong doanh trại thành
Ban đầu, Chu Viễn Cường hình dung doanh trại này là một khu dân cư khổng lồ, tất cả đều được dựng lên từ lều vải san sát. Thế nhưng, suy nghĩ này nhanh chóng bị anh chứng minh là sai lầm. Vượt qua khu lều trại liên miên kia, đập vào mắt là một bức tường thành vững chãi, tương tự Vạn Lý Trường Thành. Sau bức tường thành ấy, là những tòa nhà với đủ mọi chiều cao, tạo nên phần trung tâm của toàn bộ khu dân cư.
Nhìn thấy sự hứng thú và tò mò của Chu Viễn Cường, lão ngũ khịt mũi coi thường, khẽ giọng lầm bầm: "Đúng là đồ nhà quê, nhìn cái biết ngay là từ khu dân cư nhỏ ra."
Chu Viễn Cường nghe thấy, chẳng hề tức giận, trong lòng đã thay đổi cách suy nghĩ, từ bỏ thái độ phòng thủ ban đầu, anh cười làm lành: "Đúng vậy, tôi là dân quê, chưa từng va chạm xã hội." Đôi mắt anh liếc nhìn, rồi nói tiếp: "Nói cũng là có duyên, không biết đại ca xưng hô thế nào? Vừa rồi thấy đại ca dùng thương giết ba con tang thi, thực sự quá đẹp mắt, chẳng khác nào thương thần giáng thế. Nếu để các cô gái nhìn thấy, chắc chắn sẽ mê mệt anh mất."
Lão ngũ được Chu Viễn Cường tâng bốc một phen, trên mặt vẫn không biểu lộ gì, nở một nụ cười. Ai mà không có lòng hư vinh chứ? Đối phương cũng không ngoại lệ. Tâm trạng đang vui vẻ, lão ngũ cũng không còn lạnh lùng như trước, nói: "Ta là Mộc Cô Sơn, đây là lão tứ, Trần Tầm An."
Trần Tầm An, so với Mộc Cô Sơn, có phần lạnh lùng hơn. Nghe Mộc Cô Sơn giới thiệu về mình, anh ta hé mắt nhìn một chút, gật đầu với Chu Viễn Cường như lời chào hỏi. Chu Viễn Cường cũng không để tâm lắm, ít nhất thì so với cả đoạn đường đi, thái độ của anh ta đã tốt hơn nhiều rồi.
Nhìn thấy máy hát đã hoạt động, Chu Viễn Cường hướng mắt ra ngoài, nhỏ giọng hỏi: "Mộc đại ca, nơi này... là xảy ra chuyện gì vậy? Tiểu đệ mới tới đây..."
Mộc Cô Sơn đã có mặt tại đây từ khi khu dân cư này mới hình thành, cùng với những người dân tị nạn khác. Chỉ là vận may của ông tốt hơn, gặp được Thu Quốc Thụy, nhanh chóng tập hợp được đội ngũ hiện tại. Họ bắt đầu sinh sống bằng cách săn giết tang thi ở xung quanh khu dân cư này để lấy kết tinh sống. Công việc này tuy nguy hiểm, nhưng Thu Quốc Thụy có năng lực lãnh đạo tốt, thêm vào việc không tham lam, chỉ trong vài năm, tuy không giàu có, nhưng cũng đủ ăn đủ mặc.
Tình hình khu dân cư hoang vu này có chút phức tạp. Mộc Cô Sơn suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu ngươi đã gọi ta là Mộc đại ca, có vài chuyện, ta nhất định phải giải thích rõ cho ngươi. Ngươi nhìn phía trước có thấy không? Nơi này vốn là một thị trấn nhỏ, sau đó bị một nhánh quân đội thu thập được chiếm đóng, trở thành khu dân cư tạm thời. Nơi này cách xa những vùng dân cư đông đúc, nên nguy cơ tang thi nhất thời không lan tới gần. Sau đó, qua nhiều lần xây dựng và gia cố bức tường thành này, dần dần, những người tị nạn đều biết đến nơi này. Với số lượng người ngày càng tăng, đã hình thành nên cục diện mà ngươi đang thấy hiện nay."
Mộc Cô Sơn dừng lại, mỉm cười nói: "Ngươi đừng nhìn bên ngoài khu lều trại này lộn xộn, thế nhưng khi bước vào khu trấn, ngươi sẽ phát hiện, bên trong và bên ngoài hoàn toàn khác biệt như thiên đường. Bởi vì lực lượng lãnh đạo ở đây là đội quân lúc trước, nên trong trấn mọi nơi đều duy trì tác phong nghiêm chỉnh của quân nhân."
Chu Viễn Cường tỏ ra kỳ quái: "Nếu họ là quân nhân, tại sao lại không quan tâm đến khu trại tị nạn bên ngoài?"
Mộc Cô Sơn cười khổ: "Giải thích thì rất phức tạp, nhưng ngươi cứ nhớ kỹ, quyền lực lớn lao sẽ khiến người ta sa đọa; dù là người thuần khiết nhất, cũng sẽ bị ăn mòn theo thời gian. Có lẽ mấy năm trước họ là quân nhân chính trực, nhưng hiện tại... Thôi được, ta chỉ có thể giải thích đến đây. Chờ ngươi sinh sống một thời gian, ngươi sẽ hiểu, chỉ cần ngươi an phận, tuân thủ quy tắc của nơi này, vẫn rất an toàn, không cần lo lắng có kẻ nào đó đột nhiên muốn lấy mạng ngươi."
Toàn bộ thị trấn nhỏ được bao bọc bởi bức tường thành. Cứ cách năm mươi mét lại có một điểm nhô lên, giống như lô cốt, trên đó có thể thấy ba binh lính phụ trách, trên miệng lô cốt bố trí một khẩu súng máy. Dọc theo tường thành, năm mươi mét về phía trước là khu vực trống, vô số lều vải vẫn dựng lên ở đó, nhưng không ai dám vượt qua khu vực cảnh giới năm mươi mét này. Bức tường thành có bốn cửa, bình thường chỉ mở hai cửa chính, là đường cái xuyên qua thị trấn nhỏ.
Nhìn về phía bầu trời của thị trấn, một ống khói khổng lồ vươn cao, đang nhả ra luồng khói đen cuồn cuộn, rõ ràng bên trong có một nhà máy không nhỏ.
Mộc Cô Sơn thấy Chu Viễn Cường chú ý đến ống khói, trong mắt lóe lên tia bất đắc dĩ: "Đây là một nhà máy quân sự, là nơi quan trọng nhất của toàn bộ khu dân cư này. Chúng ta sử dụng súng và đạn đều dựa vào nhà máy này sản xuất. Phần lớn sản lượng thu được sẽ dùng để mua súng đạn của quân đội, còn lại một ít mới dùng để giải quyết vấn đề ăn uống. Trong tận thế, thứ quan trọng nhất là súng và thức ăn, cả hai đều đại diện cho sự sinh tồn. Đáng thương thay, chúng ta chỉ có thể tốt hơn người bên ngoài một chút mà thôi."
Đằng sau sự hào nhoáng đó là quá nhiều nỗi cay đắng, có lẽ Mộc Cô Sơn chính là người đại diện cho điều đó. Đối với người dân ở khu trại tị nạn, họ có vẻ là những người cao cao tại thượng, nhưng trước quyền lực thực sự, những đội như của Mộc Cô Sơn chẳng qua chỉ là những con kiến có thể bị bóp chết bất cứ lúc nào. Nói chính xác hơn, những người săn tang thi chỉ là công cụ của những kẻ có quyền lực phía trên.
Để đề phòng những người vào trấn mang theo mầm bệnh hoặc kẻ lạ mặt trà trộn, việc ra vào trấn đều cần được kiểm tra kỹ lưỡng, bao gồm cả người và tất cả vật phẩm. Điều khiến Chu Viễn Cường yên tâm là, việc kiểm tra này không quá phức tạp. Khi chiếc xe ô tô dừng lại trước cửa kiểm soát, có hai binh lính mặc đồ phòng hóa, tay cầm một thiết bị nhỏ, tiến hành quét toàn bộ cơ thể mỗi người từ trên xuống dưới. Đối với các vật phẩm, không cần mở ra, chỉ cần quét qua, miễn là máy móc không phát ra tiếng cảnh báo, tức là an toàn.
Số lượng xe ô tô cần vào trấn không nhiều, nên công việc kiểm tra diễn ra rất nhanh chóng. Dù Chu Viễn Cường là người mới, nhưng có Thu Quốc Thụy hỗ trợ, các binh lính kiểm tra cũng không gây khó dễ. Họ chỉ cần đăng ký tên, hỏi dò một chút về thân phận, rồi cấp phát một giấy thông hành, coi như có được thân phận hợp pháp để ra vào trấn.
Sau khi tiến vào trấn, đập vào mắt sau bức tường thành là một khu đất trồng trọt rộng lớn được khai hoang. Khu đất này chạy dọc theo bức tường thành, gần như không thấy điểm dừng, một màu xanh mướt. Đất hơi bạc màu, không thích hợp cho nhiều loại cây trồng. Chu Viễn Cường chỉ nhìn sơ qua cũng biết, ở đây chủ yếu trồng khoai tây và khoai lang, những loại cây lương thực có khả năng chống hạn cao.
Trên những mảnh đất trồng trọt này, rất nhiều công nhân đang làm việc, nhổ cỏ và loại bỏ sâu bọ. Không nói quá, thực vật trồng ở đây tuyệt đối là thực phẩm xanh, hoàn toàn tự nhiên, hoàn toàn thủ công, không chứa một chút thuốc trừ sâu nào.
Mộc Cô Sơn giải thích: "Đừng xem thường khu trồng trọt này, sản lượng của nó đủ nuôi sống gần mười vạn người trong toàn bộ khu dân cư này. Đây là nơi quan trọng thứ hai, chỉ sau nhà máy quân sự. Toàn bộ khu vực này do quân đội quản lý, bị liệt vào vùng cấm. Bất kỳ ai tùy tiện đến gần hoặc xâm nhập, các binh lính canh gác có quyền đánh gục ngay lập tức."
Đúng như Mộc Cô Sơn nói, trong khu vườn trồng trọt, cứ cách một khoảng lại có một tháp canh dựng lên, trên đó có binh lính phụ trách. Thỉnh thoảng còn có những đội binh lính tuần tra khu vực trồng trọt, để đảm bảo nơi này không bị kẻ gian trộm cắp hoặc phá hoại...
