Chương 53: Cơm lam (2)
Tiết thị lang thiên kim Tiết Tịnh, năm nay đã ngoài ba mươi, người không xứng với danh, trời sinh một bộ giọng nói sắc nhọn, hễ mở miệng là lời lẽ chua ngoa.
Nàng trước đó đã có một đời chồng, là con trai đích của Hộ bộ thị lang, lẽ ra cũng là môn đăng hộ đối, nhưng sau khi kết hôn, nhà chồng không chịu nổi tính khí thất thường của nàng nên đã ly hôn.
Tiết gia biết rõ tính tình của nàng, không mong chờ có thể tái giá vào nhà quyền quý, chỉ cầu có thể thuận lợi gả chồng, coi như tổ tiên phù hộ.
Trùng hợp lúc này, Dương Chí Duy "ý chí khó lay chuyển" ở tửu lâu vô tình gặp được Tiết Tịnh, biết được Tiết Tịnh là tiểu thư con nhà quan lớn, lập tức giở đủ chiêu trò lấy lòng, dùng lời ngon tiếng ngọt dỗ dành khiến nàng choáng váng đầu óc.
Tiết thị lang chỉ có một mụn con gái duy nhất, nghĩ đến việc chiêu một chàng rể về nhà cũng tốt.
Dương Chí Duy thấy việc "gả" vào vọng tộc có manh mối, lập tức muốn cùng Triệu thị ly hôn.
Triệu thị không khác gì sét đánh ngang trời, trượng phu của nàng tuy rằng lười biếng, cả ngày nằm mơ làm quan to, nhưng nàng cũng chưa từng ghét bỏ, vẫn luôn lo toan mọi việc trong nhà ngoài ngõ, giúp chồng dạy con, không hề có nửa điểm sơ suất.
Nàng khóc lóc hỏi Dương Chí Duy nguyên do, Dương Chí Duy lại không thể mở miệng nói ra, đến một lý do chính đáng cũng không tìm được, cuối cùng bị ép hỏi gắt gao mới thừa nhận là đã yêu một thiên kim con nhà quan lớn, kẻ ngốc mới không ly hôn.
Triệu thị lòng đau như cắt, bất đắc dĩ, vẫn phải nhận mệnh viết tên mình vào tờ đơn ly hôn, nét chữ nhỏ nhắn xinh xắn kia, viết còn đẹp hơn Dương Chí Duy nhiều.
Cũng từ khi đó, Triệu Khê Âm đổi họ, theo họ mẹ là Triệu, còn đến quan phủ làm thủ tục, từ đây không còn chút liên quan nào đến Dương Chí Duy.
Những chuyện cũ này Triệu Khê Âm đều biết, chỉ là nàng chưa từng gặp người nhà họ Tiết, trước đây nàng và a nương đều là dân nghèo, căn bản không thể với tới những người như nhà thị lang.
Không ngờ hôm nay lại gặp được phu nhân hiện tại của Dương Chí Duy tại cửa hàng châu báu, đối phương còn liếc mắt nhận ra mình, có thể thấy được nàng ta cũng không ít lần nghe ngóng về con gái của vợ trước của chồng.
Triệu Khê Âm ánh mắt thẳng thắn nghênh đón, cười như không cười: "Tiết tiểu thư hóa ra là dốt đặc cán mai à, cái gọi là 'quả phụ' là chỉ người có chồng chết, chứ không phải người ly hôn, chẳng lẽ Dương Chí Duy ở Tiết gia đã qua đời rồi? Vậy Tiết tiểu thư chẳng phải cũng thành quả phụ?"
Tiết Tịnh không ngờ Triệu Khê Âm lại ăn nói nhanh mồm nhanh miệng như vậy, lập tức tức đỏ mặt, chỉ tay nói: "Ngươi, ngươi dám nguyền rủa bản tiểu thư thành quả phụ!"
Triệu Khê Âm phản bác: "Ta chỉ là đang giải thích cho tiểu thư hiểu thế nào là 'quả phụ', lần này ngươi biết rồi thì sau này sẽ không gây cười nữa nha."
Tiết Tịnh thiếu chút nữa ngất xỉu.
Lương Y hả hê cười thầm, trước đây còn coi sư phụ là một con thỏ trắng vô hại, giờ xem ra, chỉ là chưa ai chạm đến giới hạn cuối cùng của nàng thôi, một khi vượt quá giới hạn, cái miệng lưỡi này trở nên lanh lợi, thật đúng là ít người địch nổi.
Triệu Khê Âm vốn không muốn gây thù với Tiết Tịnh, sai lầm là ở chỗ kẻ tham vàng bỏ ngãi Dương Chí Duy, nhưng vị Tiết tiểu thư này vừa thấy mặt đã như thỏ đỏ mắt loạn cào, khiến nàng không thể không tỏ ra khí thế bức người.
A nương, chính là giới hạn cuối cùng của nàng, ai dám tổn thương a nương, chắc chắn sẽ bị nàng phản kích.
Tiết Tịnh hít sâu một hơi, thấy Triệu Khê Âm đang ngắm nghía một chuỗi dây chuyền trân châu, một cảm giác tự tôn khó hiểu bỗng trỗi dậy: "Ngươi cũng xứng xem loại dây chuyền trân châu tốt như vậy? Mua nổi không hả? Chưởng quầy, chỗ các ngươi làm ăn kiểu gì vậy, ai vào xem trang sức châu báu cũng được à? Ta nói cho ngươi biết, vị khách nhân này chỉ là một con nhà nông, ngươi có phí lời thì nàng ta cũng mua không nổi đâu."
Chưởng quầy cười nói: "Tiểu thư nói đùa, khách đến là thượng đế, cửa hàng chúng tôi luôn đối đãi bình đẳng."
Tiết Tịnh nghẹn họng, cái cửa hàng chết tiệt này, hảo tâm giúp bọn chúng nâng giá trị bản thân, còn không biết cảm kích.
Hôm nay nàng ta xem như bị Triệu Khê Âm chọc tức rồi, nhất định phải đối đầu với người này: "Chuỗi vòng cổ này, bản tiểu thư mua."
Dân quê mùa mua không nổi vòng cổ, nàng liền muốn mua với giá cao, cho dân quê nhìn xem, thế nào là khác biệt một trời một vực.
Chưởng quầy có chút do dự, vừa định đi lấy chiếc khay kia, lại bị Triệu Khê Âm một tay giữ lại.
"Chưởng quầy, chuỗi vòng cổ này là ta xem trước."
"Ngươi xem trước thì sao chứ? Ngươi mua nổi không?"
Triệu Khê Âm làm sao có thể mua không nổi, nàng kiếm được không ít trong mấy tháng nay, hoàng thượng, Văn tài nhân, Lệ mỹ nhân, Lỗ tiệp dư ban thưởng, cộng lại cũng được ngàn lượng bạc, chỉ riêng cái vòng phỉ thúy ngự tứ của Lỗ tiệp dư thôi, chẳng lẽ còn không đủ đổi chuỗi vòng cổ này?
Triệu Khê Âm hỏi ngược lại: "Ngươi mua nổi không?"
Tiết Tịnh hỏi: "Chưởng quầy, bao nhiêu tiền?"
Hai vị khách nhân bỗng dưng tranh giành mua cùng một món đồ trang sức, chưởng quầy thật không biết nên khóc hay nên cười: "Chuỗi dây chuyền này là trân châu Đông Hải thượng hạng, giá bán là 750 lượng."
Hơn bảy trăm lượng bạc, người nhà nông bình thường có khi cả đời cũng không thấy được nhiều tiền như vậy, cho dù đối với những nhà giàu có ở kinh thành mà nói, đây cũng không phải là một con số nhỏ, những người xung quanh nghe thấy cái giá này cũng đều có chút kinh ngạc, đây có lẽ là món đồ trang sức đắt nhất trong cửa hàng này rồi?
Tiết Tịnh lắp bắp: "Bảy, bảy trăm năm mươi lượng?"
Này, nàng ta làm gì có nhiều tiền như vậy chứ.
Tuy nói lấy tiền của nhà chồng cũng không ai dám ý kiến, nhưng bỏ ra bảy trăm lượng chỉ để mua một món trang sức, đối với Tiết gia mà nói vẫn là quá sức.
Con nhỏ nhà nông này thật là không biết trời cao đất dày, dám lôi cả chuỗi vòng cổ đắt tiền như vậy ra xem?
Triệu Khê Âm thấy sắc mặt Tiết Tịnh thay đổi, cúi đầu đánh giá lại chuỗi vòng cổ, càng ngắm càng thấy đẹp, thật sự rất thích, và rồi quả quyết nói: "Ta mua."
Tiết Tịnh kinh ngạc nhìn Triệu Khê Âm, nàng ta mua? Nàng ta đang nói đùa, đúng, nàng ta nhất định là đang nói đùa.
Cho đến khi Triệu Khê Âm lấy ngân phiếu từ trong người ra, Tiết Tịnh mới xác nhận, Triệu Khê Âm thật sự muốn mua, và cũng thật sự có nhiều tiền như vậy.
Điều này sao có thể? Triệu Khê Âm không phải là con nhà nông sao? Hai mẹ con còn bị cha ruột vứt bỏ, lẽ ra đến ăn mặc còn thành vấn đề, làm sao có thể mua được chuỗi vòng cổ hơn bảy trăm lượng bạc?
Đây không thể nghi ngờ là tát vào mặt nàng, đường đường tiểu thư con nhà Công bộ thị lang lại không mua nổi đồ trang sức, để cho một con nhà nông mua mất.
Tiết Tịnh nghiến chặt răng: "Ta cũng muốn mua!"
Chưởng quầy khó xử nhìn bên trái một chút, lại nhìn bên phải: "Hai vị khách quý, rốt cuộc ai mua đây ạ?"
Tiết Tịnh nói: "Ta mua."
Triệu Khê Âm nói: "Ta mua."
Tiết Tịnh bổ sung: "Ta là tiểu thư con nhà Công bộ thị lang, ngươi không bán cho ta, chẳng lẽ lại bán cho con nhà nông này?"
Chưởng quầy do dự, đem chiếc khay đẩy về phía Tiết Tịnh, tiểu thư con nhà thị lang, vẫn là không nên đắc tội.
"Bốp!"
Chiếc khay bị một bàn tay ấn xuống, Lương Y không khách khí nói: "Ta còn lạ gì, mở cửa làm ăn mà còn phải nhìn thân phận, có tiền cũng không được, nếu vậy thì ta cũng nói cho ngươi biết, ta là thiên kim của Quốc tướng phủ, ngươi liệu mà làm đi."
Lương Y vốn không có ý định tiết lộ thân phận, nhưng không thể nhìn Triệu Khê Âm bị người khác ức hiếp, đành phải mượn danh nghĩa cháu ngoại gái của Tướng phủ ra oai.
Nàng nhìn về phía Triệu Khê Âm, hai người nhìn nhau rồi cùng nháy mắt, đừng nói, cảm giác mượn oai hùm cũng thật sung sướng.
Tiết Tịnh mở to hai mắt, thiên kim của Tướng phủ? Sao nàng ta chưa từng gặp? Nhìn những nha hoàn đi theo bên cạnh các nàng, dường như đúng là nha hoàn của Tướng phủ thật.
Đến nha hoàn còn mặc áo lụa là, những phủ khác làm gì có thực lực này?
Chưởng quầy lại đem chiếc mâm gỗ đẩy về phía Triệu Khê Âm, cứ như ngọn cỏ đầu tường chưa quyết định.
Tiết Tịnh không phục, lớn tiếng nói: "Thiên kim của Tướng phủ thì sao chứ? Cũng đâu phải cô muốn mua, Triệu Khê Âm kia cũng đâu phải là thiên kim của Tướng phủ?"
Lương Y nói: "Triệu Khê Âm là sư phụ ta!"
Đồ đệ ra mặt cho sư phụ, chẳng phải là điều nên làm sao?
Tiết Tịnh hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người, Triệu Khê Âm, con nhà nông, sư phụ của thiên kim Tướng phủ!
Đây chính là đứa con gái không ra gì trong miệng Dương Chí Duy sao? Sao những gì hắn ta miêu tả lại khác một trời một vực, so với những gì nàng ta tưởng tượng cũng khác xa?
Triệu Khê Âm hào phóng đập ngân phiếu xuống quầy: "Chưởng quầy, gói lại đi."
Lương Y đặt tay lên ngân phiếu: "Trước khi ra cửa, ngoại tổ phụ đã dặn dò, những gì sư phụ tiêu dùng đều do Tướng phủ chi trả."
Triệu Khê Âm lắc đầu: "Nếu chỉ là chút quần áo hay đồ ăn thì còn được, đây lại là hơn bảy trăm lượng châu báu, ta không muốn khiến Lý Quốc tướng cảm thấy ta tham lam không đáy."
Lương Y vẫn không đồng ý: "Vậy ta dùng tiền riêng của ta, lúc trước giấu diếm thân phận với sư phụ, là ta không tốt, chuỗi vòng cổ này coi như là quà xin lỗi."
"Vậy thì món quà xin lỗi này của ngươi cũng đắt quá đấy." Triệu Khê Âm cười nói, "Việc ngươi muốn nói hay không nói ra thân phận và lai lịch của mình, vốn là quyền tự do của ngươi, không cần phải xin lỗi, ta nhận đồ đệ là nhận ngự trù, không phải nhận tiểu thư."
Nói xong, nàng rút ngân phiếu ra, đưa cho chưởng quầy.
Có được vòng cổ, hai cô nương kề sát đầu vào nhau, cùng nhau cầm trên tay tỉ mỉ xem xét, bề mặt trân châu bóng loáng gần như có thể soi được bóng người, vuốt ve trên tay thì mát lạnh như ngọc, xúc cảm tuyệt hảo.
Triệu Khê Âm yêu thích không buông tay, đây là món đồ trang sức đầu tiên nàng mua cho bản thân, vô cùng hài lòng, thấy Lương Y cũng thích mê mẩn, nàng cười khổ nói: "Ta không có tiền để mua tặng ngươi một cái như vậy đâu, hay là hai ta thay nhau đeo nhé?"
"Được, khi nào ta muốn đeo thì sẽ tìm sư phụ mượn!" Lương Y hai má ửng hồng, chỉ về phía cửa hàng may phía trước, "Chúng ta lại đi xem quần áo đi."
Triệu Khê Âm gật gật đầu, cười nói: "Phải chọn vài bộ quần áo vừa vặn, lần này phải bắt Quốc tướng móc hầu bao ra mới được."
-
Tiết Tịnh tức tối trở về phủ, Dương Chí Duy không có nhà, nha hoàn trong phủ nói cô gia đã đi ngoại ô tuần tra việc khoan giếng.
Nàng ta chịu một bụng tức từ con gái của Dương Chí Duy, kết quả người đàn ông này lại không có nhà, đúng là ngày càng coi mình ra cái gì rồi.
"Ngươi đi phái người báo cho cô gia một tiếng, ta không vui, bảo hắn ta mau chóng về đây." Nàng tựa người vào ghế, nói với người hầu đang đứng đối diện.
Người hầu lập tức lên ngựa, tức tốc đi ra ngoài thành.
Dương Chí Duy hiện giờ toại nguyện làm quan, được Công bộ thị lang coi trọng, hiện là Công bộ Viên ngoại lang, thường xuyên phải ra ngoài thị sát công trình, là một công việc vất vả.
Điều này khác hẳn với những gì hắn ta tưởng tượng về việc làm quan, quan trường là một nơi cấu kết đầy rẫy những mối quan hệ, hắn ta xuất thân không tốt, không có bè phái, mọi việc chỉ có thể dựa vào cha vợ, bởi vậy càng phải ra sức lấy lòng nhà họ Tiết, có đôi khi thật sự chẳng khác gì con chó.
Thấy người hầu ở nhà tìm đến, hắn ta không thể không xin phép đám quan viên đang thị sát, một mình rời đi, vội vã chạy về phủ.
Những năm tháng ở rể Tiết phủ là như vậy đấy, chỉ cần Tiết Tịnh có chút tâm tình không tốt, hắn ta liền phải lập tức xun xoe, dỗ dành.
Xuống ngựa, hắn ta dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, không vội vào chính sảnh, mà đi thẳng xuống nhà bếp, dặn dò hạ nhân chuẩn bị nước nóng và hoa tươi, sau đó tự mình xách chậu nước rửa chân, tự tay bưng đến cho Tiết Tịnh.
"Nghe hạ nhân nói phu nhân đã đi dạo cửa hàng trang sức vào buổi trưa, chắc là mệt mỏi rồi, mau lại đây rửa chân, ta sẽ đấm bóp cho nàng." Dương Chí Duy đã biết rõ nguyên nhân khiến Tiết Tịnh tức giận, hắn ta cũng không ngờ, Khê Âm lại có thể có tiền mua những món đồ trang sức đắt tiền như vậy, sao nàng ta lại có thể kết bạn với tiểu thư nhà Quốc tướng, kể từ sau khi ly hôn với Triệu thị, hắn ta đã không còn để ý đến chuyện của Triệu gia nữa.
Tiết Tịnh mặc cho Dương Chí Duy cầm chân nàng ta, đặt vào trong chậu, nước ấm hơi nóng, nàng ta "Oái" một tiếng, rụt chân lên, tức giận nói: "Ngươi muốn thiêu chết ta à!"
Dương Chí Duy bị nước nóng hắt đầy đầu đầy mặt, cũng không dám hé răng, chỉ lẳng lặng lau mặt, rồi đi thêm nước lạnh vào.
Hạ nhân trong phủ rất biết xem xét tình hình, biết vị cô gia này không có địa vị, đến người múc nước cho hắn ta cũng không có.
Dương Chí Duy kéo dây thừng múc nước thì khựng lại, bỗng nhớ đến trước đây, khi hắn ta còn chưa thành thân, sau mỗi lần đi làm về, Triệu thị sẽ ân cần bưng nước rửa chân cho hắn ta, Khê Âm bé nhỏ thì sẽ tíu tít đòi rửa chân cho phụ thân và a nương.
Những cảnh tượng ấy dường như đã là chuyện của kiếp trước.
Hắn ta bưng chậu nước trở lại: "Lúc này nước ấm vừa rồi, ta đã thử rồi."
Tiết Tịnh lúc này mới tùy ý để hắn ta rửa: "Tay ngươi làm sao so được với chân ta? Ngươi xuất thân nghèo hèn, tay thô ráp như vậy, còn không bằng da chân ta mịn màng."
Dương Chí Duy im lặng không nói gì, hắn ta xuất thân là một nông dân nghèo, lấy Triệu thị khi gia cảnh nàng ta cũng coi như khá giả, "lấy chồng theo chồng, gả cho chó thì theo chó", gia cảnh của Triệu thị có tốt đến đâu đi chăng nữa, thì sau khi gả cho hắn ta cũng không còn liên quan gì đến gia đình nữa.
Chính hắn ta đã làm hại Triệu thị, càng có lỗi với Khê Âm.
Rửa chân xong lại bắt đầu mát-xa, những kỹ thuật mát-xa này cũng là hắn ta học được sau khi ở rể nhà họ Tiết, chứ chưa từng mát-xa cho người vợ đầu tiên.
"Chân thoải mái rồi thì trong lòng cũng nguôi giận chứ ạ?" Hắn ta cẩn thận từng li từng tí hỏi.
"Nguôi giận?" Tiết Tịnh lớn tiếng nói, "Dương Chí Duy, nhà ta cho ngươi một miếng cơm ăn, còn giúp ngươi làm quan, tất cả đều là nể mặt ta, không có ta thì ngươi là cái thá gì, ngươi vậy mà còn dung túng cho con gái của vợ trước bắt nạt ta?"
Dương Chí Duy yếu ớt thanh minh: "Khê Âm nó còn nhỏ dại, không biết phu nhân có địa vị cao sang đến đâu, nó mới có bấy nhiêu tuổi, nàng chấp nhặt với nó làm gì?"
Triệu Khê Âm mười tám tuổi, còn Tiết Tịnh ba mươi tám, tuổi đời hơn người ta những hai mươi tuổi.
Tiết Tịnh hừ lạnh một tiếng: "Trông nó đâu có giống người không hiểu chuyện, con gái ngươi không biết nghe lời, đụng vào những người không nên đụng, chắc chắn là do vợ trước của ngươi dạy dỗ không ra gì, cũng phải thôi, nàng ta là một góa..."
Nàng ta suýt nữa thốt ra hai chữ "quả phụ", nhớ đến lời của Triệu Khê Âm, lại đổi thành: "Nàng ta chỉ là một người đàn bà nhà quê, làm gì có học thức hay giáo dưỡng, đương nhiên là không thể dạy dỗ ra một đứa con gái có giáo dục rồi."
Dương Chí Duy ngoài miệng thì nói "phải", nhưng trong lòng lại nghĩ đến nét chữ trâm hoa xinh đẹp của Triệu thị, Khê Âm từ nhỏ đã theo mẹ đọc "Nhân chi sơ, tính bản thiện", là cô nương có học thức nhất ở thôn Ngu Giang, thậm chí là cả vùng Nam Giao.
"Phải cái gì mà phải!" Tiết Tịnh khinh bỉ nói, "Nếu là vợ trước của ngươi không biết điều, thì ngươi cứ đến dạy dỗ nàng ta một trận đi, ta sẽ cho nha hoàn đi theo."
Dương Chí Duy đột nhiên ngẩng đầu, diện mạo hắn ta coi như tuấn tú, ngoài bốn mươi vẫn còn rất phong độ, nếu không thì trước đây Tiết Tịnh cũng sẽ không coi trọng hắn ta: "Không được, ta và Triệu thị đã ly hôn rồi, sao còn muốn ta đi tìm nàng ta?"
"Ta bảo ngươi đi dạy dỗ người ta, chứ đâu có bảo ngươi đi gặp lại người tình cũ." Tiết Tịnh trợn mắt, "Ngươi tốt nhất nên đi giúp ta hả giận, bằng không, đừng trách ta trở mặt!"
Dương Chí Duy cúi đầu, một lát sau, nói thật nhỏ: "Dạ."
Phố Vĩnh Hưng, quán lẩu cay.
Khi trời nhá nhem tối, khách khứa cũng vãn dần, sau khi thu dọn xong bàn ghế và bát đũa, A Tề cũng về nhà, trong quán cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Triệu thị kéo Triệu Khê Âm cùng nhau ngồi trên giường trò chuyện, căn phòng ngủ nhỏ hẹp được thắp sáng bởi một ngọn đèn dầu leo lét, nhưng lại tràn đầy ấm áp.
"A nương, con mua một chuỗi dây chuyền trân châu đặc biệt đắt tiền." Triệu Khê Âm lấy vòng cổ từ trong người ra cho Triệu thị xem.
Thật ra, chính Triệu Khê Âm cũng cảm thấy số tiền này tiêu pha quá lãng phí, trước đây mua cái quán này cũng chỉ tốn có năm trăm lượng, vậy mà giờ nàng lại đeo cả một nửa cái quán trên cổ.
Triệu thị tỉ mỉ ngắm nghía: "Đẹp lắm, rất hợp với Khê Âm của mẹ."
Triệu Khê Âm cười khổ: "Mẹ không hỏi giá một chút à?"
Triệu thị lắc đầu: "Cũng tại mẹ vô dụng, từ nhỏ đến lớn chưa cho con gái được thứ gì tốt, nhưng con gái của mẹ xứng đáng được dùng những thứ tốt nhất."
Triệu Khê Âm nghe những lời này, bỗng cảm thấy số châu báu hơn bảy trăm lượng đang đeo trên người, mình cũng đáng giá: "Những thứ a nương cho, là tốt nhất trên đời."
Nói rồi, Triệu thị chỉ xuống gầm giường: "Tiền mẹ kiếm được từ việc mở quán đều cất giấu ở dưới gầm giường, sau này sẽ cho con làm của hồi môn."
Triệu Khê Âm vui vẻ: "Vậy thì con phải nhanh chóng lấy chồng thôi."
Triệu thị véo trán con gái: "Đồ không biết xấu hổ."
Ầm ——
Cửa quán không cài then, không biết bị ai đạp mạnh một cái, Triệu Khê Âm vội vàng xuống giường, chạy ra mở cửa: "Ai đấy? Làm gì vậy?"
Dương Chí Duy đứng ở ngoài cửa, khi nhìn thấy Triệu Khê Âm thì ánh mắt có chút do dự, người nha hoàn đi theo bên cạnh lại có ánh mắt sắc bén, vẻ mặt đầy giận dữ.
"Là ngươi?" Triệu Khê Âm nhận ra người tới, sắc mặt càng trở nên âm trầm, "Ngươi đến đây làm gì?"
Dưới sự giám sát của nha hoàn nhà họ Tiết, Dương Chí Duy đầu tiên là đến thôn Ngu Giang, căn nhà trong ký ức của hắn ta từ lâu đã không còn ai ở, nhưng được quét dọn sạch sẽ.
Sau một hồi hỏi thăm, hắn ta mới biết hai mẹ con Triệu thị đã chuyển đến kinh thành buôn bán.
Bọn họ lại chuyển đến Thành Nam, đến phố Vĩnh Hưng, tìm được quán lẩu cay này.
"Sao vậy? Ai đến thế?" Triệu thị khoác áo đi ra, chợt nhìn thấy Dương Chí Duy thì bước chân khựng lại.
Dương Chí Duy đã lâu không gặp Triệu thị và Triệu Khê Âm, cứ tưởng hai mẹ con sẽ sống rất khổ sở, ai ngờ Triệu Khê Âm càng lớn càng cao ráo, xinh đẹp, khi lạnh lùng thì khí chất càng thêm sắc sảo.
Người thay đổi nhiều nhất là Triệu thị, sau khi rời đi mấy năm, tinh thần nhìn càng tốt hơn, trông trẻ ra không ít, nhìn chất vải bộ quần áo đang mặc, chiếc vòng tay bạc trên tay, đều là mới mua gần đây.
Sự thay đổi này của hai mẹ con không thể nghi ngờ là tát vào mặt Dương Chí Duy, khi hắn ta còn ở đó thì cả nhà ba người sống chật vật, hắn ta đi rồi, hai mẹ con lại ngày càng khấm khá hơn.
"Khụ." Người nha hoàn bên cạnh hắng giọng, thúc giục Dương Chí Duy.
Dương Chí Duy như vừa tỉnh khỏi giấc mơ, chất vấn: "Ngươi, ngươi ban ngày ở cửa hàng trang sức đã chọc Tiết tiểu thư không vui?"
Triệu Khê Âm "Ồ" một tiếng: "Ra là ngươi đến tận đây vì chuyện này, thật là một cô gia tốt của nhà họ Tiết, để bảo vệ vợ, đến tận cửa gây phiền toái cho con gái mình."
Trong lòng Dương Chí Duy thoáng qua một tia chua xót, ngoài miệng vẫn nói: "Ngươi chọc Tiết tiểu thư, chính là chọc giận Tiết thị lang, tục ngữ có câu dân không đấu với quan, vì tốt cho chính các ngươi, hãy xin lỗi Tiết tiểu thư đi."
Triệu Khê Âm cười nhạt: "Vậy ngươi bảo Tiết thị lang đến trói ta đi."
Triệu thị xông lên phía trước: "Ngươi đừng bắt nạt Khê Âm, có gì thì nhằm vào ta! Không ai được phép trói con gái ta!"
Dương Chí Duy nghiến răng, đấm mạnh vào cánh cửa: "Các ngươi xin lỗi một câu khó vậy sao? Cứ nhất thiết phải làm cho chuyện bé xé ra to?"
Triệu Khê Âm kéo Triệu thị ra phía sau, nghiêm mặt nói: "Dương Chí Duy, ngươi làm quan rồi thì không phân biệt được phải trái nữa à? Ngươi đã tìm hiểu rõ chuyện gì chưa? Ngươi cũng nói rồi đấy, Tiết tiểu thư là thiên kim của nhà thị lang, ta chỉ là một dân thường thì có thể bắt nạt được nàng ta sao?"
Bị con gái chỉ thẳng mặt gọi tên, vẻ mặt Dương Chí Duy kinh ngạc đến tột độ, thật ra sau khi ly hôn, hắn ta đã sống không thoải mái, nhưng hắn ta vẫn thường xuyên nghĩ rằng Triệu thị sẽ còn quyến luyến hắn ta, Khê Âm sẽ nhớ đến hắn ta.
Giờ xem ra, người ta chỉ muốn hắn ta biến mất khỏi cuộc đời họ, không quấy rầy nữa.
Triệu thị muốn nhanh chóng giải quyết cho xong chuyện, đẩy cửa nói: "Chúng ta phải đóng cửa rồi, ngươi mau đi đi, không thì chúng ta sẽ báo quan!"
Dương Chí Duy bỗng bốc hỏa, dùng sức đẩy mạnh cánh cửa, cánh cửa đập vào người Triệu thị, khiến bà ta lảo đảo, trượt chân ngã nhào xuống đất.
Triệu Khê Âm nhất thời nổi giận, kêu lên một tiếng "A nương" rồi vội vàng chạy đến đỡ, đợi đến khi đỡ được người, nàng liền với tay lấy chiếc côn trên đầu cửa.
Dương Chí Duy không còn là Vương thị, đàn ông sức lực lớn, tóm lấy chiếc gậy trong tay Triệu Khê Âm, quát: "Ngươi còn dám đánh ông?"
Triệu Khê Âm thật sự tức giận: "Con nha hoàn nhà họ Tiết đi theo ngươi không phải để hầu hạ ngươi, mà là để giám sát ngươi đấy, ngươi ở nhà họ Tiết sống còn chẳng bằng con chó, đến một tiếng rắm cũng không dám đánh, chỉ biết đối với mẹ con ta hống hách, ngươi đúng là một tên cặn bã đáng ghê tởm!"
Lời này coi như đã đâm thẳng vào chỗ đau của Dương Chí Duy, đúng vậy, hắn ta ở nhà họ Tiết chẳng bằng một con chó, đến một đứa nha hoàn cũng dám vênh mặt hất hàm sai khiến với hắn ta, nước rửa chân có thể tùy ý hắt lên đầu hắn ta...
Đột nhiên, hắn ta như phát tiết, giận dữ gầm lên một tiếng: "A!"
Rồi điên cuồng lao về phía Triệu Khê Âm, muốn đánh người.
"Dừng tay!"
Không biết ai hét lớn một tiếng, rồi có mấy người đàn ông vạm vỡ xông lên, ba chân bốn cẳng đè Dương Chí Duy xuống đất, con nha hoàn nhà họ Tiết hét lên một tiếng, vội vàng trốn sang một bên.
Triệu Khê Âm lúc này mới nhìn rõ, người kêu là ông chủ hiệu thuốc Tế Thế Đường, dẫn theo mấy người làm công trong quán đến cứu các nàng.
Ông chủ Tế Thế Đường đứng chắn trước mặt hai mẹ con Triệu thị, lớn tiếng quát: "Lũ lưu manh côn đồ ở đâu đến, đánh cho ta!"
Mấy người làm công thường ngày đều là khuân vác dược liệu, sức lực rất lớn, những cú đấm loạn xạ giáng xuống người Dương Chí Duy, khiến hắn ta đủ no đòn.
Triệu Khê Âm vẫn còn hơi chưa hoàn hồn: "Thương thúc, đừng đánh chết người."
Dù sao Dương Chí Duy cũng là cô gia của Tiết thị lang, nếu như đánh chết người, Thương lão bản của Tế Thế Đường e rằng sẽ gặp phải rắc rối lớn.
"Khê Âm, dìu mẹ ngươi vào nhà, ở đây có ta lo."
Triệu Khê Âm do dự một chút, rồi vẫn đỡ Triệu thị vào phòng, nàng đã vài lần tiếp xúc với Thương lão bản của Tế Thế Đường, ông ta là một người làm việc rất chu đáo.
Sau khoảng thời gian một chén trà, Thương lão bản đi vào: "Bọn họ đi rồi."
Triệu thị vẫn không yên lòng, có lẽ là do bị chuyện của Vương thị làm cho sợ hãi, lo lắng xử lý hậu quả không tốt, quán của bà sẽ gặp phải vô vàn phiền toái: "Nhưng mà, nhà hắn ta là quan lớn."
Thương lão bản cười cười: "Quan lớn thì trên còn có quan lớn hơn chứ, hôm nay ta đã thấy bạn của Khê Âm, nghe nói là cháu ngoại gái của Quốc tướng đương triều, vừa rồi ta chỉ cần nhắc đến danh hiệu của Quốc tướng thôi, người kia đã tỏ ra kiêng kỵ, e rằng sau này cũng không dám quay lại nữa đâu."
Triệu Khê Âm gật gật đầu: "A nương, không cần sợ, Thương thúc nói đúng, sau này chắc chắn bọn họ không dám đến nữa đâu."
Triệu thị lúc này mới yên tâm.
Thương lão bản nhịn không được tiến lên trước: "Ngươi, ngươi không bị thương chứ? Hiệu thuốc bắc có loại rượu thuốc thượng hạng, ta đi xem cho ngươi nhé?"
Mặt Triệu thị bỗng đỏ lên, Triệu Khê Âm ngẩn người một chút, rồi chợt cười nói: "Cũng tốt, a nương vừa rồi bị ngã, phải cẩn thận xem qua mới yên tâm, a nương, con giúp người nhé."
Triệu thị khẽ "Ừ" một tiếng.
-
Sáng sớm hôm sau, Triệu Khê Âm trở về hoàng cung.
Vừa đến Tư Thiện Tư, Từ Đường đã tiến lên đón, vẻ mặt không được tốt lắm: "Khê Âm, hoàng thượng hạ chỉ, mấy ngày nữa sẽ tiếp kiến sứ đoàn nước ngoài ở Càn Thanh Cung, đồ ăn do Tư Thiện Tư chúng ta phụ trách."
Triệu Khê Âm rất ngạc nhiên: "Không phải Thượng Thiện Giám sao?"
Từ Đường lắc đầu: "Nghe nói lần này, vẫn là Vương Giam Lệnh tiến cử Tư Thiện Tư với hoàng thượng."
"Việc bất thường ắt có yêu ma." Triệu Khê Âm vừa đi vừa nói chuyện, "Vậy chúng ta cứ chuẩn bị trước đi, để ta nghĩ ra vài món cho thực đơn."
Từ Đường cúi đầu: "Thực đơn thì Nguyên Tư Thiện đã viết xong rồi, lần này chiêu đãi sứ đoàn, nàng ta sẽ toàn quyền phụ trách."
