Chương 6: Thành trấn thị trường
"Thú vị thật, một khu dân cư!"
Chu Viễn Cường thốt lên, rồi đột nhiên như sực nhớ ra điều gì, anh hơi khó hiểu hỏi: "Khu dân cư này thành lập cũng đã được bốn năm năm rồi, nhưng tại sao những người tị nạn bên ngoài trại lại không tận dụng mảnh đất rộng lớn bên ngoài để trồng trọt một ít nông sản? Dù sản lượng có thấp đi nữa, cũng đủ để no đủ mà? Sao lại rơi vào tình cảnh như ngày nay?"
Trần Tầm An, người vốn trầm mặc ít nói, tiếp lời: "Ngươi cho rằng không có một tổ chức quản lý, họ có thể an tâm trồng trọt sao? E rằng chưa kịp chờ đến ngày thu hoạch, chính họ đã bị người khác giết chết, thành quả lao động cũng biến thành của kẻ khác."
"Nhưng mà... nhưng mà..." Chu Viễn Cường vẫn còn băn khoăn, "Nếu những người quản lý ở khu dân cư hoang vu này có thể mạnh mẽ tổ chức mọi người bên ngoài, biến đất đai hoang hóa thành ruộng đồng, dù chỉ trồng trọt một vụ, toàn bộ dân cư ít nhất cũng có thể ăn no trong một hai năm, nạn đói sẽ không còn tái diễn, chẳng phải rất tốt sao?"
Mộc Cô Sơn lạnh nhạt nói: "Không có lý do gì cả, đó chỉ đơn thuần là một loại nghệ thuật thống trị mà thôi."
Những kẻ thống trị, vĩnh viễn là một đám người máu lạnh nhất. Vì một mục đích, họ có thể khiến hàng ngàn, hàng vạn người lao đầu vào chỗ chết. Đối với họ, tất cả những điều đó chỉ là một tập hợp những con số. Nghe Mộc Cô Sơn nói về nghệ thuật thống trị, Chu Viễn Cường lại một lần nữa trầm mặc. Tư duy của tầng lớp trên, không phải là thứ mà một bách tính đầu cắt cua như anh có thể thấu hiểu.
Bên trong trấn nhỏ, mọi thứ đều không khác biệt so với một thị trấn hiện đại. Vừa bước vào, người ta đã cảm nhận được bầu không khí nhộn nhịp, sầm uất. Nơi này các cửa hàng đều mở cửa kinh doanh, trên đường phố còn có rất nhiều tiểu thương đang nhỏ giọng trao đổi việc làm ăn. Tóm lại, ở đây, bạn tuyệt đối không nhìn thấy một chút bóng dáng của ngày tận thế. Thậm chí, bên ngoài trấn nhỏ, những chiếc cối xay gió khổng lồ đang hoạt động, giúp thị trấn duy trì nguồn cung cấp năng lượng dồi dào cho sinh hoạt. Một vài cửa hàng còn phát ra nhạc, thu hút khách hàng.
Đến đây, coi như đã hoàn toàn bước chân vào trong trấn nhỏ. Thu Quốc Thụy nhìn Chu Viễn Cường, nói: "Ta chỉ có thể giúp ngươi đến đây. Tin rằng khi vào đến trấn nhỏ, cơ hội sinh tồn của ngươi sẽ tốt hơn rất nhiều so với những người tị nạn ở trại bên ngoài."
Vốn dĩ Thu Quốc Thụy và những người khác không có giao tình gì với Chu Viễn Cường, nhưng làm được đến bước này, trong thời kỳ tận thế, đã là người tốt hiếm có. Vì vậy, trước thái độ muốn tiễn khách của Thu Quốc Thụy, Chu Viễn Cường cũng không lấy làm bất mãn, chỉ cười gượng gạo bước xuống khỏi xe, không ngừng nói lời cảm ơn: "Cảm ơn các anh đã chở tôi một đoạn đường, xin cảm tạ!"
Anh ta lấy túi hành lý từ trên xe xuống. Với tư duy của người hiện đại, anh muốn tặng mỗi người một hộp thịt bò làm quà cảm ơn. Nhưng Chu Viễn Cường cuối cùng vẫn kìm nén, vác túi hành lý quay người hòa mình vào dòng người trên phố. Không phải vì anh là kẻ vong ân, mà vì lòng người trong thời kỳ tận thế quá phức tạp. Có thể Thu Quốc Thụy và những người khác không phải là loại người sẵn sàng giết người cướp của, nhưng không có nghĩa là những người khác không như vậy. Dựa theo nguyên tắc "cẩn tắc vô ưu" (cẩn thận thì không có gì phải lo lắng), Chu Viễn Cường vẫn không đưa ra những hộp thịt bò đó.
"Thu đại ca, Mộc đại ca, có cơ hội tôi sẽ báo đáp ân tình này..."
Chu Viễn Cường hiểu rõ việc tiến vào trấn nhỏ này đã khó khăn đến nhường nào. Nhìn sang bảy tám vạn dân tị nạn ngoài trại, họ vì không có giấy thông hành, không có người bảo lãnh, chỉ có thể ăn ở bên ngoài, cuộc sống không đảm bảo, tính mạng luôn bị đe dọa. Chỉ cần nghĩ thông suốt những điều này, bạn sẽ biết ân tình này không chỉ đơn thuần là một chút ơn huệ nhỏ bé.
Theo dòng người đi lại, Chu Viễn Cường có vẻ rất bối rối. Anh biết, nơi này không giống như lần trước, có thể tùy tiện làm bừa. Làm không cẩn thận, bị cướp sạch hàng hóa đã là chuyện nhỏ, mất mạng ở đây mới là tổn thất lớn.
Thông tin tình báo, ở bất cứ thời điểm nào, đều vô cùng quan trọng, không ai dám quên đi vai trò của nó. Chu Viễn Cường cũng không phải kẻ ngốc. Sau khi nhận thức được sự tàn khốc của thời kỳ tận thế, anh đã không tìm một chỗ nào đó rồi ngồi yên chờ bán hàng. Thay vào đó, anh vác túi hành lý đi dạo khắp thị trấn nhỏ, quan sát hàng hóa trên tay các cửa hàng và tiểu thương, cũng như giá cả các mặt hàng. Chỉ có hiểu rõ những điều này, anh mới có thể định ra một mức giá hợp lý cho những hộp thịt bò của mình.
Những món đồ trên thị trấn nhỏ,
Có thể nói là vô cùng đa dạng, từ những con ốc vít nhỏ bé đến những chiếc ô tô to lớn, từ đồ ăn cho đến súng đạn, không thiếu thứ gì. Thời đại đã đi đến năm 2020, so với thời hiện đại của Chu Viễn Cường, chỉ có mười năm đứt gãy. Các loại khoa học kỹ thuật gần như duy trì sự nhất quán, không có quá nhiều thay đổi lớn. Vì vậy, trên thị trấn nhỏ bán các loại thiết bị điện, đều là những thương hiệu quen thuộc với Chu Viễn Cường, mang lại cho anh một cảm giác thân quen.
Trên đường phố có rất nhiều tiểu thương, món hàng họ chào bán, thông thường là các loại đồ quý hiếm, như một số loại thuốc lá, rượu độc bản... tất cả đều là từ những ngôi làng, thị trấn nhỏ thậm chí là thành phố bị xác sống chiếm đóng mà mạo hiểm thu thập được. Những món đồ này đối với họ không có tác dụng lớn, nhưng đối với những người thuộc tầng lớp thượng lưu, lại là thứ quý giá. Thông thường như rượu đỏ, đủ để đổi lấy mấy ngày khẩu phần lương thực. Một số loại rượu mạnh như Ngũ Lương Dịch, thậm chí có thể đổi lấy mười ngày nửa tháng khẩu phần lương thực.
Món ăn chính ở khu dân cư hoang vu là khoai tây nghiền và khoai lang nghiền. Ở đây, thường thì một kg gạo có thể đổi lấy mười mấy kg, thậm chí nhiều hơn khoai tây hoặc khoai lang.
Vấn đề về thời hạn sử dụng của đồ hộp, đã trải qua hơn năm năm, ngoài một số trường hợp ngẫu nhiên vẫn còn ăn được, rất ít có thể bảo quản được. Chu Viễn Cường quan sát một hồi lâu, gần như không thấy bóng dáng của đồ hộp. Đôi khi xuất hiện loại thịt khô, là mặt hàng quý hiếm nhất toàn thị trường, trong nháy mắt đã bị người mua sạch.
Đúng như Chu Viễn Cường hiểu, tiền tệ giao dịch ở đây, chủ yếu là vàng và tinh thể, một phần nhỏ sẽ dùng phương thức đổi hàng. Sức mua của tinh thể, như tinh thể màu trắng, không có giá trị lắm, mua được đồ vật có hạn. Còn tinh thể màu xanh lam, sức mua gấp mấy lần tinh thể màu trắng, càng không cần nói đến tinh thể màu xanh lục, cấp bậc cao hơn cả tinh thể màu xanh lam.
Sau khi đi dạo trên thị trường trấn nhỏ hơn nửa giờ, Chu Viễn Cường cơ bản nắm bắt được xu hướng giá cả hàng hóa ở đây, cũng đã định ra một mức giá hợp lý cho hộp thịt bò của mình.
Tuy nhiên, Chu Viễn Cường không vội. Hiện tại mới gần trưa, anh còn nhiều thời gian để bán hộp thịt bò. Anh lách mình qua đám đông trên đường, đầu tiên là tiến vào một con hẻm nhỏ bên đường, giả vờ như đang tìm đường, nhưng thực chất là đưa phần lớn đồ hộp trong túi vào không gian chứa đồ, trong túi chỉ còn lại vài bình. Sau đó, anh mới hài lòng bước ra khỏi con hẻm.
Chu Viễn Cường tùy tiện đi đến trước một tiểu thương bày quán vỉa hè. Trên tấm vải rách trước mặt người kia, bày hai khẩu AK47, lớp sơn trên báng súng gần như tróc hết, lộ ra kết cấu gỗ bên trong. Ngoài ra, bên cạnh hai khẩu AK47 là một khẩu súng trường Type 95 mới tinh, vẫn còn tỏa ra mùi mực in nhàn nhạt.
Chủ quán là một gã đàn ông cao gầy. Thấy Chu Viễn Cường chăm chú nhìn khẩu súng trường Type 95 trên quầy, gã nhanh trí nhận ra có khách. Chủ quán cầm khẩu súng trường Type 95 lên, ba hoa nói: "Vị huynh đệ này, ta không khoác lác, chất lượng khẩu súng này tuyệt đối không phải dạng vừa."
"Ngài nhìn khắp nơi những khẩu súng cũ nát, rồi lại nhìn khẩu Type 95 trong tay ta, không cần suy nghĩ nhiều cũng biết sự khác biệt giữa chúng."
"Ha... Huynh đệ vận may của ngươi rất tốt. Khẩu súng này vừa mới ra khỏi dây chuyền sản xuất không lâu, ta cũng là nhờ quan hệ, dốc hết sức lực của lão đại, mới lấy được từ xưởng quân sự. Thế nào? Hài lòng chứ? Năm viên tinh thể màu lam, ngài lấy đi nhé?"
Chu Viễn Cường biết mức giá này không quá đắt, cũng không quá rẻ. Quan trọng là, anh ta không có tinh thể để thanh toán. Vì vậy... Anh ta nở nụ cười gượng gạo, lắc đầu nói: "Ta không có tinh thể!"
Chủ quán thờ ơ, nheo mắt lại, nói: "Vàng thì sao?"
"Vàng ta cũng không có!"
Chủ quán sốt ruột, "Lương thực, lương thực ngươi chắc là có chứ? Cho ta 200 cân khoai tây, khẩu súng này là của ngài."
Chu Viễn Cường lắc đầu, "Ta cũng không có lương thực."
"Mẹ kiếp, đồ xui xẻo, lại gặp kẻ nghèo rớt mồng tơi." Gương mặt vốn hiền hòa, nhiệt tình của chủ quán biến mất, gã đẩy Chu Viễn Cường đang đứng trước sạp hàng của mình ra, giận dữ nói: "Chẳng có gì cả, ngươi nhìn cái gì? Đi ra, đi ra, đừng làm cản trở ta làm ăn..."
