Chương 44: Lan Châu Mì Sợi
【Đây, đây là, vượt xa người thường phát huy sao?】
Ngọc tần biết, Tư Thiện Tư dạo gần đây làm vài món ăn "xuất vòng" gây tiếng vang lớn, tỷ như ở Khôn Ninh cung uống được Cola nước có ga, tỷ như ở Vạn Thọ tiết dạ yến thượng ăn được lẩu cay, lại tỷ như hoàng thượng sẽ ngẫu nhiên khâm điểm Tư Thiện Tư đến làm ngự trù…
Chỉ là mỗi lần Tư Thiện Tư có món ăn "xuất vòng" nào đó được truyền ra, nàng đều cho rằng đó chỉ là sự "vượt xa người thường phát huy", không phải trình độ thực tế. Lẩu cay là vậy, nước có ga cũng là như vậy.
Hiện giờ món đĩa lớn gà hương vị say lòng người này, nàng cũng nghĩ đến là như vậy.
Kỳ thật việc Tư Thiện Tư làm được nhiều món "xuất vòng" như vậy, có thể thấy trù nghệ của ta không phải là "vật trong ao", nhưng Ngọc tần dạo gần đây nếm qua cơm do Quách chưởng thiện làm, vẫn là cái hương vị tệ hại đó, không có nửa điểm tiến bộ. Bởi vậy nàng có thành kiến từ trước, cộng thêm nhiều năm ấn tượng cố hữu, cho rằng Tư Thiện Tư chỉ là một đám đầu bếp làm điểm tâm phế vật, không làm được món ăn nào ngon.
Ít nhất sẽ không có tiêu chuẩn cao như tiểu trù nương của nàng.
【Nhưng món đĩa lớn gà này chính là ngon hơn cá kho a a a a!】
Triệu Khê Âm thẳng tắp lui về phía sau một bước, để tránh tai bị chấn đến, đợi tiếng ồn qua mới quay trở lại vị trí cũ. Vị Ngọc tần này, cũng quá có thể gầm thét.
Lỗ tiệp dư không hề hay biết chuyện gì, ăn gà vô cùng chuyên chú, miếng thịt chân gà mềm nát được đặt lên cơm, dùng môi múc dằm nát cùng cơm, lại tưới lên một thìa nước canh linh hồn. Bát cơm trắng muốt bị nhuộm thành màu tương, cùng thịt băm lẫn vào nhau, nuốt vào trong miệng, ngon đến tận trời.
Ngọc tần từ lúc nếm qua miếng thịt gà kia, tâm tư liền không còn ở món cá kho nữa, đôi mắt lén lút liếc nhìn Lỗ tiệp dư. Nàng là biết nước canh có vị thần tiên, trộn vào cơm thì còn gì bằng!
"Tê chạy ——"
Nhìn dòng nước miếng thiếu chút nữa chảy xuống, Ngọc tần vội vàng hít một hơi, cuống quít lấy khăn lau miệng.
Lỗ tiệp dư ngạc nhiên nhìn nàng: "Sao lại còn chảy nước miếng?"
Ngọc tần thiếu chút nữa không nhịn được, nhắm mắt nói: "Ta... ta... cá kho ăn ngon quá, không nhịn được."
Lời giải thích này khiến Lỗ tiệp dư không những không bớt ngạc nhiên mà lại càng thêm ngạc nhiên: "Ngươi không phải đang ăn sao?"
Ngọc tần ngẩng đầu: "Chính là ăn ngon quá, vừa ăn vừa chảy nước miếng!"
Vẻ mặt ngạo kiều này khiến Triệu Khê Âm suýt bật cười.
Lỗ tiệp dư lén lút tự nhủ: "Không thật sự ngon đến vậy mà."
Ngọc tần lại ăn hai miếng cá kho. Trước khi ăn đĩa lớn gà, nàng cảm thấy cá hương vị cũng không tệ lắm. Nhưng đồ ngon đều là do so sánh mà ra. Nếm qua đĩa lớn gà rồi lại ăn cá, thế nào cũng cảm thấy nhạt nhẽo, kém xa đĩa lớn gà.
Bởi vậy trên miệng nàng ăn cá kho, trong lòng lại vẫn nghĩ tới đĩa lớn gà của Lỗ tiệp dư.
Chiếc đũa như có ma xui quỷ khiến vượt qua mâm cá, đưa về phía đĩa nông, Ngọc tần nhắm vào một miếng thịt đùi gà, định thừa dịp Lỗ tiệp dư không chú ý, gắp vào bát của mình.
"Ba~!"
Hai đôi chiếc đũa chạm vào nhau giữa không trung, phát ra một tiếng động rất nhỏ.
"Ngươi làm gì vậy?" Lỗ tiệp dư chất vấn.
Ngọc tần phảng phất như một con chuột bị bắt tại trận, xấu hổ vô cùng, miễn cưỡng kiên cường nói: "Thế nào, ăn ngươi một miếng gà cũng không được?"
"Không được." Lỗ tiệp dư gọn gàng dứt khoát nói, "Vừa rồi ta ăn ngươi một miếng cá, cho phép ngươi ăn ta một miếng gà, nhưng chỉ giới hạn một miếng, không hơn."
Đùa gì vậy, đây chính là Khê Âm tự mình làm, vốn đã ít như vậy, chia cho ngươi một nửa đã là thiệt thòi lắm rồi.
Ngọc tần khó có thể tin nhìn Lỗ tiệp dư, không thể tin rằng lại có người từ chối nàng chỉ vì một miếng thịt gà.
【Hai ngày trước không phải ban thưởng thành đống sao? Phân cho Lệ mỹ nhân cùng Văn tài nhân nhiều như vậy vàng bạc gấm vóc, đến một miếng gà cho bản cung cũng không được?!】
Triệu Khê Âm nén cười, nói ra: "Tiệp dư, nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Ngọc tần nương nương kìa, phảng phất như muốn hỏi, vì sao khi phân ban thưởng cho Văn Lệ hai vị tần phi thì hào phóng như vậy, nhưng ngay cả một miếng thịt gà cũng luyến tiếc cho nàng."
Lỗ tiệp dư buột miệng thốt ra: "Vậy có thể giống nhau sao?"
Ngọc tần vốn cho rằng, "Vậy có thể đồng dạng" chỉ là vì mức độ thân cận của Lỗ tiệp dư đối với nàng và Văn Lệ hai người là khác nhau.
"Tay nghề của Khê Âm là vô cùng quý giá, há có thể so sánh với chút vàng bạc gấm vóc kia?"
Thì ra chỉ là "vàng bạc gấm vóc" và "tay nghề của Triệu ngự trù". Ngọc tần nhất thời không biết nên khóc hay nên cười.
Triệu Khê Âm vui vẻ nói: "Đa tạ Tiệp dư khen ngợi."
Ngọc tần lại chẳng thể cười nổi, muốn ăn thịt gà mà không được, chỉ có thể vùi đầu ăn cá và các món khác, trong lòng âm thầm oán giận: 【Sáu món ăn, không một món nào có thể sánh được với đĩa lớn gà.】
Triệu Khê Âm thấy thịt gà trong mâm đã vơi đi hơn phân nửa, liền tiến lên nói: "Ta cho thêm mì vào nhé, Tiệp dư nếm thử món mì trộn đĩa lớn gà xem sao."
Thì ra còn có cách ăn khác, Lỗ tiệp dư khẽ cười: "Được thôi."
Những sợi mì trắng nõn được tước vào đĩa lớn gà, ngay lập tức bị nước canh bao phủ, thứ nước sốt đậm đà bám đều lên từng sợi, biến chúng thành màu nâu tương.
Lỗ tiệp dư gắp một sợi mì nếm thử. Mang theo hương vị nước canh thịt gà trên từng sợi mì, mùi thịt hòa quyện với hương bột mì, so với chỉ ăn thịt gà còn ngon hơn!
Khóe miệng nàng dính chút nước canh, nhìn Ngọc tần thèm thuồng không được, theo bản năng lại nuốt nước miếng.
Không đúng rồi, mục đích nàng đến Đông Điện dùng bữa là để "khoe mẽ" với Lỗ tiệp dư, sao giờ bị thèm thuồng ngược lại thế này?
Cố tình Lỗ tiệp dư lại là kẻ đáng ghét không hề rộng rãi, đến một miếng gà cũng không chịu cho nàng, càng miễn bàn đến việc cho ăn mì.
Ngọc tần mới không muốn đi xin xỏ đáng ghét như vậy, cúi đầu gắp một đũa thịt cá, rưng rưng gượng gạo khen: "Ngon thật, vẫn là đồ ăn trong phòng bếp nhỏ của ta ngon nhất."
Bữa trưa hôm đó ăn đến nỗi Ngọc tần cảm thấy "đau khổ đến không muốn sống", trở lại cung, việc đầu tiên nàng làm là triệu đến nhà bếp của phòng bếp nhỏ.
Đầu bếp chính là một nam tử trung niên chừng bốn mươi tuổi, họ Trần, mọi người đều gọi hắn là Trần Trù Tử.
Hắn cười xòa: "Không biết Ngọc tần nương nương có gì phân phó? Bữa trưa món cá kho là do ta tự mình làm, nương nương ăn có vừa lòng không?"
Trần Trù Tử rất tự tin vào trù nghệ của mình, ngược lại không phải thật sự vì hắn nấu ăn giỏi đến đâu, mà là do được tâng bốc mỗi ngày ở Vĩnh Hòa Cung nên sinh ra tự tin.
Ngọc tần vốn chướng mắt đồ ăn của Tư Thiện Tư, một mình sủng ái phòng bếp nhỏ, ngày thường bổng lộc phần lớn đều "rót" cho phòng bếp nhỏ.
Cộng thêm việc hắn thường xuyên tự coi mình là "đầu bếp do Ngọc tần nương nương ngàn chọn vạn tuyển ra", ai nấy đều nâng hắn lên tận mây xanh, lòng tự tin không "bơm" ra mới là lạ.
Cho nên khi hỏi về món cá kho buổi trưa, trong giọng nói của hắn tràn đầy tự tin.
Vừa nhắc tới món cá kho kia, Ngọc tần liền khó chịu, chẳng kiêng nể gì nói: "Trần Trù Tử, ngươi làm ăn kiểu gì vậy? Món cá kho buổi trưa chẳng hợp khẩu vị của bản cung chút nào."
Nàng không tiện nói rằng món ăn còn không bằng Tư Thiện Tư làm, dù sao Trần Trù Tử là do nàng chọn, Tư Thiện Tư thì lại thường ngày bị nàng chê bai. Không thể tự vả vào mặt mình được.
Trần Trù Tử ban nãy còn tươi cười hớn hở, nghe xong lời chất vấn liền biến sắc: "Vẫn là trình tự nấu nướng y như cũ mà, nương nương trước đây không phải rất thích ăn sao?"
Trước đây đúng là rất thích ăn, nhưng nếm qua đĩa lớn gà rồi thì chê luôn.
"Có lẽ là ăn chán rồi." Ngọc tần nói, "Món sở trường nhất của ngươi là gì?"
Trần Trù Tử không chút do dự đáp: "Đương nhiên là món canh rùa hạc duyên niên rồi! Món canh được nấu từ thịt rùa và thịt gà, hầm nhỏ lửa cho đến khi nước canh có màu trắng sữa, thịt mềm nát, ăn vào thì phải gọi là tiên hương mỹ vị!"
Ngọc tần nghe thấy thì vô cùng thích thú, nét cau có trên mặt cũng tan biến hết, thay vào đó là ánh mắt đắc ý: "Tốt! Vậy làm món canh đó đi, bữa trưa ngày mai bản cung muốn ăn."
Nàng muốn tiếp tục mang món ăn nóng hổi này đến Đông Điện, đánh bại Triệu Khê Âm, khiến Lỗ tiệp dư thèm thuồng, và làm rạng danh cho phòng bếp nhỏ của nàng!
"Tuân lệnh." Trần Trù Tử đảo mắt một vòng, "Chỉ là nương nương, phòng bếp nhỏ hiện tại không có thịt rùa. Để làm món canh rùa hạc duyên niên này, cần phải cho người ra cung mua thịt rùa."
Ngọc tần hỏi: "Cần bao nhiêu bạc, nói đi."
"Một trăm lượng." Trần Trù Tử cười nói.
Ngọc tần phất tay, sai cung nữ đi lấy bạc cho Trần Trù Tử.
Việc chi tiêu của phòng bếp nhỏ luôn do Trần Trù Tử quản lý, nàng không để tâm đến, cũng không biết giá cả nguyên liệu nấu ăn ngoài cung là bao nhiêu.
Trước đây có cung nữ lén nói rằng Trần Trù Tử mua nguyên liệu nấu ăn với giá quá đắt, nhưng nàng cũng không hỏi nhiều. Một là vì cảm thấy mình xứng đáng được hưởng những nguyên liệu nấu ăn quý giá, tính toán chi li quá thì lại lộ vẻ rẻ tiền. Hai là vì nàng là tần phi, mỗi tháng bổng lộc không ít, lại chẳng có sở thích nào khác, chỉ thích ăn uống, nên việc phòng bếp nhỏ chi tiêu nhiều cũng không sao cả, dù sao nàng có tiền.
Trần Trù Tử nhận được bạc, vui vẻ ra mặt đi xuống, nói rằng nhất định sẽ chọn mua được thịt rùa tươi ngon nhất.
-
Hôm sau, đúng giờ ngọ, mùi thơm của canh thịt rùa lan tỏa từ phòng bếp nhỏ của chính điện. Ngọc tần biết rằng bữa trưa đã sẵn sàng, vội vàng đứng dậy, mang theo đồ ăn đi đến Đông Điện.
Lỗ tiệp dư nhìn thấy Ngọc tần thì kinh ngạc: "Sao ngươi lại đến đây?"
Ngọc tần vẫn là câu nói cũ: "Đồ ăn do phòng bếp nhỏ của ta làm ngon biết bao, hơn hẳn mấy món của Tư Thiện Tư ngươi ăn."
Lỗ tiệp dư cũng vẫn là câu nói kia: "Ta thấy tay nghề của Khê Âm giỏi hơn phòng bếp nhỏ của ngươi."
Hai bên đều không ai chịu nhường ai, đều cho rằng đồ ăn của mình là ngon nhất.
Ngọc tần nghe vậy cũng không tức giận. Món canh trong tay nàng mới là "vũ khí bí mật", là món sở trường của Trần Trù Tử, nàng không tin lại không thể so sánh với những món "vượt xa người thường phát huy" ngẫu nhiên của Triệu Khê Âm.
Hôm nay Lỗ tiệp dư ăn món Lan Châu mì sợi. Triều đại này chưa có tên gọi Lan Châu mì sợi, vì vậy Triệu Khê Âm gọi món ăn là "mì thịt bò".
"Chỉ có một bát mì thôi à?"
Ngọc tần nhìn thấy đồ ăn Triệu Khê Âm mang đến thì không nhịn được cười. Chỉ một bát mì, sao có thể so sánh với món canh rùa hạc duyên niên của nàng?
【Chắc thắng rồi! Lỗ tiệp dư cứ chờ mà thèm thuồng đi.】
Thế là, một bên là mì, một bên là canh, hai bên đối chọi gay gắt, hoặc đúng hơn là Ngọc tần đơn phương "chống đối" Lỗ tiệp dư.
Ngược lại, Lỗ tiệp dư căn bản không coi Ngọc tần là đối thủ, cũng không hề để ý đến món canh rùa hạc duyên niên kia. Mì sợi của nàng, chính là ngon nhất!
Mì sợi có nhiều loại như "bình thường", "sợi to", "nhị khoan", "mao tế"... được phân chia theo độ dày của sợi mì khi kéo. Có người thích ăn sợi to, cũng có người thích ăn mao tế, nhưng Triệu Khê Âm vẫn cảm thấy mì "bình thường" là ngon nhất, so với sợi to thì vừa miệng hơn, so với mao tế thì lại dai hơn.
Cho nên bát mì sợi của Lỗ tiệp dư là loại có độ dày vừa phải, so với loại mì thường thì sợi mì hơi thô một chút.
Sợi mì hơi vàng óng ánh nổi bật trong bát, nước canh là nước hầm thịt bò trong veo, trên bề mặt rắc chút hành lá xanh biếc, điểm xuyết thêm chút dầu ớt đỏ au thơm nồng.
Sợ mì hơi nóng, Triệu Khê Âm chia mì ra bát nhỏ, mời Lỗ tiệp dư dùng.
Lỗ tiệp dư bưng bát nhỏ lên, húp trước một ngụm canh. Vừa vào miệng đã cảm nhận được vị cay nồng của hạt tiêu, rồi đến vị ngọt thanh của nước hầm thịt. Đừng nhìn nước canh trong veo, hương vị lại đậm đà vô cùng.
Uống xong mới cảm nhận được câu "răng gò má thơm ngát" không hề là một lời khoa trương. Đến cả bụng cũng trở nên ấm áp, thoải mái vô cùng. Đôi mắt nàng sáng rực lên, thốt ra: "Ngon thật đấy."
Ngọc tần ngẩng đầu, không phục nghĩ: 【Chẳng phải chỉ là một bát mì bình thường thôi sao? Có gì ngon chứ. Đúng là đồ nhà quê.】
Nàng cúi đầu uống một hớp canh thịt rùa trắng sữa, cảm thấy cũng không tệ.
Lỗ tiệp dư bên kia đã bắt đầu ăn mì. Sợi mì được nhào nặn kỹ lưỡng nên rất dai, lại không hề bị bở. Ăn vào rất dẻo dai.
Hành lá rắc lên có vị tươi mát, ăn vào miệng rất thanh mát, dầu ớt không quá cay, chủ yếu là mang đến hương thơm của ớt, thoang thoảng trong bát, nhìn rất bắt mắt.
"Khê Âm, cho thêm chút giấm chua và tỏi." Lỗ tiệp dư hít hà nói.
"Được rồi!" Triệu Khê Âm bóc vài tép tỏi đưa cho Lỗ tiệp dư, lại nhỏ thêm vài giọt giấm hương vào bát nhỏ.
Lỗ tiệp dư nhẹ nhàng trộn đều, khi ăn lại cảm nhận được vị chua dịu của giấm hòa quyện vào nước lèo, ăn kèm với tỏi, hương vị dân dã lại càng nổi bật.
Thịt bò không phải là loại thịt bò vàng mà dân gian dùng để cày ruộng. Việc dùng "Điền Hoàng ngưu" để cày ruộng rồi mang đi nấu ăn là điều cấm kỵ của triều đại này. Triệu Khê Âm dùng thịt trâu đen từ thảo nguyên Tây Bắc, thịt tươi ngon và có hương vị đậm đà hơn.
Ngọc tần kinh ngạc đến ngây người trước cách ăn của Lỗ tiệp dư. Nàng lại tận mắt chứng kiến cảnh một vị tần phi giơ củ tỏi lên mà "gặm"!
Lúc đó hoàng thượng cũng nhìn Lỗ tiệp dư ăn tỏi như vậy sao? Rồi lại sủng hạnh nàng?
Nhìn tướng ăn của Lỗ tiệp dư, nàng cũng không cảm thấy ghét bỏ, hương vị tỏi sống cũng không hề nồng nặc, thậm chí còn có chút thơm.
"Muội muội à, ngươi đúng là không kén chọn trong việc ăn uống, cái gì cũng có thể ăn ngon lành như vậy." Ngọc tần dùng thìa khuấy nhẹ bát canh rùa, "Ngươi nếm thử món canh rùa hạc duyên niên của ta xem, ngon tuyệt đấy. Nếu uống xong mà ngươi còn nuốt trôi được bát mì kia thì coi như ta thua."
Nghe nàng nói vậy, Lỗ tiệp dư vì tò mò nên múc một thìa canh rùa. Mùi vị đúng là ngon, nhưng nếu so với bát mì sợi của nàng, thì vẫn không bằng.
Nàng vẫn nghĩ rằng, nếu món thịt rùa này do Khê Âm làm, thì vị chắc chắn còn ngon hơn.
"Thế nào?" Ngọc tần khẩn trương hỏi, "Ngon hơn bát mì của ngươi nhiều đúng không?"
Lỗ tiệp dư lắc đầu: "Không bằng mì của ta."
Ngọc tần: "..."
Thật vô lý! Chẳng khác nào bưng một bát canh thịt băm cho một người ăn xin quanh năm suốt tháng. Lẽ ra người ăn xin phải sáng mắt lên chứ, sao lại chẳng có phản ứng gì?
Lỗ tiệp dư vẫn nói: "Ta nếm một thìa canh của ngươi, ngươi cũng nếm một thìa của ta đi."
Ngọc tần lập tức thò thìa vào bát mì, nếm thử một ngụm.
Nhạt, thơm, cay nồng... chỉ là nước lèo thôi mà, sao có thể ngon đến vô bờ bến được chứ? Nàng dù không ăn được mì và thịt bò, riêng phần nước canh này thôi, cũng đủ khiến món canh thịt rùa của nàng thất bại rồi.
Đến tận đây, Ngọc tần cuối cùng cũng nhận ra một điều: Đồ ăn của Tư Thiện Tư đã trở nên ngon hơn. Trù nghệ của vị Triệu ngự trù này lại càng trở nên xuất thần nhập hóa, đến cả phòng bếp nhỏ của nàng cũng không sánh bằng.
Thảo nào lúc trước hoàng thượng khâm điểm Triệu ngự trù, bảo nàng làm ngự trù, thảo nào trong dạ yến Vạn Thọ tiết lại có thêm món lẩu cay do Tư Thiện Tư làm, thảo nào nước có ga lại thịnh hành trong hậu cung... Thì ra mọi chuyện đều có dấu vết của nó.
Nếu không phải vì biết đạo lý "quá tam ba bận", nàng đã nghĩ rằng món đĩa lớn gà hôm nay cũng chỉ là "vượt xa người thường phát huy" rồi.
Không phải "vượt xa người thường phát huy", mà là trình độ bình thường!
"Thế nào?" Lỗ tiệp dư hỏi, "Cũng không tệ lắm đúng không?"
Ngọc tần bĩu môi, mạnh miệng nói: "Cũng tàm tạm thôi."
【Ngon, ngon, ngon, ngon...】
Trong lòng thừa nhận đồ ăn Triệu Khê Âm làm ngon hơn Trần Trù Tử, không có nghĩa là ngoài miệng cũng phải thừa nhận, nếu không mặt mũi của nàng để đâu?
Lỗ tiệp dư không ý kiến gì. Khẩu vị của mỗi người thật sự không giống nhau.
Ngọc tần im lặng cúi đầu uống canh thịt rùa, nhưng lại không nhịn được nghĩ đến bát mì đối diện kia, ăn kèm với tỏi, chắc phải ngon lắm đây, một bát vào bụng, cả người chắc sẽ ấm sực lên nhỉ?
Trong lúc cô độc, nàng lại nghĩ đến số tiền con rùa này, một trăm lượng bạc, còn chưa tính tiền thịt gà và các nguyên liệu khác.
"Triệu ngự trù, bữa ăn của Tiệp dư hôm nay, giá thành nguyên liệu là bao nhiêu?"
Nguyên liệu là do Quang Lộc Tự chọn mua, Triệu Khê Âm cũng biết chút ít về giá cả nguyên liệu ở kinh thành, dù sao lúc khai trương quán lẩu cay, nàng cũng từng mua rất nhiều cùng a nương. Có thể so sánh với giá cả thị trường...
Nàng nhẩm tính một chút, đáp: "Ước chừng hai lượng bạc, phần lớn là tiền thịt trâu đen."
Ngọc tần vốn chỉ hỏi vu vơ, không ngờ câu trả lời lại khiến nàng kinh hãi: "Chỉ có hai lượng bạc thôi á? Ít vậy sao?"
Triệu Khê Âm nấu ăn thật ra không thích dùng nguyên liệu quý hiếm, nguyên liệu bình thường cũng có thể làm ra món ngon. Giống như món lẩu cay cung đình ở Kinh Đông lần trước, chi phí nguyên liệu cũng không cao.
"Đúng vậy." Nàng nói, "Ngọc tần nương nương ở lâu trong cung, sợ là không biết giá cả nguyên liệu ngoài cung."
Nàng đúng là không biết, nhưng cũng không ngờ lại chênh lệch nhiều đến vậy.
Canh thịt rùa hơn một trăm lượng, một bát mì chỉ có hai lượng bạc. Hóa ra đồ ăn sau này còn ngon hơn đồ ăn trước đây.
Nàng lại hỏi: "Vậy thịt rùa thì sao? Ngươi có biết không?"
Triệu Khê Âm từng đến cửa hàng thủy sản trên phố Vĩnh Hưng mua cá, thấy họ bán cả con rùa, nên cũng để ý đến giá thịt rùa: "Giá thịt rùa tất nhiên cao hơn một chút. Con rùa trong bát của nương nương có kích cỡ vừa phải, ước chừng 32 bạc. Nếu món canh này bán ở tửu lâu ngoài cung, cũng có thể bán được năm sáu mươi lượng bạc đấy."
Cái gì? Giá vốn chỉ có 32 lượng, vậy mà Trần Trù Tử đòi nàng tận một trăm lượng!
Không phải là nàng tiếc tiền, Ngọc tần chỉ cảm thấy bị lừa, cảm giác mình như một kẻ ngốc nhiều tiền.
Tiền công của Trần Trù Tử được tính theo "dừng", mỗi lần ba lượng bạc, một ngày ba bữa là chín lượng, một tháng là 270 lượng, cao hơn cả tiền công của đầu bếp nữ Tư Thiện Tư.
Trước đây đã có cung nữ bên cạnh tính toán khoản này cho Ngọc tần, khi đó Ngọc tần cho rằng Trần Trù Tử nấu ăn ngon hơn Tư Thiện Tư, nên tiền công cao hơn chút cũng không sao. Giờ nghĩ lại, hóa ra là trả tiền cho kẻ hữu danh vô thực.
Ngoài ra, việc chọn mua nguyên liệu nấu ăn của phòng bếp nhỏ cũng do Trần Trù Tử đảm nhiệm. Trước đây không biết hắn đã "ăn bớt" bao nhiêu, giờ chỉ cần nhìn vào con rùa này là có thể thấy, tên gian xảo kia đã tham ô không ít.
Triệu Khê Âm thấy sắc mặt Ngọc tần khác lạ, liền hỏi: "Nương nương mua rùa bao nhiêu tiền ạ?"
Ngọc tần biến sắc, qua loa đáp: "Cũng xấp xỉ 32 lượng thôi."
【Một trăm lượng! A a a a! Ta thật là kẻ ngốc nhiều tiền, đáng chết tên Trần Trù Tử dám lừa ta.】
Triệu Khê Âm: "..."
Ngọc tần chịu đả kích sâu sắc, nảy ra ý định đuổi Trần Trù Tử và bỏ hoang phòng bếp nhỏ. Nhưng nàng luôn chê bai Tư Thiện Tư nhiều nhất, khen phòng bếp nhỏ nhiều nhất. Giờ bỏ hoang phòng bếp nhỏ, chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao? Không được!
Bên kia Lỗ tiệp dư đã ăn gần hết mì, nàng cũng chẳng buồn uống canh thịt rùa nữa, ném thìa xuống, tức giận nói: "Hồi cung!"
Nói xong đứng dậy phẩy tay áo, sải bước đi ra khỏi đại môn Đông Điện.
"Nàng làm sao vậy?" Lỗ tiệp dư đắm mình trong mỹ thực, còn chưa biết chuyện gì.
Triệu Khê Âm nghe thấy hết cả, cười nói: "Có lẽ là mua thịt rùa đắt quá, nên giận dỗi đấy."
Lại một bữa ăn kết thúc, Triệu Khê Âm thu dọn hộp đựng đồ ăn, đi ra khỏi Đông Điện.
Thân hình nàng vốn mảnh mai, mang theo chiếc hộp đồ ăn lớn trông có vẻ hơi vất vả. Cửa cung Vĩnh Hòa Cung vốn rộng lớn, nhưng khi bước ra thì hành lang cung lại có vẻ hẹp hơn. Đám cung nhân thấy vậy, đều chủ động né tránh một chút, để hai bên có thể bình yên đi qua.
Nếu là trước đây, đầu bếp nữ Tư Thiện Tư không có địa vị, mang theo hộp đựng đồ ăn đi trên hành lang cung, người chủ động nhường đường cũng không nhiều. Giờ thì khác, theo địa vị không ngừng tăng lên, số cung nhân chào hỏi nàng trên đường cũng nhiều hơn.
Triệu Khê Âm từng người cười đáp lại.
Đi qua cổng vòm thì nghênh diện một nam tử trung niên đi tới. Thân hình hắn to béo, một người gần như chiếm cứ một nửa cổng vòm.
Triệu Khê Âm cách cổng vòm gần hơn, cộng thêm việc nam tử kia đi thong thả, nàng nghĩ mình có thể đi qua trước một bước, hai người sẽ không phải chạm vai, nên bước nhanh hơn.
Không ngờ khi nàng còn chưa đi qua cổng vòm, nam tử kia đã lên tiếng trước: "Cô nương này thật vô lễ, đi qua cái cửa cũng muốn tranh giành, đúng là đồ tâm địa xấu xa."
Triệu Khê Âm không hiểu sao lại bị mắng một trận, tức giận ngẩng đầu: "Chưa nói đến việc nam tử nên nhường nữ tử, ban nãy rõ ràng là ngươi cách xa cổng hơn, đi đường lại chậm, sao lại thành ra ta tranh giành và có tâm địa xấu xa?"
Nam tử kia lại không phân rõ phải trái: "Ta cách xa cổng hơn? Đi đường chậm? Ai nhìn thấy? Rõ ràng là ngươi cướp đường của ta!"
Triệu Khê Âm có vóc dáng tiêu chuẩn của một cô nương, không chiếm đến một phần ba chiều rộng của cổng vòm. Với một người bình thường thì không cần chạm vai cũng có thể thuận lợi đi qua, cố tình nam tử này người béo lại còn không phân biệt phải trái.
Nàng còn đang mang theo hộp đựng đồ ăn, lại không muốn dây dưa với những kẻ không biết lý lẽ, liền nói: "Được thôi, nhường ngươi đi trước."
Nam tử kia lúc này mới thôi, vừa nhấc chân lên thì lại dừng lại, đánh giá Triệu Khê Âm vài lần rồi hỏi: "Ngươi là đầu bếp nữ của Tư Thiện Tư à? Chả trách lại vô dụng đến vậy."
Lời này thật sự đáng ghét vô cùng, không biết là tên "kì ba" nào trong cung lại đi ra đáng ghét như vậy. Triệu Khê Âm hỏi lại: "Ngươi khinh Tư Thiện Tư như vậy, vậy ngươi làm gì?"
Người này mặc y phục thường ngày của dân gian, xiêm y ngược lại là hàng tốt, nhưng không đến mức như quan viên quyền quý. Bởi vậy nàng không cảm thấy nam tử này là nhân vật lớn nào, chắc là một kẻ ham tiền bạc.
Người kia có chút tự hào: "Ta là đầu bếp do Ngọc tần nương nương khâm điểm."
Chẳng phải là Trần Trù Tử lừa Ngọc tần một trăm lượng bạc mua thịt rùa sao?
"Thì ra ngươi chính là Trần Trù Tử." Triệu Khê Âm thầm nghĩ, "Hắn đúng là sắp gặp họa đến nơi mà còn chưa biết."
"Đầu bếp nữ Tư Thiện Tư cũng nghe qua đại danh của ta sao?" Trần Trù Tử lộ ra vẻ đắc ý trên khuôn mặt phì nộn, "Cả cung đều biết, trù nghệ của Tư Thiện Tư không ra gì, nếu không thì Ngọc tần nương nương sao lại phải mời ta đến làm đồ ăn."
Triệu Khê Âm "tặc" một tiếng: "Xem ra Ngọc tần đối đãi với ngươi rất tốt, nhưng vì sao ngươi lại lừa gạt nàng?"
Trần Trù Tử nghe không hiểu: "Ngươi nói cái gì?"
Triệu Khê Âm lắc đầu: "Không có gì. Ta vừa đi ra từ Vĩnh Hòa Cung, thấy Ngọc tần đang tìm ngươi đấy. Ngươi còn không mau trở về."
"Chắc là nương nương muốn giao cho ta việc chọn mua nguyên liệu nấu ăn cho bữa tối." Có chọn mua là có "hoa hồng", Trần Trù Tử vui vẻ ra mặt, vội vàng vung vẩy thân thể mập mạp đi về phía Vĩnh Hòa Cung.
Vội vã chạy đến chính điện, Ngọc tần đang tựa vào trên ghế quý phi, vẻ mặt tức giận. Thấy Trần Trù Tử bước vào với vẻ mặt hớn hở, nàng lập tức biến sắc.
Trần Trù Tử luôn được tâng bốc nên không có khả năng "nhìn mặt mà bắt hình dong", vẫn cười hề hề hỏi: "Ngọc tần nương nương muốn dặn dò việc gì cho bữa tối ạ? Hay là bữa trưa ngày mai? À phải rồi, món canh rùa hạc duyên niên hôm nay uống thế nào?"
Còn dám nhắc đến món canh rùa kia, Ngọc tần lạnh lùng nói: "Quỳ xuống."
Trần Trù Tử giật mình, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, không dám ồn ào nữa, im lặng nghe lý do.
"Hôm qua làm món cá kho, hôm nay lại làm canh thịt rùa, tất cả đều không bằng món gà nhồi bột mà Triệu Khê Âm tùy tiện làm. Trần Trù Tử, cái danh hiệu 'Đệ nhất bếp dân gian' của ngươi là tự phong à?"
Trần Trù Tử cẩn thận hỏi: "Triệu... Triệu Khê Âm, là ai vậy? Thuộc Thượng Thiện Giám hay Quang Lộc Tự ạ?"
Hắn thật sự không biết Triệu Khê Âm. Trong tiềm thức hắn cho rằng những người có trù nghệ giỏi hơn mình, không phải thuộc Thượng Thiện Giám chuyên làm ngự trù cho hoàng thượng, thì cũng thuộc Quang Lộc Tự chuyên nghĩ ra thực đơn cho yến tiệc. Chỉ có hai bên này mới có thể sánh vai với tài nấu nướng của hắn. Còn Thượng Thực Cục thì bị hắn xem nhẹ.
Ngọc tần không nhịn được nói: "Đầu bếp nữ của Tư Thiện Tư, người mỗi ngày mang đồ ăn đến cho Lỗ tiệp dư, ngươi chưa từng thấy qua sao?"
Cùng hầu thiện ở Vĩnh Hòa Cung, Triệu Khê Âm chưa từng thấy Trần Trù Tử, nhưng Trần Trù Tử lại từng thấy Triệu Khê Âm hai ba lần, biết cái cô đầu bếp nữ trẻ tuổi hay mang đồ ăn đến Đông Điện.
Không phải sao? Vừa rồi ở cổng vòm hai người còn oan gia ngõ hẹp đấy thôi.
"Nàng ta à." Trong mắt hắn lộ ra vẻ kinh ngạc, "Ý nương nương là, đồ ăn Triệu Khê Âm làm còn ngon hơn canh rùa hạc duyên niên?"
Ngọc tần trợn trắng mắt: "Người ta dùng một bát mì bình thường đã đánh bại món canh của ngươi rồi."
Vừa nghĩ đến việc mất mặt ở Đông Điện, nàng lại càng tức giận.
Trần Trù Tử cũng chẳng khá hơn gì, vừa rồi ở cổng vòm còn cười nhạo Triệu Khê Âm là đầu bếp vô dụng của Tư Thiện Tư, giờ lại bị Ngọc tần "vả" cho một phát.
Không ngờ cô đầu bếp kia lại có trù nghệ cao đến vậy, đây chính là món canh rùa hạc duyên niên sở trường của hắn mà, lại bị một bát mì đánh bại.
Trần Trù Tử không phục: "Nương nương, xin hãy cho ta thêm một cơ hội. Bữa trưa ngày mai, ta nhất định sẽ làm ra món ăn ngon hơn nữa, đánh bại Triệu Khê Âm kia."
Ngọc tần ban đầu cũng như vậy, không phục, tưởng rằng chỉ cần làm lại một lần nữa thì chắc chắn sẽ khiến Lỗ tiệp dư thèm thuồng, kết quả người thèm thuồng lại chỉ có mình nàng.
Nàng đã nhìn thấu, Trần Trù Tử chính là không bằng người ta. Trù nghệ của Triệu Khê Âm chính là tốt. Về mỹ thực nàng đã nếm qua không ít, tự nhiên phân biệt được ai có công phu cao hơn.
"Thôi đi, ai có trù nghệ cao hơn, bản cung tự có thể phân biệt rõ ràng." Ánh mắt Ngọc tần đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn, "Bây giờ chúng ta hãy nói về một chuyện khác."
Trần Trù Tử có linh cảm chẳng lành.
Ngọc tần gọi cung nữ bên cạnh vốn có kiến thức về sổ sách: "Đi điều tra xem, so sánh sổ sách ghi chép nguyên liệu nấu ăn của phòng bếp nhỏ với giá cả thị trường bên ngoài, xem Trần Trù Tử của chúng ta đã tham ô bao nhiêu ngân lượng!"
Ngọc tần không chút lưu tình: "Trù nghệ không sánh bằng Tư Thiện Tư, làm người lại không trong sạch. Bản cung chỉ có thể đuổi ngươi đi."
Trần Trù Tử gắng gượng thân thể, ngồi bệt xuống đất…
