Chương 4
Ta bàng hoàng nhận ra, các nhi tử đều đã khôn lớn cả rồi.
Chúng cần hoạn lộ, cần hôn sự.
Duy chỉ có điều, chúng không còn giống như thuở nhỏ, chỉ cần một xâu đường hồ lô là có thể dỗ dành để chúng thốt lên rằng: Ta là người nương thân tốt nhất trên đời.
Ta cắn từng miếng sơn tra, có lẽ vì để đã lâu, lớp đường bọc bên ngoài chẳng còn chút độ giòn, vị quả chua loét khiến nước mắt ta lã chã rơi.
Người bán rong kia gạt ta rồi, đây là xâu đường hồ lô dở tệ nhất ta từng ăn trong đời.
Mà ta, lại lỡ mua quá nhiều.
Khi Cố phu nhân dẫn theo Cố Duy Trọng cùng bốn nhi tử đến đón ta hồi phủ.
Nhìn dáng vẻ vui vẻ hòa thuận của bọn họ, lòng ta lại càng thêm thắt lại.
Cả gia đình họ như gấm thêm hoa, rực rỡ đông vầy.
Còn ta, chính là xâu đường hồ lô thừa thãi kia.
Cắn một miếng thì quá chua, ăn nhiều lại hỏng răng.
Vốn dĩ là một sự tồn tại dư thừa.
Không lâu sau đó, ta lại được chẩn đoán có hỷ sự.
Cố Duy Trọng ân cần, trước khi ngủ đều sẽ giúp ta xoa bóp đôi bàn chân sưng phù.
"Nếu vẫn là nhi tử, liền đặt tên là Cố Huyên, giống như các huynh trưởng của nó, tương lai đều sẽ là rường cột nước nhà."
"Nếu là nữ nhi thì sao?"
Ta khẽ vuốt ve bụng mình, lơ đãng hỏi một câu.
Ánh mắt Cố Duy Trọng sáng lên: "Cố Tương, nàng thấy thế nào?"
Ta mỉm cười, không đáp.
Từ khi ấy, ta đã sớm hạ quyết tâm, đứa trẻ này sẽ mang họ Lâm của ta, từ nay về sau không còn một chút can hệ gì tới Cố phủ nữa.
"Lâm Nam Nam? Tên hay làm sao."
...
Bôn ba suốt hai ngày đường, bất luận là thăng mã, Tôn đại tỷ hay ta và hài nhi đều đã thấm mệt, cần tìm nơi chỉnh đốn, nghỉ ngơi.
Chúng ta bèn ghé vào một quán nhỏ của hai vợ chồng bên đường dùng tạm bữa cơm.
Khi cơm canh được bưng lên, Tôn đại tỷ nhất quyết nhường ta dùng trước.
Tỷ ấy ôm hài nhi trong lòng, không ngớt lời khen ngợi:
"Hài tử này thật biết xót thương nương thân, suốt dọc đường đi chẳng mấy khi quấy khóc.
Xem kìa, từ đôi mắt đến khóe miệng, quả thực như từ một khuôn đúc ra với nương tử vậy."
Nói ra cũng thật kỳ lạ. Mấy đứa con trai trước của ta, lúc chưa tròn tuổi đều cực kỳ khó nuôi.
Đêm hôm khuya khoắt tổng phải làm ta thức giấc mấy bận. Lại thêm khi ấy ta thường xuyên thiếu sữa, lũ trẻ cứ thế dùng lực mà cắn, mà bú mớm.
Năm đó nuôi lão Tam, lão Tứ, ta bị cắn đến mức da thịt nát bấy. Mỗi bận kéo xiêm y xuống là một lần đau đến mức mồ hôi lạnh ứa ra ròng ròng.
Nhưng Nam Nam thì khác, con bé bú mớm rất nhẹ nhàng, khoan thai.
Con bé cũng chẳng hay khóc, vừa mới mở mắt ra đã biết nhìn ta mà nhoẻn miệng cười.
Suốt dọc đường, ta luôn nơm nớp lo sợ liệu Nam Nam có mắc bệnh gì chăng, may thay giữa đường gặp được vị đại phu, ông ấy bảo phụ mẫu cứ an lòng, hài tử hoàn toàn khỏe mạnh.
Lúc này ta chẳng có chút khẩu vị nào, song vì muốn có sữa cho con, đành gượng ép bản thân ăn hết hơn nửa bát cơm.
Đến khi ta và Tôn đại tỷ luân phiên dùng xong bữa, Nam Nam khẽ mím mím môi, ta liền biết con bé đã đói bụng rồi.
Đang định kết toán bạc để rời đi, gã chưởng quỹ mập mạp với nước da đen nhẻm chợt bước ra chặn đường chúng ta lại.
"Vị nương tử này, số bạc ngươi đưa e là chưa đủ đâu nhỉ?"
Gã híp đôi mắt ti hí, trên mặt đầy nụ cười giả tạo.
"Nguyên liệu của điếm chúng ta thảy đều là trân phẩm thượng hạng. Chỉ riêng món 'Thanh chưng lư ngư' các vị dùng, cá đó là dùng khoái mã phi nước đại, vận chuyển thắp đêm ngày từ Giang Nam tới. Suốt dọc đường đi chẳng biết đã hao tốn bao nhiêu khối băng, giá vốn đâu có rẻ!
Chưa kể món 'Phỉ thúy bạch ngọc thang', đậu hũ bên trong là dùng nước suối nguồn trên núi để xay, ngay cả muối cũng là thanh diêm quý giá. Nương tử nói xem, món này có thể rẻ được sao?"
Tôn đại tỷ nghe vậy định lên tiếng phản bác, liền bị ta giữ lại.
Thân gái dặm trường, bớt đi một chút tranh chấp khí thịnh vẫn tốt hơn.
Lúc này, khắp người ta từng trận ớn lạnh bủa vây, chỉ muốn nhanh chóng giải quyết cho xong chuyện này.
"Chưởng quỹ, ngươi cứ nói thẳng đi, chúng ta cần phải trả bao nhiêu ngân lượng?"
Gã chưởng quỹ không vội không vàng, thong thả giơ ra một ngón tay.
Tôn đại tỷ cuống quýt:
"Mười lượng? Số bạc đó đủ để mua đứt cái tiệm này của các người rồi!"
