Chương 1: Đan Tà Thẩm Ngạo
Ngày mùng 7 tháng 7, sáng sớm, Sở Tiếu Ca ngự kiếm phi hành ở độ cao hai vạn trượng, giữa biển mây trắng xóa, lướt qua những hồ quang lạnh lẽo, hoang vu.
Trong lòng hắn như lửa đốt, đón lấy cơn gió như đao cương phong dữ dội. Bộ thanh sam cùng mái tóc đen bị thổi đến cuồng loạn tung bay phần phật, để lộ làn da và thái dương không chỉ kết một tầng băng sương mà còn bị cứa thành từng vết thương nhỏ. Tuy nhiên, Sở Tiếu Ca vẫn đang thôi phát chân nguyên kiếm lực, muốn nhanh hơn nữa!
Dạo gần đây, tu giới đồn đại rằng bạn tri kỷ, bạn tốt của hắn, được xưng là đệ nhất thiên hạ tà tu "Đan Tà" Thẩm Ngạo, sắp tập hợp đủ các mảnh vỡ của thượng cổ thần bảo "Hỗn Nguyên châu", chuẩn bị luyện lại để chữa trị, mượn sức mạnh này để thăng thần chứng đạo.
Sở Tiếu Ca đã có thể mơ hồ nhìn thấy, cách đó 100 dặm là "Đan Tà" Thẩm Ngạo ẩn náu tại Thần Dược sơn.
Lúc này, ở sườn núi kia, triều Đại Ngu với thiết giáp duệ sĩ đang lao lên như cơn triều đen. Áo giáp đen của họ phản chiếu ánh mặt trời đỏ như máu, binh khí chằng chịt như rừng rậm trên đường núi, khí tức tiêu điều xông thẳng lên trời.
Hàng vạn pháp khí cũng bay lên, tạo ra cương phong khiến những cây cổ tùng trên khắp núi nghiêng ngả như sắp gãy. Tiếng nổ vang trời, rung động đến mức tuyết đọng trên đỉnh núi đổ vỡ.
Sở Tiếu Ca tâm thần căng thẳng, đang muốn tiếp tục đi tới, thì thấy một đạo quang ảnh bỗng nhiên bay ra từ trong tầng mây, ngăn cản đường đi của hắn: "Lão Sở không đi được! Ta vừa mới xem rồi, Đông Xưởng Xưởng đốc đã tập hợp sáu vị nhất phẩm cao nhân đến đây, phong tỏa Thần Dược sơn đông, tây, nam, bắc, lập nên một cái thiên la địa võng! Hiện tại bất luận ai đi qua cũng chỉ có chết."
Sở Tiếu Ca đã nhìn rõ dáng dấp của người kia. Đó là một người dưới chân giẫm pháp khí hình bàn tính, da mặt trắng mập mạp, vóc người tròn quay lăn, trông rất giống một quả trứng gà lột da mập mạp.
"Lý Đan Chu?" Sở Tiếu Ca kìm nén phi kiếm lại, ánh mắt đầy nghi hoặc: "Ngươi làm sao cũng tới?"
Đây là một thương nhân pháp khí nổi tiếng lừng lẫy của triều Đại Ngu. Người ta nói rằng hắn nắm giữ gần hai phần mười pháp khí lưu thông của thiên hạ tán tu, là một người có tầm ảnh hưởng lớn, bát diện lai phong.
Thế nhưng, người này lại nổi tiếng nhát gan như chuột, lanh lẹ như hồ, đối với mọi thứ có khả năng nguy hiểm đến tính mạng đều kính sợ tránh xa. Hôm nay, tên này là ăn gan báo, dám chủ động đến gần nơi này, khuấy động toàn bộ tu giới Đại Ngu vào vòng xoáy bão táp sao?
Lý Đan Chu nghe vậy hít một tiếng, cúi đầu ủ rũ nói: "Ta kỳ thực không nghĩ đến. Bất quá, hai tháng trước, ta đã hứa hẹn dùng hai khối Hỗn Nguyên châu mảnh vỡ, đổi một bình 'Ngạo Tiên đan' từ tay Thẩm Ngạo."
Ngạo Tiên đan?
Sở Tiếu Ca chưa từng nghe nói loại đan dược này, trong lòng thoáng mơ hồ. Đây lại là một loại đan dược mới do Thẩm Ngạo phát minh sao? Tên họ Lý này thật sự gan lớn, lại dám mua đan mới do Thẩm Ngạo chế tạo, không sợ bị Thẩm Ngạo lừa chết sao?
"Là cái Ngạo Tiên đan này gặp sự cố?"
"Cái bình đan đó ta còn chưa kịp bán đi đây." Lý Đan Chu lắc lắc đầu, đầy cay đắng và hổ thẹn nhìn về phía đỉnh Thần Dược sơn: "Vấn đề là ta bị người của Đông Xưởng vây đuổi chặn đường, trong tay Hỗn Nguyên châu mảnh vỡ căn bản không cách nào đưa vào Thần Dược sơn."
Nỗi lòng Sở Tiếu Ca đột nhiên chìm xuống. Hắn đang muốn hỏi dò đến tột cùng, thì thấy từ hướng đỉnh Thần Dược sơn đột nhiên dâng lên một vòng ánh mặt trời đỏ rực. Ánh sáng đó còn sáng hơn cả Thần Nhật cửu thiên, còn cuồng liệt hơn cả nghiệp hỏa luyện ngục. Trong nháy mắt, nó nhuộm đỏ hai vạn trượng biển mây thành màu xích kim như lưu ly.
Đồng tử Sở Tiếu Ca đột nhiên co rút lại, bản năng thôi thúc hộ thể chân nguyên.
"Oanh — —"
Trời đất rung chuyển, một luồng sóng xung kích mắt thường có thể thấy quét ngang từ đỉnh núi. Cổ thụ chọc trời đổ rạp như sóng lúa, đá núi vỡ vụn thành bột mịn.
Triều Đại Ngu thiết giáp quân trận trước sức mạnh hủy thiên diệt địa này dường như giấy. Huyền giáp của họ trong nháy mắt hóa thành hơi nước, binh khí chảy thành nước thép. Hơn vạn người trong khoảnh khắc thân thể bị vùi lấp thành sương mù đỏ máu trong hàng tỷ đạo lưu hỏa. Lượng lớn pháp khí nổ tung trên không trung, cương phong như cuồng long múa may, khiến nửa bên biển mây bị xé rách thành một vòng xoáy đang cháy rực.
"Xong rồi!" Lý Đan Chu trên pháp khí bàn tính đột nhiên dậm chân, ánh mắt tuyệt vọng: "Chắc chắn là Thẩm Ngạo thăng thần thất bại, rơi vào tuyệt cảnh, tự bạo nguyên thần thịt thai!"
Tâm thần Sở Tiếu Ca rung mạnh, phi kiếm dưới chân kịch liệt rung động trong cơn cương phong.
Hắn không thể tin được, người từng cùng hắn nâng cốc luận kiếm, nghiên thảo đạo pháp; từng cùng hắn cộng đuổi Ma sào, kề vai chiến đấu; cũng từng dùng đan mới luyện, hại hắn không chỉ một lần gặp tai họa, lại cứ như vậy chết rồi sao?
"Thật là một tấm thiên la địa võng!" Sở Tiếu Ca muốn rách cả mí mắt, các đốt ngón tay nắm đến trắng bệch.
Triều đình thiết giáp duệ sĩ, chó săn Đông Xưởng, cùng những cao nhân nhất phẩm đạo mạo trang nghiêm kia — — họ đã giăng ra tấm thiên la địa võng này, không chỉ cướp đi sinh mạng của Thẩm Ngạo, mà còn dập tắt hy vọng của thiên hạ tán tu.
Thế đời sao mà bất công! Những thế gia đại tộc nắm giữ con đường thăng tiến của triều đình, lũng đoạn con đường võ tuyển. Hào môn tử đệ từ nhỏ đã hơn người. Hàn môn tu sĩ muốn cầu một bộ công pháp, đều phải quỳ đất dập đầu lạy; dân thường muốn ra mặt, lại càng khó hơn lên trời!
Thẩm Ngạo bất quá là muốn mở ra một lối đi riêng bên ngoài hệ thống triều đình, lấy thân phận tán tu hỏi thiên đạo, cái này có gì sai? Nhưng bốn đại tiên môn lại đánh chiêu bài "giữ gìn chính đạo", chụp lên tội danh "tà ma" cho Thẩm Ngạo, không từ thủ đoạn nào để vây giết.
"Thẩm Ngạo!" Hắn nhìn về phía ánh mặt trời đỏ rực ai thán: "Ngươi sao lại chết như vậy? Ngươi có biết thiên hạ vô số tán tu, đều ngóng trông ngươi có thể phá tan xiềng xích ràng buộc kia — —"
※※※※
Hai ngày sau, trong phòng giữ xác của Thái Thiên phủ, một ngọn đèn dầu bấc đèn bỗng dưng nổ một đóa hoa đèn.
Bên cạnh, một thiếu niên khoảng mười bảy tuổi, thân mang cẩm bào, ngũ quan tuấn lãng, bỗng nhiên mở mắt ra.
Đó là một đôi mắt làm người ta khắc sâu ấn tượng — — như thể có người đã nghiền nát toàn bộ ánh sao ngân hà, lại hòa vào hàn đàm Bắc Minh nơi sâu xa nhất, băng huyền, cuối cùng điểm vào hai đống quỷ hỏa nhảy múa.
"Ta còn sống?"
"Bí pháp chuyển sinh quả nhiên còn dùng được! May mắn thay! Lý Đan Chu cái kẻ tham ăn đó quả nhiên không đáng tin cậy. May mắn là ta còn có hai viên Thiên Khí Đường phỏng chế mảnh vỡ, luyện lại Hỗn Nguyên châu vẫn còn bảy, tám phần công hiệu."
Trong con ngươi thiếu niên, ánh lửa u diễm nhảy lên: "Cũng may là Hỗn Nguyên châu tinh luyện linh khí, giúp ta ngắn ngủi lên cấp nhất phẩm. Dù chưa thể chân chính đột phá ràng buộc, nhưng đã cho ta nhìn trộm nhất phẩm huyền cơ, còn có thể dưới cường địch vây quanh thành công triển khai bí pháp chuyển sinh, đem nguyên thần khí huyết bình yên đưa đến nơi đây. Thể xác này rất tốt, tam hồn đã tan, thất phách đã mất, hiếm thấy là quan mạch chưa tuyệt. Tiếp đó chỉ cần luyện hóa khu này, linh nhục hợp nhất liền không có gì đáng ngại."
Việc đoạt xá này, giống như xông vào nhà người khác chiếm phòng. Chủ cũ dù chỉ còn một chút tàn dư, cũng sẽ không giảng hòa với ngươi. Còn có những bình bình lọ lọ trong phòng, không biết ngày nào đó sẽ vấp chân ngươi.
Càng phiền phức là hồn và thịt không hợp khế, giống như mặc một bộ xiêm y không vừa vặn, cử động nào cũng khó chịu. Đây là điều khiến những lão quái sống đã hết tuổi thọ, cố gắng đoạt xá đau đầu nhất.
Nhưng thân thể của Thẩm Ngạo này, linh đài sạch sẽ đến như giấy trắng, chỉ cần chỉnh lý thoáng qua là có thể nhập trú.
Vấn đề linh nhục hợp nhất cũng có thể giải quyết. Mục đích hắn luyện lại Hỗn Nguyên châu chính là để chế tạo một gốc thai thứ hai, chứa đựng lượng lớn tinh nguyên khí huyết bên trong.
Lúc này, mi tâm Thẩm Ngạo có một viên bảo châu đen tuyền óng ánh, tựa như tinh sa lấp lánh, hóa thành giọt dịch, thấm vào qua một đạo vết đỏ ẩn hiện trên mi tâm hắn.
Nếu giờ phút này có người xé mở thân thể này, chắc chắn sẽ kinh hồn táng đảm. Họ sẽ nhìn thấy vô số tơ máu lấy viên bảo châu đen làm khởi điểm, điên cuồng lan tràn dọc theo kinh mạch.
Những sợi tơ này đi qua mỗi một huyệt đạo, liền mở ra một đóa hồng liên yêu dị. Đợi đến khi toàn thân đều nở khắp hồng liên, thiếu niên khóe môi hơi nhếch lên.
Tinh nguyên khí huyết Thẩm Ngạo cất giữ trong Hỗn Nguyên châu, vốn dĩ dùng để luyện tạo gốc thai thứ hai, lúc này như mưa xuân tưới đất, nuôi dưỡng thể xác mới này của hắn.
Những đóa hồng liên nở ra kia, mỗi đóa đều là ấn ký bản mệnh hắn giấu trong bảo châu. Những ấn ký này cuối cùng sẽ để hắn từ tầng sinh mệnh bản nguyên thay thế thân thể này, do đó đạt đến hiệu quả dung hợp nhất thể.
Nhưng vào lúc này, Thẩm Ngạo nghe thấy tiếng người truyền đến từ bên ngoài.
"— — Thật hay giả? Cái đệ nhất thiên hạ tà tu 'Đan Tà' Thẩm Ngạo thật sự ngã xuống? Hắn còn chưa tới trăm tuổi chứ? Công tham nhị phẩm, hẳn là còn có thể sống 300 năm."
Đó là giọng nói của một người trẻ tuổi, giọng điệu không thể tin hỏi: "Triều đình mấy năm trước còn nói hắn là đệ nhất tà tu đương đại, là kẻ yêu tà ngoại đạo chưa từng có trong lịch sử, sao lại đột nhiên ngã xuống?"
"Cái này còn có giả? Đây là công văn khẩn cấp từ châu nha, phải nhanh chóng chiêu cáo thiên hạ bách tính, tất cả đều biết tin tức! Có người nói người này có ý nghĩ kỳ lạ, ý đồ luyện lại thượng cổ thần bảo 'Hỗn Nguyên châu', mượn sức mạnh này vượt qua cửa ải nhất phẩm và siêu phẩm, trực tiếp thăng thần chứng đạo. Kết quả thất bại, bị Đông Xưởng Xưởng đốc cùng sáu vị nhất phẩm cao nhân vây giết. Bất quá, phía triều đình có người nói cũng tổn thất nặng nề, ít nhất chết rồi hai vạn tên 'Hắc Giáp Thần Quân'."
Đó là giọng nói của một ông lão, khàn khàn và uể oải, mang theo ý thở than: "Quả nhiên, tán tu ngoài hệ thống triều đình không có quan mạch bồi dưỡng, bất luận chiến lực mạnh đến đâu, thiên tư cao tuyệt thế nào, cũng không cách nào đột phá ràng buộc nhất phẩm. Đều nói Thẩm Ngạo này là tà tu mạnh nhất đương đại, thiên phú luyện đan khoáng thế hi hữu, hoặc có thể đột phá cửa ải nhất phẩm, kết quả vẫn là thất bại."
"Vậy Bắc Thiên học phái vị kia 'Tố Thủ Đan Tuyệt' Bạch Chỉ Vi Bạch tiên tử thì sao?"
Người trẻ tuổi nói đến đây, chậc lưỡi: "Không ngờ tới a, vị thánh truyền hiền nữ đường đường này của Bắc Thiên học phái lại cùng đệ nhất thiên hạ tà tu qua lại. Việc này ở trên giang hồ náo loạn, Bắc Thiên học phái mất hết mặt mũi. Ta nghe người ta nói rất nhiều người ở Bắc Thiên học phái đang rao lên muốn giáng xuống thần lôi thiên đăng, đem Bạch Chỉ Vi thiêu sống, để rửa sạch sự sỉ nhục vô cùng của học phái."
Thẩm Ngạo nghe đến đó, một đôi nắm đấm không nhịn được siết chặt, các đốt ngón tay nắm đến trắng bệch, trong lồng ngực dâng lên một luồng ý nôn nóng.
Lúc này, hắn nghe thấy tiếng cửa mở "kẹt kẹt", tiếp đó là tiếng bước chân từ xa đến gần, điều này khiến Thẩm Ngạo khẽ nhíu mày.
Thẩm Ngạo còn cần một quãng thời gian nữa mới hoàn thành linh nhục hợp nhất. Lúc này, tứ chi của hắn còn chưa thể điều khiển như thường.
"Ngươi quản nhiều làm gì? Việc này cùng hai chúng ta khám nghiệm tử thi có quan hệ gì?"
Giọng nói của người già bất mãn răn dạy, dường như còn vỗ vào người trẻ tuổi kia một cái, phát ra tiếng "đùng". Bất quá, ông ta tiếp đó vẫn cười nói một câu: "Hẳn là không đến nỗi. Hiện tại 'Đan Tà' đã chết rồi, có người nói vị sư tôn của thánh truyền hiền nữ kia, đại tông sư Bắc Thiên học phái lần này cũng tự mình tham dự tru tà, coi như là vì học phái rửa nhục."
"Được rồi, chính sự quan trọng! Hôm nay người chết là cháu trai của thái giám giám sát Ngự Dụng Giám trong cung, Thẩm công công, tên Thẩm Thiên. Trong phủ chúng ta mới lên cấp bảy vị Ngự Khí sư một trong. Thái thú đại nhân giao phó phải nhanh chóng tra nghiệm rõ ràng. Ngươi cầm ngọn đèn lại đây gần chút."
Thẩm Ngạo cảm thấy kinh ngạc, chỉ vì cái tên "Thẩm Thiên" này là tên hắn đã dùng ở kiếp trước, ở thế giới hiện đại trái đất này. Đây thực sự là trùng hợp đến kỳ lạ.
Còn nữa, thân thể cụ thể này lại còn là nhân viên quan trọng của Yêm đảng, cháu trai của giám sát thái giám Ngự Dụng Giám trong cung, Thẩm Bát Đạt? Thú vị!
Một lát sau, Thẩm Ngạo nhìn thấy một chiếc đèn huyền ảo đang lay động phía trên. Trong ánh sáng mờ nhạt, chiếu ra hai khuôn mặt già và trẻ.
Ông lão tuổi chừng lục tuần, mặt mũi nhăn nheo như vỏ quýt phơi khô, đôi mắt đục ngầu lim dim vô thần. Khuôn mặt trẻ tuổi kia như mặt ngựa, mí mắt cụp xuống, cả người toát ra vẻ chưa tỉnh ngủ, thiếu sức sống.
"Cũng thật là Thẩm Thiên Thẩm đại thiếu!" Giọng thiếu niên mang theo vài phần kinh ngạc và cười trên nỗi đau của người khác. Hắn đưa ngọn đèn đến gần đầu Thẩm Thiên. "Chết tốt lắm a, vị này ngày thường ỷ vào bá phụ Thẩm công công thế lực, ở trong phủ chúng ta hoành hành ngang ngược, không chuyện ác nào không làm. Hôm nay cũng thành thật rồi, hắc! Ngươi nhìn hắn mắt còn đang chớp."
Hắn sau đó vẻ mặt khâm phục nói: "Không biết là vị đại hiệp nào xuống tay? Vì Thái Thiên phủ chúng ta trừ một đại họa a. Hôm nào ta sẽ cho vị đại hiệp này thờ cúng ba nén hương cao."
Ông lão làm khám nghiệm tử thi lắc lắc đầu: "Không rõ ràng. Ước chừng hai canh giờ trước, người hầu nhà họ Thẩm ở chính thất phát hiện thi thể Thẩm Thiên. Đương thời Đỗ Tổng Bộ đầu tự mình dẫn đội đi thăm dò hiện trường. Hắn phát hiện người chết bị vũ khí cùn nện vào sau ót, vết thương đủ để trí mạng. Bất quá, trên người người chết còn có dấu vết trúng độc, rất có khả năng đang bị vũ khí cùn đập chết trước đã trúng kịch độc, khả năng còn không chỉ một loại. Để chúng ta mở bụng nhìn một chút hắn khi còn sống đã ăn gì."
"Trúng độc?" Thiếu niên ghé sát vào quan sát: "Sư phụ, móng tay, da thịt và màu môi của hắn đều rất bình thường, Lâm Bộ đầu làm sao lại nói hắn trúng độc?"
Lúc này, thần sắc của thiếu niên làm khám nghiệm tử thi hơi động. Hắn nắm lấy cánh tay Thẩm Thiên, kéo ống tay áo: "Vùng da thịt trước khuỷu tay hiện màu hồng đào, thật sự có khả năng là trúng độc! Đây là độc gì, rất bí mật a, kinh nghiệm nông cạn thì chưa chắc nhìn ra."
Trong con ngươi thiếu niên làm khám nghiệm tử thi lập tức hiện ra vài phần nghi hoặc. Người này đã chết mấy canh giờ rồi, sao thân thể còn có độ ấm cao như vậy?
"Vì lẽ đó phải cẩn thận nghiệm rõ ràng."
Ông lão khám nghiệm tử thi vừa nói, vừa rút ra một con dao lọc xương sắc bén, dùng vải lau chùi nhẹ nhàng: "Ngươi mở vạt áo trước của hắn ra."
Thiếu niên làm khám nghiệm tử thi không suy nghĩ nhiều, giơ tay mở vạt áo Thẩm Thiên: "Nói cách khác, hung thủ hẳn là người thân cận bên cạnh Thẩm Thiên? Sẽ không phải là mấy phòng thê thiếp của hắn chứ? Ta nghe nói Thẩm Thiên có một thê hai thiếp, tất cả đều là mỹ nhân như hoa, ngọc trắng ngà, tiên nữ giáng trần. Lại đều "cắm" ở trên đống cứt mục nát này. Bây giờ tên này chết rồi, những mỹ nhân đó sau này không biết sẽ thế nào?"
"Ngươi nói nhiều như vậy làm gì? Sao lại nhất định là người bên cạnh hắn? Cái Thẩm công công kia chấp chưởng việc mua sắm trong cung, mấy năm nay đắc tội bao nhiêu quyền quý? Thẩm Thiên chính mình cũng là tùy hứng ương ngạnh, có thù tất báo, cũng kết rất nhiều kẻ thù. Phải biết thiên hạ này vô số kỳ nhân dị sĩ, thủ đoạn của họ quỷ quyệt khó lường, có thể khiến người khó lòng phòng bị."
Ông lão làm khám nghiệm tử thi đã chuẩn bị kỹ càng, nhắm mũi dao vào vị trí thực quản gáy Thẩm Thiên: "Ta muốn bắt đầu rồi."
Ở khắc này, đôi mắt đục ngầu của ông lão khám nghiệm tử thi đột nhiên co rút lại thành kim châm, dừng lại con dao trong tay.
Môi hắn khô khốc hơi run, chỉ vì bộ thi thể lẽ ra đã lạnh cứng trên bàn, giờ phút này lại từ từ ngẩng đầu lên. Một đôi mắt trừng to tựa như nghiền nát tinh tú và hàn đàm, đang lạnh lùng nhìn hắn.
