Chương 5: Cái này giao phó, hài lòng chưa?
Chưởng quỹ cùng mấy tên côn đồ đã rời đi. Lục Hạ vẫn quỳ dưới đất, vẻ mặt chán nản. Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối làm như không thấy.
"Khắc Minh, tra kỹ Phương Nguyên, càng chi tiết càng tốt." Lý Thế Dân trầm giọng dặn dò. Hắn muốn biết quá nhiều điều về Phương Nguyên. Từ lúc chiều, khi bước vào con đường lớn của Vũ Lăng huyện, hắn đã muốn biết. Rốt cuộc là huyện thành nào lại có thể xây dựng con đường lớn hơn cả Hoàng Thành? Nhưng lúc đó, Cấm quân chia làm hai nhóm, mai phục trước và sau con đường, khoảng cách khá xa, lại lười báo tin. Vì thế, chưa lập tức điều tra Phương Nguyên. Đến giờ, hắn càng tò mò về hành động của Phương Nguyên, về sự thay đổi của Vũ Lăng huyện. Một huyện thành nhỏ năm ngàn người, làm sao biến thành thị trấn lớn tám vạn người?
"Dạ." Đỗ Như Hối cung kính đáp lời, mang theo mệnh lệnh của Lý Thế Dân rời khỏi quán. Trong bóng đêm, hắn triệu tập Cấm quân đang mai phục, truyền đạt mệnh lệnh. Đỗ Như Hối trở lại.
Hai người đợi cả một nén nhang, Phương Nguyên mới thong thả đến. Thực ra, Phương Nguyên ăn xong đi dạo một lúc, nghe báo cáo mới ung dung đến đây; bằng không, tối nay Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối khó mà gặp được Phương Nguyên. Huyện Tôn đâu phải ai muốn gặp cũng được.
"Lý lão bản, Đỗ quản gia, sao lại mặt nặng mày nhẹ thế này?" Phương Nguyên đi tới. Chưởng quỹ và mấy tên côn đồ đã ra khỏi cửa sau.
Lục Hạ nghe thấy, vội kích động nhìn về phía Phương Nguyên, ánh mắt sáng lên. Nhưng thấy Phương Nguyên chẳng thèm liếc nhìn mình, tim nàng lại chìm xuống. Sự việc đến nước này, dù có ngu ngốc, nàng cũng hiểu kết cục sẽ không tốt đẹp gì.
"Phương Huyện Tôn làm cho người ta đợi lâu đấy." Đỗ Như Hối châm chọc. Dù địa vị cao, hắn vẫn rất để ý đến Lý Thế Dân. Người dám để Lý Thế Dân đợi lâu như vậy, trước mắt chỉ có Phương Nguyên mà thôi. Dĩ nhiên, nếu không phải thay Lý Thế Dân bày tỏ sự bất mãn, với tính tình hắn, sẽ không nói vậy.
"Lý lão bản cứ nói xem muốn giải quyết chuyện này thế nào đi." Phương Nguyên không để ý, thẳng thắn ngồi xuống.
"Huyện Tôn thấy nên xử lý thế nào cho thỏa đáng?" Lý Thế Dân không trả lời Phương Nguyên, mà hỏi ngược lại, muốn xem Phương Nguyên định xử lý chuyện này ra sao. Có phải như lời chưởng quỹ nói, quán là nơi chứa chấp gái mại dâm, có phải quan lại và thương nhân cấu kết hay không?
"Lục Hạ, kể lại đầu đuôi sự việc một lần." Phương Nguyên trầm ngâm một lát, lạnh nhạt nói. Hắn đã nghe chưởng quỹ kể lại, nhưng độ chính xác ra sao, phải để người trong cuộc nói mới biết.
Ánh mắt Lục Hạ quỳ dưới đất lại sáng lên, như thấy được ánh rạng đông.
"Huyện Tôn đại nhân, sự tình là thế này: Lúc đó, thần giới thiệu tình trạng phòng ốc cho hai vị khách quý, hỏi họ muốn uống trà gì, nhưng họ nói không cần."
"Thần nghĩ họ có lẽ không biết trà ở Vũ Lăng huyện khác với bên ngoài, định giải thích, nhưng họ lại đóng cửa. Vì nguyên tắc thượng khách là trên hết, thần không dám gõ cửa nữa."
"Rời đi rồi, thần lập tức vào bếp sau thúc giục làm thức ăn nhanh lên, tự mình chuẩn bị một bình trà và một bình nước sôi mang lên, thần thực sự không biết họ sẽ không uống gì cả. À, bên cạnh bồn cầu có biển nhắc nhở."
Lục Hạ nhanh chóng thanh minh cho mình. Nói xong, nàng nhớ đến biển báo trên bồn cầu. Trước đây từng có khách uống nước bồn cầu, nên dán biển báo lên đó. Vừa nói, Lục Hạ lật cái thùng nhỏ ra, trên đó quả nhiên có mấy chữ: 【Bồn cầu, nước cấm uống】.
Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối cau mày, cùng lúc cảm thấy khó xử. Nhìn theo hướng Lục Hạ chỉ, quả nhiên có biển nhắc nhở. Trên bàn cũng có hai ấm, một ấm trà, một ấm nước sôi. Vậy ra, theo lời Lục Hạ, hai người họ trở thành những kẻ khinh thường, cố tình gây sự?
Phương Nguyên đương nhiên cũng thấy những chữ trên biển báo, nhận ra sự thay đổi sắc mặt của Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối. Rõ ràng là lỗi của hai người họ, nhưng Lục Hạ cũng có chỗ sai, chưa làm tốt việc nhắc nhở. Mà quán lại là nghề phục vụ, khách hàng là thượng đế, Lục Hạ cũng phải chịu trách nhiệm.
“Lý lão bản, ngươi thấy bản quan xử lý như vậy thế nào?”
Phương Nguyên nói, giọng điệu tuy có vẻ hỏi ý kiến, nhưng lại không cho người ta cơ hội phản bác.
“Đuổi Lục Hạ, vĩnh viễn không được phép hắn lại đặt chân vào quán.”
“Còn về các ngươi hai vị tiêu hao tại quán, toàn bộ miễn phí, không thu một đồng nào.”
Lý Thế Dân khẽ cau mày. Giọng điệu của Phương Nguyên khiến hắn khó chịu, quả quyết mà lại mang theo sự uy hiếp. Mình là Hoàng đế, lại bị một tên tiểu huyện lệnh uy hiếp sao? Đỗ Như Hối cũng bất mãn với thái độ của Phương Nguyên.
“Nói như vậy, Lý lão bản là tới gây sự?” Phương Nguyên hơi nhíu mày, trầm giọng nói. “Nếu vậy, cả quán và Vũ Lăng huyện đều không hoan nghênh hai vị.”
Hôm nay thấy Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối khí chất bất phàm, Phương Nguyên đoán hai người là đại diện của một thương đội lớn. Nhưng dù là thương đội nào, kể cả hoàng thương, dám gây rối sinh sự, Vũ Lăng huyện cũng không dung thứ.
“Gây sự thì không đến nỗi,” Lý Thế Dân trầm ngâm một lát, lắc đầu nói, “nhưng ta vẫn không hài lòng với cách xử lý của Huyện tôn.” Hắn không phải đến gây sự, nhưng trong lòng vẫn vô cùng khó chịu. Đường đường một Hoàng đế mà phải uống nước bẩn, nghĩ đến thôi cũng muốn diệt cửu tộc kẻ gây ra chuyện này mới hả giận.
“Vậy Lý lão bản muốn xử lý thế nào?” Phương Nguyên nhíu mày.
Muốn xử lý thế nào? Lý Thế Dân trong lòng chỉ muốn giết chết tất cả những kẻ biết chuyện. Nhưng với thân phận hiện tại, hắn không thể nói ra yêu cầu quá đáng như vậy. Huống chi Phương Nguyên đang ở đây, hắn càng không thể giết Phương Nguyên. Dù sao, hắn vẫn chưa biết Phương Nguyên có phải là vị Hiền thần trong giấc mộng của mình hay không, lại muốn tìm hiểu xem Phương Nguyên là người thế nào. Cho nên, Lý Thế Dân nhất thời không biết phải làm sao.
“Nghe nói Huyện tôn coi quán này là nơi chứa chấp kỹ nữ, bảo vệ kỹ nữ sao?” Lý Thế Dân chuyển sang chuyện khác.
“Nói bậy! Bản quan chưa từng làm bất cứ việc gì liên quan đến kỹ nữ,” Phương Nguyên lắc đầu, vẻ mặt nghiêm nghị. “Chuyện này là do Lục Hạ phục vụ không chu đáo, khiến hai vị không hài lòng, nên phải xử phạt.” Ô dù là cái gì, chính hắn cũng không biết. Tên quản lý kia cũng thật hồ đồ, chuyện này cũng dám tiết lộ cho người ngoài? Dù thương nhân có địa vị thấp, nhưng cũng là những kẻ đi Nam về Bắc, có thể quen biết vài quan lại.
Tên quản lý run rẩy, không để lộ chút dấu vết nào mà rời khỏi vị trí.
“Vậy cứ theo lời Huyện tôn mà làm.” Lý Thế Dân biết Phương Nguyên kín đáo khó dò. Muốn hỏi ra được gì từ Phương Nguyên quả thật không dễ. Bây giờ hắn cũng không thể nói đến chuyện giết Lục Hạ, cứ truy cứu tiếp chỉ làm mất lòng Phương Nguyên mà thôi. Ngày mai còn phải nhờ Phương Nguyên đi đấu giá một triệu thạch lương thực, chuyện này để ngày mai tính tiếp.
“Lý lão bản hào phóng!” Phương Nguyên mỉm cười. “Lục Hạ, pha trà tạ Lý lão bản, coi như xong chuyện này.”
Lục Hạ vẻ mặt thảm thiết, miễn cưỡng đứng dậy, chật vật đi pha trà.
“Tạ Lý lão bản đại nhân không chấp tiểu nhân, xin ngài dùng trà.” Lục Hạ cung kính dâng trà lên trước mặt Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân nhìn chén trà, khẽ cau mày, thực sự không muốn uống. Trong nhận thức của hắn, trà rất khó uống, trong triều đình, hầu như không có quan lại nào uống trà. Nhưng vì nể mặt Phương Nguyên, hắn đành nhận lấy và uống một ngụm.
Trong nháy mắt, mắt Lý Thế Dân trợn tròn, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc. Trà này thơm ngon đến mức khiến hắn nhớ đến hương vị của cam tươi mới hái.
